魂珠的案子刚了结没两天，长安城里又出了一件让人摸不着头脑的事。这次不是在城里，是在城外的官道上。报案的是个赶大车的车夫，姓刘，四十来岁，常年在长安和洛阳之间跑运输。他说他前天夜里赶车经过城南十里铺的时候，路中间摆着一排纸钱，整整齐齐的，像是有人故意摆的。他以为是谁家办丧事撒的，没在意，赶着车轧过去了。可走了不到半里地，马忽然惊了，尥蹶子，把车掀翻了。他摔得鼻青脸肿，货也洒了一地。更邪门的是，他在车底下发现了一张黄纸，上面写着他的生辰八字。他吓得腿都软了，连夜赶回长安报了官。

    狄仁杰听完苏无名的转述，眉头皱了起来。纸钱，生辰八字，马惊，翻车。这些东西凑在一起，不像巧合，倒像是有人在故意害人。

    “那个车夫现在在哪儿？”

    “在长安县的班房里。吓得不轻，说话都不利索了。”苏无名顿了顿，又补了一句，“长安县的胡捕头去现场看了，路中间确实有纸钱，被车轧过，碎了一地。路边的树根底下也发现了黄纸，写着刘车夫的生辰八字，纸上的墨迹还是新的。”

    狄仁杰站起身。“走，去看看。”

    车夫姓刘，叫刘大，是个老实巴交的庄稼汉子，靠赶车养家糊口。他坐在长安县班房的板凳上，缩着脖子，两只手攥着膝盖，眼睛瞪得溜圆，嘴里反反复复就一句话：“有人要害我，有人要害我。”

    狄仁杰在他对面坐下，让差役倒了碗热茶递过去。刘大接过茶，手抖得厉害，茶水洒了一半。他喝了两口，缓过一口气，才断断续续地把事情又说了一遍。他说他前天从洛阳拉了一车货回长安，天黑的时候走到城南十里铺。月亮很亮，官道上白花花的，老远他就看见路中间有一排东西，白花花的，他以为是月光照的，走近了才看清是纸钱。纸钱摆得很整齐，从路左边摆到右边，一排一排的，像是一条白线。他没在意，赶着车就过去了。走了不到半里地，马忽然惊了，他又没在意，马偶尔惊一下也正常。可这次不一样，马惊得特别厉害，尥蹶子，嘶叫，怎么拉都拉不住。车翻了，他从车上摔下来，磕破了膝盖。

    “我爬起来一看，车底下有一张黄纸，上面写着我的生辰八字。我吓坏了，那生辰八字除了我家里人，没人知道。有人要害我，有人要害我……”

    狄仁杰没有打断他。等他情绪平复了一些，才问他最近有没有得罪过什么人。刘大想了半天，说他一个赶车的，能得罪谁？也许跟人吵过架，但都是鸡毛蒜皮的小事，不至于要他的命。

    “你家里还有什么人？”

    “老婆，两个儿子。大儿子在城里当学徒，小儿子在家种地。”

    “你的生辰八字，除了你老婆，还有谁知道？”

    刘大想了想。“还有我娘。可她死了好几年了。还有我丈母娘，她也知道。可她们都不会害我。”

    狄仁杰没有再问。他让刘大先回家，这几天不要出门，等消息。刘大连连点头，千恩万谢地走了。

    狄仁杰让李元芳去十里铺附近查访。李元芳去了半天，带回来一个消息——十里铺村有个算命的老头，姓吴，人称吴半仙，常给村里人算命、看风水、画符。有人看见他前天傍晚在官道上转悠，手里提着一个篮子，篮子里装的好像是纸钱。

    狄仁杰目光一凝。“走，去找吴半仙。”

    吴半仙住在十里铺村东头一间破庙里，说是庙，其实就是一间土坯房，供着一尊不知道什么菩萨的泥像，香火早就断了。吴半仙是个六十来岁的老头，瘦得像根竹竿，穿着一件补丁摞补丁的棉袍，坐在门槛上晒太阳。看见狄仁杰，他眯起眼睛，咧开嘴笑，露出几颗黄牙。

