午时三刻，日头正烈。
盛夏的骄阳毫无保留地倾泻在云州城最繁华的朱雀大街上，青石板路面被晒得泛着刺眼的白光，热浪蒸腾而起，扭曲了远处的街景。街边店铺的幌子无精打采地垂着，树荫下挤满了摇扇纳凉的百姓，连平日里最精神的贩夫走卒，此刻也显得有些蔫头耷脑。
然而，这份午后的慵懒与沉寂，被一阵由远及近的、清脆而富有节奏的“哒哒”声打破了。
那声音清脆、规律，不似马蹄沉闷，亦非车轱辘辘。街上的行人不由得循声望去，随即，所有人的动作、交谈、乃至呼吸，都仿佛在那一瞬间被一只无形的手扼住了。
长街尽头，出现了令所有云州人毕生难忘的奇景。
没有前呼后拥的仪仗，没有彰显身份的华盖香车，更没有鸣锣开道的嚣张。只有三个人，骑着三架闪烁着金属冷冽光泽的奇异“坐骑”，如同划破炎热午后的一道清风，径直而来。
为首者，正是你。
你一身再寻常不过的青色细布秀才儒袍，袖口甚至带着常年伏案留下的淡淡墨渍。头发以一根最简单的木簪随意绾起，几缕碎发不羁地垂在额前。若非你眉宇间那份超然物外的从容气度，以及那双深邃如渊、仿佛能洞悉人心的眼眸，任谁都会将你当作一个赶考途中盘缠用尽的落魄穷酸书生。
然而，就是这样一个看起来平平无奇的“书生”，却骑着一架云州上层最近十分流行的“铁马”。那铁马结构精奇，以不知名的银色金属打造，在烈日下反射着耀目的光芒。两个同样以金属辐条编织的巨大轮子，随着你双脚交替、轻松惬意的踩踏，飞速旋转，带着你和你身下那造型流畅、宛如活物的坐骑，平稳而迅捷地滑过石板路面，发出“哒哒”的轻响。你的姿态闲适得仿佛在庭院信步，与胯下这超越时代的机械造物形成了奇异而和谐的统一。
更令人瞠目结舌的，是你身旁的两位女伴。
你的左侧，落后半个身位，紧紧跟随的，正是你那位早已在云州权贵圈中“声名远播”的“通房丫鬟”曲香兰。她今日仍未作汉家女子装扮，反而穿上了一身色彩极为艳丽大胆的苗家盛装。上身为紧致的靛蓝绣花对襟短衣，以五彩丝线绣着繁复的鸟兽花纹，银质排扣在阳光下熠熠生辉，勾勒出惊心动魄的饱满弧度。下身则是同样绣工精美的百褶长裙，随着骑行动作轻轻摆动，如同盛开在铁马旁的奇异花朵。她那张妩媚动人的脸上，薄施脂粉，眼波流转间天然带着一段风情。只是此刻，那弯弯的柳叶眉下，一双美眸中却含着几分尚未散尽的古怪笑意，嘴角也微微上翘，显然，清晨书房里你那番惊世骇俗的“相亲论”，余韵犹在，让她一想起来便忍俊不禁。这成熟妩媚的风情，混合着异族服饰带来的神秘与野性，让路边多少男子看得眼直心跳，暗自吞咽口水，却又在她偶尔不经意扫过的、带着淡淡戏谑与疏离的目光下，自惭形秽地低下头去。
你的右侧，与曲香兰的艳光四射形成鲜明对比的，则是一袭白衣、清冷如月的白月秋。她换了身素净的峨嵋派制式剑客服，料子比平时的工作装更为考究，剪裁极为合体，将她高挑秀逸的身段完美呈现。如瀑青丝以一根简单的白玉簪绾成道髻，露出一段白皙修长的颈项。她的面容清丽绝伦，眉如远山含黛，目似秋水横波，只是此刻，那双总是平静无波、专注于账本数字的清澈眼眸深处，却氤氲着一层罕见的茫然与困惑。她不明白，为何一场看似寻常的官场应酬，会变成“相亲”？更不明白，为何自己似乎成了这场“相亲”的“主角”？这种脱离掌控、无法以算盘和逻辑理清的局面，让她那清冷的气质中，无端染上了一丝罕见的无措。即便如此，她骑车的姿态依旧挺拔优雅，白衣胜雪，在盛夏的街景中，宛如一株悄然绽放的空谷幽兰，清丽绝俗，吸引了更多纯粹对“美”的欣赏目光。
你们三人，一青衫，一苗装艳女，一白衣女冠，骑乘着这云州城最时髦的、宛如来自异域的金属坐骑，就这样以一种极其突兀又无比和谐的姿态，闯入了朱雀大街的正午。这幅画面带来的冲击，远远超越了简单的“贵人出行”或是“美女相伴”。
“铁……铁马！是新生居的那种铁马！”一个眼尖的年轻货郎首先惊叫起来，手中拨浪鼓“啪嗒”掉在地上。
“是杨公子！昨日在供销社门前，几句话就吓得孙三公子尿裤子的那位！”茶摊上，有昨日侥幸围观的闲汉压低了声音，对同伴激动地说道，手指暗暗指向你。
“左边那个！是那个苗女！天爷，这身段……怕不是山里的妖精变的？”有登徒子看得目不转睛，喃喃道。
“右边那位白衣仙子！定是新生居那位白掌柜！果真是……果真是‘蜀中第一美女’！名不虚传，名不虚传啊！”一个看起来像读书人的青年，看得呆了，手中书卷滑落犹不自知。
“他们骑的这是什么宝物？不用马拉，不用人推，自己就能跑得这般快？还这般稳当！怕是鲁班再世，也造不出这等神物！”
“何止是神物！你们没听说吗？昨夜，‘小滇王’庄家，庄老太爷，庄大爷，庄大少奶奶，还有理州召家那位深居简出的老夫人，一大家子，浩浩荡荡步行去了新生居！那架势，哪里是拜访，分明是……是请罪啊！”
“何止请罪！我舅姥爷家的二小子在庄家外院当差，昨夜当值，亲眼看见庄老太爷领着全家老小，在新生居后院，对着杨公子……跪下了！磕头谢罪！”
“嘶——！” 周围响起一片倒吸冷气的声音。庄家老太爷庄无凡，在云州乃至整个滇地，那是如同土皇帝一般的存在，竟然对着这位年轻的杨公子下跪？这消息比那自行铁马更令人震撼。
“怪不得……怪不得孙将军要亲自在明雀楼设宴……这是要……摊牌？还是要……服软？”
议论声如同投入滚油的冷水，瞬间在整条朱雀大街炸开。惊异、羡慕、嫉妒、敬畏、好奇……种种复杂的目光，如同实质的丝线，交织成一张无形的大网，将你们三人笼罩其中。路人纷纷驻足，店铺里的伙计、掌柜也探出头来，连二楼临街窗户也一扇扇推开，露出或好奇或审视的脸庞。整条街的焦点，前所未有地汇聚于你们身上。
而你，身处这目光风暴的中心，却恍若未觉。你甚至微微仰起脸，感受着迎面而来的、因车速带起的些许凉风，眯起了眼睛，似乎颇为享受这午后的骑行。对于那些或高或低的议论，那些或明或暗的窥探，你完全置若罔闻，仿佛只是行经一处与己无关的热闹集市。
曲香兰眼观鼻，鼻观心，脸上那抹古怪笑意已然收敛，换上了低眉顺目的温顺模样，专心驾驭着自行车，紧紧跟随在你侧后方半步之处，将一个“本分侍妾”的角色扮演得无可挑剔。只是她微微扬起的下巴和挺直的脊背，泄露了她内心那份与有荣焉的矜傲。
唯有白月秋，那清丽的眉头几不可察地蹙了一下。她自幼在峨嵋清净之地长大，后虽打理锦绣会馆、新生居，接触三教九流，但多为事务往来，何曾像今日这般，被如此多混杂着欲望、揣测、好奇的赤裸目光当街审视？这感觉让她极不舒服，仿佛自己成了戏台上供人品评的物件。她下意识地挺直了背脊，下颌微收，清冷的气质中更添几分凛然不可侵犯的寒意，让一些过于放肆的目光不由得收敛了些。
就在这万众瞩目与窃窃私语中，云州城中最负盛名的酒楼——明雀楼，那巍峨的轮廓已出现在街角。
四层飞檐，雕梁画栋，朱漆大门气派非凡，门前两尊石狮威武雄壮。即便是在午时，楼内依旧隐约传来丝竹悦耳、推杯换盏之声，混合着各种珍馐美馔的香气飘散出来，彰显着其云州第一销金窟的地位。
你们三辆造型奇特的“铁马”，就在无数道目光的聚焦下，不偏不倚，稳稳停在了明雀楼那光可鉴人的青石台阶前，正对着两尊怒目圆睁的石狮。
几乎在车轮停转的瞬间，明雀楼那扇厚重的朱漆大门便从内被迅速拉开。一个身着藏青色绸缎长衫、面容精干、留着两撇打理得一丝不苟胡须的中年男子快步迎出。他脸上堆着无可挑剔的恭敬笑容，步伐迅捷而稳健，显然训练有素。只是，当他的目光扫过你们三人胯下那在阳光下熠熠生辉的金属造物时，瞳孔仍不受控制地收缩了一下，掠过一抹难以掩饰的震惊与好奇，但立刻便被更深的恭谨取代。
他快步下阶，对着刚刚从自行车上下来、正随意整理了一下并无皱褶衣袍的你，深深一揖到地，声音洪亮而不失礼数：“杨公子大驾光临，蓬荜生辉！小人孙有兴，是将军府内管事，奉我家将军之命，在此恭候多时。将军已在顶楼‘天’字雅间备下薄酒，恭请公子移步。”
“嗯，有劳孙管家。”你随意地点了点头，将自行车随手靠在石狮基座旁——这随意的动作又让孙有兴眼皮跳了跳——然后便负手而立，目光平静地扫了一眼明雀楼高悬的鎏金牌匾，仿佛只是来寻常赴宴的友人。
“公子请！”孙有兴侧身，虚手引路，姿态谦卑至极。
你不再多言，迈步便向楼内走去。步履从容，如同漫步自家后院。曲香兰与白月秋亦步亦趋，默默跟在你身后半步之处。
三人甫一踏入明雀楼大堂，原本喧嚣鼎沸的人声，仿佛被一只无形的手瞬间掐断，出现了刹那的、落针可闻的寂静。
