消息传回永济城的时候，李辰正在文政院里看春耕的报表。送信的斥候满头大汗，跪在地上，声音都在发抖。
“王爷，西域那边……炸了。”
李辰放下手里的文书。
“炸了？怎么炸的？”
斥候咽了口唾沫，把亲眼看见的事说了一遍。
那一战，二十门震天雷齐射，西突厥五百骑兵死伤过半，剩下的狼狈逃窜。可真正让斥候激动的，不是那一战本身，而是那一战之后发生的事。
“王爷，现在西域各国都在传。传什么的都有，有的说唐国造出了天雷，一响就能震死人；有的说那东西是神仙赐的，凡人根本挡不住；还有的说……”
斥候犹豫了一下。
“说什么？”
“说月华城有妖怪，会喷火，一喷就是一片。”
李辰愣了一下，随即笑了。
妖怪？
喷火？
这帮人，想象力倒是丰富。
“还有吗？”
斥候点头。
“有。一些本来跟西突厥有些不清不楚的，现在连夜派使者来月华城，说要跟咱们签盟约。龟兹国更夸张，国王亲自写了一封信，说要送一千匹良马给王爷贺喜。”
李辰看着那封译好的信，嘴角的笑意更深了。
一千匹良马。
这手笔，够大的。
“韩将军怎么回的？”
“韩将军说，马先留着，等国书到了再收。他还说……”
“说什么？”
“说王爷那句话，真理在大炮的射程之内，真他娘的对。”
李辰哈哈大笑。
笑够了，他站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好。
春耕已经开始了。田野里，百姓们正忙着播种。远处，秀眉堤上人来人往，运肥的、送种的、赶着牛车的，热闹得很。
可他的心思，已经飞到了千里之外的西域。
“传令给韩擎，让他按兵不动，好好守着月华城。震天雷的事，不必多说，不必解释。让那些传言自己飞。”
斥候愣了愣。
“王爷，不解释？”
“不解释，越解释，越显得心虚。不解释，让他们猜。猜得越离谱，他们越怕。”
斥候似懂非懂，但还是点头。
“是。”
他退下去，屋里只剩下李辰一个人。
李辰站在窗前，望着西边的方向。
传言。
有时候，传言比大炮更管用。
月华城。
韩擎站在城楼上，看着远处那支龟兹国的使团队伍。
三十几个人，十几匹马，还有几辆驮着礼物的骡车。队伍走得不快，但很整齐，看得出是精心准备的。
“将军，”副将小声说，“龟兹国的人来了三次了。每次都带礼物，每次都问能不能看看那个……那个震天雷。”
韩擎摇头。
“看什么看？那是王爷的宝贝，能随便给人看？”
副将笑了。
“那怎么回？”
韩擎想了想。
“就说……震天雷是唐国神器，轻易不能示人。他们想看，等王爷来了再说。”
副将领命，下去传话。
城下，龟兹国的使者听完这话，脸色变了变，但很快又堆起笑脸。
“那是那是，神器嘛，自然不能随便看。那……咱们的盟约……”
“盟约可以签，韩将军说了，龟兹国是唐国的老朋友，签个盟约，应该的。”
使者大喜，连忙让人把礼物抬上来。
韩擎在城楼上看着那些礼物，嘴角浮起一丝笑意。
王爷说得对。
越不让看，他们越怕。
越怕，就越听话。
王宫里，老国王坐在榻上，听着使者的汇报。
“陛下，唐国那边……还是不让看。”
老国王皱眉。
“连你都不让看？”
使者苦笑。
“微臣连城都没能进去。就在城外驿馆待了三天，人家说了，震天雷是神器，不轻易示人。”
老国王沉默了一会儿。
“你看见那些炮弹了吗？”
“看见了。”使者说，“就那么摆在城门口，用架子架着。黑黢黢的，拳头大，说是能打八十丈。”
老国王倒吸一口凉气。
八十丈。
他的王宫离城墙，也不过五十丈。
“那西突厥那一战……”
“微臣打听过了。”使者说，“五百骑兵，一轮炮击就死了两百多。剩下的都疯了，跑回营地说唐国人有妖法。”
老国王的手，微微发抖。
“妖法……”他喃喃道，“那不是妖法，那是神器。”
他站起身，走到窗前。
窗外，是他的王宫，是他的子民，是他守护了几十年的国家。
“传令。”他说，“从今往后，龟兹国与唐国永结盟好。边境开放，商路畅通。谁敢对唐国不敬，就是对龟兹国不敬。”
使者愣住了。
“陛下，这……”
“照做。”
“……是。”
疏勒国。
商队聚集的地方，几个胡商正围在一起，低声议论。
“听说了吗？唐国那边，造出了能打八十丈的神器。”
“八十丈？真的假的？”
“当然真的。我一个表弟就在月华城做生意，亲眼看见的。那东西一响，跟打雷似的，能把人震聋。”
“那西突厥那一仗……”
“死了两百多。剩下的全跑了，回去就病了，整天说胡话，说什么有妖怪。”
几个人倒吸凉气。
“那咱们以后……”
“以后？以后老老实实做生意。唐国的东西，该买就买。唐国的话，该听就听。别想着占便宜。”
“对对对。”
议论声渐低，最后消失在嘈杂的市井里。
一支西突厥的游骑在边境线上徘徊。
为首的百夫长叫阿史那咄吉，是左贤王的远房侄子。他骑在马上，望着远处月华城的方向，心里七上八下。
“大人，”一个亲兵小声说，“咱们还过去吗？”
阿史那咄吉摇头。
“过去？过去找死？”
他想起那些逃回来的士兵说的话。
“轰的一声，人就飞了。”
“那东西比箭快多了，根本躲不开。”
“大人都死了，咱们怎么打？”
他打了个寒颤。
“撤。”他说，“往后撤三十里。”
亲兵愣了愣。
“三十里？”
“对。”阿史那咄吉说，“那东西能打八十丈，咱们在三十里外，总安全了吧？”
亲兵无语。
八十丈，也就二百四十丈。三十里，那是一万五千丈。
差了六十多倍。
可这话，他不敢说。
他只是点头，跟着百夫长往后撤。
月华城，将军府。
韩擎坐在案前，看着各地送来的情报。
疏勒国服软了，龟兹国送礼了，西突厥撤兵了。
一件件，一桩桩，都写着两个字——
怕了。
他放下情报，站起身，走到窗前。
窗外，月光如水。
照在月华城的城楼上，照在那二十门震天雷上。
那些黑黢黢的铁管，安静地蹲在那儿，像二十头沉睡的巨兽。
韩擎想起李辰那句话。
真理在大炮的射程之内。
这话，真他娘的对。
他转身，走回案前，提笔写信。
“王爷：
西域诸国已定。震天雷未发一炮，而群雄束手。传言四起，皆谓唐国有神器。末将依王爷吩咐，不解释，不示人，只让谣言自飞。效果出乎意料。
龟兹、疏勒等国已签盟约，西突厥撤兵三十里。商路畅通，月华城繁华更胜往昔。
末将以为，震天雷之威，不在炮口，在人心。人心畏之，则不战而屈人之兵。此王爷之智，末将所不能及。
韩擎拜上”