那人也不再卖关子，仰头灌了口烈酒，嗓门一亮：
“萧墨原话是——他萧墨，专揍少林这群秃驴！”
满屋霎时静得连酒滴落地都听得见。
“啥？！”
“真这么说的？”
“专揍……少林秃驴？”
“疯了吧？”
“他自己不也是个剃得溜光的小和尚？”
众人面面相觑，惊得下巴都快掉进酒碗里。
谁也没料到，这话若属实，少林怕是要连夜敲钟擂鼓！
更让人挠头的是——萧墨那身素衣僧袍、那副清冷眉眼，活脱脱就是少林走出来的嫡传弟子，怎么反倒恨得咬牙切齿？
“这话……真出自萧墨之口？”有人将信将疑。
那报信的汉子一拍胸脯：“千真万确！”
“聪辩先生亲口所言，字字如钉，半点水分不掺！”
看他笃定得不容置喙，在场众人也就信了八分。
一时间，议论声又嗡嗡炸开：
“照这么看，萧墨跟少林怕是有断不开的血债！”
“我还当他是少林新晋的佛门奇才呢！”
“这事背后，八成埋着一段被捂死的旧账！”
“如此天纵之资，竟非少林所出……可惜，太可惜了！”
“……”
与此同时。
护龙山庄。
议事厅内檀香袅袅，朱无视端坐主位，膝上摊着一卷《金刚经》，指尖却迟迟未翻页。
他双目如炬，眉锋似刃；耳垂浑圆如珠，眸光凛冽如漆；唇线方正，颌下微须疏朗有致；天庭饱满，地阁丰隆，静坐如山岳压境，不怒而威势已摄人心魄！
此人正是护龙山庄之主，铁胆神侯朱无视！
正凝神之际，门外忽传来一阵急促脚步，由远及近，踏得青砖嗡嗡作响。
“嗯？”
朱无视抬眼一扫，目光如电。
只见一名黑衣侍卫额角沁汗，疾步闯入厅中，单膝点地，气息未匀：
“禀庄主！密报刚至——少林无花，向萧墨下了生死帖！”
“哦？”
朱无视眉峰微扬，指尖轻轻叩了叩案几：
“无花？点名挑战萧墨？”
侍卫重重颔首：“正是！聪辩先生已当众宣布——萧墨接了！”
朱无视缓缓起身，负手踱了两步，眼中精光一闪，当即沉声下令：
“速召上官海棠！”
不多时，海棠执礼而入，裙裾未落便躬身问道：
“义父唤孩儿来，可是有要务吩咐？”
朱无视目光灼灼：“少林天才无花邀战萧墨，萧墨已应！”
“啊？”
上官海棠眸光一颤，难掩错愕。
朱无视却只淡淡一挥手：“你即刻启程，赶往天龙寺。”
“务必说服萧墨，入我护龙山庄！”
顿了顿，声音陡然压沉：
“此战不论胜负，不惜一切代价——保他活着回来！”
“遵命！”
海棠抱拳领命，转身快步离去，衣袂翻飞如燕掠林梢。
待她身影消失于廊柱尽头，朱无视嘴角缓缓一勾，笑意幽深难测。
少林，大明第一武宗，根深叶茂，盘踞百年。
在他眼里，这回倒是个绝佳契机——
既可网罗萧墨这等惊世之才，又能借刀试锋，顺手给少林敲一记闷棍。
一石二鸟，何乐不为？
……
同一时刻，少林山门之内。
萧墨应战的消息，已如惊雷炸响。
众僧闻讯，个个面沉如铁，怒火冲顶！
“放肆！”
“岂有此理！”
“这逆徒，竟敢口出狂言！”
“当年逐他出山，真是仁至义尽！留他一日，便是玷污祖庭！”
“被逐出门墙，还敢狺狺狂吠？”
“莫非杀了丁春秋，就真当自己是天下第一了？”
“此等叛徒，不施惩戒，我少林颜面何存！”
“……”
僧众愤然，群情激荡。
萧墨接战，尚可容忍；
可那一句“专揍少林秃驴”，却如钢针扎进咽喉——
不是挑衅，是抽耳光；
不是应战，是宣战！
连一众德高望重的高僧，脸色也绷得铁青。
“萧墨这小子，骨子里就透着一股桀骜！”
“当年将他逐出山门，怕是早就在他心里埋下了刺！”
“这话字字带锋，明摆着冲少林来的——此番绝不能含糊了事！”
“黄口稚子，竟敢当众削我少林颜面？”
僧人们你一言我一语，声音低沉却灼烫，眉宇间尽是愠怒。
对萧墨，他们早已憋着一股火气。
须知少林在大明江湖，向来是擎天之柱、定海之针。
百年来，从没人敢指着少林山门放此狂言！
萧墨这一嗓子吼出去，无异于当众掀了少林的匾额，踩碎了祖师立下的规矩！
话音未落，众人目光齐刷刷投向玄慈方丈。
眼神里全是焦灼与期待——等着他开口定调。
