“师父——！”邀月脱口而出，声音发紧，指尖已掐进掌心。
“莫慌。”虚明传音入耳，稳如磐石，“宁道奇一人，尚压不住她们。纵有折损，也伤不了根基。”
邀月一怔，悬着的心缓缓落回实处。
虚明目光掠过宁道奇，投向城外旷野——
那里，六道先天气息如蛰伏巨兽，其中三人，赫然是无双城其余三位城主。
“全盛之时的无双城……果真强得令人窒息。”他暗自摇头。以他眼下修为，缠住一位城主已是极限，遑论整个无双城？
不过，他倒不至绝望。
“龙布诗请来的那几位，总得先争个先后。”虚明心念微转，“他们抢着取朕性命，反倒成了朕最硬的护身符。”
“阿弥陀佛——”扫地老僧再诵佛号，目光却穿透城墙，投向城外荒原。
“若在别处，贫僧倒愿与大师松下煮茶，论禅问道。”一道玄色身影破空而至，语带三分惜意。
“久仰。”老僧微微颔首，须发不动。
无名眉峰微不可察一跳，唇角微扬：“看来，大师早备好了后手。”
“两个了。”虚明指节绷紧，指腹泛白。无双城已出两尊城主，若再添一人，他便不得不亲自提剑上前。
“你我之间，尚欠一场剑决。”话音未落，一道白衣如雪掠过天际，足下长剑嗡鸣，破空而至。
“剑皇！”虚明挑眉一笑，“不错，这笔债，朕记得。”
数月前，藏剑池火云洞外，小和尚三言两语哄得剑皇拂袖而去——那一场关于先天境界的切磋之约，至今未了。
“今日，清账。”剑皇抬手接剑，寒光映面。
虚明凝视着他——今非昔比。离藏剑大会不过数月，剑皇修为虽有精进，却远未到脱胎换骨的地步。
而虚明，修为正以令人胆寒的势头一日千里。
毫不夸张地说，此刻的剑皇，连站在他对面的资格都已荡然无存。
可……
较量，并非只有刀光剑影一条路；有时，更需以理为刃，直叩本心！
轰——！
三场对决中，最先燃起战火的，是移花宫五位先天高手联手围猎宁道奇。
五人踏罡步斗，布下一座玄奥莫测的阵势，顷刻间将宁道奇裹入重重杀机之中。
这本就是移花宫苦心孤诣所成的绝阵，也是宁道奇主动踏入的局——他向来遇阵则破，岂容此等奇构横亘眼前？
“万仞生香阵……”阵心之中，宁道奇低语轻叹。他浸淫天下阵法数十载，见阵便如见知己，更见挑战。
而这座万仞生香阵，偏偏似近在咫尺、又遥不可及，反倒激得他双目灼灼，战意翻涌。
“哼，未免太托大了。”青瑶唇角微扬，冷笑如霜。
宁道奇却只轻轻摇头，声音温润如玉：“凭诸位造诣……纵我想避，也无处可遁；不如坦然入局，在阵眼深处，寻一线生机。”
“宫主，慎之！宁道奇素有‘阵眼通神’之名。”立于青瑶右首的一位移花宫太上长老悄然传音，声若游丝。
青瑶不言，手中长剑倏然挥出——一道清冷月弧撕裂空气。
在其余四人真气牵引之下，那道剑光骤然分化：一化四，四化十六，十六再衍百数……
呼——！
不过一息之间，满天尽是银钩般的剑气，密如骤雨，同时一缕幽香悄然浮起，甜而不腻，沁中带煞。
阵中的宁道奇眸光一敛，瞳底似有星河沉落，深不见底。
二皇子府内，张三丰捻须轻叹：“万仞叠影，生香蚀骨……若无磐石般的道心，休想在这香阵里踏出半步。”
萧承乾抬眼望向师父，往日必追问到底，可今日喉头干涩，一个字也问不出——他只盼着那一声号令，盼着师父袖袍一振，定鼎乾坤！
“阿弥陀佛。”扫地老僧合十低诵，身前金光乍现，凝成三尺琉璃屏障，“贫僧扫经近百载，早把功夫扫进了灰里。三城主，请——”
无名颔首，背后赫然浮现出一柄巨剑，剑身无锋，却似流淌着虚空本身的光晕。
“失礼了。”
轰——！
天地一颤，巨剑尖锋撞上金光屏障，气浪如怒潮炸开，震得檐角铜铃齐鸣。
五皇子府中，龙布诗抚掌而赞：“少林扫地僧，果然名不虚传！”
“师父，咱们何时出手？”五皇子急得指尖发白，与二皇子一般焦灼难耐。
毕竟这一战之后，龙椅归属，或将尘埃落定。
龙布诗侧目瞥了眼自家按捺不住的徒儿，淡声道：“从三日之约落笔那刻起，我们早已出手。”