一楼大堂极为宽敞，此刻正是午市最热闹的时候，几乎座无虚席。富商巨贾、文人墨客、江湖豪客、官衙小吏……三教九流汇聚于此，猜拳行令、高谈阔论、丝竹悦耳，混杂着酒肉香气，好一派人间富贵景象。然而，当你们三人步入的瞬间，所有的声音——杯盘碰撞声、谈笑声、丝竹声——全都消失了。所有人的动作都僵住了，举到半空的酒杯，伸向菜肴的筷子，舞动的水袖，全都定格。无数道目光，如同被磁石吸引，齐刷刷地投向门口。
震惊、好奇、探究、畏惧、艳羡、嫉妒……种种情绪在这些目光中交织、翻涌。
短暂的死寂之后，是轰然炸开的、更加热烈却刻意压低了声音的窃窃私语，如同无数蚊蝇同时振翅，嗡嗡作响。
“是他！就是那位杨公子！”
“乖乖，真年轻！看着比画上还……平常？”
“平常？你眼瞎了不成？没看见他身后那两位？我的亲娘……那个白的，真是仙女下凡吧？”
“啧，那个穿苗家衣裳的才叫……嘶，这身段，这模样，怕是春风楼的头牌花魁连给她提鞋都不配！”
“小声点！不要命了？昨天孙三公子就是多看了那位白姑娘几眼，说了几句浑话，结果怎么样？当场吓尿了裤子！被人抬回去的！”
“何止！听说昨夜庄家全家，连老带小，都去新生居磕头了！这位爷，怕是比‘小滇王’还‘王’！”
“你看他们骑的那铁家伙！不用畜力，跑得飞快！定是仙家法宝无疑！”
“怪不得孙将军要在明雀楼设宴……这是要赔罪？还是要拉拢？”
“拉拢？我看悬！这位杨公子看起来……可不像是个能被拉拢的主儿。”
你仿佛全然没有听到这些议论，目光甚至没有在大堂中任何一个人身上停留，只是饶有兴致地打量着楼内的装潢——穹顶高阔，彩绘藻井；四壁悬挂名家字画；清一色的紫檀木桌椅，擦得光可鉴人；角落里甚至还有个小戏台，此刻台上伶人也都停下了动作，呆呆地望着你们。你嘴角甚至勾起一丝若有若无的笑意，仿佛在欣赏一出与己无关的闹剧。
曲香兰依旧低眉顺目，只是袖中的手指微微蜷缩了一下，显示出她并非完全无动于衷。白月秋则微微蹙眉，清冷的目光扫过那些肆无忌惮打量她的目光，寒意稍显，让与之对视者不由自主地避开视线，但心中的厌恶感却更甚。
孙有兴额头见汗，连忙在前引路，声音提高了几分，带着催促：“杨公子，楼上请，将军已等候多时了。” 他试图用孙校阁的名头，稍稍压一压这诡异的氛围。
你这才收回打量四周的目光，对孙有兴微微颔首，迈步向通往楼上的朱漆楼梯走去。所过之处，人群如同被劈开的海水，自动向两侧让开一条通道，无人敢挡在前，甚至连呼吸都放轻了许多。
随着你们踏上铺着厚实地毯的楼梯，楼下的声浪才如同退潮般，缓缓重新响起，只是比之前压低了许多，所有人的话题，都不由自主地围绕着刚刚上楼的你们三人展开。
二楼、三楼皆是雅间，比一楼清净许多，但沿途经过的房门后，依旧能感受到无数道或明或暗窥探的目光。明雀楼作为云州消息最灵通之处，孙校阁在此宴请神秘莫测的“杨公子”，早已不是秘密。不知有多少双眼睛，在暗中关注着这场可能决定云州未来格局的会面。
顶楼只有一间雅室，便是“天”字号房。楼梯口，四名身着精良皮甲、腰佩制式雁翎刀、太阳穴高高鼓起、目光锐利如鹰的彪形大汉，如同铁塔般分立两侧，浑身散发着久经沙场的悍勇与血腥气。见到孙有兴引你们上来，四人目光如电，瞬间聚焦于你身上，带着毫不掩饰的审视与警惕，手已下意识地按在了刀柄之上。无形的压力弥漫开来。
孙有兴快步上前，对四人中为首的一个络腮胡大汉低语两句，又朝你们这边恭敬地示意。那络腮胡大汉目光在你身上停留片刻，又扫过你身后二女，眼中闪过一丝惊异，但最终还是微不可察地点了点头，侧身让开道路，同时手掌离开了刀柄，但身体依旧紧绷如弓。
孙有兴深吸一口气，上前两步，轻轻叩响了那扇雕刻着繁复凤穿牡丹图案、厚重华贵的金丝楠木房门，声音清晰而恭谨：“将军，杨公子到了。”
“吱呀——” 厚重的房门从内被两名侍立门旁的侍女拉开。
一股混合着顶级檀香、酒气、以及数十道珍馐佳肴香气的暖风，扑面而来。与此同时，一股沉凝如铅、厚重如山、带着金戈铁马血腥杀伐之气的无形威压，亦如潮水般从房间内涌出，瞬间笼罩了门口区域。
房间极为宽敞，装饰极尽奢华。地上铺着厚厚的西域地毯，踏上去悄然无声。四角立着青铜仙鹤衔灯，灯内并非烛火，而是拳头大小的夜明珠，散发出柔和明亮的光芒。墙壁上挂着前朝名家的泼墨山水，气象磅礴。临街是一排巨大的雕花木窗，此刻开着半扇，可俯瞰大半个云州城景，亦有微风送入，吹动悬挂的轻纱幔帐。
房间正中，是一张足以容纳二十人同时用餐的巨型紫檀木浮雕圆桌。桌上琳琅满目，摆满了各色佳肴：整只的烤乳猪金黄酥脆、脸盆大的清蒸鲈鱼银鳞闪耀、巴掌大的溏心鲍汁浓稠、翠绿的时蔬摆成栩栩如生的孔雀开屏模样、更有诸多叫不出名字的山珍海味，色香味形俱是上乘。银壶玉杯，象牙筷箸，无不彰显着主人的豪奢与对此次宴请的重视。
而在主位之上，端坐着此间主人，亦是这股沉重压力的源头。
那是一个年约五旬的男子，身材高大，即使坐着也能看出骨架宽阔。他并未穿官服，而是一身暗紫色绣四爪行蟒的常服，蟒纹狰狞，张牙舞爪。他面庞方正，肤色是久经风霜的古铜色，颔下蓄着短髯，修剪得一丝不苟。浓眉如刀，鼻梁高挺，一双眼睛开阖之间精光四射，顾盼自有威仪。他只是静静地坐在那里，未曾开口，未曾动作，便自然有一股久居上位、执掌生杀大权养成的赫赫威势弥漫开来，令人不敢逼视。正是手握平南军兵马，名副其实的滇地军阀巨头——平南将军孙校阁。
此刻，他那双鹰隼般锐利的眸子，正一瞬不瞬地盯在你身上。那目光仿佛实质的刀锋，带着审视、探究、评估，以及一丝毫不掩饰的、冰冷刺骨的敌意与压迫感。他在用自己的方式，给你一个下马威，试图在气势上先声夺人。
在孙校阁身侧，垂手侍立着一个身穿锦袍、脸色却苍白得有些病态的青年。正是昨日在新生居供销社被你吓得当众失禁、狼狈不堪的孙家三公子孙叔友。此刻，他低垂着头，不敢与任何人对视，身体微微颤抖，尤其是在你踏入房间的刹那，他更是如同受惊的兔子般猛地一颤，下意识地向后缩了缩，恨不得将自己藏进父亲的阴影里，再无昨日半点嚣张气焰。
整个房间的气氛，因为孙校阁那毫不收敛的宗师威压，而凝重得几乎要滴出水来。侍立在角落里的几名侍女，早已吓得脸色发白，连呼吸都小心翼翼。空气中弥漫着美酒佳肴的香气，却无端让人觉得窒息。
然而，面对这足以让寻常官员两股战战、让江湖一流高手心神失守的强大气场，你却恍若未觉。
你的目光甚至没有在孙校阁那张威严肃穆的脸上过多停留，只是随意地在满桌珍馐上扫了一圈，如同在菜市场挑选菜品。然后，你仿佛回到自己家中一般，无比自然地踱步到圆桌旁，拉开了一张背对房门、正对主位的黄花梨木圈椅。
但你并未坐下。
你转过身，对着身后那个自从进入房间、感受到孙校阁那毫不掩饰的敌意与威压后，便不自觉地微微绷紧了身体、清冷面容下隐含警惕的白月秋，露出了一个与此刻剑拔弩张的气氛格格不入的、和煦如三月春风的笑容。
“月秋啊，” 你的声音温和，带着长辈般的关切，在这落针可闻的房间里清晰响起，“别傻站着，来，坐这儿。”
说着，你甚至还体贴地将那张沉重的圈椅，又往后轻轻拖了拖，让出更宽敞的空间。
白月秋彻底愣住了。
她的思维，在那一刻出现了短暂的空白。
在这种场合？面对平南将军如此明显的敌意和威压？东家……竟然让她一个“随从”、“掌柜”、“下属”坐下？而且，还是他亲自……拉开的椅子？
这于礼不合！于理不合！于情……她完全无法理解！
“东家，我……” 她樱唇微启，下意识地就想拒绝。身为峨嵋弟子，她深知尊卑礼仪；身为下属，她更明白此刻自己应该扮演的角色。
你却仿佛没有听到她的迟疑，径直上前半步，伸出手，轻轻按在了她有些僵硬的肩头。那手掌温暖而有力，带着不容置疑的意味，微微向下一按。
白月秋只觉得一股柔和却沛然莫御的力量传来，身不由己地，便被你按坐在了那张圈椅之中。椅背微凉，透过薄薄的衣衫传来，却让她本就有些纷乱的心绪，更加无措。
然后，你才施施然地，在她旁边的另一张圈椅上坐了下来，姿态闲适得仿佛只是参加一场老友聚会。
做完这一切，你仿佛才终于注意到房间内还有其他人存在，将目光缓缓转向主位上，那位脸色已然阴沉得如同暴雨将至的天空的平南将军，以及他身后那个几乎要将头埋进胸口的儿子。
你清了清嗓子，用一种极其热络、又带着几分“自家妹子初次见大场面，哥哥需得多鼓励”的殷切口吻，朗声说道，声音洪亮得足以让房间内每一个角落都听得清清楚楚：
“哎呀，月秋啊，别紧张！放轻松点！不就是相看相看嘛，没什么大不了的！”
你甚至还拍了拍她的肩膀，以示安慰，然后转向孙校阁方向，笑容可掬，语气却带着一种仿佛在推销自家珍藏宝贝般的奇异骄傲：
