烛火在案上跳了一下，沈明澜笔尖一顿，抬头望向窗外。

    夜风穿廊而过，吹得檐角铜铃轻响。他刚批完最后一份入盟名册，指尖还沾着墨迹。方才那阵风里，似乎夹着一丝极淡的血腥气，转瞬即逝。

    他皱了皱眉，起身推开书房门。守夜的小厮正靠在柱边打盹，听见动静慌忙站直。

    “阿玥巡夜可回来了？”

    “回公子，半个时辰前见她往西厢去了，说是去查新来的几个杂役登记簿。”

    沈明澜没说话，转身就走。月白儒衫被夜风掀起一角，竹简玉佩贴在腰间，微凉。

    他知道顾明玥的习惯——每晚必巡后院三遍，风雨不误。可今夜已过三更，她竟未回房，也无人来报。

    穿过回廊时，他脚步加快。拐过角门，忽见地上一道湿痕，蜿蜒至墙根。蹲下伸手一触，黏腻带腥。

    是血。

    他猛地站起，直奔西厢偏屋。门虚掩着，灯还亮着，桌上茶杯翻倒，水渍漫开。床榻上人影歪斜，顾明玥仰面躺着，脸色青灰，唇缝渗出黑血，右手死死攥着左肩，指节发白。

    “阿玥！”

    他一步冲上前，探她鼻息，微弱如游丝。再摸脉门，经脉跳动紊乱，时快时慢，仿佛有东西在里面钻行啃噬。

    “醒醒！”他拍她脸颊，毫无反应。

    这时才看清她左肩衣料破了个小洞，周围皮肤泛着诡异紫纹，像蛛网般向外蔓延。他小心拨开衣领，一点针孔大小的红斑赫然在目，边缘已变黑。

    不是刀伤，不是箭创，也不是寻常毒药能留下的痕迹。

    他眼神一冷。

    蛊毒。

    这种阴损手段，只在南陵一带流传，世家豢养的死士才会用。以活人饲虫，炼成无形无相的“影线蛊”，刺入穴道后潜伏数日，一旦发作，蚀筋断脉，无药可医。

    他立刻扯下腰间玉佩，神识沉入识海。中华文藏天演系统静静悬浮，却如冰封般毫无反应——不能推演，不能萃取，连最基础的知识检索都被某种力量压制。

    他咬牙，收神而出。

    现在只能靠自己。

    抱起顾明玥，他大步走向书房密室。这间屋子原是沈家藏宝之地，四壁镶铁，门设机关，是他为防意外专门清理出来的安全之所。轻轻将她放在软榻上，又从柜中取出银针、艾条、止血布，一一摆开。

    她呼吸越来越浅，额头滚烫，可四肢却冰冷如铁。他伸手抚她额头，忽然察觉她右眼罩下微微颤动——那只失明的眼，据说因窥见邪神真容而废，却也因此生出“破妄之瞳”。

    此刻，那眼睑之下，竟有一丝极淡的金光流转。

    他心头一震：她在用残存灵觉抵抗蛊毒？

    来不及多想，他迅速翻开随身携带的《千金方》抄本，一页页翻找解蛊之法。指尖划过纸面，沙沙作响。书页上记载的大多是草药配伍与针灸导引，对这类邪门蛊术几乎无解。

    他又抽出《岭南异物志》，翻到“虫部”一章，终于找到关于“影线蛊”的零星记录：“其虫细若发丝，畏阳火，惧雷音，唯闻《正气歌》则蜷缩避退。”

    他合上书，目光落在墙上挂着的一柄短剑上——那是顾明玥平日插在发间的青玉簪所化。

    没有时间犹豫了。

    他深吸一口气，盘膝坐于榻前，双手交叠按在丹田处，闭目凝神。虽不能动用系统推演，但他记得前世读过的每一句诗，背过的每一篇文。

    “天地有正气，杂然赋流形……”

    低沉的声音在密室内响起，一字一句，稳如磐石。随着吟诵，他体内文宫隐隐震动，一股浩然之气自胸中升腾，沿着经脉缓缓流淌。

    刹那间，屋顶梁木发出轻微嗡鸣，仿佛有无形长虹横贯虚空。灯光骤亮，照得四壁通明。那股气息并不外放，却压得空气凝滞，连烛焰都静止不动。

    床上的顾明玥身体猛然一抽，嘴角溢出更多黑血。但与此同时，她左肩的紫纹竟微微收缩，像是被什么灼烧到了一般。

    有效！

    他继续高声诵读：“下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥！”

