隔壁的喧哗声，随着酒兴上涌，愈发肆无忌惮。
“当今陛下无子，我看我们世子当皇帝就挺好……”
这大逆不道的一句话，像是平地惊雷，却没能在隔壁引起丝毫恐慌，反而是一阵心照不宣的哄笑。
“嘘……张郎主，你喝多了，这话在屏城说说也就罢了，若是被京里的探子听去……”
“怕什么！”
那声音猛地拔高，带着几分醉意和狂傲。
“我看这也就是迟早的事！咱们屏城，乃至整个西境，这几十年来靠的是谁？还不是雍王殿下！”
酒杯重重磕在桌上的声音传来，伴随着那人激昂的陈词：
“想当年，屏城是什么鬼地方？
风沙漫天，流寇横行，朝廷的赈灾粮到了这里全是沙子。
是雍王殿下来了之后，修了‘引玉渠’，把雪山水引下来，咱们才有了良田；
是殿下开了互市，跟北边做生意，咱们的皮毛、药材才换成了真金白银。
这日子一天天好起来，靠的是京师那位坐在龙椅上的陛下吗？
屁！靠的是咱们雍王！”
我握着筷子的手微微一顿。
我不得不承认，这醉汉的话虽粗俗，却切中肯肯綮。
雍王在西境经营十余载，确实政绩斐然。
他不仅平定了西境百年的匪患，更利用西境独特的地理位置，打通了与北漠的商道。
西境百姓只知雍王而不知天子，这并非一日之寒。
“就是！”
另一个声音附和道。
“我上个月去了趟京师，嘿，那叫一个乌烟瘴气。
苛捐杂税多如牛毛，当官的一个个鼻孔朝天。
对比咱们屏城，那也不过如此嘛。
我就没觉得咱们雍王差哪了，论德行，论才干，哪点不比那位强？”
“更别提咱们世子了！”
最初那个声音又响了起来，语气中充满了狂热的崇拜。
“像我们世子这般经天纬地之才，那是文能提笔安天下，武能上马定乾坤。
听说世子出生那天，满室红光，那是祥瑞！
得亏了皇陵盖得好，祖上积德，才出了这么号人物！”
“你说，以后咱们屏城是不是，就变成京师啦？哈哈哈哈……”
肆无忌惮的笑声涨满了整个雅间，透过薄薄的木板墙，震荡着传了过来。
我抬眼看向对面。
三郎君正慢条斯理地剥着一只河虾，修长的手指灵巧而优雅，仿佛隔壁谈论的并不是谋逆的大罪，而是在说书唱戏。
他将剥好的虾肉轻轻放在我碗中的鲜笋旁，神色平静得近乎冷漠。
但我知道，他听进去了。每一个字都听进去了。
看来，西境的民众们，真正瞩目的未来天子，就是西境的刘怀彰世子。
在这些百姓眼中，这是一场顺理成章的更替。
当今陛下登基数载，膝下荒凉，朝中势力盘根错节，世家大族把持朝政，对西境多有打压。而雍王父子，在他们看来，是保护神，是带给他们富足生活的恩主。
这种“合理性”，才是最可怕的。
因为它意味着，一旦战争爆发，西境的百姓不会觉得自己是叛军，而是“清君侧”甚至“顺天命”的正义之师。
他们会为了雍王父子，为了保卫他们现在的富足生活，死战到底。
可是，既是如此，雍王父子为何如此急不可耐？
若是真如他们所言，陛下无子，刘怀彰身为宗室中最杰出的后辈，只需安心等待，经营名声，待百年之后，这皇位无论如何也大概率会落到雍王一系手中。
那样不就皆大欢喜了吗？
为何竟要掀起战争？
为何要私运乌沉木换取暴利？
为何要勾结外族打造兵工厂？
为何要拓宽山道，摆出一副随时准备挥师东进的姿态？
要将这些志得意满，要支持他上位的民众们，拖入战争的深渊？
这西境的繁华之下，究竟涌动着怎样的暗流？
刘怀彰，他究竟是百姓口中的英明之主，还是一个被贪婪和野心吞噬的魔鬼？