紫禁城上空。
虚明身形掠动，如一道无声惊雷，直抵皇城正心——
皇宫腹地，九重宫阙之巅。
他对面，剑皇负剑悬空，神情静如古井，波澜不惊。
“剑者，百兵之戾首。”虚明徐徐开口，“你我素无仇隙，今日却执剑相向。”
剑皇直言：“我杀不了你。”
虚明不以为忤，反问：“杀不杀得成，从来不是关键；真正要紧的，是你为何拔剑——你还记得第一次握剑时，心里想的是什么吗？”
“初握剑时？”剑皇一顿，略作追忆，答得干脆：“登临剑道绝顶。”
“那现在呢？”虚明目光如电，“此刻朝我出剑，又图个什么？”
剑皇平静道：“我出身无双城。今日拔剑……只为护它周全。”
虚明忽而一笑：“这话，你自己信么？既称论剑，何须曲意逢迎？莫非朕，竟不配与你共参一剑？”
剑皇眉峰微蹙，反诘道：“你——真懂剑？”
紫禁城上空。
三场激斗牵动万众心神。
当剑皇一声“你，真懂剑吗？”破空而出，全场霎时平息——连另两处战场中的高手，也不由分神侧目。
“你觉得朕不懂剑？”虚明面色如常，语气毫无波澜。
剑皇缓缓摇头：“我不知。你是百年不遇的奇才，当今世上，再难找出第二人能及你天赋之万一；
但若真懂剑，为何弃剑道而不走？”
“你是觉得，以朕之资，不修剑道……可惜了？”虚明挑眉一笑，语气里竟透出几分调侃。
这话落在小和尚耳中，活脱脱像在说：你生得这般俊朗，怎不去唱戏登台？
剑皇眉峰一蹙，只觉小和尚话里透着股说不出的古怪，凝神细想片刻，却抓不住破绽，只得颔首，言简意赅：“嗯。”
虚明唇角微扬：“剑道固然是至刚至锐之途，可若心尖上只容得下一柄剑，未免太窄、太枯、太死。”
“一理通，则万法皆明。”剑皇语气沉静，不带波澜。
虚明眸光一闪：“说得好——那朕为何偏要困在剑中？”
剑皇眉头又压低三分：“你既不执剑，何来资格谈剑？”
虚明轻笑出声，眼角微挑：“你方才自己讲的——一理通，则万法皆明！”
剑皇喉头一紧，声音骤冷：“若这场论剑，只靠唇舌翻飞便能分高下……那你赢了。我确是输在嘴上。”
“你确实输了。”虚明语调平缓，却如刀锋出鞘，“从你心底生疑那一瞬起，胜负已定。”
“你败的，从来不是辩不过朕，而是——你已不敢睁眼看新天。”
剑皇眉心拧成结：“新天？你是指你的道？”
“朕的道……你连边都摸不到。”虚明笑意浅淡，忽而一问：“萤火微光，与天上满月，哪个更亮？”
“自然是月华。”剑皇答得干脆。
旁观者纷纷暗自点头，神色笃定。
萤火再盛，怎敢与清辉万里的皓月争辉？
“可有例外？”虚明追问。
剑皇摇头，斩钉截铁：“绝无。”
“再想想。”虚明不疾不徐。
剑皇眉锁更深，四周众人也悄然交换眼色，心头浮起一丝茫然。
秦王府檐角。
萧恪挠了挠额角，一脸困惑：“母妃，小九这到底在打什么机锋？”
青妃凤眸微眯，声音压得极低：“怕是在剖解一门前所未见的剑道真意。”
“剑道？”萧恪更迷糊了，还隐隐憋着股闷气。
但凡牵扯修行根柢，他那引以为傲的脑子，立马像蒙了雾的铜镜，照不清半分门道。
紫禁城外。
大皇子萧独夫的眉头，皱得并不比萧恪轻松多少。
“大师父，四师父，小九这话，究竟藏着几层意思？”他沉声发问。
独孤剑只道：“且听下去。”
“是。”
没得到实底，萧独夫胸中泛起一阵焦躁。
此番夺嫡之争，背后站着整个无双城，本不该让他挂怀；可真正搅得他心湖难宁的，始终只有那个九弟——
小和尚虚明，亦或说……萧墨！
此刻听着那少年字字如珠、句句藏锋，他忽然觉得，两人之间横着的，不是血缘亲疏，而是一道深不见底、望不到岸的幽冥鸿沟。
鸡鸣寺古松之下。
虚真眨巴着乌溜溜的大眼睛，仰头望着白衣老僧，脆声问：“大师，小师弟这话，到底啥意思啊？”
虚通、虚情、虚达、虚理也齐刷刷转过脸，满脸求解。
白衣老僧含笑而立，缓缓道：“你们小师弟想说的是——王侯将相，宁有种乎？”