“孙将军，您看看，这就是我媳妇……啊，内子她那位在峨嵋派学艺的小师妹，白月秋。人嘛，您也看见了，模样性情都是一等一的，在蜀中那也是有名有号的。她师姐，也就是我内子，对她可是宝贝得紧，临行前千叮咛万嘱咐，让我这做姐夫的，一定得帮着掌掌眼，寻一门好亲事。”
你顿了顿，目光在白月秋那已然涨得通红、几乎要滴出血来的脸颊上扫过，笑意更深，继续用那种“推心置腹”的语气道：
“这不，一听说孙将军您府上有意，我这不就赶紧把人带来了嘛！您是不知道，为了劝这丫头出来见见世面，我可没少费口舌。这妹子，面皮薄，一心只知道练功、算账，这终身大事啊，还得咱们做长辈的帮着操心不是？”
“所以啊，月秋，” 你再次转向已经彻底懵掉、大脑一片空白的白月秋，语重心长地道，“今天，你才是主角！别怕生，也别拘束。待会儿啊，可得好好表现！甭管是文是武，是吟诗作对还是切磋较量，都把你在峨嵋学的本事亮出来！咱们不求出彩，但求一个问心无愧，不能堕了咱们峨嵋派的威风！知道吗？得给咱们峨嵋派，争光！”
你这番话，如同投入滚油中的冰水，又似在平静湖面投下万钧巨石。
整个“天”字号房内，那原本凝重得近乎实质的空气，被你这一连串匪夷所思、荒诞绝伦的言辞，冲击得支离破碎，陷入了一种诡异的凝固状态。
白月秋在你那番“主角”、“争光”的言论出口时，清冷如雪的面容便“唰”地一下，从莹白的脸颊一直红透到了耳根，甚至连那一段白皙如玉的脖颈，都染上了淡淡的绯色。她自幼清修，性情淡泊，何曾经历过这般将她当众置于如此尴尬境地的赤裸裸“推销”？尤其这话还是从她心中敬畏有加、情感复杂的“东家”口中说出！那双向来平静无波、只倒映着数字与账目的清澈眼眸，此刻因为极度的羞窘、茫然、不知所措，而泛起了一层动人的水雾，波光潋滟，更添几分惊心动魄的美丽。
她下意识地就想站起身来，逃离这个让她恨不得立刻消失的地方，却被你那只依旧按在她肩头、看似随意实则重若千钧的手掌，死死地定在了椅子上。她只能死死地低下头，盯着自己放在膝上、因为用力紧握而指节发白的手，感觉脸颊滚烫得快要烧起来，心中一片混乱，既有对你这番“胡闹”的羞恼，又有一丝连她自己都无法理清，极其细微的、被如此“重视”和“维护”而产生的异样悸动。
而站在你身后，始终扮演着温顺侍妾角色的曲香兰，在听完你那番“得给咱们峨嵋派争光”的总结陈词后，终于再也绷不住了。她猛地抬手，用宽大的绣花衣袖死死捂住了自己的嘴，但那压抑不住、闷闷的“噗嗤”声，还是从指缝里漏了出来。紧接着，她那丰满傲人的娇躯便开始控制不住地轻轻颤抖，连带着头上精美的银饰都发出细碎的悦耳撞击声。
她笑得弯下了腰，肩膀剧烈耸动，眼泪都差点飚出来。天爷！她这位夫君，这位殿下，实在是太……太损了！也太绝了！看着孙校阁那张如同吃了十斤苍蝇还不得不咽下去的紫黑脸庞，她只觉得胸中畅快无比，早上在书房里被你那番“村里相亲”论调逗出的笑意，此刻终于找到了宣泄的出口。
孙校阁身后，那几名原本眼观鼻、鼻观心、竭力降低存在感的亲兵护卫，也有两人没能忍住，喉咙里发出了极其古怪的、类似于被呛到的“咕噜”声，随即脸色憋得通红，连忙死死低下头，肩膀却依旧可疑地抖动着。
在这片由狂怒、羞窘、爆笑、荒诞交织而成的、几乎要凝固的诡异气氛中，你，终于将目光，正式地、平静地，落在了孙校阁那张已然扭曲的脸上，以及他身后那个抖得如同秋风落叶的孙叔友身上。
你脸上那“殷切长辈”的笑容不变，甚至还对着孙校阁，露出了一个更加“真诚”、仿佛真心为自家孩子终身大事操碎了心的笑容，声音洪亮，中气十足：
“孙大人啊！”
你甚至用上了更显亲近的称呼。
“您看看！您要看看我媳妇的这位师妹，我这个做姐夫的，能不给面子吗？”
你摊了摊手，一副“我也是被逼无奈”的模样。
“这不，我可是好说歹说，磨破了嘴皮子，才把我们峨嵋派的这朵‘金顶之花’，给请下山，带到您这儿来了！”
你伸手，如同展示稀世珍宝般，虚指了一下身边羞得快要缩进椅子里的白月秋。
“人，我可给您带来了，就在这儿了。您呢，也别跟咱们这些实在人藏着掖着，玩那些虚头巴脑的了。”
你的语气陡然变得“推心置腹”，身体微微前倾，仿佛在分享什么秘密。
“有话，咱们就打开天窗说亮话！”
“是骡子是马，总得拉出来遛遛不是？”
“您看，咱们是先来文的，吟诗作对，考考学问心性？还是先来武的，切磋切磋，看看手上功夫硬不硬朗？”
“您府上哪位青年才俊有这个意思，尽管站出来！咱们月秋虽然面皮薄，但功夫是得了峨嵋真传的，等闲十个八个壮汉近不得身！人品更是没得说，账算得那叫一个清楚，持家肯定是一把好手！保准亏不了您孙家的门楣！”
你这番话，如同连环重锤，一锤接一锤，狠狠地砸在孙校阁的心口，砸得他头晕目眩，气血翻腾，眼前阵阵发黑！
“我媳妇的师妹！我这个做姐夫的！”
这几个字，如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤栗！这是在用最直白、最不容置疑的方式宣告，这个白月秋，是他的小姨子，是他“内人”的师妹，是他罩着的人！任何关于“联姻”、“纳妾”甚至其他非分的念头，都可以彻底打消了！这是在绝他的后路，也是在抽他孙家的脸！
更让他吐血的是，你竟然还如此“善解人意”、“积极主动”地，将这场他精心准备、充满了政治算计的鸿门宴，彻底定性、并且热烈地推进为一场为你小姨子举办的、带有“比武招亲”性质的公开“相亲”！而“招亲”的对象，毫无疑问，就是他这个此刻正抖得如同鹌鹑、不争气的三儿子，孙叔友！
“噗——！”
孙校阁身后，终于有亲兵再也抑制不住，尽管拼命咬紧牙关，但那一声短促的、压抑到极致的喷笑声，还是如同漏气的皮球般响了一下，随即被更大的恐惧死死捂住。但那一瞬间的失态，已足以让孙校阁本就濒临爆炸的怒火，彻底冲破理智的堤防！
“你——！”
孙校阁猛地从紫檀木大师椅上站了起来！因为用力过猛，沉重的椅子与地面摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声。他双目赤红，须发皆张，死死地瞪着依旧好整以暇坐在那里、甚至脸上还带着“鼓励”笑容的你，从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑低沉，如同受伤野兽的咆哮。
随着他站起，那股原本就弥漫房间的恐怖气势骤然攀升至巅峰！空气中传来隐隐的、如同金铁交鸣般的嗡响，那是他体内狂暴的内力与空气剧烈摩擦产生的异象。桌上的碗碟跳动得更加厉害，汤汁溅出；离他最近的桌沿，甚至出现了细微的、如同蛛网般的裂纹！他周身丈许之内，空气扭曲，光线昏暗，仿佛连空间都无法承受这股暴戾的杀意！
那是【地·霸王镇军诀】催发到极致的征兆！霸道、惨烈、一往无前，带着千军万马冲阵搏杀的惨烈意志！这股气势如同无形的怒涛，狠狠地拍向端坐不动的你，誓要将你连同你身下的椅子，一同碾成齑粉！
白月秋首当其冲，尽管并非主要目标，但那逸散的恐怖压力，依旧让她呼吸一窒，体内【玄·峨嵋九阳功】自主急速运转，一股阴柔醇和的内力瞬间遍布奇经八脉，护住心脉要害。即便如此，她依旧感觉胸口发闷，仿佛被重锤击中，握住扶手的手指关节因为用力而彻底失去了血色，清冷的额头渗出细密的冷汗。但她咬紧牙关，硬生生挺直了脊背，没有让自己露出丝毫怯懦之态，只是看向孙校阁的目光，已充满了冰冷的警惕。
曲香兰闷哼一声，俏脸瞬间煞白。她修为较白月秋弱上一筹，又离你稍远，承受的压力更大。只觉得一股炽烈霸道、充满血腥气的力量如同怒潮般冲击而来，让她气血翻腾，喉头一甜，险些喷出血来。她连忙运转脱胎自【地·万毒心经】但更重生机与防护的【地·萌芽新生篇】心法，一股温润却坚韧的生机自丹田涌出，勉强护住心脉，但脏腑依旧被震得隐隐作痛，身形晃动，不得不后退半步才稳住，看向孙校阁的目光充满了骇然与愤怒。
然而，作为这股狂暴气势唯一、也是最主要目标的你，却依旧如同狂风暴雨中屹立亿万年的礁石，岿然不动。连眉头都没有皱一下，依旧保持着那个闲适的坐姿，仿佛迎面而来的不是足以撕裂钢铁、震碎脏腑的宗师杀意，而只是夏日午后一阵略带燥热的风。甚至还有闲暇，伸出修长的手指，拈起了面前桌上那只细腻温润的白瓷茶杯。杯中是上等的陈年普洱，茶汤清亮，芽叶舒展，清香袅袅。
你将茶杯凑到唇边，对着水面轻轻吹了一口气，拂开几片浮叶，动作舒缓，带着一种赏玩的惬意。然后，才不紧不慢地，呷了一小口。
茶汤入口，微苦回甘，齿颊留香。
你微微眯起眼睛，仿佛在仔细品味，然后，才在孙校阁那几乎要择人而噬的目光中，点了点头，用一种纯粹品评美食的闲适口吻，慢悠悠地赞道：
