她尚未来得及回神，侯人英已欺至近前！
剑尖破空嘶鸣，寒光刺得人睁不开眼，眼看就要贯入她心口！
千钧一发之际，一道身影无声横移，稳稳挡在她身前。
正是萧墨。
他袖袍微扬，五指轻拂，似拨云见月。
刹那间，一股劲风凭空炸开，裹挟着沉闷轰响，朝侯人英面门狂卷而去！
“砰！”
侯人英连人带剑被掀得踉跄倒退，脚下踉跄，身形歪斜，狼狈撞向墙边酒桌！
“什么？！”
他瞳孔骤缩，喉头一哽，脸上错愕如冰裂般蔓延开来。
连带着洪人雄三人也一时失神，攻势顿滞。
令狐冲眼明手快，趁势一记横扫千军，剑气激荡，逼得三人齐齐后撤。
下一息，他腾空掠起，衣袂翻飞，稳稳落在岳灵珊身侧。
“小师妹！”
声音里全是劫后余生的颤意。
岳灵珊嘴唇微张，没应声，只是急急望向眼前那抹灰袍身影。
这时，青城四秀才回过神，四人迅速聚拢，目光如钉，牢牢锁住萧墨。
侯人英率先开口，嗓音绷得发硬：
“小和尚！”
“今日之事，纯属青城与华山旧账。”
“你少掺和，速速闪开！”
罗人杰立马接腔，冷笑森然：
“识相的，立刻滚！”
“不然——血溅当场！”
见萧墨一身少林僧衣，四人终究不敢贸然出手。
少林威名在外，他们再横，也不敢轻易撕破脸。
心底还笃定：
我们话已撂下，这和尚再傻，也该知进退！
围观人群纷纷摇头叹息：
“完了，令狐冲这回真悬了！”
“可不是？和尚再能打，敢为外人得罪青城？”
“……”
萧墨却恍若未闻，连眼皮都没抬一下。
青城四秀的威吓，在他耳中不过风过竹林。
令狐冲与岳灵珊脸色煞白，呼吸都凝住了。
就在这死寂将破未破之时，萧墨忽而一笑，淡如春风拂面：
“四位施主若再上前一步——”
“小僧今日，怕是要开戒了。”
话音落地，满堂俱静。
“……啥？”
“我没听岔吧？”
“这和尚疯了？”
“青城四秀他也敢撩？”
众人瞠目结舌，像被掐住了喉咙。
青城四秀脸色铁青，额角青筋暴起，怒火灼得眼珠发红。
彼此对视一眼，尽是羞愤难当。
“咯吱——”
侯人英牙关咬碎，狞声低吼：
“秃驴！你找死！”
话音未落，四人长剑齐出，寒光迸射，如四道雷霆劈向萧墨！
剑气纵横，杀意凛冽。
岳灵珊呼吸一窒，指尖冰凉。
令狐冲心头一沉，暗叹这和尚莽撞得太过。
旁观者则连连摇头，只道此人不知天高地厚。
而萧墨静静立着，神色从容如古井无波。
仿佛迎面而来的不是四把利剑，而是四片飘落的秋叶。
他唇角微动，低语一句：
“既不听劝，那就试试如来神掌的滋味。”
话音未落，他一步踏出。
“轰——！”
一股浩荡威压轰然炸开，如山岳倾塌、海啸崩天！
先天气息席卷全场，空气都为之震颤扭曲。
满堂宾客，齐齐失声。
“这……这气息？”
“先天境？”
“这和尚才多大年纪，竟已踏足先天？”
“怪不得狂得没边！”
“……”
众人还僵在原地，萧墨已骤然催动大佛真形！
刹那间，金光炸裂，如烈日当空。
不过一息，他整个人便似被佛光熔铸，身后金轮轰然浮现，熠熠生辉。
一尊高大虚影佛陀拔地而起，巍然盘踞，将萧墨稳稳裹入其中！
“老天爷啊！”
“这……这是什么？”
“哪门子绝学？”
“活佛降世？！”
“这小和尚打哪儿冒出来的？”
“见都没见过的招式，简直匪夷所思！”
四下哗然，人人面如纸色，嘴巴张得能塞进鸡蛋。
而那迎面扑来的青城四秀，此刻更是手脚发凉，脊背发麻。
可箭已离弦，收势不得！
“装神弄鬼！！”
“我四人联手，先天又如何？照杀不误！”
四人面目扭曲，嘶吼着劈出长剑，剑锋撕裂空气，半分未退！
“唉……”
萧墨轻轻一叹，摇头莞尔：
“今日——”
“便由小僧，送诸位往生吧。”
话音未落，他双掌翻飞，指节翻转如莲，快得只余残影。
弹指之间，梵印凝成，一心印已在掌心灼灼跃动。
“佛光初现！”
一声清喝，他悍然推掌而出！
掌风乍起，万道金芒喷薄迸射，刺得人睁目如盲！
“轰隆！轰隆！”
排山倒海般的劲力滚滚奔涌，仿佛怒潮撞岸，震得屋梁嗡嗡作响！
满堂宾客被强光逼得眯眼侧头，连呼吸都为之一滞。