我脑海中迅速勾勒出一幅天下局势图。
南朝疆域，临海，且有崇山峻岭与俚人杂居，其势弱。
北接大漠，常年受扰；
而西境，背靠天险，进可攻退可守，又有雍王多年积攒的财富与兵马。
若我是刘怀彰，我也许也不会等。
等待充满了变数。
陛下虽无子，却正值壮年，谁能保证以后没有？
再者，朝中局势瞬息万变，若陛下过继了其他宗室子弟，雍王一系多年的经营便可能付诸东流。
最重要的是，权力这种东西，只有握在自己手里才是真实的。
与其乞求天意垂青，不如自己伸手去拿。
只是，这代价，便是生灵涂炭。
隔壁的声音忽然压低了一些，显得神秘兮兮。
“哎，你们听说了吗？殿下今年的秋祭，听说交给世子主持了。
除了祭祀先祖，还要去天阙山，祭山。”
“天阙山？”有人倒吸一口凉气，“那可是……”
“嘘……这仪式，不就是称帝吗？”
“看来我们确实又要改国号了……”
隔壁的声音渐渐地小了下去，变成了窃窃私语。
西境之地，民风虽豪迈，议政没那么多遮掩，但说到真正的要紧处，涉及到那把至高无上的椅子，他们还是不自觉地小心翼翼了起来。
天阙山……
我心中猛地一沉。
西境有名的灵山，高耸入云，传说中是离天最近的地方。
在本朝的礼制中，唯有天子由于受命于天，方可封禅祭天。
即便诸侯王祭祀山川，也有严格的等级限制。
天阙山，乃是本朝西脉龙气所在，地位超然。
世子此次逾制祭祀，不仅仅是僭越，更是一种赤裸裸的宣告。
他在向西境，向天下宣告，他才是天命所归。
这不仅仅是一个仪式，更像是一个冲锋的号角。
一旦祭山礼成，便是彻底撕破脸皮之时。
这也解释了为何我们在入城前，看到那些军士在疯狂伐木拓宽道路。
那不仅仅是为了运输乌沉木，更是为了让攻城器械、大军辎重能够畅通无阻地开往京师方向。
那一车车看似用来敛财的乌沉木，或许换回来的不仅仅是金银，更是粮草、铁器，甚至是收买人心的筹码。
刘怀彰的决心，比我们想象的还要大，还要急。
形势的变化，竟与上次我与何琰、林昭在屏城之时，大相径庭。
竟已无须探查，这些信息已被昭然传播。
一种强烈的压迫感袭上心头。
我们身处这屏城之中，就像是站在了即将喷发的火山口上。
四周虽然繁华依旧，歌舞升平，但这繁华之下，早已是滚烫的岩浆。
我们这一路走来，所有的线索最终都汇聚到了这里。
而三郎君……
手里有兵工厂，不知会乐见其成，还是继续多方牵制。
我下意识地握紧了手中的筷子。
新的悬疑感油然而生。
刘怀彰既然敢如此大张旗鼓地准备祭山，说明他已经做好了万全的准备，甚至可能已经有了应对朝廷问责的底牌。那底牌是什么？
是青木寨的兵工厂提供的新式武器？
还是他在朝中还有未曾暴露的内应？
又或者是……与北边那位邻居达成了某种不可告人的交易？
我转头看向窗外，屏城的街道上车水马龙，行人脸上洋溢着自信的笑容。
他们不知道，他们引以为傲的世子，正准备将他们推向何方。
这看似坚不可摧的西境防线，这看似万众归心的民意，对于远在京师的陛下，将是巨大的难题。
而在这一切风暴的上方，坐着三郎君。
正用一双翻云覆雨手，轻轻拨弄。
想到这，我不禁看了一眼三郎君。
他那双平凡人面具衬托下的眼睛，不动声色地回看了我一眼。
然后挟给我一筷子鲜笋。
说：“吃吧。”
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