“他身后那两位姑娘——啧，美得晃眼！”
“莫非是月宫仙子误落凡尘？”
众人屏息凝望，惊得忘了夹菜、忘了斟酒。
尤其当目光落在绾绾与师妃暄身上时，更是心头一颤：
一个似桃花灼灼，眼波流转便勾魂摄魄；
一个如秋菊幽幽，素纱掩面却难掩清绝风致。
身姿绰约，气韵出尘，活脱脱一对谪仙临世！
满堂宾客看得痴了，怔了，连呼吸都放得极轻，生怕惊散眼前幻梦。
萧墨神色如常，师妃暄垂眸饮茶，毫不在意。
唯有绾绾抬眼一扫，朱唇微扬，星眸轻转，眸光似春水漾开涟漪，又似暗火悄然燎原——
登时有人喉头一紧，手一抖，酒泼了满襟。
待三人于靠窗空桌坐下，众人才如梦初醒，纷纷回神。
“乖乖……真真绝色！”
“这组合倒新鲜——俊和尚配双姝，哪来的路数？”
“莫非是胭脂榜新晋的魁首？”
“怎会跟个小和尚同行？难不成……”
议论声嗡嗡响起，又渐渐低下去。
萧墨只当清风过耳，理也不理。
店小二麻利凑近，他随口点了坛烧刀子、一盘酱牛肉、几样小炒，便倚着椅背静候。
酒肉端上，他抄起筷子便吃，仰脖灌酒干脆利落，半点不拖泥带水。
满座哗然——
“这……竟是个荤腥不忌的和尚？”
“难怪敢携二美同行，怕不是早有渊源？”
“……”
众人面面相觑，半晌才把心神拽回来，不再紧盯他们三人。
这时，邻桌有人压低声音聊起珍珑棋局：
“听说棋局明日就要开了，不知今年谁能破？”
“悬得很！”
“几十年了，连个活眼都没人找出来！”
“陆小凤前年试过，最后拂袖而去，连棋子都没收全。”
闲话越说越热闹，萧墨支着耳朵，听得认真——此行所求，正是此局。
绾绾与师妃暄分坐他两侧，一个慵懒斜倚，一个端坐如莲，静得像两幅水墨画。
“那棋局，可不是寻常玩意儿！”
“可不是？局中藏局，劫里套劫！”
“既有四角穿心，又有双活争气！”
“反扑如潮，收气似刃，花五聚六，步步皆险！”
“世上真有这般精妙的棋局？”
“听说陆大侠这次还要来，就看他能不能掀翻这铁壁铜墙！”
话音未落，忽有人插嘴：
“陆小凤要来，至尊盟也动了！”
“至尊盟？”
“他们也盯上这盘棋了？”
“可谁又知道，棋局底下埋的，究竟是金山，还是白骨？”
“啧，瞧这阵仗——江湖又要翻天了！”
众人眼中闪着光，既盼又惧，既敬且畏。
绾绾听罢，眼尾微挑，朝萧墨望去，似笑非笑：“看来，这盘棋，比咱们想的还烫手呢。”
萧墨没应声，只指尖顿了顿，随即夹起一块肥瘦相宜的牛肉送入口中，咕咚灌下一大口烈酒。
心里却悄悄点头：
“够劲，值这一趟！”
正说着，客栈门口风铃急响，一行人昂首阔步闯了进来。
个个横眉竖目，气焰嚣张，仿佛踩着鼓点而来。
为首那青年手摇折扇，嘴角噙着冷笑，眼神扫过众人，像刀子刮过豆腐——
满堂顿时鸦雀无声。
不少食客脸色骤变，低头缩肩，交头接耳：
“星宿派的人！”
“他们怎会来这儿？”
“惹不起！听说上个月，三名镖师只因多看了他们一眼，就被抽了筋！”
“莫非也是冲珍珑棋局来的？”
“打头那个，是摘星子吧？”
“是他！传闻他练的‘蚀骨扇’，扇风过处，血肉自腐！”
众人正窃窃私语，那青年忽地拧眉，冷冽目光如冰锥刺来——
霎时间，满屋噤若寒蝉，连碗筷磕碰声都听不见了。
他嘴角一翘，得意地摇了摇扇子，转身欲走。
“大师兄，快看！”
忽然，一名星宿派弟子失声低呼，目光如钉子般死死扎在萧墨三人身上。
“嗯？”
摘星子闻言一顿，眼皮一掀，顺着那弟子所指的方向扫了过去。
其余星宿门人也纷纷侧首，衣袖微动，酒盏微倾。
待看清萧墨三人容貌，摘星子瞳孔骤然一缩，眼底掠过一道锐利的惊芒。
尤其当视线撞上师妃暄清绝出尘的容颜、绾绾妖冶流转的眉眼时，他喉结微滚，心口竟不受控地重重一撞。
“大师兄！那小和尚……好像是新晋登榜先天榜的萧墨！”
话音未落，满堂哗然骤歇。
整间客栈霎时静得能听见烛火噼啪轻爆——连筷子落地都似有回响。
所有人的目光，齐刷刷钉在萧墨身上，像被磁石吸住的铁屑。
