她颔首，腕子一抖，绣球划出一道饱满弧线，直坠人群中央。
球影未落，十二道身影已如离弦之箭，齐齐暴起！
两名轻功卓绝者凌空腾跃，足尖点在他人肩头借力，眨眼间掠至最高处，衣袂翻飞如鹰击长空。
最前面那个汉子，赤着膀子，筋肉虬结如铁铸，青筋在古铜色皮肤下隐隐跳动。
他弯腰抄起一块磨盘大小的山岩，双臂暴起，猛地抡圆了朝队首那人砸去！
轰隆——！
巨石裹着风声撞上人影，碎石四溅，尘土炸开。
可那被砸中的身影纹丝不动，连衣角都没掀动半分，仿佛那石头撞上的不是血肉之躯，而是一堵千年玄铁壁。
唰！唰！唰！
话音未落，刀光剑影已如暴雨倾泻，数道寒芒交错劈斩，人影当场被撕成七八截残影。
众人刚倒吸一口冷气，以为这回必死无疑——
却见那些裂开的“身子”，竟全是空荡荡的衣袍，布料还飘在半空，袖口翻飞如蝶。
真正的人，早已掠至绣球近前，指尖一勾，红绸翻卷，绣球已稳稳入怀。
“哈哈哈！苏隼莹是我的啦！”
“莹莹！我的莹莹——我来接你啦！”
半空中，一个瘦得精悍的男子悬身而立，只着贴身小衣，脚不点地，却似踩着风。他单手托着那枚朱红绣球，咧嘴大笑，眉梢眼角全是得意。
原来他早把外衫甩出，借气劲撑开，幻作活人模样；真身却如游鱼脱网，无声无息绕到绣球底下。
这手“金蝉蜕壳”，骗得满场高手齐齐扑空。
连旁观的萧墨都忍不住低笑出声：“妙啊！”
“连我都险些被那件衣服晃了眼。”
“若非他最后按捺不住，喜形于色，身形微滞，怕是真难揪出破绽。”
“倒是个活泛的主儿。”
萧墨没急着出手。
他心里清楚得很——
这一炷香燃尽前，纵是他自己，也断不敢打包票，在数十双鹰眼盯梢、七八种杀招围猎之下，还能稳稳攥住绣球不撒手。
胜负关键，从来不在谁先抢到，而在谁掐准了那一息喘息的时机。
果然，那擅遁术的瘦汉虽抢得头筹，却注定走不远。
他刚把绣球搂进怀里，全场目光瞬间聚焦，杀意如潮水般涌向他一人！
“糟了！”
瘦汉脸色骤变，再不敢耍宝，一把将绣球紧贴胸口护住，脚下发力，箭一般斜蹿出去。
规矩本就没限步幅远近，只要香灭时绣球在手，哪怕逃到云岭深处，也算赢。
他干脆甩开人群，直奔后山密林，身形几个起落，便钻进苍莽树影里。
围观者顿时炸了锅：
“哎？人咋蹽了？”
“可不是嘛！这还让大伙儿瞧个啥？”
抱怨声此起彼伏，像滚烫的油锅里溅进几滴水。
萧墨也没闲着。
眼下并非夺球良机，但他得盯牢那枚绣球——既防它被暗中调包，也得摸清它往哪儿跑。
万一被人藏进山坳石缝、塞进野兽洞窟，再想寻回来，可就费劲了。
转眼间，十二名争球者已悉数追入林间。
萧墨却未抢前，只缀在队伍末尾，身形如影随形，一边静候变局，一边悄然扫视周遭地形，寻那一线可乘之机。
而前方那瘦汉，虽被群雄围追堵截，却仗着一身鬼魅般的轻功，加上三五次信手甩出的替身幻影，始终游刃有余，不曾被真正咬住。
“哈哈哈！想抓我盗魔叶松？你们还差三碗烈酒的火候！”
他边纵跃边放声狂笑，手里绣球高高擎起，红绸猎猎，在日光下灼灼刺眼，还故意左右摇晃两下，像甩着一面嘲讽的旗。
“嘿嘿嘿，这辈子——你们连我鞋底泥都沾不到！”
远程攻势铺天盖地砸来，他却不闪不避，只在千钧一发之际拧腰、仰身、侧滑，每每擦着刀锋剑尖掠过。
其中一名使重剑的壮汉最为暴烈，双手擎剑，横劈竖砍，剑势如雷，专往叶松后心、膝弯、颈侧猛砸。
可那剑虽沉猛如山崩，却终究慢了半拍——每一次挥出，都只劈中一道残影，震得地面龟裂、落叶纷飞，却连叶松一根汗毛都未曾削落。
叶松见状，更是笑得前仰后合：“哈！诸位的本事，就这点斤两？”
“尤其你这位拿‘烧火棍’的兄弟——您那剑，是拿来刨地的吧？刨得挺欢，就是没刨着人呐！”
重剑汉子闻言，面皮涨成猪肝色，牙关咬得咯咯响，偏又无可奈何。
其余人也早被这戏弄激得心头冒火。
一名剃得锃亮的光头汉子啐了一口，厉声道：“这厮太滑！嘴还臭得熏人！”
