不是看不上，是手里的，本就是顶尖。”
“啊？”
黑衣人彻底哑然。
不是拒之千里，而是——
人家早把山顶的风景看了个遍，你还捧着半山腰的野果子来邀功？
他忽然意识到，自己打一开始，就错估了这个人。
这话倒不假。
论钱财？他腰间那枚“天下令”，轻轻一亮，便能支取天下钱庄任意分号十年库银。
钱堆成山，也压不弯他的脊梁。
论美人？祝玉妍眸若秋水、气压群芳；阿霜阿月一双姐妹花，日日候在院外盼他一句婚期；
就连周诗欣，古灵精怪如小狐，偏爱绕着他转圈，笑闹时眼尾弯成月牙——
他身边从不缺倾城色，何苦向外寻？
至于武功？
天下秘籍，不过是他签到簿上的一页页待勾选项。
“唉……是我眼拙，小看了你。”
黑衣人长叹一声，神色郑重了几分：
“没想到，你真闯过了‘三关’。”
“三关？”萧墨眉梢微抬，略一停顿，才缓缓开口：
“原来所谓三关，指的就是这三桩考验？”
“不然呢？”黑衣人莞尔，“难不成，你还真以为要单挑三位宗师？”
“闯三关，考的是心性，不是拳脚。”
“若连金银、美色、绝学这三重欲念都勘不破，
又怎配入段三爷的眼？”
“而你——千人里挑不出一个。”
“三爷听闻，必拍案称快。”
“段三爷如今身在何处？我能见他一面么？”
“尚不可。”
黑衣人摆手，语气笃定：“
品性过关，只是敲门砖；
要成为三爷亲手调教的臂膀，还得再磨一磨。”
“能过三关者，日后都是他最信得过的左膀右臂。”
“你且安心等消息。”
说罢，他转身引路，穿过重重回廊，直抵古寺最幽深处。
殿内檀香袅袅，数十僧人垂目诵经，木鱼声如雨打青荷。
“这几日，你就暂居此处。有事尽管开口——
只要不过分，我们都能办。”
“稍后自有安排，不必心急。”
萧墨心头微沉，终究未能即刻面见段三爷。
但转念一想，能入这核心腹地，已是难得契机。
既已搭上线，岂能空手而归？
“对了，我正寻一人。”
“贵方扎根大理多年，耳目遍及街巷坊市，想必消息灵通。”
“不知能否代为留意？”
黑衣人抬眼：“谁？”
“若人在大理，寻他，不难。”
“段誉。”萧墨目光坦荡，“同属皇室，也是我此行来大理的唯一目的。”
“偌大大理，无名无址，无信无约，我辗转数月，始终不得其踪。”
“这才恳请段三爷援手。”
“哦？你与段公子，是旧识？”
“一见投缘，结为异姓兄弟。”萧墨一笑，坦荡如风。
黑衣人略一沉吟，终是颔首：
“若段公子仍在大理境内，必为你寻到。”
“消息一有眉目，我亲自转达。”
“你先在此安顿，静候佳音。”
“好。”
有人肯出手，萧墨自然没有推辞的道理。
自己倒不妨在这儿多住几日。
萧墨的落脚处已安顿妥当。
那黑衣人拱了拱手，转身离去。
萧墨暂且留驻于此。
“毕竟这是段三爷的地盘，正好趁机摸摸底。”
他心念一动，眼下也无紧要事缠身，索性四处走走看。
抬脚便出了房门，信步踱出院子，绕着周遭转了一圈。
他歇脚的地方，似乎嵌在寺庙最深处。
粗略判断，该是在后院偏僻一角。
四下静得能听见风掠过竹梢的微响，连鸟鸣都稀疏得很。
清幽得恰到好处，住进来心头顿时一松，浮躁全消。
“呵，光使者栖身之所，果然处处透着养气的讲究。”
“确实不赖。”
萧墨忽见廊下有个小和尚，正弯腰扫地，竹帚轻推，落叶簌簌。
他缓步走近。
小和尚闻声抬头，立时收帚合十，垂首低唤：
“施主。”
随即又低头忙活起来。
萧墨笑了笑：“你法号怎么称呼？”
“回施主，静杀。”
“静杀？”
“来这儿多久了？”
“整两年。”
“哦？那可不算短了。”
两人随口聊了几句，萧墨话锋一转：“对了，平日里，外头来的人多不多？”
“平常就方丈和主持常驻，偶尔几位同我年纪相仿的小沙弥进出。”
“再没旁人了。”
“倒是有个穿黑衣的大哥，来得少，但每次都会带个人来——住上三五日，又一道离开。”
“除此之外，再没人踏进过山门。”
“嗯。”萧墨颔首。
听这意思，除了自己，近来真鲜有生面孔。
