“嘶——！”
目睹这一幕的众人齐齐僵住，瞳孔猛缩，后颈汗毛倒竖，冷汗瞬间浸透黑袍内衬。
“太狠了……”
“这哪是拳法？分明是活阎罗出世！”
“一拳爆体？他还是不是人？”
方才还如潮水般前仆后继的围攻之势，顷刻冻结。人人脚步钉在原地，手按刀柄却不敢拔，眼神飘忽，心头发虚。
“老汪！”
“他可是货真价实的一品高手！”
“莫非……此人已踏足陆地神仙之境？”
“快撤！再留下去，全得交代在这儿！”
恐惧一旦滋生，便如野火燎原。有人喉结滚动，有人指尖发颤，有人已悄悄退了半步——只待一声号令，便要作鸟兽散。
这一拳，便震碎了所有侥幸。
萧墨缓缓吐纳，胸膛起伏渐平，目光扫过满地狼藉，眉梢微扬：“倒是没料到，力道竟如此霸道。”
刚才那一击，纯粹是本能宣泄，将体内翻腾的劲力尽数倾泻而出。谁承想，竟真把一位一品高手打得连人形都难保，比摔烂的冬瓜强不了几分。
他垂眸收拳，抬眼望向另一名黑衣人。
仅是一瞥，那人便如遭雷击，脸色煞白，转身就逃，连回头都不敢。
其余人见状，阵脚再乱，呼吸急促，握刀的手微微发抖。
“别慌！稳住阵脚！”
为首者厉声喝破死寂，声如裂帛，“咱们二十多人围杀一人，若被吓退，传出去岂不沦为江湖笑柄？！”
“一起上！耗也耗死他！”
“对！他再强，终究只有一双手！”
“上！”
一声令下，群匪重燃凶焰，双目赤红，悍然扑来。
“来得好！”
萧墨朗声长笑，身形如电射入人群，迎面撞上一名持刀壮汉——
咔嚓！
清脆刺耳的骨裂声炸开，对方整条右臂扭曲反折，肘关节硬生生顶穿皮肉，露出森白断骨。
萧墨顺势蹬地旋身，肩撞其腹，那人如断线纸鸢横飞而出，半空喷出一大蓬猩红，落地时四肢瘫软，口鼻溢血，只剩胸口微弱起伏，眼看就要咽气。
余者心头一沉，脚步顿滞。
“撑不住了！”
“走！再拖下去，一个都活不成！”
眼看同伴接连倒地，剩下几人再无战意，纷纷抽身欲退。
“按原定计划，分头撤离！”
“得令！”
话音未落，众人已如惊鸟四散，身影倏忽隐入庙宇各处暗角与断墙之后。
萧墨站在原地，并未追击。
“呵，倒有几分章法，晓得不扎堆跑……”
他嘴角微扬，却毫无追杀之意。
这些人来历不明，行踪诡谲，身后极可能埋着伏兵；身上既无信物，也无线索，更无值得他涉险之物——何必以身犯险？
他负手而立，静看残影消散。
可就在众人身影刚隐去的刹那，几枚黑丸自不同方向抛出，落地即炸！
轰！轰！轰！
烈焰冲天而起，整座古寺霎时陷入火海。爆炸声此起彼伏，震耳欲聋，火光映得夜空如血，地面亮如白昼，连瓦砾都在嗡嗡震颤。
萧墨猛然抬头，眼中掠过一丝错愕：“他们疯了？放这么大火？”
“引人？还是调虎离山？”
“还是……专为惊动某个人？”
念头刚起，远处已传来纷乱脚步与惊呼：
“走水了！”
“快！快叫人救火！”
“不好了！藏经阁起火了！”
“方丈呢？苦由大师他们在哪？！”
“怎么一个长老都不见？！”
僧人们衣衫不整，提桶端盆，东奔西撞，惊惶失措。唯少数几人尚能镇定，拎水泼向火舌，却杯水车薪。
萧墨默然环顾，轻轻摇头——
没了方丈坐镇，没了主事僧人压阵，这座千年古刹，转眼就成了无头蜂巢，乱得不成样子。
忽然，他脊背一凛，心头闪过一道寒光：
“方丈……”
“他们闹出这么大动静，莫非……就是冲着方丈来的？”
“那些人真正要去的地方，到底在哪儿？”
萧墨眉心一拧，指节无意识地叩了叩腰间刀鞘。
可惜，一个活口都没捞着。
不然现在就能撬开嘴，问个明白。
“啧，跑得比山猫还滑溜。”
“东一个西一个，跟撒豆子似的，压根儿追不上。”
“真他娘可惜！”
心里头到底有点懊恼——早知如此，方才就该留三分力。
可懊恼归懊恼，事已至此，再想也没用。
眼下最要紧的，是把断掉的线头重新揪出来。
“这群人在这儿闹事，绝不是临时起意。”
“可主谋藏在哪？又图个什么？”
轰——！！！
话音未落，大地猛地一颤，像被谁狠狠踹了一脚。
