天边刚露出一丝惨白的光，黑风峡的炮声停了。

    不是元军撤了，是他们终于累了。

    一夜之间，兀良合台发起了七次进攻。前三次佯攻，试探守军的滚石擂木还剩多少；后四次玩命，三千步卒轮番往上冲，踩着同伴的尸体，硬生生把战线往前推进了五十丈。

    扩廓站在山顶，满身血污，手里的刀已经砍出十几个豁口。

    身边的亲兵递过一个水囊，他接过来灌了两口，水顺着嘴角流下来，混着脸上的血和灰，滴在胸口的甲片上。

    “伤亡多少？”他问。

    “阵亡四十七，重伤三十一，轻伤……”亲兵顿了顿，“轻伤没算，基本上都带伤。”

    扩廓没有说话，只是望着山下。

    山坡上，元军的尸体横七竖八，少说也有三四百具。可山下的大营里，还有黑压压的人影在列阵，新的进攻队伍正在集结。

    他娘的，兀良合台是真打算拿人命填。

    “滚石还剩多少？”

    “不多了。”亲兵的声音很低，“最多能再扛两次进攻。”

    扩廓沉默片刻，忽然问：“轰天雷呢？”

    “三颗，一直没舍得用。”

    扩廓点点头，目光扫过山顶的守军——三百多人，人人带伤，可没有一个后退的。这些人里，有他当年从漠北带出来的老部下，有流民中挑出来的青壮，有伤愈归队的伤兵，有原本只会种地的农民。

    他们都在看着他。

    扩廓深吸一口气，握紧刀柄。

    “传令下去，把滚石擂木都集中到正面。”他说，“等他们再上来，放近了打，打完了，咱们就——”

    他顿了顿，目光变得决绝。

    “拼刀子。”

    ---

    山下，元军中军。

    兀良合台坐在马上，望着黑风峡方向，眉头微微皱起。

    一夜七次进攻，死伤五六百人，只往前推进了五十丈。扩廓那个老东西，守得是真硬。

    身边的副将小心翼翼地说：“大帅，要不咱们换个打法？”

    “说。”

    “黑风峡两侧都是悬崖，正面强攻确实吃力。但咱们人多，可以分兵从两侧山脊绕过去，虽然难走，但只要有一支人马摸到山顶，前后夹击，扩廓必败。”

    兀良合台看了他一眼，没有说话。

    副将以为他动心了，继续说：“末将愿领两千人，从左侧山脊攀爬，就算摔死一半，只要能上去……”

    “摔死一半，上去一千人。”兀良合台忽然开口，“扩廓山顶还剩多少人？”

    副将愣了愣：“探马来报，约莫三四百。”

    “一千人对三四百，你能全歼吗？”

    “能！”

    “然后呢？”兀良合台的目光冷下来，“你爬上去，是能飞下来还是能跳下来？黑风峡地形狭窄，你就算占了山顶，也展不开兵力，扩廓只要在峡口一堵，你那一千人就是瓮中之鳖。”

    副将低下头，不敢再说话。

    兀良合台收回目光，望向黑风峡深处。

    “扩廓帖木儿在漠北守过城池，守过山口，守过粮道，守过孤城。他最擅长的就是以少敌多，以险制胜。”他缓缓说，“你跟他比爬山？你爬过的山，有他爬过的多吗？”

    副将额头冒汗。

    兀良合台沉默片刻，忽然说：“传令，停止正面强攻。”

    “大帅？”

    “围。”兀良合台一字一顿，“给我围死他。山上没水没粮，我看他能撑几天。”

    副将犹豫道：“可是咱们粮道被袭，军粮也只够撑半个月……”

    “半个月够了。”兀良合台目光阴鸷，“扩廓的滚石擂木，撑不过三天。三天后，他就是没了牙的老虎，我想怎么捏，就怎么捏。”

    他顿了顿，望向更南边的方向——那里，是龙潜谷。

    “至于谷里那些人……”他嘴角微微勾起，“你以为，就赵大一个？”

    ---

    龙潜谷，辰时正刻。

    消息传回来的时候，叶飞羽正在谷口加固防御。听完斥候的禀报，他的手顿了一下，然后继续往栅栏上钉钉子。

    “围而不攻？”他问。

    “是。元军停止了进攻，在山下扎营，把黑风峡围得水泄不通。”

    叶飞羽沉默片刻，点点头：“知道了。”

    斥候退下。

    杨妙真走过来，手里提着长枪，眉头紧锁：“扩廓被围了。”

