“他的内劲当真……震撼人心！”二皇子府中，张三丰凝望着光芒万丈的护龙山庄，嗓音微沉，似有千钧之重。
他身侧，除了二皇子萧承乾与木道人这两位老友，还立着一位灰袍老僧。
老僧双目浑浊如蒙尘古井，此刻却掠过一道锐利寒光，声音低得几近耳语：“这不是少林路数。”
萧承乾斜睨了老僧一眼，淡声道：“听说，是他亲手参悟出来的。”
“亲手参悟？”老僧缓缓摇头，唇角浮起一丝慨然笑意，“果然是少年擎天，少林得此子，百年气运，稳如磐石！”
话音落地，张三丰、木道人、萧承乾三人神色齐齐一滞，眉宇间掠过几分微妙异样。
纵使向来闭门不出的张三丰，也曾在茶余饭后，悄悄听过两回虚明那些风流轶事。
木道人轻咳一声，压低嗓音：“坊间早有传闻——九殿下，已决意卸下僧衣。”
“卸下僧衣？”老僧身形微顿，随即垂眸不语，再未吐一字。
朱无视甚至没来得及张口，没来得及眨眼，没来得及闪过一个念头，便彻底湮灭。
就在消散前那一瞬，他还在胸中翻腾着狂傲——等吸尽那小和尚的精元，便掐住他脖颈，活活拧断；更要让整座紫禁城仰头看着，亲眼见证，谁才是斩落“假武皇”的真正霸主！
可他万万没料到，自己连收手的机会都没有。
他该谢天谢地——死得干脆，记忆永远定格在最得意的幻梦里，不知后续如何狼狈，亦不晓身后何等惨烈。
朱无视死了，尸骨无存，连一缕残息都没留下。
漫天雷光尚未敛尽，紫禁城四面八方已有数道身影如离弦之箭破空而至！
朱无视毙命，意味着小和尚正坠入最致命的虚弱之境；
而满天雷霆，正是暗袭者梦寐以求的天然帷幕。
早把性命看得比命根子还重的小和尚，岂会毫无防备？
“爆”字出口刹那，他身形已如断线纸鸢疾退而去；朱无视炸裂掀起的罡风，竟将他推得比平日快了十倍不止！
可即便如此，仍有人追上了他。
荒谬至极！
此刻的虚明，速度早已撕裂常理，他自己都笃定：叶孤城的剑或许能擦着他衣角掠过，但叶孤城本人，绝不可能追上他！
直到看清来人面容，他才恍然——
不是对方快得逆天……
而是对方，动身得太早！
早在朱无视炸成齑粉之前，那人便已掠出！
所以哪怕虚明借势暴增十倍之速，终究还是被截下了。
朱无视生死未卜之时，谁敢妄动？
哪怕最急着取他性命的人，也只敢在爆炸迸发的那一瞬，拼尽全力扑杀而出……
唯有一种人，才会提前出手——
那是早已把他的命，当成自己命的人。
紫禁城。
护龙山庄上空。
急速倒退的小和尚，被人牢牢攥住了手腕。
能在这种时刻追上他的，必是心尖上刻着他名字的人。
一个女人。
一个他反复描摹、却不敢深触的女人。
邀月！
这些日子，为压住心底日渐疏冷的惶然，虚明曾数次闭目神游，将邀月、王语嫣等人的音容笑貌在心头细细描画。
有些念头，甚至炽热得近乎疯癫、幽暗得近乎禁忌。
其中便有一幕：邀月踏着惊雷而来，与他并肩立于风暴中心。
事实上，她现身紫禁城，他半点不惊。
真正让他微怔的，是她来得——略略迟了一瞬。
两人旋身相拥，右侧，万道金雷仍在嘶吼咆哮！
“你来晚了。”虚明眼底盛满笑意，语气却故意拖出一点委屈。
邀月将额头轻轻抵在他肩头，声如细雪融春水：“你还活着，就不算迟。”
他刚要弯唇，身形却骤然横移——
其余人的杀招，已至眉睫！
刹那之间，两人已闪至城北苍穹之上。
“怎么才来？”他用鼻尖蹭着她的鼻尖，哼了一声，像只撒娇又带刺的猫。
邀月睫毛轻颤，脸颊悄然染开一抹薄霞，柔声道：
“给你寻帮手去了。”
“哦？”虚明眉峰一扬，视线立刻被护龙山庄上空翻涌的异象攫住。
那名无名女子立于云气之间，周身先天威压如潮奔涌，硬生生截断了那群扑向虚明的杀手去路。
“她们是？”虚明眸光微闪。
邀月声音轻缓：“家师，与移花宫太上长老。”
“哈……”虚明眼睫一颤，脱口道，“我还当你是移花宫头一号人物呢。”
“迟早会是。”邀月语气淡却笃定。