“砰——！！！”
巨响炸开，震耳欲聋，整座客栈仿佛被巨锤砸中！
砖瓦簌簌抖落，梁柱摇晃，尘烟腾空而起，呛得人直咳！
“怎么了？！”
“太……太吓人了！”
“这还是武功？”
“这也太狠了吧！”
烟尘弥漫中，惊呼此起彼伏。
不多时，尘埃渐落，余震止息。
众人定睛再瞧——正对萧墨的那面土墙，赫然塌陷出一个深坑！
细看之下，坑沿清晰，掌纹分明，竟是一枚巨大无比的金色掌印！
顺着缺口往外望，四具躯体横陈于街心，衣袍碎裂，气息全无。
不是青城四秀，还能是谁？
“呃……”
全场霎时死寂，所有人喉结滚动，却发不出半个音。
一张张脸呆若木鸡，眼神空洞，像被抽走了魂儿。
“咕咚。”
有人喉头一紧，咽下一口干涩唾沫。
“嘶——”
紧接着，倒抽冷气之声此起彼伏。
片刻后，人群才猛地回神，炸开了锅：
“天呐！”
“他……他一掌就把青城四秀拍没了！”
“我没看花眼吧？”
“青城四秀……就这么没了？”
“太猛了！”
“这哪是功夫，简直是雷劫啊！”
萧墨却神色如常，只微微一笑，轻声道：
“几位施主执迷不悟，小僧亦无可奈何。”
令狐冲与岳灵珊怔在原地，眼珠都不会转了。
眼前一幕，实在太过骇人。
一掌破墙，掌印如刻；四人毙命，连挣扎都未曾留下。
方才电光火石的画面，还在脑中反复闪回。
客栈里，只闻吞咽声此起彼伏，人人瞳孔震颤，失语无声。
“刚才……到底发生了什么？”
“我好像看见一尊真佛立在那里……莫非他是佛门转世之身？”
“这和尚下手也太利落了！少林什么时候出了这号人物？”
……
议论声嗡嗡响起，全是难以置信的颤音。
“好……好厉害！”
岳灵珊喃喃低语，目光落在萧墨身上，亮得惊人。
这般清俊容颜，配上通天手段，纵是年少，也早已是顶天立地的大德高僧！
令狐冲也终于缓过神来，心绪稍平，快步上前，抱拳深深一揖：
“在下令狐冲，谢过大师救命之恩！”
语气诚恳，毫无敷衍。
若非萧墨出手，他早与青城四秀血拼一场，生死难料。
这一掌，不只是击敌，更是断厄——实实在在救了他性命！
更别说那金身法相、佛影擎天之景，令一向洒脱不羁的令狐冲，也不由肃然起敬。
萧墨淡然颔首，笑意温和，并未多言。
这时，岳灵珊忽而开口，声音清亮：
“大师兄！”
“虚明大师先前也救过我！”
“若非他及时赶到，我早被黑虎门的人掳走了！”
她边说边望向萧墨，眸中仰慕，坦荡又炽热，毫不遮掩。
“哦？”
令狐冲微怔，尤其瞥见她眼中那抹光亮，心头莫名一沉。
他对这位小师妹，素来藏着几分说不清道不明的情意。
可念头刚起，他又自嘲一笑，悄悄抬眼打量萧墨——素衣净面，气度出尘，眉宇间不见一丝烟火气。
他心底蓦然一凛，暗叹：
“这般圣洁高远之人，早已超然物外。”
“我竟还生出忌意，实在惭愧！”
想到此处，他深吸一口气，胸中杂念尽散，只剩几分由衷敬重。
随后几人在客栈略作寒暄。
三言两语间，令狐冲得知萧墨一路苦修而来，此行正是赴华山而去。
他心中愈发钦佩：如此年纪，已登先天，更不忘持戒精进，实乃真佛子、大修行者！
“大师兄，不如请虚明大师同我们一道回华山吧！”
岳灵珊抢着开口，脸颊微红，眼波轻漾。
话音未落，她已悄悄朝令狐冲眨了眨眼。
令狐冲秒懂，当即点头附和：
“可不是嘛，虚明大师？不如跟咱们一块儿上华山去吧？”
话音刚落，令狐冲略一停顿，随即又补了一句：
“江湖水深浪急，大师孤身一人，怕是不保险！”
“等到了华山，任他什么宵小之徒，都翻不出浪花来！”
岳灵珊早听得连连点头，眼睛亮晶晶的：
“大师兄说得对极了！”
“萧大哥，你就跟我上华山吧！”
“回头我求爹爹亲自护你周全！”
两人你一言我一语，萧墨只轻轻一笑，神色如风过松林，不惊不扰。
青城派那点威势，在他眼里不过浮尘——便是余沧海亲至，他也懒得抬眼多看。
此行本就为华山签到而来，眼下恰逢其会，顺理成章。
他唇角微扬，心头澄明：
华山论剑，素来是武林盛事；而华山之名，更与泰山、嵩山并峙，声震九州！