远处那座七层古塔，竟如朽木般轰然折断，轰隆砸向地面。
尘烟腾空而起，裹着焦糊味直冲喉咙。
“糟了！”
“小和尚就住在塔后厢房……人还在不在？”
“得赶紧过去瞧一眼！”
萧墨眉头锁得更紧。
那孩子跟他同住一日，夜里还偷偷塞过半块蜜糕，笑得眼睛弯成月牙。
庙里旁人，他可以袖手旁观；
唯独这小和尚，他放不下。
脚下一蹬，人已掠出数丈。
转眼工夫，他已立在废墟边缘。
眼前哪还有塔影？只剩断梁焦柱、碎砖裂瓦，黑烟滚滚翻涌，火舌舔着残檐，噼啪作响。
四周惨叫与呼救混作一团，浓烟里晃动着奔忙的人影。
“到底想干什么？！”
萧墨喉头发紧。
他来这儿才满一天，连院墙几道门都还没摸清，更别说塔里藏着什么玄机。
只知道那儿是僧众起居之所——如今整片屋舍塌得像被巨兽啃过，怕是十有八九……凶多吉少。
他冲进烟尘，扒开滚烫的断木，翻找被埋的人。
几个灰头土脸的和尚正拖着伤者往外挪，指甲缝里全是血泥。
人太多，屋子太密，想找一个活生生的少年，如同沙里淘金。
轰！轰！轰！
爆炸声还在断续炸响，沉闷又突兀。
萧墨脚步一顿，耳尖微动。
“到现在还在爆？”
“难不成，还有漏网的点火贼，混在救人队伍里？”
他悄悄按住刀柄，眼神扫过每一张汗湿的脸。
这一回，务必抓个活的。
可念头刚起，又压了下去——
人命关天，先救人。
他转身扑向西侧偏殿，靴底踩碎琉璃瓦，溅起星点火星。
正俯身掀开半扇烧塌的门板时，一声急吼劈开浓烟：
“萧墨！你疯啦？还不快撤！”
他猛回头——
朱大聪扛着一只两人高的榆木水桶，气喘如牛地冲来，桶沿还往下淌水。
那桶比他本人还宽一圈，盛满水后少说三百斤，可朱大聪单手托底、肩顶桶沿，硬是稳稳当当跑出一路水花。
萧墨眼皮一跳。
这力气……简直不像凡人。
若非自己刚练熟大圣拳的崩劲，怕是连他腕子都拗不动。
“我听见动静，抄起桶就往这儿蹽！”
“结果火没泼灭，倒先呛了三口黑烟。”
“到底出啥事了？”
“朱大哥，你知道内情不？”
朱大聪抹了把脸，摇头：“睡得正香，震得我枕头都跳起来！”
“拎桶冲出来，光顾着泼火，哪顾得上问！”
“对了——小和尚呢？你见着没？”
“他好着呢！”朱大聪咧嘴一笑，露出一口白牙，“我第一个撞进他屋，背起来就跑，连鞋都给他套反了！”
萧墨胸口那块石头，终于落了地。
“这下，我手脚也松快了。”
他顿了顿，抬手指向焦塔残骸：“那塔……到底是干啥的？为何专挑它下手？”
“藏经阁啊！”朱大聪一跺脚，声音都哑了，“全寺的典籍，都在里头码着呢！”
“这把火……烧的不是木头，是几百年的字纸啊！”
“多少孤本、手抄、祖师批注……怕是连灰都剩不下几两。”
他攥着拳头捶了捶大腿，脸上肉直抽抽——
书烧了，比烧他自家粮仓还疼。
“烧书？”
萧墨心头一沉。
图财？不像。
害命？可塔里压根没人。
纯粹泄愤？又未免太费周章……
这些人，到底在剜寺庙哪一块骨头？
“对了，方丈还没回山，你趁乱赶紧回房躲着！”
“嗯？”萧墨一怔，“这时候还让我回屋？”
庙规再严，也不至于拿人命当儿戏吧？
“难道我不该搭把手？”
“查凶缉盗，我也算半个生力军。”
“况且——”他声音冷下来，“我屋里刚闯进一伙黑衣人，刀都架到脖子上了。”
“要不是我半夜练拳没合眼，又提前听见窗棂响动……”
“现在躺那儿的，怕就是我了。”
“再说，那些炸药埋得没谱，万一崩到我房梁底下——”
“我缩在屋里，跟等死有啥两样？”
朱大聪听完，脸色骤变，眼珠子都瞪圆了：
“真有这事？！”
“那可真是……悬在刀尖上打了个滚啊！”
这下，朱大聪也哑了火，张了张嘴，终究没吐出半个字。
让萧墨回山——等于把他往刀口上推，活生生送进嫌疑的泥潭里。这种事，他朱大聪干不出来。
“可话又说回来，你留下，反倒更危险。”
“毕竟这场祸事里，你是个外人。”
“万一真有人借题发挥，拿你当替罪羊，那可不是闹着玩的。”