见敌势已溃，虚明心头一松，顺势松开邀月手腕，与她并肩而立，远眺山庄方向，唇角微翘，打趣道：“就是不知——移花宫历代宫主，可有出嫁的旧例？”
邀月身形微滞，眸底掠过一丝难言情绪。
“没有。”她静默片刻，低声道。
虚明朗声一笑：“没先例好啊！我也没抢过亲——到时我骑火麒麟撞开宫门，挡路的，丑的当场斩，俊的嘛……全押回寝殿暖被窝！”
邀月脸色一僵，方才那点心绪顷刻散尽，额角青筋隐隐跳了两下。
“你还是这般荒唐！”她啐了一声，语气里却透着几分熟稔的叹息。
这话一出，虚明反倒怔住。
这些日子，他竟许久没这样肆意过了。
“我……好了？”他目光落在邀月唇上，心道这抹朱色，倒真勾人。
心绪澄明，再无滞碍。
“如今，只对你一人如此。”他神色郑重。
邀月悄悄翻了个白眼——若非她已收了王语嫣、木婉清为徒，怕真要信他三分。
“接下来，你如何打算？”她垂眸轻问。
虚明挑眉反问：“问哪桩？还俗？还是娶你？”
“你明白我想听什么。”邀月抬眼直视。
虚明莞尔：“那你该清楚——眼下，我的盘算，其实无关紧要。”
“我不信朱雀大阵真能锁死你。”邀月凝望着他，字字清晰，“你想走，没人拦得住。”
虚明苦笑摇头：“这次，怕真要让你失望了——我确确实实困在紫禁城，一步也踏不出去。”
“你能走！”她斩钉截铁。
虚明眼珠一转：“你有法子？”
“有。”邀月颔首，毫不迟疑。
他心头猛跳一下，又迅速沉住气：“武皇当年破阵，尚需折损半生修为，耗时数月之久。你的法子……”
话未说完，意思却已分明。
邀月静静望着他：“此番移花宫倾巢而出，只为接你离城——只要你点头，跟我走。”
“全宫都来了？”虚明微愕，神念骤然破空而出，借朱雀大阵扫遍整座紫禁城。
四方暗哨、隐伏弟子，瞬息映入识海。
“人再多，也破不了局。”他心底轻叹，并不真信邀月所谓“法子”能带他突围。
毕竟，她究竟打算怎么干，他至今仍是一头雾水。
“阿弥陀佛——”忽地，一声苍劲佛号响彻全城，如钟鸣荡开。灰衣老僧踏云而至，悬停于二人十丈之外，须发如雪，气定神闲。
“大师是？”虚明眯起双眼，目光锐利。
见他不识来者，邀月面色倏冷，周身先天罡气悄然流转。
老僧合十道：“贫僧不过少林一个扫地的罢了。”
“扫地僧？”虚明一愣，忙问，“敢问大师驾临，所为何来？”
“受武当张真人所托，特来助少林弟子虚明脱困。”老僧声如古井。
“张真人？”虚明又是一怔。
老僧缓缓道：“张真人极赏识你。纵然道不同，也不愿见你无声无息折在这紫禁城里。”
虚明略顿，忽而展颜，遥遥朝二皇子府抱拳一礼，朗声道：“多谢张真人！朕——定活蹦乱跳给您瞧瞧！”
“无需试探，这位大师，确系贫道亲请。”张三丰的声音自天际传来。虚明挠了挠鼻尖，神色微赧。
方才那一问，确是存了三分试探。
此刻听他亲口道破，心中疑云，霎时烟消云散。
“还未请教大师法号？”虚明望向那灰衣老僧，眉眼舒展，语气里透着几分热络。
“你既已动了还俗的念头，便不必记贫僧名号——只须晓得，贫僧出自少林。”灰衣老僧声如古钟，不疾不徐。
虚明下意识抬手蹭了蹭鼻尖，耳根微热。
他虽从未与这老僧谋面，可对方身出少林，按辈分算，确是实打实的“师伯”“师叔”一级的人物。
而方才他与邀月执手低语、目光缠绵的模样，怕是一丝一缕都落进了人家眼里。
“此人可信么？”邀月传音入耳，清冷中带着试探。
虚明心头一滞，略一点头，悄然回道：“少林藏经阁深处，真有这么一位扫地僧。”
晴光泼洒，万里无云，天地澄澈如洗。
紫金山下，紫禁城。
曾是藏经阁里默默挥帚的小沙弥，虚明对“扫地僧”三字，总怀一分难以言说的亲近。
初闻此界有乔峰，他便暗自揣测：莫非那积尘千叠的阁楼深处，也藏着一位枯坐不语的老僧？
后来探明萧远山与慕容博皆在世间，可那位神龙见首不见尾的扫地僧，却始终似雾中花、水中月，难觅踪影。
直到此刻——铁板钉钉，人就站在眼前！