“光追没用，得断他退路！”
“分头包抄！弓手封前，刀手切侧，轻功好的绕后卡位——看他往哪儿钻！”
重剑汉子立刻应和：“对！远程的兄弟拦住他去向，剩下的人收网合围！”
这话传开，众人纷纷点头，当即散开阵型，各守方位，围猎之势顷刻成型。
叶松察觉身后节奏突变，笑意一敛，眼神陡然锐利：“哼！想玩围猎？也得看看——谁才是猎犬，谁才是狐狸！”
话音未落，破空之声骤起——三支黑翎箭，成品字形钉向他咽喉、心口、腰腹！
“弓手？还是草原来的！”
萧墨目光一凝，锁住林间高坡上那人。
只见他肩宽背厚，肤色呈深麦色，额角沁汗，两缕乌发编成粗辫垂在胸前，辫尾系着银铃，风过时叮当轻响——一眼便知是北原牧部子弟。
“敢问壮士高姓大名？”重剑汉子扬声喝问。
“阿来查！”
只见阿来查手握硬弓，搭上一支翎羽长箭。
弓弦一开，劲风骤起，箭镞破空直取叶松面门！
砰——！
箭杆撞上擂台木栏，炸开一声短促而沉闷的爆响。
叶松耳后生风，脊背一紧，猛然旋身回望——那支箭已擦着肩头掠过，钉入身后梁柱，尾羽犹自嗡嗡震颤！
虽说比试所用皆是无镞软箭，射在身上不至于见血，可阿来查这张弓，拉满如满月，力道足有三百斤！
真要挨上一记，皮肉虽不破，却像被铁棍猛砸，疼得人龇牙咧嘴、脚步发虚。
稍有不慎，便可能踉跄失衡，甚至当场栽倒——
一旦拖慢半步，淘汰之铃，怕就要在他耳边敲响了。
他心头一凛，骂声未落，整个人已滚地翻出三丈远！
“混账！哪冒出来的神射手？！”
弓手，向来是他最怵的对手。
防不胜防，躲无可躲。
更别提他身为盗魔，最怕的便是漫天箭雨——密不透风，压得人喘不过气。
嗖！嗖！嗖！
又是三箭连发，破空之声此起彼伏，箭箭咬住他后脚跟！
“糟了！再这么耗下去，我连跑都跑不利索！”
叶松心知肚明：拖得越久，越陷越深。
念头刚落，他手腕一扬，竟将怀里那枚红绣球狠狠抛向半空！
“绣球——！”
满场哗然，所有目光齐刷刷钉在那抹赤红之上！
谁也没料到，这叶松竟能狠下心，把千辛万苦抢来的信物，眨眼间就甩了出去！
要知道，此刻绣球虽难守，但只要撑到终局，胜券就在掌中；
可一旦落入他人之手，在几十双眼睛盯死之下再想夺回？
难如登天！
这抉择，本该反复掂量。
可叶松连眼皮都没眨一下。
显然，独斗群雄，已非人力所能及。
果然，几个追兵刚瞥见红影腾空，双眼顿时泛起血光——
“是绣球！”
“归我了！”
“谁碰谁断手！”
“敢抢者，王某必诛之！”
“哈哈哈——此球，天生属我！”
前一刻还彼此提防的同盟，转眼撕破脸皮，疯狗般扑向那团红影。
没人再看叶松一眼，更无人再朝他递出一招一式。
叶松嘴角一扯，低笑出声：“呵……一群蠢货。”
话音未落，他已拔腿狂奔，直冲擂台正门！
那些原本盯死他的对手，此刻早把他的身影抛在脑后，只顾争抢空中那一点红。
萧墨的目光，始终锁在叶松背上。
可越看，眉头皱得越紧——
此人弃球之后，竟毫不迟疑，连观战藏身都不屑一顾，拔腿就走？
按常理，扔出绣球，本该隐在暗处，等众人厮杀到筋疲力尽，再伺机出手……
可叶松偏不。
他走得干脆利落，仿佛那绣球，从头到尾就不曾入过他的眼。
古怪。太古怪了。
“不对劲……”
萧墨眯起眼，扫了一眼混作一团的人堆——
乱拳打死老师傅，再缠下去毫无意义。
他脚下一错，悄然抽身，缀着叶松的背影，朝擂台方向疾行而去。
另一边，叶松边跑边摸进怀中，指尖一勾，竟又掏出一枚一模一样的红绣球，在掌心轻轻一掂。
“嘿嘿，苏姑娘……咱俩的姻缘，怕是老天爷都替咱们牵好了。”
他咧嘴一笑，眼神里浮起一丝狡黠又阴鸷的光。
早在大会开锣前，他就已布下暗手。
这绣球，本就是他亲手仿制的机关套件——
外皮染得鲜亮，内里却嵌着簧片机括，轻重、触感、光泽，全照真品复刻。
盗魔之名，岂是白叫？
骗人的本事，比偷东西还溜。