玄慈端坐不动，面色如铅云压顶，眉心拧成一道深壑。
静默片刻，才缓缓开口，声如古钟震耳：
“萧墨心性偏戾，顽劣难驯。待无花将其拿下后……”
“废其经脉，押回少林，面壁十年！”
众僧闻言，彼此交换一眼，随即齐齐合十躬身，袈裟拂地：
“阿弥陀佛！”
“方丈决断，甚合佛心！”
在他们眼中，少林清誉重逾千钧。
萧墨这般挑衅，已非言语冒犯，而是拔剑亮刃——不惩，威严何存？
大理。
段誉刚踏进皇宫，心就飞去了别处。
满脑子翻腾的，全是王语嫣的笑靥、身影、说话时微微扬起的眉梢……
茶凉了不觉，饭冷了不动筷，人像被抽了魂似的，蔫头耷脑瘫在案前，连窗外鸟鸣都懒得抬眼。
“公子！”
一声清朗呼喊破空而来。
“嗯？”
段誉懒懒掀眼，皱着眉朝门外望去。
只见一人步履从容踱进门来——青衫磊落，儒巾束发，手中一支乌木判官笔泛着温润光泽。
正是大理宫中四大护卫之一，“笔砚生”朱丹臣。
“朱叔叔……”
段誉拖着长音唤了句，嗓子里像是塞了团棉花。
朱丹臣朗声一笑，张口便吟：
“古木鸣寒鸟，空山啼夜猿。
既伤千里目，还惊九折魂……”
诗声未歇，人已立在案前，笑意盈盈：“公子，猜猜，这是谁的句子？”
段誉撇嘴叹气，眼皮都懒得抬全：“魏徵《述怀》。”
朱丹臣抚掌而笑，顺势转了话头：
“公子，我这儿倒有个消息，兴许能让你精神些。”
“哦？”
段誉眼睛倏地一亮，整个人支棱起来：“可是王姑娘有信了？”
朱丹臣略一迟疑，挠挠鬓角，笑着摇头：
“是关于你那位大哥——萧墨。”
一听萧墨，段誉非但没蔫，反倒一把攥住桌沿，急切追问：
“大哥怎么了？快讲快讲！”
朱丹臣也不吊胃口，三言两语便把少林邀战、天龙寺约期的事说了个明白。
“什么？！”
段誉霍然起身，眉头紧锁：“少林也太欺负人了！”
“无花可是宗师榜前十的硬手，竟拿身份压人？”
“不过……大哥既然应下，定是胸有成竹！”
他眸光一闪，神色陡然坚定。
天龙寺与皇室血脉相连，这一战，他非去不可！
同一时间，江湖暗流奔涌。
无花邀战萧墨的消息，如惊雷滚过各大门派。
尤其萧墨刚登先天榜榜首、跃居天骄榜第三不久，风头正盛。
而他那句回话，更让江湖人心头一震——分明是跟少林撕开了脸！
众人纷纷揣测：萧墨与少林之间，究竟结了多深的梁子？
消息传开，各路豪雄闻风而动，直扑天龙寺。
青城派掌门亲率精锐，四大饿汉也卷起风尘赶往大理。
..
十日光阴，眨眼即逝。
大理城外，点苍山岳峰以北。
一座古刹盘踞山腰，殿宇巍峨，飞檐如翼，晨钟暮鼓间自有一股凛然气象。
天龙寺，到了。
此刻寺内人声鼎沸，香火未掩喧嚣。
虽是佛门净地，却似庙会般热闹——江湖客三五成群，或倚廊柱，或坐石阶，议论声嗡嗡不绝：
“萧墨才出道多久？一个月不到，先天榜第一，天骄榜第三！”
“他若真能胜过无花，那就是捅破天的奇才！”
“可不是？天骄榜前十，哪个不是宗师修为？他一个先天境，硬生生挤了进去！”
也有人冷哼插话：
“萧墨算哪根葱？”
“无花可是‘佛子’，人称‘七绝妙僧’！”
“诗画琴棋、茶禅武道，样样皆通；同辈之中，武功更是第一人！”
“宗师后期修为，宗师榜稳居前十——这一战，胜负早写在纸上了！”
议论间隙，有人压低声音试探：
“你们说，萧墨会不会临阵缩了？”
“嗯？”
“我是说……他真敢来？”
“实力悬殊摆在那儿，傻子才往刀口上撞啊！”
话音未落，忽听人群外一声高呼炸响：
“快看！少林无花到了！”
众人齐刷刷扭头——
只见无花缓步而来，身后僧众肃立如松。
他一身素衣纤尘不染，白袜轻踏青石，嘴角噙着淡笑，眼神澄澈如洗。
远远望去，恍若谪仙临世，玉树临风，不沾半分烟火气！
四下顿时静了一瞬，继而响起一片低低赞叹：
“果然是少林无花！”
“这气宇，这风神，真如谪仙临世！”
“只消一眼，便烙在心尖上，再难抹去！”
“他身后那几位，可全是得道高僧！”