“嗯，茶不错。陈年普洱，发酵得恰到好处。孙将军，破费了。”
你这副视宗师杀意如无物、还有闲心品评茶水的姿态，比任何厉声呵斥、武力反击，都更具侮辱性，都更能践踏一位沙场悍将、封疆大吏的尊严！
“你——找——死——！！！”
孙校阁的理智，终于被这极致的轻蔑彻底焚烧殆尽！他从喉咙深处，发出一声如同困兽般的低沉咆哮，每一个字都像是从血海中捞出，充满了血腥与暴戾！他周身的气势再次攀升，那件暗紫色绣蟒常服无风自动，猎猎作响，满头短发根根竖起，双目赤红如血，整个人如同一尊即将爆发的火山，又似一头被彻底激怒、要撕碎眼前一切的凶兽！
他体内的【地·霸王镇军诀】内力已催发到极致，皮肤表面甚至隐隐泛起一层不正常的暗红色，那是内力激荡、气血奔涌到极致的表现！他脚下的名贵地毯，无声无息地烧焦变黑，露出了下面坚硬的楼板，木板上竟也出现了烧焦的黑色印记！
他右手缓缓抬起，五指微张，掌心向内，一股恐怖的无形吸力开始凝聚，房间内那些细小的物件——筷子、调羹、乃至杯中的茶水，都开始微微震颤，仿佛要脱离掌控，向他掌心飞去！这是【霸王镇军诀】中一门极为霸道的擒拿手法“擒龙控鹤”起手式，一旦施展开来，足以隔空摄物，捏金断铁！
一场毫无转圜余地血腥的搏杀，似乎已不可避免！房间内的空气凝固如铁，温度却灼热得如同熔炉！
白月秋面色再变，体内真气已运转到极致，随时准备出手，哪怕明知不敌！曲香兰也强行压下翻腾的气血，手指微动，袖中几枚淬毒的银针已滑入指间，眼神锐利如刀。
孙叔友早已吓得瘫软在地，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。几名亲兵护卫亦是面色惨白，进退维谷。
就在这千钧一发、杀机一触即发之际——
你，缓缓地，放下了手中的白瓷茶杯。
茶杯底与光洁的紫檀木桌面接触，发出了一声清脆的、在这落针可闻的寂静中显得异常清晰的“嗒”的轻响。
这声轻响不大，却仿佛带着某种奇特的韵律，瞬间穿透了孙校阁那狂暴的气势，清晰地传入每个人的耳中。
然后，你抬起了眼。
那双总是带着几分慵懒、几分戏谑、仿佛对万事万物都不甚在意的眸子，此刻终于彻底睁开，平静地、毫无波澜地，对上了孙校阁那双充满了暴虐、杀意、以及疯狂的血红眼睛。
没有针锋相对的凌厉，没有以硬碰硬的霸道，甚至没有刻意的轻蔑。你的目光，平静得如同秋日深潭，幽深不见底，却又仿佛能倒映出世间一切喧嚣与丑态，包括孙校阁此刻那近乎癫狂的愤怒。
在这平静到极致的目光注视下，孙校阁那沸腾的杀意，竟无端地滞涩了一瞬，仿佛狂暴的浪涛撞上了无边无际、深不可测的海渊。
然后，在所有人——包括怒发冲冠的孙校阁、紧张戒备的白月秋和曲香兰、乃至吓瘫在地的孙叔友——那或惊骇、或茫然、或恐惧的注视下，你做出了一个让所有人脑子瞬间空白、完全无法理解的动作。
你开始，用右手，在自己那件普普通通、甚至有些寒酸的青色秀才长衫的胸前，慢条斯理地，摸索起来。
你的动作，带着一种奇特而笨拙的认真。你微微蹙着眉，仿佛在努力回忆着什么，左手也抬起来帮忙，一会儿探进左衽的内袋，似乎没摸到想要的东西，摇了摇头；一会儿又拍拍右边的衣襟，侧耳倾听，仿佛里面有东西在响；接着又低头，在自己腰间那同样普通的布质腰带上摸索，甚至还扯了扯腰带结，仿佛怀疑东西卡在了里面……
你那副模样，活脱脱就像一个从未进过大城的乡下穷酸秀才，在热闹的集市上，生怕自己怀里那几枚省吃俭用攒下、脏兮兮的铜板被贼人摸了去，正在焦急而仔细地、一遍又一遍地确认它们是否还在。动作间，甚至还带着点市井小民特有的、上不得台面的猥琐与鬼祟。
“这……”
孙校阁那已经积蓄到顶点、即将喷薄而出的恐怖杀意，被你这一连串莫名其妙的动作，硬生生地“卡”住了。
他维持着“擒龙控鹤”的起手式，右手掌心那无形的吸力漩涡都因此而微微紊乱。他脸上的狂怒表情凝固了，赤红的眼睛里充满了极致的错愕与茫然，甚至有一瞬间，他怀疑自己是不是因为过度愤怒而产生了幻觉，或者眼前这个“穷酸书生”突然得了失心疯？
他想过无数种你可能的反应：暴起反击、厉声斥责、抬出后台、甚至忍气吞声……但他唯独没有想过，你会在这生死一线的关头，像个守财奴一样，开始旁若无人地……摸自己的胸口和腰带？！
这他娘的到底是什么路数？！
不仅是他，白月秋和曲香兰也完全懵了。白月秋甚至忘了运转真气，呆呆地看着你那“猥琐”的摸索动作，清冷的脸上一片空白。曲香兰手指间的银针都差点滑落，妩媚的眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，完全不明白自家这位心思深似海的夫君（殿下），此刻唱的又是哪一出。
就在孙校阁那被荒谬感冲淡的杀意即将重新凝聚、怀疑这是某种诡计的刹那——
你的手，终于，从你那件青色长衫的左衽内袋里，缓缓地、缓缓地，掏了出来。
你掏得很慢，很慎重，仿佛指尖捏着的不是什么东西，而是一件稀世珍宝，一件易碎的瓷器，稍有不慎就会损坏。
随着你的手指一点点抽出，一抹极其耀眼的、纯粹的金色，从你青色的衣襟缝隙中，透射出来。
那金色是如此纯粹，如此夺目，仿佛凝聚了世间所有的光辉，即便在这明珠映照、本就明亮的“天”字号房内，也瞬间成为了绝对的焦点，刺痛了所有人的眼睛。
终于，它被你用右手食指和中指，轻轻巧巧地，夹了出来，完整地呈现在众人眼前。
那是一块令牌。
通体由足金打造，在窗外投入的午后阳光下，流淌着熔金般的璀璨光华。令牌不大，约莫巴掌长短，三指宽厚，造型古朴厚重，边缘饰以简练的云雷纹。令牌正中，并非任何官职印信，而是以某种极为霸道凌厉、力透“牌”背的笔法，阴刻着四个铁画银钩、仿佛蕴含着无上威严的大字：
——如朕亲临！
当这块金牌，被你用两根手指，如此随意地、却又无比稳定地夹着，轻轻放在光可鉴人的紫檀木桌面上时——
“嗡——！”
那正午最为炽烈的阳光，恰好穿过半开的雕花木窗，不偏不倚，正正地、完完整整地，照射在那块静静躺在桌面上的金牌之上。
刹那间，金牌上那四个大字，仿佛活了过来！
“如朕亲临”！
每一个笔画，都仿佛在燃烧，在怒吼，在宣示着至高无上、不容置疑的皇权天威！那金光不再仅仅是金属的反光，而化作了一柄柄无形的、灼热的利剑，带着堂皇正大、却又冰冷无情的意志，毫不留情地，狠狠刺入了孙校阁的双眼！刺入了他的脑海！刺穿了他所有的愤怒、杀意、骄狂与侥幸！
“轰——！”
孙校阁只觉得自己的大脑，仿佛被一柄万钧重锤，狠狠砸中！
眼前骤然一片空白，耳中只剩下尖锐的嗡鸣！那原本因【地·霸王镇军诀】催发到极致而遍布全身、几乎要破体而出的狂暴内力，在这一刻，如同被刺破的气球，又似烈日下的冰雪，瞬间消散得无影无踪！那股支撑着他、让他敢于对眼前这个神秘年轻人释放杀意、身为平南将军的权势与骄傲，在这四个字面前，脆弱得如同纸糊的一般，被撕得粉碎！
“如……如朕……亲临……？！”
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，惨白得没有一丝血色，哆哆嗦嗦地，试图重复那四个字，却连一个完整的音节都发不出来。他的瞳孔放大，里面充满了深入骨髓的、最原始的无尽恐惧！那是对皇权的恐惧，对“天子”二字的恐惧，对那面金牌所代表的无上意志的恐惧！
他只觉得双腿一软，仿佛全身的骨头都在这一瞬间被抽走，千钧重担压顶而来，让他那雄壮的身躯再也无法支撑，膝盖一弯，就要向着那块金牌，向着金牌之后、那个依旧平静坐着的青色身影，跪倒下去！
不！不能跪！他是平南将军！是镇守一方的封疆大吏！是统御数万虎贲的枭雄！他……
然而，理智的挣扎，在绝对的皇权象征面前，是如此的苍白无力。那双腿，仿佛已不属于他自己。
“扑通！”
一声沉闷的响声，率先响起。
跪下的，并非孙校阁。
而是他身后那个，从你亮出金牌开始，就彻底崩溃、瘫软在地的儿子——孙叔友！
在看到那抹金光、看清那四个字的瞬间，孙叔友脑海中最后一丝理智的弦，也彻底崩断了。昨日在新生居供销社，那被无形恐惧支配、当众失禁的极度羞耻与恐惧，与眼前这代表至高皇权的金牌带来的、更甚于死亡本身的威慑，混合在一起，彻底击垮了他。他甚至没有思考，没有犹豫，身体的本能已经驱使着他，如同最卑微的爬虫，用膝盖和额头，疯狂地撞击着坚硬的楼板，发出“咚咚”的闷响，混合着带着哭腔的变调哀嚎：
“殿……殿下！殿下饶命！殿下饶命啊！小人该死！小人有眼无珠！小人是狗！是猪油蒙了心的畜生！求殿下开恩！饶小人一条狗命吧！小人再也不敢了！再也不敢了啊！！！”
