脚底的石板越往上越热，像是踩在刚出炉的铁板上。陈霜儿脚步没停，但能感觉到鞋底麻布开始发焦，一股淡淡的糊味从脚下升起来。她低头看了一眼，石缝里钻出几根银草，叶片边缘泛着金属光泽，正随着他们的步伐轻轻摆动，仿佛在回应某种看不见的节律。

    姜海走在她斜后方半步的位置，一只手始终虚搭在背后斧柄上——那把黑岩镇带出来的破斧头，刀口卷了三处，木柄磨得发亮。他没说话，可陈霜儿知道他在戒备。自从踏上这条小路，风就变了，不再是从崖下往上吹，而是平地生起一阵阵回旋气流，推着人往前，又像在试探人的重心。

    “这路认人。”姜海忽然开口，声音压得很低。

    陈霜儿点头。她也感觉到了。每走一步，脚底发热感就越强一分，不是烫，而是一种被唤醒的知觉，像是这条路本身有灵，正在确认他们是否该走它。

    前方山势断开，出现一片悬空平台，由三根粗大的玉石柱撑起，表面刻满看不出含义的纹路。平台边缘没有栏杆，往外便是翻涌的云海，远处浮山连绵，宫阙影影绰绰，却听不到一点声响。他们站定在平台中央，喘了口气。

    风突然停了。

    整个天地安静下来，连云流动的声音都消失了。

    就在这一刻，天边传来一声清鸣。

    那声音不高，也不尖锐，却直接落在耳膜上，像是从骨头里响起来的。陈霜儿猛地抬头，看见一道青影自云层中滑出，速度极快，却又轻盈得如同飘落的羽毛。

    来者落地无声。

    是一位女子，身量高挑，穿一袭青白羽衣，衣角随风微扬，却不乱。她的发用一根玉簪简单挽起，鬓边插着一根细长的翎羽，颜色比其他地方略深，像是某种标记。最显眼的是她的眼睛——瞳色偏浅，近乎透明，看人时目光清明，不躲也不逼。

    她站在距二人五步远的地方，未再靠近。

    “尔等历劫登仙，已有名籍入册，不必惊疑。”她的声音和刚才的鸣声一样，清晰平缓，没有起伏，却让人听得清楚每一个字。

    陈霜儿没动，手垂在身侧，指尖微微收拢。她没感受到敌意，但这不代表可以放松。她在海边活了十六年，知道最危险的东西往往看起来最无害。

    姜海往前半步，挡在她左前方，肩膀绷紧。

    青鸾的目光掠过他，停顿了一下，又移到陈霜儿脸上。那一瞬，陈霜儿觉得她的眼神似乎多了一丝别的东西，极短，快得抓不住。接着，那目光扫过她的腰间——玉佩静静挂着，表面光滑，毫无异样。

    青鸾收回视线，语气依旧平稳：“我奉命来引你们入宗门安顿，此后自有安排。”

    她说完这句话，抬起右手，掌心朝上。空中浮现出一叶云舟，形如白鹤展翼，通体洁白，边缘泛着淡淡光晕。它缓缓降落在平台边缘，船头朝向远方一座悬浮的殿宇群，距离目测至少有数十里，但在云舟出现的瞬间，那殿宇仿佛近了几分。

    “请登舟，路途不远。”她侧身让开半步，示意方向。

    陈霜儿没立刻动。

    她看着那艘云舟。太干净了，干净得不像会出现在这种地方的东西。船上没有符文，没有阵纹，甚至连把手都没有，只有一道低矮的门槛。它静浮在那里，像是一直就在等他们。

    “你是谁？”她问。

    青鸾转头看她，眼神依旧平静：“我是青鸾，仙界接引使，职司新晋仙者安置。”

    “谁派你来的？”

    “名录所录，自有感应。凡登仙成功、气息稳定者，皆在我职责之内。”

    陈霜儿沉默片刻。她想起昨夜庭院里的玉简、青瓷瓶、木牌，一切都说得清楚，给得干脆。可越是这样，她越不敢信。

    她看向姜海。

    他也正看着她，眉头皱着，嘴唇抿成一条线。过了两息，他轻轻点了点头。

    陈霜儿迈步向前。

    鞋底踏在云舟门槛上的那一刻，脚心传来一阵温润的触感，像是踩进了晒暖的沙子里。她走进去，站在船舱中央。姜海紧随其后，一上来就本能地靠右站定，背对着舱壁，视野正对前方。