    “我知道。”

    “咱们得去救他。”

    叶飞羽抬头看她：“怎么救？出谷只有两条路，一条被元军堵着，一条是后山密道，只能走人，走不了大军。”

    杨妙真握紧枪杆，没有说话。

    她知道叶飞羽说得对。可知道归知道，心里那股火还是压不下去。

    “他守黑风峡，是为咱们争取时间。”叶飞羽放下锤子，看着她，“咱们把时间用好了，他才能活着回来。”

    杨妙真深吸一口气，压下心里的焦躁：“那现在怎么办？”

    叶飞羽望向谷里，目光扫过正在忙碌的人群——东坡田里，老张头带着人还在抢收；伙房里，胖伙夫的烟囱冒着烟；俘虏营门口，几个伤兵正在修补盔甲；空地上，陈安带着二狗和狗剩还在爬崖壁。

    “把所有能战的人都集结起来。”他说，“一千两百人，分成三队。一队守谷口，一队守后山密道，一队做预备队，随时支援。”

    “然后呢？”

    “然后等。”叶飞羽的目光变得深邃，“等兀良合台忍不住。”

    杨妙真皱眉：“他要是一直忍呢？”

    叶飞羽摇摇头：“他不会。他粮道被袭，军粮撑不了多久。围而不攻，是在逼我们出去救扩廓。我们不出，他就只能强攻。”

    他顿了顿，嘴角微微勾起一抹冷笑：“等他强攻的时候，就是我们的机会。”

    杨妙真看着他的侧脸，忽然发现，这个男人认真起来的时候，眼睛里有种让人安心的东西。

    “我去集结人马。”她说，转身要走。

    “杨姑娘。”

    杨妙真停下脚步，回头看他。

    叶飞羽沉默了一下，说：“小心。”

    杨妙真愣了愣，随即嗤笑一声：“你管好你自己吧。”

    她提着长枪大步离去，背影英气勃勃。

    叶飞羽看着她的背影，轻轻摇了摇头，然后继续往栅栏上钉钉子。

    ---

    东坡田里，抢收已经接近尾声。

    老张头直起腰，捶了捶后背，望着地里所剩无几的菜苗，长舒一口气。这些菜足够谷里人再撑十天，加上之前的存粮，差不多能撑一个月。

    赵大从地里走出来，浑身是泥，脸上却有了几分以前没有的东西。他走到老张头跟前，闷声说：“老张叔，收完了。”

    老张头点点头，拍了拍他的肩：“干得好。”

    赵大低下头，眼眶有点热。

    这两天，他拼了命地干活，白天割菜，晚上帮忙搬粮，累得倒头就睡，一觉到天亮。累是累，可心里踏实。比之前藏着那袋粮食的时候，踏实多了。

    “老张叔，”他忽然问，“扩廓将军能守住吗？”

    老张头望着黑风峡的方向，沉默了一会儿，说：“能。”

    “您怎么知道？”

    “因为他得回来。”老张头的声音很轻，却很坚定，“他还得回来吃我种的菜呢。”

    赵大愣住，看着老张头的背影，忽然咧嘴笑了。

    是啊，扩廓将军得回来。

    他还得回来，教那些孩子练弓，跟叶司马一起守莽山，吃老张头种的菜，喝胖伙夫熬的粥。

    他还得回来。

    ---

    俘虏营里，伤兵们正在准备。

    能站起来的，都拿起了武器。不能站起来的，就坐在铺上，帮忙磨刀、搓绳子、缝补盔甲。没有人说话，只有磨刀石摩擦刀锋的沙沙声，和针线穿过皮革的嗤嗤声。

    石头蹲在角落里，抱着那把弯刀，看着大人们忙碌。

    他不懂打仗的事，但他看得出来，大人们都很紧张。那个平时总是笑嘻嘻的瘸腿大叔，今天一句话都没说，只是不停地磨刀，磨完一把又一把。

    他抱紧弯刀，小声说：“巴根大叔，你快回来吧。”

    刀鞘上那个“石”字，被他摸得油光发亮。

    门口忽然有人喊：“石头，有人找你。”

    石头一愣，抱着刀跑出去。

    门口站着陈安。

    “陈安哥？”石头眨眨眼，“你咋来了？你不是在爬崖壁吗？”

    陈安蹲下来，和他平视：“石头，我得跟你说件事。”

    石头紧张起来：“啥事？”

    “一会儿我要去谷口。”陈安说，“元军要打来了，我得去帮忙。”