“先天榜？”
“小和尚？”
众人倒抽冷气，面面相觑，满脸难以置信。
脑中飞快闪过近日江湖疯传的消息——
“莫非……真是他？”
“瞧着不过二十出头，竟能压进先天榜？”
“我记得没错的话，他可是双榜同列！”
“啧，真真是天降奇才！”
“……”
越说越哑然，越想越心颤。
早前三人踏进门时，已叫人眼前一亮；众人还暗自揣测，这古怪组合究竟打哪儿来、有何来头。
谁料竟是搅动江湖风云的萧墨！
听旁人盛赞不绝，绾绾唇角微扬，指尖慢条斯理捻着茶盖，眉梢眼角全是藏不住的得意——
在她眼里，萧墨早就是她亲手挑中的璞玉。
别人夸他一句，她心里便甜一分。
师妃暄却依旧端坐如松，素手搁在膝上，眸光沉静如古井无波。
萧墨双榜加身之事，她早已知晓，此刻只觉寻常，不值一惊。
见绾绾那副志得意满的模样，师妃暄斜睨一眼，眸底浮起一丝薄嘲，心底轻哼：
“装腔作势。”
“这小和尚，比传言里俊得还狠呐！”
人群里忽有人咂舌叹道。
摘星子眯眼一瞥，忽而仰头大笑——
“哈！哈！哈！”
笑声震得梁上灰簌簌落下，众人猛地回神，却一头雾水：
这笑声从何而来？为何而笑？
“嗯？”
绾绾与师妃暄齐齐一怔，目光不约而同投向摘星子，多看了两眼。
萧墨却始终神色未动，连眼皮都没抬一下。
在他眼中，摘星子这番做派，不过是跳梁小丑临场抖威风罢了。
就在满堂茫然之际，摘星子目光如刀，直刺萧墨面门——
“好！好！好！”
“踏破铁鞋无觅处，竟在这儿撞上了！”
“倒省得我千里追索！”
话音刚落，席间已有老江湖倒吸一口凉气，脱口惊呼：
“糟了！”
“萧墨这回怕是要栽！”
“摘星子原排先天榜末位，结果萧墨一上榜，他当场被挤了下去！”
众人一听，顿时恍然——
先前那声突兀大笑，原来根子在这儿！
霎时间，耳语四起：
“这小和尚撞上枪口了！”
“今日怕是避不开一场硬仗。”
“摘星子可是先天后期，一手蚀骨毒功，连北邙山的老毒物都退避三舍！”
“萧墨……好像才先天中期吧？”
“……”
议论声钻入耳中，绾绾与师妃暄面色微沉，身形同时一动，眼看就要起身。
可没等她们离座，萧墨已抬手轻轻一拦。
“小僧的事，还是小僧自己担着。”
话音未落，他已从容起身。
区区摘星子，在他眼里，连拂袖的力气都不值得费。
起身刹那，他目光淡淡扫向摘星子一行人——
那神情，疏离淡漠，仿佛对面站的不是活人，而是几尊泥塑木雕。
满堂宾客顿时屏息，连呼吸都放得极轻。
片刻死寂后，才有人颤声嘀咕：
“这小和尚……是不要命了吧？”
“敢这么晾着摘星子？他真不知对方正寻他晦气？”
“萧墨虽凭斩杀补天道高手入榜，可摘星子岂是泛泛之辈？”
“境界差着一层呢！”
“少年心性，不知天高地厚啊！”
“……”
惊叹声此起彼伏。
谁也没料到，萧墨面对摘星子，竟连敷衍都懒得敷衍，只剩赤裸裸的轻蔑。
“嗯？”
摘星子眸光骤寒，指节捏得咔咔作响，胸中怒焰翻腾如沸——
“该死！”
“待我擒下你，定让你尝遍百种滋味，求生不得，求死不能！”
念头未落，身旁几名星宿弟子已交换眼色，大步上前，厉声喝道：
“秃驴！胆敢藐视我星宿派大师兄？！”
“活得不耐烦了？！”
“还不跪下，磕头赔罪！”
萧墨唇角一扯，冷笑如霜：
“就凭你们？”
“也配？”
话音未落，几人脸色瞬间扭曲，暴喝一声，齐齐扑来！
满堂宾客心头一紧，不少人心底已判了萧墨死刑——
就在众人屏息凝神之际，
萧墨忽而一笑，袍袖轻扬。
嗡——
金光乍破，降魔锡杖应声跃入掌中，通体流转古铜光泽。
他手腕一振，锡杖裹挟风雷之势，横空砸出！
“轰——！”
狂猛劲气炸开，如怒潮拍岸，卷得桌椅翻飞，酒液泼洒如雨。
电光乍闪，降魔锡杖骤然迸发的威势，已如雷霆万钧般砸向扑向萧墨的几名星宿弟子。
“砰！砰砰！”
震耳欲聋的爆裂声撕裂空气，炸得窗棂嗡嗡作响。
那几人连招架都来不及，身子便像断线纸鸢般倒飞而出，狠狠撞在梁柱与墙壁上。