    青鸾没有登船。她站在平台边缘，双手交叠于身前，羽衣在无风的空中轻轻浮动。

    “坐稳。”她说。

    话音落下，云舟缓缓离地，无声滑行而出。平台迅速变小，云海在脚下铺开，翻滚如浪。远处的殿宇群逐渐清晰，能看到飞檐翘角，琉璃瓦顶反射着天光，却没有烟火气，也没有人影走动。

    姜海盯着外面，低声说：“没人。”

    陈霜儿顺着他的视线望去。确实，整片建筑群安静得出奇。门窗紧闭，庭院空旷，连一只鸟都没有。只有几缕轻烟从某处屋顶升起，笔直向上，很快就被风吹散。

    “不是没人。”她说，“是还没轮到我们看见。”

    姜海没接话。他伸手摸了摸腰间的斧头，确认还在。

    云舟飞行平稳，几乎感觉不到颠簸。唯一的异样是空气——越往前行，灵气越稠密，不再是初登仙界时那种压迫性的下沉感，而是均匀地包裹全身，像一层薄纱贴着皮肤流动。

    陈霜儿试着呼吸，节奏照旧：三吸、一停、七呼。这一次，体内气流顺畅许多，丹田处的暖核微微震动，像是在呼应外界的变化。

    她抬眼看向青鸾。

    对方仍站在原处，远远望着他们，神情未变。但在云舟启动的刹那，陈霜儿分明看到她眼角极轻微地抽动了一下，像是察觉到了什么，又像是忍住了什么。

    她没说。

    她只是将手按在腹部，隔着衣物触了触那枚玉佩。温度正常，没有发热，也没有闪光。

    云舟继续前行。

    下方云层渐薄，露出一片广袤的陆地。地面并非泥土，而是一种灰白色的岩石，上面生长着大片银草，与他们庭院外的一模一样。不同的是，这里的银草更高，排列整齐，形成一道道发光的线条，纵横交错，像是某种阵法轨迹。

    其中一条线，恰好从他们来时的平台延伸出来，一路指向这座殿宇。

    “它是跟着我们长的。”姜海忽然说。

    陈霜儿点头。她也看到了。那些银草在他们经过时，叶片会微微转向，像是在目送。

    又飞了一段，前方出现一道门户，由两根巨大的石柱构成，中间悬着一块匾额，上书三个字：**归元门**。

    云舟减速，缓缓穿过门洞。

    门后是一片开阔广场，地面铺着青灰色石砖，缝隙里也长着银草，但更稀疏。广场尽头有一座主殿，门前立着十二级台阶，两侧各站四名侍女，统一青衣束发，低眉垂目，一动不动。

    云舟停在广场边缘。

    青鸾终于动了。她轻轻一跃，身影如羽飘落，落在船头前方三尺处。这一次，她离得近了些，但仍保持距离。

    “到了。”她说，“此处为归元殿，专司新晋仙者登记与安置。你们下车后，会有专人引导入住暂居院，三日后统一分配去向。”

    她顿了顿，补充道：“安心住下。这一关已过，接下来的路，由你们自己走。”

    陈霜儿看着她。这位使者从始至终没有多余的表情，没有热情，也没有冷漠，像是一块被雕好的碑，只负责传递信息。

    但她相信最后一句话是真的。

    她站起身，迈步下船。脚踩上石砖的瞬间，那股熟悉的发热感再次传来，比之前更清晰，像是大地在回应她的存在。

    姜海跟下来，站到她身边。

    青鸾没有再多言。她转身，双臂展开，身形化作一道青光冲天而起，在空中划出一道弧线，消失在云层之中。

    广场安静如初。

    风从广场另一头吹来，带着一丝凉意。

    陈霜儿回头看了一眼来路。云舟静静停在那里，像是一直都会停在那里。远处的银草线在阳光下泛着微光，一直延伸到视线尽头。

    她收回目光，看向眼前的归元殿。

    十二级台阶之上，一名青衣侍女缓步走下，动作轻柔，脚步无声。

    姜海低声说：“接下来，怎么走？”

    “一步一步。”她说。

    侍女走到他们面前，微微欠身：“编号七十二号，请随我来。”