他磕得是如此用力，如此疯狂，以至于光洁的额头上瞬间便是一片血肉模糊，涕泪横流，与额头上渗出的鲜血混在一起，糊了满脸，模样凄惨狼狈到了极点，哪还有半分昨日嚣张跋扈的纨绔模样？
而房间门口，那四名原本手按刀柄、如临大敌的亲兵护卫，此刻也如同被施了定身法，随即又像是被无形的重锤击中，手中的精钢雁翎刀“哐啷啷”掉了一地，发出清脆而刺耳的声响。紧接着，他们没有任何犹豫，“扑通”、“扑通”……接连跪倒在地，以头触地，身体抖如风中落叶，连牙齿都在不受控制地上下磕碰，发出“咯咯”的声响。皇权如天，这块“如朕亲临”的金牌，对他们这些军伍中人而言，威慑力甚至比对其余官员百姓更甚！见金牌如陛下亲临，不敬者，形同谋逆，诛九族！
整个“天”字号房，陷入了一片死寂。
只有孙叔友那惊恐到变调、语无伦次的哀嚎求饶声，以及几名亲兵那因为极致恐惧而发出的牙齿打颤声，在这金碧辉煌却又冰冷窒息的房间里，空洞地回响着，更添几分诡异与森然。
满桌的珍馐美味，依旧散发着诱人的香气；明珠柔和的光芒，依旧照亮着房间的每一个角落；窗外，甚至隐约传来朱雀大街上模糊的市井喧嚣。但这一切，都与房间内这凝固的、令人窒息的场景无关了。所有的焦点，所有的意义，都凝聚在了那块静静躺在紫檀木桌面上、流淌着熔金般光芒的金牌之上，凝聚在了金牌之后，那个依旧平静坐着、仿佛只是做了一件微不足道小事的青色身影之上。
在这片令人心悸的死寂中，你，缓缓地，开了口。
你的声音不大，甚至比之前“推销”白月秋时还要平淡，没有刻意提高，也没有刻意压低，就那么自然地流淌出来，却带着一种奇异的、不容置疑的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，尤其是，传入那个摇摇欲坠、面色惨白如鬼、仿佛瞬间苍老了十岁的平南将军孙校阁的耳中。
“孙将军。”
你第一次，用一种平淡的、听不出任何情绪起伏的、却又仿佛带着千钧重量的语气，称呼他的官职。
然后，你的目光，甚至没有看他，只是随意地，用下巴点了点地上那个还在疯狂磕头、额前已是一片血肉模糊的孙叔友，用那种仿佛在陈述“今天天气不错”的、慢悠悠的、甚至带着点闲聊的口吻，说道：
“你看，你儿子，都知道，本宫是谁。”
你的语气顿了顿，似乎在给他时间消化这句话的含义，然后，才抬起眼皮，第一次，真正地将目光，落在了孙校阁那张失去了所有血色、写满了震惊、恐惧、以及一丝残留的、不敢置信的扭曲脸庞上。
你的嘴角，几不可察地，向上弯起一个极细微的弧度，那弧度里，没有嘲讽，没有得意，只有一种近乎于“无奈”的、仿佛在看着一个不懂事孩子般的情绪。
“你，又何必要，充这个傻大个儿呢？”
本宫！
当这两个字，从你那平淡的口中吐出，传入孙校阁的耳中时，他那本就已到强弩之末的身体和心理防线，终于，彻底崩溃了！
所有的怀疑、侥幸、不甘、愤怒……在这两个字面前，被碾得粉碎！
杨公子！本宫！金牌！如朕亲临！
所有的线索，所有的异常，所有的不可思议，在这一刻，全部串联起来，指向了那个他之前连想都不敢去想的、令人头皮炸裂、魂魄出窍的恐怖答案！
眼前这个年轻人，这个看似平凡无奇、行事荒诞不羁、却能让庄家俯首、让自己儿子恐惧如鼠、随手掏出“如朕亲临”金牌的年轻人……
能以“本宫”自称，他是皇室的人！而且，绝非普通的外戚子弟！拥有“如朕亲临”金牌，如此年轻，又如此神秘，行事风格如此诡谲莫测……
一个在朝野传闻中，早已被神化，却又鲜少有人真正了解其面目，只存在于帝国最高层权力核心阴影里的名字，如同闪电般划过孙校阁的脑海，让他浑身的血液，在这一瞬间，仿佛都冻结了！
是了……只有那位！只有那位传说中的人物，才可能拥有如此威势，如此行事风格，才可能让陛下赐下“如朕亲临”的金牌！才可能……以“本宫”自称！
“噗通——！”
这一次，是双膝重重砸在实木楼板上的闷响。
孙校阁，这位统御滇黔两镇兵马、跺跺脚整个南疆都要震三震的平南将军，这位杀人如麻、心硬如铁的沙场枭雄，终究，还是没能扛住那源自灵魂深处的、对皇权的终极恐惧，以及瞬间明悟你真实身份后带来的、更加浩瀚无边的惊骇与绝望。
他跪下了。
跪得干脆利落，没有丝毫犹豫。
他那高大的身躯，如同被抽去了所有骨头的皮囊，软软地瘫跪在地，甚至因为脱力，上半身向前倾倒，不得不双手撑地，才勉强维持住一个跪伏的姿势，没有彻底趴下。他低着头，额头紧紧抵在冰冷的地面上，那身象征着他权势地位的暗紫色四爪蟒袍，此刻沾满了灰尘，皱巴巴地裹在他瑟瑟发抖的身体上，显得如此的滑稽与可怜。
“末……末将……孙校阁……叩……叩见……” 他的声音颤抖得不成样子，每一个字都像是从牙缝里、从胸腔最深处挤出来，带着无法抑制的恐惧与卑微，“叩见……殿……殿下！末将……有眼无珠！冲撞天颜！罪该万死！罪该万死啊！！！”
他一边说着，一边挣扎着，想要以最标准、最恭敬的姿势磕头，然而身体却不受控制地剧烈颤抖，最终只是将额头死死抵在地上，发出“咚”的一声闷响，便再也抬不起来，只有那宽阔的后背，在不住地起伏，显示着他内心是何等的惊涛骇浪。
他那引以为傲的宗师气势，他那沙场磨砺出的铁血心志，他那封疆大吏的尊严与骄傲，在你亮出金牌、自称“本宫”的这一刻，彻底灰飞烟灭，连一丝一毫都没有剩下。
你看着跪伏在地、抖如筛糠的孙校阁，又瞥了一眼旁边磕头磕得几乎昏厥过去的孙叔友，以及那几个跪在地上、恨不得把自己缩进地缝里的亲兵，脸上那抹极淡的、近乎“无奈”的笑意，似乎加深了一丝。
你没有说话，只是再次伸出手，用那两根手指，将那块吸引了所有人目光、也抽走了所有人骨气的“如朕亲临”金牌，从桌面上拈了起来。
你的动作依旧随意，仿佛拈起的不是代表无上皇权的信物，而只是一件有些压手的普通金属玩意儿。
你将金牌在指间随意地抛了抛，那金光随着抛动划出炫目的弧线，让下方跪伏的孙校阁心脏也跟着每一次起落而抽搐。
然后，你才仿佛刚刚想起什么似的，用一种带着点责备、又带着点“你们太见外了”的口气，慢悠悠地说道，声音在死寂的房间里格外清晰：
“行了行了，都别跪着了，起来吧。”
你的目光扫过地上那几人，最后落在孙校阁身上，语气甚至带上了一丝“嗔怪”：
“咱们今天，是来谈‘亲事’的，对吧？”
“这‘娘家人’，和‘婆家人’，还没正式说上几句话呢，就先闹得这么剑拔弩张、要死要活的……”
你将金牌随意地塞回怀里，仿佛那只是一块废铁，然后两手一摊，脸上露出了一个极其“无辜”、极其“诚恳”的表情，叹气道：
“这传出去，多不好听啊？不知道的，还以为咱们两家有多大仇、多大怨呢！”
“你说是不是这个理儿，孙——将——军？”
你那句拖长了音调的“孙将军”，以及那“娘家人和婆家人”的比喻，如同最后一根稻草，彻底压垮了孙校阁残存的、试图维持最后一丝体面的心气。
“哇——！”
他再也抑制不住，猛地抬起头，一张脸已因极致的恐惧、羞辱、后怕以及死里逃生的虚脱，而扭曲得不成人形，喉咙一甜，竟是一口淤血，混合着胃里的酸水，直接喷了出来，溅在他自己华贵的蟒袍前襟和面前光洁的地板上，触目惊心。
但他甚至顾不上擦拭，只是用尽全身力气，将那口淤血强行咽了回去，然后挣扎着，对着你，挤出了一个比哭还要难看一万倍、充满了谄媚、讨好、以及深入骨髓恐惧的、扭曲的笑容。
“是是是！殿下……不！杨……杨公子！杨公子教训得是！是末将……是在下！是在下失礼！是在下唐突！是在下……有眼无珠！猪油蒙了心！冲撞了公子！更冲撞了……冲撞了白姑娘！”
他语无伦次，颠三倒四，哪里还有半分平南将军的威仪，活脱脱就是一个吓破了胆、拼命摇尾乞怜的老狗。他甚至不敢再自称“末将”，换成了更卑微的“在下”。
“是在下教子无方！是在下管教不严！让这孽子昨日冒犯了白姑娘！今日又……又惊扰了公子虎威！在下……在下回去就打断他的狗腿！不！在下亲手宰了这个有眼无珠的畜生！给公子和白姑娘赔罪！赔罪啊！”
他一边说着，一边挣扎着想要再次磕头，却因为身体脱力，差点一头栽倒。
你微微点了点头，脸上重新露出了那种“和善”的、仿佛邻家老伯般的笑容。
“孙将军言重了，言重了。小孩子嘛，年轻气盛，不懂事，教训教训就行了，打打杀杀的，多伤和气。” 你摆了摆手，语气轻松得仿佛在讨论晚饭吃什么。
然后，你的目光，终于转向了身边那两个，从你亮出金牌开始，就一直处在极度震惊、茫然、以及世界观受到剧烈冲击状态中的绝色女子。