    声音渐强，如同战鼓擂动。文宫之中，隐约浮现一道贯穿天地的赤色光柱，虽未具象化为异象，却让整个密室充满肃杀之气。

    突然，她右手猛地抬起，五指张开，又狠狠抓下，指甲在床板上划出五道深痕。喉咙里挤出一声嘶哑的低吼，像是在与体内某种东西搏斗。

    沈明澜停顿一瞬，随即更加用力地念下去：“皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青！”

    这一次，她整个人剧烈颤抖起来，冷汗浸透衣衫。但那紫纹终于不再扩散，反而开始缓慢回缩，如同退潮。

    他松了口气，额上已满是汗水。

    可就在这时，门外传来急促脚步声。

    “公子！不好了！”是亲信护卫的声音，“西角门发现一名守卫尸体，胸口插着自己的腰刀，嘴里……嘴里全是黑虫！”

    沈明澜霍然起身，眼中寒光乍现。

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    刺客来了，还用了同一种蛊。

    他快步走到门边，拉开一条缝。护卫脸色惨白，手里提着个油纸包，打开一看，里面是一团仍在蠕动的黑色细虫，状如发丝，遇光即缩。

    “从死者口中取出的。”

    “把尸体抬去后园焚化，不准任何人靠近。封锁消息，加派双岗，所有外来仆役集中看管。”他冷冷下令，“另外，把最近七日轮值名单全部调出来，我要亲自过目。”

    “是！”

    门关上，他背靠墙壁站了片刻，拳头紧握。

    这不是简单的报复，是冲着他来的杀招。先派刺客混入府中，再趁夜行刺贴身之人，最后用蛊毒制造混乱——步步为营，狠毒至极。

    他走回案前，重新翻开医典，手指重重敲在“南陵世家族地”几个字上。

    既然你们敢动手，那就别怪我不讲规矩了。

    他抽出一张空白竹纸，提笔便写。

    “讨逆檄”三个大字落纸，力透纸背。笔锋未停，接着写道：“尔等窃据高位，垄断典籍，欺压寒门，今更行暗杀之实，施蛊毒之术，伤我手足，辱我斯文！此仇不报，何以为人？”

    写到这里，他猛然掷笔，毛笔砸在墙上，断成两截。

    不行，现在还不是公开宣战的时候。

    顾明玥还在昏迷，敌情未明，贸然出击只会打草惊蛇。他必须稳住，一边护人，一边查毒源，一边防备下一次袭击。

    他强迫自己冷静下来，将未完成的檄文卷起，塞进抽屉锁好。

    然后，他从书架最底层取出一本尘封已久的《南荒蛊经》，这是他早前从一位游方郎中手中换来的孤本，一直未及细读。此刻翻开，泛黄纸页上画着各种奇形怪状的虫豸，旁边标注着毒性、克制之法与宿主反应。

    他的目光停在一幅图上：一条细长黑虫盘绕成环，标题写着——“九幽影线蛊·子母共生型”。

    下面小字注释：“母蛊控子蛊，千里遥感。若子蛊不死，母蛊不灭；若母蛊不除，子蛊再生。”

    他瞳孔一缩。

    难怪刚才驱毒只能压制，无法根除。原来幕后还有主蛊操控！

    也就是说，只要找到那个下蛊之人，毁其母蛊，才能真正救她。

    他合上书，看向床上昏睡的少女。她呼吸平稳了些，可脸色依旧苍白，睫毛微微颤动，像是在梦中挣扎。

    他轻轻握住她的手，低声道：“你撑住，我不会让你出事。”

    说完，他转身回到案前，点燃另一支蜡烛，将所有医书古籍摊开铺满桌面。《本草纲目》《鬼谷子·阴符篇》《南越志》《玄门辟毒录》……一本本翻过去，笔不停歇地记录可疑线索。

    窗外，夜更深了。

    风停了，铃也不响了。整座府邸陷入死寂，唯有这一间密室，灯火未熄。

    他翻到《玄门辟毒录》最后一页，忽然看见一段批注：“欲破影线，需借儒门正气为引，辅以剑意斩其根。”

    他心头一震。

    正气他已有，《正气歌》可压制蛊虫。可剑意从何而来？

    目光不由转向床头那柄青玉短剑。

    那是她的剑，也是她意志的延伸。

    他缓缓起身，走到榻边，轻轻拿起短剑。入手微凉，剑身映着烛光，泛着淡淡青辉。

    “如果你听得见，”他说，“就让我借你一缕剑意。”

    说罢，盘膝坐下，左手持剑横放膝上，右手结印于胸前，再度开口诵诗：

    “是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论！”

    声音比之前更沉，更重，带着决绝之意。

    刹那间，短剑轻鸣，仿佛回应。一股锐利之气自剑中涌出，与他体内的浩然之气交汇融合，顺着指尖流入顾明玥体内。

    她身体猛地一挺，随即缓缓放松。

    肩头紫纹，终于开始褪色。

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