腥臭扑鼻，冰冷的涎水顺着后颈滑下，带来令人毛骨悚然的粘腻触感。魇兽那布满利齿的巨口已然近在咫尺，甚至能感受到其呼出的、带着浓重阴煞与腐肉气息的灼热气流！死亡，从未如此清晰！

    电光石火间，求生的本能压倒了一切！凌清墨甚至来不及思考，身体已先于意识做出了反应！

    “嗡——！”

    眉心深处，那点沉寂的不灭薪火，在极致死亡的威胁刺激下，如同被投入滚油的火星，轰然爆发！并非之前疗伤时温润的滋养之光，也不是对敌时煌煌的净化之焰，而是一种更加内敛、凝练、却蕴含着无上威严与守护意志的炽热波动！

    这股波动以眉心为中心，瞬间扩散至全身！她体表那层本就因灵力消耗而黯淡的赤金与冰蓝交织的灵光，骤然凝聚、实质化，化作一层薄如蝉翼、却流转着古老赤焰符文的赤金色光甲，将她整个人牢牢护住！

    与此同时，她一直紧握在左手中的阴钥骨片，似乎也受到了不灭薪火爆发的引动，剧烈震颤！一股冰冷晦涩、却同样蕴含着某种“守护”契约的奇异力量，自骨片中涌出，瞬间与眉心爆发的赤焰波动交融、共鸣，在那赤金光甲表面，又覆盖上一层极淡的、如同水波般流动的灰黑色纹路，使得光甲的气息变得更加玄奥、难以捉摸！

    这一切，发生在魇兽巨口咬合的刹那之前！

    “铛——！！！”

    一声如同洪钟大吕、又似金铁交鸣的巨响，在狭窄的山洞中猛然炸开！声浪混着狂暴的能量冲击，以凌清墨的后背为中心，呈环形轰然扩散！

    魇兽那足以咬碎金铁的利齿，狠狠咬在了那层突然出现的赤金光甲之上！预想中血肉横飞的场景并未出现，反倒是那魇兽发出一声混合着痛苦与惊愕的惨嚎，如同咬中了烧红的烙铁，又似撞上了万载玄铁！数颗断裂的獠牙混合着黑血从它口中崩飞，庞大的身躯竟被那光甲反震之力震得向后踉跄倒退，幽绿的眼眸中疯狂之色都为之一滞，露出拟人化的骇然！

    而凌清墨，则借着这巨大的反震之力，身体如同被无形巨掌狠狠推了一把，朝着前方那个刚刚开辟出的狭窄孔洞，炮弹般激射而去！瞬间没入那片黑暗之中！

    “墨道友！” 已经半个身子钻入孔洞的厉寒，只觉身后劲风狂涌，巨响震耳，骇然回头，恰好看到凌清墨体表赤金光甲一闪而逝、震退魇兽、射入孔洞的惊人一幕！他狭长的眼中瞳孔骤缩，心中震撼无以复加！那是什么护体神通？竟能硬抗魇兽全力撕咬而毫发无损，甚至反伤其体？！

    但他毕竟是经验丰富的散修，震惊只在瞬间，随即便是狂喜！生路在前，强援在侧（虽然这“援”强得有点超出预期）！

    “快走！” 他厉喝一声，不再犹豫，手脚并用，全力朝着孔洞深处钻去。

    凌清墨跌入孔洞，只觉天旋地转，后背传来一阵强烈的钝痛与灼热感，那是方才硬抗魇兽撕咬的余波。赤金光甲在完成守护使命后，已迅速黯淡、内敛，重新化为眉心一点微弱的火星。阴钥骨片也恢复了平静。但方才那瞬间的爆发，几乎抽干了她刚刚恢复的灵力，神魂更是传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。

    她知道此刻绝不能停下！强忍着眩晕与剧痛，凭着本能，在狭窄、粗糙、倾斜向上的孔洞中，手脚并用地向上攀爬。孔洞内一片漆黑，空气浑浊，弥漫着浓重的土腥与岩石粉末的味道，偶尔有碎石从上方落下，打在头上、身上。身后下方，传来魇兽更加狂暴的嘶吼与撞击声，显然它们并未放弃，似乎也想挤进这孔洞追击，但这孔洞对它们庞大的体型而言，实在太窄，只能徒劳地撞击洞口岩壁，引得碎石簌簌落下。

    爬！拼命向上爬！凌清墨心中只有一个念头。她不知这孔洞通向何处，不知前方是否有路，但回头只有死路一条。

    厉寒紧随其后，他的动作更加敏捷，显然对在这种环境下行动颇有经验。他没有说话，只是紧紧跟着，偶尔在凌清墨速度稍缓时，会在后面轻推一把，助她前行。

    孔洞并非笔直，时而曲折，时而陡峭。有些地方甚至需要侧身挤过。岩壁粗糙，很快便将他们的手掌、膝盖磨得血肉模糊。但两人都顾不得了，生存的本能驱使着他们不断向上、向前。

    不知攀爬了多久，也许是一炷香，也许更久。身后的撞击声与兽吼已渐渐微不可闻。空气似乎变得稍微清新、干燥了一些，土腥味也淡了。前方，依旧是无边的黑暗，但凌清墨冰心诀映照下，似乎感觉到了一丝极其微弱的、不同于洞内沉闷的气流扰动。