    石头愣住了，过了好一会儿才说：“你、你才十二岁。”

    “十二岁也能拉弓。”陈安笑了笑，“巴根大叔说过，多练一次弓，就多一分活命的机会。我练了那么多次，能帮上忙。”

    石头抱着刀，不知道该说什么。

    陈安看着他，忽然伸手，摸了摸他的头：“石头，你帮我把刀还给巴根大叔，行吗？”

    石头低头看了看怀里的刀，又抬头看着陈安。

    “你自己还。”

    陈安愣了愣。

    石头把刀往他怀里一塞：“你自己还。巴根大叔回来，你亲手还给他。你比我跟他熟。”

    陈安看着怀里的刀，刀鞘上那个歪歪扭扭的“石”字，忽然有点刺眼。

    他沉默了好一会儿，把刀塞回石头怀里，站起身。

    “好。”他说，“那等我回来，咱俩一起还。”

    石头用力点头。

    陈安转身跑了，跑向谷口的方向。

    石头抱着刀，看着他的背影越来越小，忽然大声喊：“陈安哥——你小心点！”

    陈安没回头，只是抬起手挥了挥，然后消失在拐角处。

    石头抱着刀，站在那里，站了很久。

    ---

    谷口，巳时三刻。

    杨妙真站在栅栏后头，望着远处的黑风峡方向。从这里看不见峡口，但她能看见天边那些隐隐约约的烟柱——那是元军的营火，日夜不熄。

    身后，一千两百人已经列阵完毕。

    说是列阵，其实就是密密麻麻站在一起。有穿盔甲的，有穿皮甲的，有只穿着布衣的；有拿刀的，有拿枪的，有拿锄头改造成的武器的。可不管拿什么，每个人的眼睛都盯着前方，盯着黑风峡的方向。

    叶飞羽站在杨妙真身边，也在望着那边。

    “你怕吗？”他忽然问。

    杨妙真偏头看他：“你呢？”

    叶飞羽想了想，老实说：“怕。”

    杨妙真嗤笑一声：“那你还问。”

    叶飞羽也笑了，笑完说：“怕归怕，该守还得守。”

    杨妙真没有说话，只是握紧了枪杆。

    远处，忽然传来一阵骚动。

    一个斥候从谷口外飞奔而来，一边跑一边喊：“来了！元军来了！”

    叶飞羽和杨妙真对视一眼，同时望向谷外。

    地平线上，黑压压的人影正在逼近。不是小股人马，是大军——至少有四五千人，分成三路，向谷口压来。

    兀良合台，终于忍不住了。

    杨妙真深吸一口气，握紧长枪，枪尖斜指前方。

    “准备——！”

    身后，一千两百人同时握紧武器。

    谷口的空气，仿佛凝固了。

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    黑风峡山顶，扩廓也看见了谷口方向的动静。

    他站在崖边，望着那边黑压压的人影，沉默了很久。

    身边的亲兵小声说：“将军，元军主力往谷口去了。”

    “我知道。”

    “咱们要不要……”

    “不用。”扩廓打断他，“咱们守好这里，就是帮他们。”

    他转过身，看着山顶上疲惫不堪的守军。

    “都给我打起精神来！”他沉声道，“元军主力去谷口了，守住了谷口，咱们就能活。守不住，咱们就算守住了黑风峡，也是死路一条！”

    守军们握紧武器，没有人说话，但眼神里都有了光。

    扩廓望向谷口方向，握紧刀柄。

    叶飞羽，杨妙真，谷口就交给你们了。

    老子在这里，等着你们的好消息。

    ---

    谷口，大战一触即发。

    元军越来越近，已经能看清他们身上的盔甲，手里的刀枪，脸上的表情。

    杨妙真握紧长枪，枪尖纹丝不动。

    叶飞羽站在她身边，手按在刀柄上，指节泛白。

    身后，一千两百人的呼吸声此起彼伏，紧张得像拉满的弓弦。

    远处，元军中军大旗下，兀良合台骑在黑马上，望着谷口那些破破烂烂的守军，嘴角微微勾起。

    “扩廓帖木儿，”他喃喃自语，“你宁可守着这些泥腿子，也不肯跟我？”

    他抬起手，正要下令进攻。

    忽然，身后传来一阵骚动。

    兀良合台眉头一皱，回头望去。

    一个浑身是血的斥候，正从后方狂奔而来，一边跑一边嘶喊：“报——！粮道被袭！粮道被袭！后军粮草，全烧了！”

    兀良合台的脸色，瞬间变得铁青。