白月秋那张清冷绝伦的俏脸，此刻依旧残留着未褪尽的红晕，但更多的，是一种近乎空白的呆滞。她那双清澈的眼眸，直直地望着你，望着被你随意揣回怀里的那个位置，又望了望跪伏在地、狼狈不堪的孙校阁，再看向你……如此循环，仿佛无法理解眼前这荒诞而震撼的一切。她的思维，她那精于计算、逻辑严密的头脑，在这一刻彻底宕机了。
“如朕亲临”？
“本宫”？
东家他……他还是……大周的皇后！自己居然忘了自己师姐丁胜雪现在也是宫里的翊坤贵妃！而姐夫他还是大周女帝的丈夫！怪不得他对孙校阁的宴请毫不招呼。
曲香兰的反应则要“正常”一些。最初的震惊过后，她看向你的目光，已充满了混合着狂热崇拜、如释重负以及一丝“果然如此”的了然。但她很快便低下头，恢复了那副低眉顺目的温顺模样，只是微微颤抖的指尖，泄露了她内心的激动。
你伸出筷子，在那只细腻的白瓷碗沿上，不轻不重地，敲了一下。
“叮——”
清脆的响声，在这落针可闻的房间里，显得格外清晰，仿佛某种休止符，打破了那令人窒息的死寂。
“哎，我说，” 你的语气带着几分嗔怪，几分无奈，仿佛面对两个不懂事的孩子，“你们俩，都傻愣着干什么呢？”
你的目光在依旧魂游天外的白月秋和低头不语的曲香兰脸上扫过，然后用一种理所当然、仿佛在自家饭厅招呼家人吃饭的口吻，大声说道：
“吃啊！”
“都看着我干什么？我脸上有花吗？”
你一边说，一边已经自顾自地，重新拿起了筷子，目光在满桌佳肴上巡视了一圈，然后精准地夹起了一块色泽红亮、汤汁浓郁、看起来就令人食指大动的红烧狮子头，稳稳地放进了自己面前那只空无一物的、细腻的白瓷碗里。
那狮子头在碗中微微晃动，浓郁的肉香混合着酱香散发开来。
你却没有立刻吃，而是抬起头，看向对面那个依旧瘫跪在地、不敢起身的孙校阁，用一种仿佛在分享什么人生至理的、推心置腹的语气，补充道，声音洪亮，确保房间内外（如果有耳朵的话）都能听得清清楚楚：
“这，可是平南将军，孙大将军，亲自做东，在咱们云州最好的明雀楼，摆下的席面！”
“瞧瞧，这菜色，这排场！山珍海味，应有尽有！”
你夹起那颗狮子头，在眼前晃了晃，仿佛在欣赏一件艺术品，然后才送入口中，咀嚼了两下，点了点头，含糊而真诚地赞道：
“嗯！地道！火候到位，肥而不腻，瘦而不柴！孙将军，费心了！”
你将口中食物咽下，然后，用一种总结性的、带着“谆谆教诲”意味的语气，对着依旧处于呆滞状态的白月秋，也像是说给在场的所有人听：
“这么好的菜，这么贵的酒，这么有‘诚意’的东道主……”
“不吃，岂不是辜负了孙将军的一番美意？”
“不吃，那……”
你故意顿了顿，目光扫过桌上琳琅满目的珍馐，然后斩钉截铁地、用一种不容置疑的、充满了市井智慧的口气，大声道：
“——白不吃啊！”
“噗嗤——！”
这一次，曲香兰是真的没忍住。
她那根从进入明雀楼开始，就因孙校阁的威压、你的“相亲”论、亮出金牌的震撼、孙校阁跪地求饶的转折……而一直紧绷到极致的心弦，终于在你最后这句充满了无赖气息、却又精准无比地总结了此刻荒诞情境的“不吃白不吃”中，轰然断裂。
一声带着破音、却又无比畅快的娇媚笑声，从她死死捂住的樱唇中，如同决堤的洪水般，喷涌而出。
她笑得弯下了腰，笑得花枝乱颤，笑得眼泪都飚了出来，那丰满的胸脯随着笑声剧烈起伏，头上的银饰叮当作响，整个人仿佛都要笑倒在地上。她从未觉得，这世间，有哪句话，能像此刻夫君这句话一样，如此解气，如此痛快，如此……精辟！
她这一笑，如同点燃了某个诡异的开关。
“对……对对对！吃菜！吃菜！公子……殿下！您……您尝尝这个！这是今早刚从沧水快马送来的金线鲃，最是鲜美！还有这个，这是雪山牦牛的牛脸肉，用文火炖了四个时辰，入口即化！还有这个……”
瘫跪在地的孙校阁，如同抓住了最后一根救命稻草，用尽全身力气，挣扎着、连滚带爬地、几乎是扑到了桌边，一把抓起闲置的公筷，手抖得如同风中残叶，却还是努力想要为你布菜。他脸上的表情混杂着极致的恐惧、谄媚、以及一种劫后余生的虚脱，声音尖利而颤抖，姿态卑微到了尘埃里，比最殷勤的仆役还要不如。
“滚起来！都他娘的给老子滚起来！没听到殿下的话吗？！跪在那里装什么死？！滚出去！别在这里碍了殿下的眼！！！”
他一边语无伦次地试图为你布菜，一边猛地扭头，对着地上依旧在磕头如捣蒜的儿子孙叔友，以及那几个缩在角落、恨不得自己变成空气的亲兵护卫，发出了充满了恐惧与暴戾的怒吼。那吼声，不像是叱骂下属，更像是濒死野兽绝望的哀嚎。
孙叔友和那几个亲兵，这才如同大梦初醒，连滚带爬、屁滚尿流地从地上挣扎起来，也顾不得擦拭脸上的血污涕泪，低着头，弯着腰，用最快的速度，踉踉跄跄地退出了房间，甚至不敢发出太大的声响，仿佛身后有恶鬼在追。
房门被最后一个出去的亲兵，用颤抖的手，轻轻地、却又无比迅速地，从外面带上了，隔绝了内外的世界。
房间内，瞬间安静了下来。
只有曲香兰那压抑不住的、低低的、却依旧充满欢快的笑声，还在断断续续地响起；只有孙校阁那粗重如同风箱的喘息声，以及他手中银筷与碗碟碰撞发出的、细碎而慌乱的叮当声。
你仿佛对这一切浑然不觉，只是满意地点了点头，然后，将筷子伸向了下一道菜——那盘清蒸鲥鱼最肥美的鱼腹。
而你的另一只手，却再次拿起了公筷，从容地，从那只完整的、金黄油亮的烤乳猪最酥脆的背脊部位，片下了一片薄如蝉翼、晶莹剔透的肉片，然后，手腕一转，那片泛着诱人油光的乳猪肉，便稳稳地，落在了身边那个依旧魂游天外、大脑一片空白、只是下意识端着碗的白月秋的碗中。
“吃吧。”
你的声音，很轻，很温和，与方才面对孙校阁时那平淡中带着无上威严、以及更早之前那荒诞不经的“推销”口吻，截然不同。那是一种，只有对着极亲近、极信任之人，才会流露出的、近乎耳语的温柔。
“今天，你是‘主角’。多吃点，才有力气。”
你看着她那双失去了焦距、依旧残留着震惊与茫然的漂亮眼眸，嘴角勾起一抹极淡的、却真实了许多的笑意，补充道，声音低得只有你们三人能听见：
“待会儿，说不定，还得‘相看’呢。”
白月秋的身体，猛地一颤。
如同被一道微弱的电流击中。
她低下头，怔怔地看着自己碗中，那片由你亲手夹来的、烤得恰到好处的乳猪肉。油脂的香气混合着果木的熏香，丝丝缕缕地钻入鼻端。然后，她又抬起头，看向你那张近在咫尺的、带着促狭笑意的脸。
东家……殿下……他……
她那颗被无数账目、数字、江湖恩怨、门派规矩填充得满满当当的、二十年来从未为任何男子泛起过涟漪的心湖，在这一刻，仿佛被投入了一块滚烫的巨大石头。
“轰隆”一声。
平静被彻底打破。
一种从未有过、复杂到极点、让她完全无法理解的情绪，如同决堤的洪水，瞬间淹没了她所有的理智。
震惊、茫然、羞窘、荒谬、不可思议、劫后余生般的虚脱、一丝被如此“维护”而产生的隐秘甜意、还有对眼前这个男人深不可测身份的极致好奇与……一丝不易察觉的惧意……
种种情绪交织、冲撞，让她那清冷的面容，再次以肉眼可见的速度，迅速染上了一层比之前更加艳丽、更加动人的绯红，从脸颊一直蔓延到耳根，再到那一段白皙如玉的颈项。
她的心跳，从未如此剧烈，如此不受控制。
她张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
最终，她只是用细若蚊蝇、几乎微不可闻的声音，轻轻地、颤抖地，应了一声：
“……嗯。”
然后，她便如同一个最听话的、失去了所有思考能力的木偶，机械地，默默拿起了手中的筷子，低下头，小口小口地，吃起了碗中那片，由你亲手为她夹的、酥脆香甜的乳猪肉。
一场原本杀机四伏、暗流汹涌、足以决定云州乃至南疆未来格局的“鸿门宴”，就在你这番匪夷所思、荒诞不羁、却又霸道凌厉到极点的操作下，硬生生地，被扭转、被定性、被强行推进为了一场气氛诡异莫名、主客身份颠倒、却又在某种诡异的“和谐”中，继续下去的……“相亲”便饭。
只是，那位做东的“婆家人”，此刻正瘫跪在桌边，用颤抖的手，试图为你布菜，脸上挤着比哭还难看的谄媚笑容。
而那位被“相看”的“主角”，则红着脸，低着头，小口吃着碗里的菜，心中翻江倒海，五味杂陈。
你，则心安理得地坐在主位，品尝着满桌的珍馐美味，仿佛眼前这一切，都再正常不过。
饭桌上那近乎凝滞、令人窒息的气氛，在你的刻意引导、曲香兰的巧妙周旋，以及孙校阁那近乎卑微的谄媚之下，终于勉强从冰封的状态，融化出一丝诡异的、带着裂痕的“活络”。