    “快到尽头了！有风！” 厉寒喘息着，声音带着一丝兴奋。

    果然，又向上攀爬了十余丈，前方陡然开阔！狭窄的孔洞终于到了尽头，连接着一个稍大一些的、横向的天然岩缝。岩缝的一侧，有微弱的、灰白色的天光透入！伴随着清晰的、带着草木与夜露气息的清新空气！

    出口！真的有出口！

    凌清墨精神一振，也不知哪里来的力气，奋力向前一窜，率先冲出了那道岩缝！

    眼前豁然开朗！

    她发现自己身处一面陡峭崖壁的中段，脚下是深不见底的黑暗深渊，夜风凛冽，吹得她破烂的道袍猎猎作响。头顶上方，是点缀着稀疏星辰的、墨蓝色的夜空，一弯惨白的下弦月，正从东方的山脊后缓缓升起，洒下清冷黯淡的月华。对面，是起伏连绵、在月色下如同巨兽脊背般的黝黑山峦轮廓。

    他们竟然从山腹之中，爬到了这处绝壁之上！下方深渊不知多深，头顶崖壁向上延伸，隐没在夜色中，不见顶端。唯有这条横向的、宽约数尺、勉强可容人站立的天然岩脊，沿着崖壁向前延伸，不知通往何处。

    “呼……呼……总算出来了……” 厉寒紧随其后爬出岩缝，同样被眼前的景象惊了一下，随即大口喘息，脸上露出劫后余生的庆幸。他背靠崖壁，滑坐下来，显然也耗尽了力气。

    凌清墨也靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈喘息，贪婪地呼吸着久违的新鲜空气。月华洒在她苍白染血的面容上，更显凄清。体内灵力已近乎枯竭，全身无处不痛，尤其是后背被魇兽咬中的地方，虽然被光甲所阻，但震荡之力依旧让她内腑受了不轻的震荡。

    但无论如何，他们暂时摆脱了魇兽的追击，从那个绝地死洞中逃了出来。

    “多……多谢厉道友……带路……” 凌清墨喘匀了气，看向厉寒，声音沙哑地道谢。方才若非厉寒发现那处缝隙并强行开路，他们恐怕已葬身兽口。

    厉寒摆了摆手，苦笑道：“墨道友客气了，若非道友最后那一下……震退魇兽，厉某恐怕也难逃一劫。道友那护体神通，当真了得。” 他看向凌清墨的目光，复杂中带着一丝难以掩饰的探究与敬畏。

    凌清墨没有接话，只是默默取出一颗丹药服下，开始调息。她知道，方才情急之下激发的不灭薪火与骨片共鸣之力，必然引起了厉寒的怀疑。但此刻也顾不得了，恢复实力要紧。

    厉寒见状，也知趣地不再多问，同样服下丹药调息。两人便在这绝壁岩脊之上，相隔数尺，各自恢复。

    夜风呼啸，掠过深渊，发出鬼哭般的呜咽。月色清冷，映照着崖壁上两个狼狈不堪、默默调息的身影。

    良久，凌清墨率先睁开眼。灵力恢复到了约两成，伤势被暂时压制。她看向一旁，厉寒也恰好结束调息，正望着岩脊延伸的方向，眉头紧锁。

    “厉道友，可知此地是何处？这岩脊又通向何方？” 凌清墨问道。他们总不能一直待在这绝壁上。

    厉寒站起身，走到岩脊边缘，小心地向下望了望，又抬头看了看上方，沉吟道：“看这山势与方位，我们恐怕已深入万壑山脉的支脉‘黑风山’腹地了。这条岩脊……似乎是沿着一条古老的地质裂缝形成的，看其走向，大致是向东南。如果运气好，沿着它或许能绕出这片险峻区域，接近黑沙渡的方向。但……”

    他顿了顿，脸色凝重：“岩脊狭窄，脚下是万丈深渊，夜间行走极其危险。而且，这等绝壁之上，难保不会有飞行妖兽或喜居崖壁的毒虫怪蟒盘踞。我们状态不佳，需万分小心。”

    又是险路。但比起被困死洞或落入魇兽之口，这已是生机。

    凌清墨也站起身，望向月光下那蜿蜒向前、隐入黑暗的狭窄岩脊，冰眸之中闪过一丝决然。

    “走吧。留在此地，亦非长久之计。”

    厉寒点了点头，从怀中取出一段不知何种妖兽筋鞣制的坚韧绳索，将一端系在自己腰间，另一端递给凌清墨：“系上。岩脊湿滑，若有意外，彼此也好有个照应。”

    凌清墨略一迟疑，接过绳索，同样系在腰间。在这等绝境，多一份保障总是好的。

    准备妥当，厉寒深吸一口气，当先踏上了那条仅容一人通行的岩脊。他步伐沉稳，每一步都踩得极实，身体紧贴内侧崖壁，目光锐利地扫视着前方与脚下。

    凌清墨紧随其后，冰心诀提升到极致，映照着周围每一寸空间，尤其是头顶崖壁与脚下深渊的动静。

    两人一前一后，如同行走在巨龙脊背上的蝼蚁，在月下绝壁，开始了新一轮的、更加险峻的跋涉。

    绝壁生路，步步惊心。

    前路何方，吉凶未卜。

    唯有手中绳索，连接着两个萍水相逢、各怀心思的逃亡者，在这无尽夜色与深渊之上，维系着最后一丝微弱而脆弱的同盟。