而那黑衣人，八成就是暗中牵线搭桥的中间人。
“此地藏宝如山，段三爷的资源更是铺天盖地。”
“按常理，早该重兵密布、戒备森严。”
“难不成……方丈和主持，个个身怀绝技？”
他念头刚起，便顺势问：“你们这儿，教不教功夫？”
小和尚眼睛一亮，连连点头：“教！当然教！”
“方丈每日申时亲自带我们练功。”
“他老人家——那是真厉害！”
萧墨一听，嘴角微扬，眉宇间掠过一丝了然。
“果然，方丈绝非泛泛之辈。”
“可单靠一人镇守，真能压得住这满山富贵？”
他心底却悄然打了个问号。
再强的高手，终究是血肉之躯。
而此处财富之厚、分量之重，足以引得无数双眼睛盯死不放。
若真有人铤而走险，萧墨反倒觉得顺理成章。
届时——
纵使方丈拳掌通神，怕也架不住群狼环伺。
“呵……莫非，庙里还藏着别的暗桩？”
他目光扫过檐角飞翘、青砖斑驳的老屋，心头微动。
“这地方，绝不像表面这般清净。”
“我只待几天，若一无所获——”
“未免太亏。”
先前小和尚提过，之前来的人，最多留宿数日便被接走。
萧墨不敢拖沓，更不敢贸然深挖。
“多谢指点。”
“施主慢走！”
小和尚见他再无追问，双手合十，退步告辞。
萧墨也没再多问。
这孩子不是自己人，话若太密、太尖，容易露馅。
一旦被寺中僧众察觉异样，局面立刻难控。
万一激出冲突，在这人生地不熟的地界，他孤身应对，难免捉襟见肘。
所以头一天，他只挑些寻常话头闲聊——
不突兀，不扎眼，像一阵掠过庭院的风。
归根结底，谨慎二字，才是活命的底牌。
见小和尚背影消失在月门后，萧墨却忽地一顿。
“刚说完话，他竟不继续扫地，转身就走——”
“显然早有交代。”
他眉峰微蹙，不动声色地跟了上去。
这庙里屋舍错落，用途不明，正缺个引路人。
此刻不跟，更待何时？
一路尾随，脚步极轻。
没多久，小和尚便停在一扇灰漆木门前，推门闪身而入。
“呵，果然是去报信了。”
萧墨低笑一声，毫不迟疑，转身便走。
底细摸得七七八八，再逗留，反惹人疑。
他足下不停，径直折返自己房中。
此时，那间屋内。
一位老僧端坐蒲团之上，双手合十，双目紧闭，唇齿微动，似在诵经。
小和尚推门而入，他眼皮未掀，已先开口：
“静杀，这么快就回来了？”
“院子扫完了吗？”
小和尚连忙答：“还没呢！”
“可方丈吩咐过，新来的那位若有动静，须即刻回禀。”
“所以我一问完，立马赶来了。”
“他刚才问我不少事……”
“哦？问了什么？”
小和尚原原本本复述一遍。
“知道了，你先回去吧。有风吹草动，随时再来。”
“是，方丈。”
小和尚前脚刚跨出门槛，老僧倏然睁眼，缓缓起身。
整个人影倏然一晃，仿佛被夜风卷走的残影，眨眼间便从屋内消失得无影无踪。
转瞬之间，他已立在屋顶瓦脊之上，衣角未扬，连檐角铜铃都未惊动一声。
这般鬼魅般的身法，足见这方丈修为深不可测，绝非寻常僧人可比。
就连萧墨引以为傲的轻功，在此面前也略显滞涩，差了一分飘然、两分无痕。
可方丈踏足屋脊后，目光如鹰隼般扫过四野——
山影沉沉，树影寂寂，连只夜鸟掠过的痕迹都未曾留下。
四周空空荡荡，连一丝活物的气息都寻不到。
“咦？”
他眉峰微蹙，低声自语：“方才……真有异样气机擦身而过？”
可环顾左右，唯余月光铺地，万籁俱静。
他伫立良久，耳听风过松针，目察石缝草隙，始终一无所获。
末了，轻轻摇头：“怕是心神微乱，错觉罢了。”
目光一转，投向萧墨所居的西厢方向，又缓缓收回。
随即纵身跃下，袍袖翻飞间已悄然归去，继续诵经礼佛，再不提此事。
萧墨因早一步抽身，自然躲过了这场无声探查。
而那小和尚送完消息，脚底生风，转眼又溜回萧墨房前。
竹帚一扬，沙沙声起，扫得比先前更勤、更细，仿佛地上落了根针都要拂净。
萧墨听见动静，推门而出。
见小和尚低头挥帚，动作熟稔得近乎刻意，心头顿时雪亮——
这孩子刚禀完事，立马折返，半点没耽搁。
“呵，原来是个明哨。”