孙校阁，这位在云州乃至整个滇黔地界跺跺脚、连他名义上的上司——巡抚冯韵安都未必放在眼里、手握两万虎贲、真正说一不二的平南将军，此刻却沦落得比最下等的仆役还要不如。他脸上那副因常年军旅生涯和位高权重而养成的、不怒自威的方正面容，此刻因极致的恐惧与讨好而扭曲变形，挤出的笑容比哭还要难看十倍。他几乎是半跪在桌边，颤颤巍巍地捧起那只鎏金酒壶，小心翼翼、唯恐洒出半滴地为你面前的夜光杯中斟满琥珀色的琼浆，口中还语无伦次地介绍着：“殿下……此……此乃窖藏三十年的滇南春色，醇厚回甘，最是暖胃……” 那姿态，哪里还有半分统兵大将的威严，活脱脱一个在贵人面前战战兢兢、生怕伺候不周的老迈门房。
斟完酒，他又忙不迭地转向满桌珍馐，用那双本应挽强弓、执利刃、如今却抖得如同风中枯叶的手，拿起公筷，指着一道道菜肴，声音干涩地试图如数家珍：“殿下您尝尝这个……这是沧水上游独有的金线鲃，肉质细嫩无比，只取鱼腹最肥美的一段，以高汤清蒸，最是鲜美……还有这个，雪山牦牛的牛脸肉，用文火足足炖了四个时辰，入口即化，最是滋补……” 他介绍得越是详尽，语气越是卑微，与他之前那霸气外露、宗师威压笼罩全场的枭雄气概所形成的反差，就越是触目惊心，令人心头发寒。
而你，却仿佛完全沉浸在这“宾主尽欢”的假象之中，对他的恐惧与谄媚视若无睹，依旧保持着那副大大咧咧、来者不拒的模样。
他敬酒，你便端起杯子，随意地抿上一口，有时甚至不等他说完敬酒词，便已一饮而尽，仿佛喝的不是三十年陈酿，而是寻常解渴的凉水。
他介绍菜肴，你便伸出筷子，毫不客气地夹起他推荐的那一块，放入口中，细细咀嚼，偶尔点点头，含糊地赞一句“不错”、“尚可”，那副心安理得、理所当然的模样，仿佛你今天跨越半座云州城、来到这明雀楼顶楼，真的就只是为了蹭这一顿价值不菲的珍馐美馔，享受这位平南将军的殷勤伺候。
白月秋，在你那句“你是主角”的调侃之后，便彻底化作了一尊精致却失魂的玉雕。她只是低着头，机械地、小口小口地吃着碗中早已堆起来的食物，从始至终，都不敢再抬起那双被水光浸润、此刻却写满了无尽茫然与震撼的眼眸，去看你哪怕一眼。只是，那对早已红透、宛如熟透樱桃般小巧可爱的耳垂，以及微微颤抖、握住象牙筷的纤纤玉指，却将她内心那翻江倒海、几乎要冲破胸膛的惊涛骇浪，暴露无遗。
曲香兰，则完美地扮演了“合格姬妾”与“优秀捧哏”的双重角色。她一边用那双妩媚多情的眸子时刻关注着你的需求，不动声色地为你布上你多看了一眼的菜，斟上恰到好处的酒，动作轻柔体贴，不带丝毫烟火气；一边又能在孙校阁因过度紧张而语塞、或奉承话语显得过于僵硬尴尬时，恰到好处地插上一两句看似随意、实则巧妙化解的俏皮话，或是用她那银铃般的轻笑，将那快要再次凝固的气氛，重新搅动得“活络”几分。她仿佛一根柔韧的丝线，在你与孙校阁之间那巨大的权力鸿沟与诡异氛围中穿梭，勉强维系着这场宴席表面上的、摇摇欲坠的“和谐”，不至于让场面彻底冷场到无法收拾。
酒过三巡，菜过五味。
满桌的珍馐佳肴，在你毫不客气的享用与孙校阁食不知味的应付下，已悄然去了一半。明珠柔和的光晕下，杯盘狼藉，残羹冷炙，混合着浓郁的酒气与檀香，交织出一种奢靡而又颓败的气息。
你，终于放下了手中那双一直未曾停歇的象牙筷。
你似乎很是满足，身体微微向后，靠在了圈椅宽大而坚实的椅背上，发出了一声几不可闻的舒适叹息。然后，在房间内所有人——包括努力扮演殷勤的孙校阁、魂游天外的白月秋、以及巧笑倩兮的曲香兰——那骤然聚焦的目光注视下，你毫无征兆地、也毫无形象地，仰起头，张开嘴，打出了一个响亮至极、在此时此地显得无比突兀与不合时宜的——
“嗝——！”
饱嗝声浑厚绵长，带着浓烈的酒气与满足感，在寂静的房间里回荡，甚至震得桌上几只空杯都微微嗡鸣。
孙校阁那张刚刚因你的“满足”而勉强挤出一丝谄笑的脸，瞬间如同被冻住，表情僵硬在脸上，眼底深处那强行压抑的恐惧再次翻涌上来。他手里还举着公筷，僵在半空，小心翼翼地窥视着你的脸色，心脏狂跳，不知道这位行事完全无法以常理揣度的殿下，接下来又要搞出什么令他肝胆俱裂的“幺蛾子”。
你似乎并未在意自己这“不雅”的举动，反而像是真的被这美酒佳肴催动了酒意，脸上泛起了一层淡淡的、诱人的红晕，那双总是清澈深邃、仿佛能洞悉一切的眼眸，此刻也蒙上了一层迷离的、氤氲的水光，视线都有些飘忽不定。
你摇摇晃晃地，从那张舒适圈椅上站了起来，身体微微有些打晃，脚步略显虚浮，仿佛真的不胜酒力。
然后，在孙校阁那骤然收缩的瞳孔倒映中，在曲香兰掩口轻笑、白月秋茫然抬头的注视下，你步履蹒跚地，径直走到了僵立在桌边、手里还傻傻举着公筷的孙校阁身旁。
你没有丝毫犹豫，伸出了那只稳定时足以执掌乾坤、此刻却似乎有些发颤的手，重重地、带着醉汉特有的亲昵与不分轻重，拍在了孙校阁那穿着暗紫色四爪蟒袍、因紧张而绷得如同铁板一般的肩膀上。
“嗙！”
一声闷响。
孙校阁被拍得身体一晃，脸色瞬间又白了几分，却不敢有丝毫躲闪，只能强撑着站稳。
“老……老孙啊！”
你大着舌头，口齿含糊不清地喊道，喷出的酒气混合着食物的味道，直冲孙校阁的面门。
“老孙”？！
这个称呼，如同又一道九天惊雷，不偏不倚，狠狠地劈在了孙校阁的头顶！
他只觉得眼前一黑，耳中嗡嗡作响，膝盖再次一软，那股源自灵魂深处、对皇权的敬畏与你此刻展现出的、近乎“侮辱”的亲昵混杂在一起的恐怖压力，让他差点又当场给你跪下去！
他连忙用尽全身力气稳住身形，喉咙里发出如同破旧风箱般的急促抽气声，用一种近乎于哀嚎、颤抖到变调的嗓音，语无伦次地辩解道：“殿……殿下！您……您折煞……折煞末将了！末将……卑职……卑职万万当不起！您……您叫末将校阁……校阁便可！万万不可……不可啊！”
“嗨！什……什么殿下不殿下的！见外了！见外了！”
你似乎醉得更厉害了，用力地摆了摆手，动作幅度之大，带得宽大的袍袖都猎猎作响。你那副神态，那副语气，像极了市井坊间那些三杯黄汤下肚、便热血上涌、不管不顾要与路人勾肩搭背、称兄道弟的滚刀肉、老醉鬼。
“我……我跟你说，老孙啊！”
你不仅没有收敛，反而变本加厉，整个人的重量，大半都压在了孙校阁那僵硬的肩膀上，手臂用力地勾住他的脖子，将他那高大的身躯拉得一个趔趄。你那满是酒气的嘴巴，几乎要凑到他的耳朵上，热烘烘的、带着浓郁酒味的气息，毫无保留地喷在他的侧脸和脖颈。
“嗝！”
又是一个响亮的酒嗝，熏得孙校阁胃里一阵翻腾，几欲作呕，却只能死死忍住。
“你……你这个人，不错！真……真不错！”
你用力拍了拍他的后背，仿佛在夸奖一个值得结交的“好兄弟”。
“够……够意思！够……够朋友！”
“这顿饭……我……我吃得很满意！很……很痛快！”
孙校阁的身体，在你“亲密”的勾肩搭背和“热情”的拍打下，已经彻底僵成了一块冰冷的石头。他能清晰地感觉到你身体的重量和热度，能闻到那令人作呕的酒气，能听到你近在咫尺、带着醉意的夸赞。可这夸赞，听在他耳中，却比最恶毒的诅咒还要令他恐惧。他不知道你这句“满意”，到底有几分是真，几分是假，更不知道这“满意”背后，是否藏着他无法承受的更深算计。
就在他心神俱裂、胡思乱想、每一根神经都绷紧到极致、即将断裂的刹那——
你，终于，图穷匕见。
你凑到他耳边更近处，用了一种只有你们两人能勉强听清的、极其含糊、却又带着一种不容置疑的醉醺醺语气，低声问道：
“老……老孙啊，这……这门亲事……”
你的声音断断续续，仿佛醉得连话都说不利索。
“我……我这个做姐夫的，没……没意见！也……也没法有意见！毕竟，又……又不是我嫁人，对……对不对？”
你似乎很“通情达理”地为自己开脱了一句，然后，语气陡然变得“推心置腹”，仿佛在与他商量一件关乎两家未来福祉的大事：
“我……我就想，问……问问你……”
你的声音，压得更低了，几乎成了气音，带着酒后的湿热，钻进孙校阁的耳蜗：
“你……和你家那个，还在墙角，画……画圈圈的公子……”
“对……对我家月秋……”
“满……意……否？”
满意否？！
这三个字，如同三柄淬了剧毒、烧得通红的匕首，以最缓慢、最残忍的方式，狠狠地、一刀一刀地，剜进了孙校阁那颗早已千疮百孔、濒临崩溃的心脏！
他只觉得一股腥甜的液体猛地涌上喉头，眼前骤然发黑，天旋地转，耳中所有的声音都消失了，只剩下自己那如同擂鼓般、疯狂到几乎要炸开的心跳声，以及你那如同梦魇低语般的、致命的问话在脑海中无限放大、回荡！
来了！终于还是来了！
这位殿下，在用“如朕亲临”的金牌和深不可测的实力将自己彻底碾压、用荒诞不经的“相亲”戏码将自己反复羞辱玩弄之后，在将自己逼到精神崩溃的悬崖边缘、又假意给予一丝“活络”的希望之后……终于，还是将这个最致命、最无解、足以将他最后一点尊严和生路都彻底堵死的问题，赤裸裸地、不容回避地，摆在了他的面前！
