交易达成，两人找了个僻静的角落，开始一手交钱一手交货。
中年人从包袱里翻出三斤迷雾草粉末——用旧布包着，扎得严严实实。苏然打开检查，粉末细腻，颜色均匀，确实是好东西。
他满意地点点头，把迷雾晶核递过去。
中年人接过晶核，翻来覆去看了好几遍，脸上的笑容越来越灿烂。
“好货！真是好货！”他小心翼翼地把晶核收进怀里，又把那个装着核心部件的木盒递给苏然，“这个你拿好。别摔了，摔坏了我可不负责。”
苏然接过木盒，仔细看了看。
近距离观察，这核心部件比他想象的更精致。那些细密的纹路不是刻上去的，更像是天然形成的，每一道都流畅自然，没有半点人工痕迹。
“这是什么材质？”他问。
“迷雾石的心。”中年人说，“只有最深处的矿脉里才能挖出来。一块矿脉，能挖出三两块就不错了。”
苏然点点头，把木盒小心收进背包。
交易完成，两人各怀心思地散去。
苏然走出几步，忽然想起一件事。
“等等。”他叫住中年人。
中年人回过头：“还有事？”
“你刚才说，这部件有缺口，稍微修一下就行。”苏然问，“怎么修？”
中年人愣了一下，随即笑了。
“你还真是什么都不懂。”他走回来，指着部件边缘那小块缺口，“看见没？这种磨损，用迷雾石粉末混合迷雾草汁液，调成糊状，涂上去，阴干三天。干了之后用细砂纸打磨平，就能用了。”
苏然默默记下。
“还有，”中年人继续说，“平时保养，每个月用迷雾草汁液擦一遍，能防止能量泄露。别用灵力擦，会加速磨损。”
苏然抱拳：“多谢指点。”
中年人摆摆手，转身走了。
苏然站在原地，看着那背影消失在人群中，心里忽然有点感慨。
这修仙界，好人还是多的。
虽然交易的时候讨价还价，但该教的东西，人家也不藏着掖着。
他低头看着手里的木盒，忽然想起一个问题——系统任务说“换取迷阵核心部件”，没说要几个。一个应该够了吧？
“叮！”
脑海里响起提示音。
“恭喜宿主完成隐藏任务：迷阵核心争夺战。”
“奖励发放中……”
“获得：迷阵修复丸×1。”
“道具说明：可将一颗迷阵修复丸碾碎，混合迷雾石粉末，涂抹在受损阵眼处，一个时辰内恢复功能。消耗品。”
苏然愣了愣，从怀里摸出那颗刚到手的修复丸。
拇指大小，通体淡绿色，表面泛着柔和的光泽。凑近闻，有股淡淡的草药味，有点像薄荷。
“一个时辰内恢复功能……”他喃喃道，“这玩意儿，关键时刻能救命啊。”
他把修复丸小心收好，和核心部件放在一起。
走出几步，又想起一件事。
这修复丸，如果用在刚才那个有缺口的部件上，是不是就能修好？
他想了想，决定不试。万一试坏了，哭都没地方哭。
还是留给研究院吧。
走出集市，天色已经暗下来了。
苏然在路边找了家小客栈住下。客栈简陋，房间小得只能放下一张床和一张桌子，但胜在便宜——一晚只要二十文钱。
他点了盏油灯，把核心部件拿出来仔细研究。
灯光下，那些细密的纹路看得更清楚了。纹路不是直的，而是弯弯曲曲，像无数条小河汇聚到一起。最中心的位置，有个小小的凹陷，凹陷里残留着一些暗红色的痕迹——应该是长期使用留下的能量残留。
“这东西，值多少钱？”他自言自语。
没人回答。
他想起那个中年人看晶核时的眼神，那叫一个狂热。能让一个阵法大师这么激动的东西，肯定不便宜。
“算了，反正不是拿来卖的。”他把部件收好，躺在床上。
窗外传来嘈杂的人声——集市还没散，有人在讨价还价，有人在争论阵法的优劣，还有几个喝醉的，扯着嗓子唱听不懂的歌。
苏然听着那些声音，忽然有点想笑。
穿越前，他最烦这种嘈杂的地方。现在听着，居然觉得有点亲切。
“可能是在修仙界待久了。”他心想，“连审美都变了。”
正想着，楼下传来一阵急促的脚步声。
有人上楼了。
苏然警觉地坐起来，竖起耳朵听。
脚步声很轻，但不止一个人。走走停停，像是在找什么。
他悄悄下床，摸到门边，透过门缝往外看。
走廊里，两个黑衣人正挨个敲门。敲开一扇门，就探进头去张望几眼，然后离开。
“找人？”苏然皱眉。
他退后几步，把背包里的东西快速检查了一遍。核心部件在最底层，用衣服包着；修复丸贴身放着；灵石分两处塞，一部分在背包里，一部分在内衣口袋。
确认无误，他回到门边继续观察。
那两个黑衣人已经敲到隔壁了。隔壁住着个老头，被吵醒后骂骂咧咧，黑衣人也不恼，探进头看了一眼，转身就走。
下一个，就是他的房间。
苏然深吸一口气，把门打开。
两个黑衣人站在门口，看见他主动开门，愣了一下。
“有事？”苏然问。
为首的黑衣人打量了他一眼：“你一个人？”
“对。”
“刚才在集市上，是不是跟一个穿灰袍的中年人换过东西？”
苏然心里一紧，面上却镇定：“换过。用迷雾晶核换了个核心部件。”
两个黑衣人对视一眼。
“那东西呢？”
苏然从背包里拿出木盒，打开给他们看。
黑衣人凑近看了看，伸手想摸，苏然把木盒一合。
“别摸。摸坏了你们赔？”
黑衣人瞪了他一眼，但没发作。
“这玩意儿，你准备怎么处理？”
苏然想了想：“带回研究院，交给雾玄院长。”
两个黑衣人又对视一眼，这次眼神变了。
“你是研究院的人？”
“不是。”苏然摇头，“但这东西对研究院有用。”
黑衣人沉默了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”他拍拍苏然的肩膀，“小子，你挺实诚。实诚人不多见了。”
说完，两人转身下楼，消失在夜色里。
苏然关上门，靠在门上，长长呼出一口气。
刚才那一下，他后背全是汗。
这两个黑衣人，八成是冲着核心部件来的。要不是他主动开门、主动展示，说不定现在已经躺地上了。
“修仙界，果然不好混。”他喃喃道。
回到床边，他重新检查了一遍门窗，确认都关严实了，才躺下。
但这一夜，他睡得很浅。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏然就起床了。
他收拾好行李，下楼结了账，匆匆离开客栈。
走出很远，他才敢回头看一眼。
客栈还在，人群还在，集市还在。
一切如常。
他松了口气，加快脚步，朝迷雾城的方向走去。
背包里，那颗核心部件沉甸甸的。
修复丸也在。
任务完成了。
但那个黑衣人的眼神，他忘不掉。
那眼神里，有贪婪，有算计，还有一丝……忌惮？
忌惮什么？
他不知道。
但他知道，接下来的路，要更小心了。
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