午时三刻，烈日当空。
安州府城。
城中心，北州商会安州分会。
一座三层高的木楼，门前挂着“北州商会”的牌匾。
一楼大厅内。
分会负责人孙启，身穿商会制服，正焦急地来回踱步。
七天前，他下令，将南吴大道工地上战死的工程兵团士兵和城建司工头的遗体火化。
骨灰分别装坛，并在每一个坛子上，用朱砂写上名字。
七百二十八个坛子，整齐地码放在商会后院的仓库里。
每一个坛子前，都摆着一炷香。
孙启这几天每日三次上香。
一名伙计气喘吁吁地冲进大厅，指着门外喊道：“孙掌柜！王爷带着大军……从忻州方向回来了！已经进城！正往商会这边赶来！”
孙启听到这个话，心神一震。
王爷从吴国返回安州府。
那就说明吴国真的被王爷给灭了。
孙启看向伙计，大声吼道：“快！别愣着！”
“把后院那三十辆马车全部拉出来！让伙计们动手！将那些骨灰坛全部搬出来装车！”
“动作要轻！那都是咱们北州的功臣！要是摔坏一个，我扒了你们的皮！”
“每辆车上都铺上黑布，坛子之间用棉絮隔开，不许有半点磕碰！”
“是！”
整个商会瞬间忙碌起来。
数十名伙计冲进后院，小心翼翼地将骨灰坛搬上马车。
伙计们一边搬运，一边低声说着：“轻点！轻点！”
“这是李工头的，他可是城建司的老人！”
“这位是工程兵团第三队的吴其身，才二十三岁……”
孙启整理了一下衣领，快步走出商会大门。
街道尽头，马蹄声碎。
夏侯玄身穿玄色王爵服，骑在马上，神色肃穆。他身后，赵大牛、李瘦、雷豹等人紧紧跟随。再往后，是那望不到头的俘虏队伍和独眼工程队的数千汉子。
街道两旁的百姓纷纷避让，眼中满是敬畏。
“独眼工程队的人，去修我萧家村的村路，修到一半，收到王爷的命令，人都集体跑到安州府。”
“王爷从吴国返回安州府。岂不是说吴国被王爷灭了。”
“不好说，等朝廷下发通告就知道了。”
孙启快步迎上前，走到夏侯玄马前，恭敬道：“王爷！小的已经将牺牲弟兄的遗体火化，一共七百二十八坛。每一个坛子上都用朱砂笔写上了名字、籍贯。”
“这七天，小的每日三次上香，不敢有半点懈怠。”
夏侯玄勒住马，点了点头。
“都装好车了吗？”
“回王爷，都装好了，就在门前候着。小的亲自监督，每一个坛子之间都用棉絮隔开，绝不会有半点磕碰。”
孙启一挥手。
商会侧门打开。
三十辆蒙着黑布的马车，缓缓驶出，停在商会门前。
每一辆马车上，都整整齐齐地码放着陶瓷坛子。每一个坛子上，都用朱砂笔写着名字。
夏侯玄翻身下马。
他走到第一辆马车前，伸出手，轻轻抚摸着坛身。
工程兵团第三队，吴其身。
北州城建司，李北。
工程兵团第三队，赵大山。
夏侯玄拍了拍车辕，抬起头，大喊道：“弟兄们！本王……来接你们回家！”
“路修通了，吴国灭了。仇报了！”
“咱们回北州！回家！”
说完,他重新翻身上马,一挥手。
“出发！”
……
队伍浩浩荡荡地出了安州府城。
沿着南吴大道,一路急行军,中途转入镇南大道,一路向北,昼夜兼程。
三天后的深夜。
北州城的轮廓出现在视野之中。
城楼上,灯火通明。
守城的工程兵远远看到那面“北”字大旗，激动地大喊道：“开城门——！！”
“王爷回来了！！”
“快！快开城门！”
城门缓缓打开。
夏侯玄策马入城。
街道两旁,有不少店铺亮着灯。一些百姓听到动静,纷纷从家里跑出来。
当他们看到那三十辆蒙着黑布的马车时，许多人捂着嘴哭了起来。
“是咱们北州的功臣……”
“王爷把他们接回来了……”
夏侯玄勒住马，转头看向身后的赵大牛。喊道：“大牛。”
“末将在！”赵大牛策马靠近应道。
夏侯玄抬起头，看向漆黑的夜空。
“把这些俘虏押送到城西大营内,让工程兵团的人看紧了，别让他们自杀。”
“通知所有死亡功臣的家属。”
“无论男女老幼，明日辰时，带上铁锹，前往西山功臣陵园。”
“另外,准备一些烟花。”
“本王要亲自主持公祭。要让整个北州的百姓都知道，咱们北州的功臣回家了。”
说完，夏侯玄双腿一夹马腹，战马加速,消失在街道尽头的夜色中。
赵大牛愣了一下。
他转身看向身后的王府亲卫，大喊道:“没听到王爷的命令？挨家挨户连夜通知！”
“所有死亡功臣的家属都要通知到！一个都不能落下！”
“另外，去告知钱掌柜，准备一些烟花，王爷明日主持公祭要用！”
“是！”
亲卫们齐声应道，策马四散而去。
........
北州城外二十里，石头村。
村头的一间红砖房内，灯油早已熬干，屋内漆黑一片。
“咚、咚、咚。”
沉闷的敲门声响起。
屋内传来一阵窸窸窣窣的动静，王大娘从床上起身，问道：“谁……谁啊？这大半夜的。”
一王府亲卫，站在门外，说道：“大娘，我是北州王府的亲卫。”
木门“吱呀”一声开了一条缝。
借着月光，王大娘看清了门外站着的汉子，一身黑甲，腰挎唐刀。
她推开门，问道：“是不是我家二娃在工地上惹事了？他……他从小就老实，肯定不是故意的啊！”
亲卫伸手扶着老人，说道：“大娘，王二没惹事。他是功臣。”
“前些日子，南吴大道工地上，吴国俘虏暴乱，王二拿着铁锹很勇猛，他……走了。”
王大娘身子猛地僵住，那双干枯的手死死抓着门框。
亲卫低下头。
“王爷把二娃接回来了。”
“王爷有令，明日辰时，请您前往西山功臣陵园。”
“王爷还说，让您带上家里的铁锹。二娃的仇，王爷给报了，但最后这一铲土，得您亲自去填。”
良久，王大娘抹了一把干涩的眼角。
“我家二娃，没给王爷丢脸。”
“去。老婆子我去。”
……
北州城，住宅区。
三栋二单元，402室。
“笃笃笃。”
李婉披着一件灰色的工服打开房门，屋内床上，三岁的孩子正睡得香甜。
门口站着两名王府亲卫。
“嫂子，李队长……回来了。”
李婉身子晃了晃，扶着门框才勉强站稳。
作为工程兵团家属，从他男人选择当兵那一刻起，她就想过这一天。
“知道了。”李婉转身就要关门。
亲卫伸手拦住门，说道：“嫂子，等等。王爷说了，明日公祭，带上家里的铁锹。”
李婉关门的动作停住了。她点头道：“我会准时到。带着最锋利的铁锹。”
这一夜，北州注定无眠。
......
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
夏侯玄穿着一身常服，拉苏晴鸢的手，走出王府。
坐上马车前往西山功臣陵园。