他该如何回答？！
说“满意”？！
那不就等于，当众承认，他孙校阁今日摆下这声势浩大的“鸿门宴”，其真实目的，根本不是什么政治博弈、势力试探，而是为了巴结皇室、高攀门第，想要为自己那个不成器的、当众失禁的废物儿子，求娶这位殿下的小姨子、峨嵋派的仙子、新生居的白掌柜？！这脸，他孙校阁丢不起！孙家列祖列宗的脸，更丢不起！而且，一旦他松了这个口，接下来，这位殿下会提出怎样匪夷所思、足以将孙家掏空甚至碾碎的“聘礼”要求？他敢不给吗？他能不给吗？！
可是，如果说“不满意”……
那不就等于，当面、直接、毫无转圜余地地，驳了这位深不可测、手握生杀大权的殿下的面子？！说他那“仙女下凡”般的小姨子，配不上自己那个“在墙角画圈圈”、连给他提鞋都不配的儿子？！这已经不是打脸，这是将殿下的脸面踩在地上，还要再碾上几脚！他毫不怀疑，只要自己敢流露出半点“不满意”的神色，甚至只要迟疑超过一息，下一秒，自己的人头，不，是整个孙家上下几百口的人头，就会成为这位殿下向陛下表功的筹码！不敬皇室，藐视天威，这条罪名，足以让他孙家万劫不复！
进，是万丈深渊；退，是刀山火海！
孙校阁的脑中，瞬间一片空白，所有的心机、算计、权衡，在这绝对的两难死局面前，都失去了意义。他张大了嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同离水濒死的鱼一般的抽气声，想要说些什么，却发现自己的舌头像是被冻僵、被打上了死结，连一个最简单的音节，都拼凑不出来。豆大的冰冷汗珠，如同瀑布般从他灰白的鬓角、额头上滚滚而下，瞬间便浸透了他里外数层衣衫，那身华贵的暗紫色蟒袍，紧紧贴在他因恐惧而不住战栗的身体上，勾勒出他此刻是何等的狼狈与绝望。
就在孙校阁的大脑因为你那致命的“满意否”而彻底宕机，精神濒临彻底崩溃、下一秒就可能昏厥或疯癫的边缘时——
你，却突然，毫无征兆地，松开了那只一直勾着他脖子、将大半重量都压在他身上的手臂。
你甚至轻轻推了他一下，让他那僵硬的身体向后踉跄了半步，才勉强站稳。
然后，你摇摇晃晃地，转身，步伐看似虚浮，却精准地走回了自己的座位，一屁股坐了下去。
就在你臀部接触椅面的那一瞬间——
奇迹般地，你脸上那层因“醉酒”而泛起的诱人红晕，如同被一张无形的手帕迅速擦去，瞬间褪得干干净净，只剩下略带冷意的如玉白皙。
你眼中那抹氤氲迷离的、仿佛蒙着水雾的醉意，也在刹那间消散无踪，取而代之的，是比之前任何时候都要更加清明、更加深邃、更加冰冷的锐利光芒，如同雪山顶峰万年不化的寒冰，又似深不见底、吞噬一切光线的宇宙黑洞。
这个瞬间的诡异“变脸”，没有丝毫过渡，自然得仿佛方才那个勾肩搭背、口称“老孙”、醉态可掬的年轻人从未存在过。只有空气中尚未散尽的酒气，和你衣衫上沾染的、来自孙校阁的冷汗与恐惧的味道，无声地诉说着方才发生的一切。
这瞬间的转变，所带来的心理冲击，远比持续的高压更为恐怖！它让在场的所有人——包括一直强作镇定的曲香兰、依旧魂不守舍的白月秋，尤其是刚刚从地狱般的抉择中暂时“解脱”出来的孙校阁——都感到了一股从灵魂最深处窜起的、无法用言语形容的刺骨寒意！仿佛前一秒还在与你推杯换盏、称兄道弟的，是一个无害的醉汉，而下一秒，坐在那里的，已然是一尊苏醒的、漠视众生的神只，或者……魔鬼！
孙校阁，更是如遭雷击，浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结！
他那因为酒精、恐惧和极度紧张而变得混沌迟钝的大脑，在这一记无形的、却比任何实质攻击都更猛烈的精神重击下，如同被冰水浇头，瞬间清醒到了极致，也冰冷到了极致！
他他……从始至终，都清醒无比！
那醉态，那亲昵，那看似推心置腹的询问……全都是伪装！全都是这位殿下，在冷静地、以一种近乎残忍的、猫捉老鼠般的戏谑心态，欣赏着自己如同舞台上最蹩脚的小丑一般，在恐惧与绝望的深渊边缘，做出那些可笑而又拙劣的、垂死挣扎的表演！
一股比之前被“如朕亲临”金牌震慑、被一步步逼入死角时，还要强烈百倍、千倍的恐惧与寒意，如同最粘稠、最冰冷的黑色潮水，瞬间将他彻底淹没、吞噬！他仿佛能看到自己方才那副谄媚、惊恐、挣扎、绝望的丑态，清晰地倒映在你那双冰冷、深邃、不带丝毫人类情感的瞳孔之中，成为供你闲暇时回味取乐的一出滑稽戏。
他看着你，看着你那张恢复平静、却比任何怒容都更令人胆寒的脸，只觉得自己的灵魂都在颤抖，在哀嚎。他感觉自己就像一只被剥光了所有甲壳、赤裸裸地暴露在冰天雪地与无数窥探目光下的软体动物，所有的依仗、所有的算计、所有自以为是的后手与底牌，在这个男人那仿佛能洞穿时空、直视命运本源的冰冷目光下，都显得是那么的幼稚、可笑、不堪一击。
你没有理会他那张已经惨白如金纸、写满了无尽骇然与绝望的脸，甚至没有多看他一眼。
你只是，重新，伸出那稳定得没有一丝颤抖的手，端起了面前那只细腻温润、茶水已凉的白瓷茶杯。你用杯盖，极其缓慢地、带着一种奇特的韵律，轻轻地，撇了撇漂浮在已经冰冷的茶汤表面的、早已舒展开却失去生气的茶叶。
然后，你用一种平淡到近乎漠然、听不出任何情绪起伏、却字字清晰如冰珠落玉盘的语气，缓缓地，开口了。
“看来，孙将军，对这门‘亲事’，是……不太满意啊。”
你没有用疑问句，而是用了陈述句。
你没有给他任何辩解、任何思考、任何组织语言的机会。你直接，用一种不容置疑、仿佛在陈述一个既定事实的口吻，替他，回答了他方才无论如何也不敢、不能回答的那个将他逼入绝境的致命问题。
不满意。
这三个字，从你口中说出，轻飘飘的，却如同三道无形的枷锁，瞬间套在了孙校阁的脖颈上，让他呼吸骤然停止，瞳孔缩成了针尖。
他张了张嘴，喉咙里发出“咯咯”的声响，想要否认，想要辩解，想要说自己“满意”，非常“满意”！可那话堵在喉咙口，却像被最坚硬的冰块死死冻住，一个字也吐不出来。因为他知道，此刻无论他说什么，在你面前，都只是苍白无力的挣扎，只会让你眼中那冰冷的嘲弄更甚。
你，却仿佛根本没有期待他的回答，也完全没有在意他那副濒死的模样，只是自顾自地，用杯盖轻轻磕了磕杯沿，发出一声清脆的“叮”响，然后，用一种仿佛在评价今日天气、或者处理一件微不足道小事的、轻描淡写的口吻，继续说道：
“也罢。”
“强扭的瓜，不甜。”
你用一句最寻常不过的、市井百姓都懂的俗语，便将之前那场几乎将他精神逼到崩溃边缘、充满了荒诞、羞辱与极致心理压迫的“相亲”大戏，给彻底地、干净利落地，揭了过去，仿佛那真的就只是一个无伤大雅、酒后兴起的玩笑，一阵吹过即散的无聊闲谈。
那副云淡风轻、浑不在意的模样，比任何严厉的斥责、愤怒的咆哮，都更能彰显你那掌控一切、视众生如棋子的超然与冷酷。
但孙校阁，这位在权力场和生死线上挣扎了数十年的老将，却比任何人都要清楚。
这不是玩笑。
这绝不是玩笑。
这是一次不容置疑的赤裸裸警告。是这位深不可测的殿下，在用一种他完全无法理解、无法抗拒的方式，明明白白地告诉他：我，已经给过你机会了。给过你一个，或许可以用“联姻”这种相对体面、甚至能让你孙家更进一步的“台阶”，来保全你自己、乃至整个孙家富贵与性命的机会。
是你自己，没有抓住。
是你自己，在那致命的问题面前，露了怯，显了形。
那么，游戏结束。温情（如果那算温情的话）的假面撕下。
接下来……
该谈点“正经”事了。
果然，你的下一句话，便让他那颗刚刚因为“强扭的瓜不甜”而稍微松弛了半分、以为惩罚就此结束的心，再次猛地提到了嗓子眼，几乎要从口腔里蹦出来！
你放下那杯早已凉透的茶，抬起眼。那双深邃平静的眼眸，此刻却仿佛化作了两柄无形无质、却凝聚了世间最凛冽寒意的冰刀，带着洞穿灵魂的锐利，毫不留情地，狠狠刺入了孙校阁那双充满了恐惧、绝望与最后一丝卑微乞求的眼睛深处。
“既然如此，”
你的声音，微微一顿。
整个“天”字号房内，那本就因你的“变脸”而降至冰点的空气，在这一刻，仿佛彻底凝固了，变成了坚硬的、令人无法呼吸的寒冰。连角落里的明珠光芒，似乎都黯淡了几分。窗外隐约传来的市井喧嚣，也仿佛被一层无形的屏障彻底隔绝，消失得无影无踪。时间，仿佛在这一刻停止了流逝。
只剩下你那平淡、却重若万钧的话语，如同命运之锤敲响的丧钟，一字一句，清晰地回荡在死寂的空间里：
“那，咱们，就来谈谈——”
你的语速不急不缓，却带着一种令人心脏随之抽搐的奇异节奏感。
“你今天，请我来的——”
“第二件事吧。”
图穷匕见！真正的獠牙，终于在此刻，彻底显露！