    “大人，您找我有事？”

    “前天傍晚，你是不是在官道上撒纸钱？”

    吴半仙的笑容没变，可眼睛里的光闪了一下。“大人说笑了，我撒纸钱干什么？那不是给自己找晦气吗？”

    “有人看见你提着篮子，篮子里装着纸钱。”

    吴半仙不笑了。他低下头，沉默了片刻，再抬起头的时候，脸上的表情变了，变得很平静，像是早就知道会有人来找他。

    “是我。我撒的。可我不是要害人，我是要救人。”

    “救人？怎么救？”

    吴半仙叹了口气。“刘大那个人，命里有一劫，过不去就得死。我给他撒纸钱，是为了挡灾。那些纸钱，是给鬼的。鬼拿了钱，就不找他麻烦了。他的生辰八字，是我从他老婆那儿问来的。我给他画了一道符，压在车底下，让他一路平安。没想到马惊了，车翻了，符也掉了。他以为我要害他，其实我是要救他。”

    “你会算命？”

    吴半仙点点头。“会一点。小时候跟师傅学的，不精，但能看出个大概。刘大的命，今年有血光之灾，过不去这个冬天。我想帮他，就出了这个主意。没想到好心办了坏事。”

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    狄仁杰盯着他看了很久。老头的眼睛里没有躲闪，也没有恐惧，只有一种说不清的无奈。

    “你那些纸钱和符，是从哪儿学的？”

    吴半仙低下头。“我师傅教的。他已经死了好多年了。”

    “你师傅是谁？”

    “一个云游的道士，路过我们村，住了半年，教了我一些东西。后来就走了，再没回来。”

    狄仁杰没有再问。他让吴半仙以后不要再做这种事，装神弄鬼，吓唬百姓，是要吃官司的。吴半仙连连点头，说再也不敢了。

    狄仁杰走出破庙，站在村口。风吹过来，凉飕飕的。他回头看了一眼那间土坯房，吴半仙还坐在门槛上，佝偻着背，像一截枯木。他忽然觉得，这个老头不是坏人，他只是用错了方法。

    案子虽然破了，可狄仁杰心里并不畅快。他坐在马车上，闭着眼睛，手指在膝盖上轻轻叩着。纸钱、生辰八字、马惊、翻车——这些事说穿了不值一提，可在百姓眼里，就是鬼怪作祟。鬼怪不可怕，可怕的是人心。刘大以为有人要害他，吴半仙以为自己在救人，其实都是因为怕——刘大怕死，吴半仙怕刘大死。他们怕的东西不一样，可“怕”这根藤蔓，缠住了每一个人。

    马车进城的时候，天已经快黑了。街上的行人很少，店铺大多已经上了门板。路过永和坊的时候，狄仁杰忽然听见一阵哭声，很轻，若有若无，像是从地底下传上来的。他让车夫停车，侧耳听了听，那声音又没了。李元芳也听见了，说好像是巷子里面传出来的。

    狄仁杰下了车，循着声音走进巷子。巷子很深，两边的墙很高，墙头长满了枯草。哭声是从巷子最里头传出来的，断断续续的，有时像女人在哭，有时像小孩在抽泣。他走到巷子尽头，看见一扇破旧的木门，门虚掩着，里面黑黢黢的。

    他推开门，院子里坐着一个人。月光照在她身上，是一个老妇人，穿着一件单薄的棉袄，头发全白了，低着头，肩膀一耸一耸的。她在哭。

    “老人家，你怎么了？”狄仁杰走过去，蹲下来。

    老妇人抬起头，满脸泪痕，眼睛浑浊，嘴唇哆嗦着。“我的儿子，我的儿子不见了……他出门好几天了，没回来……我找他，找不到……”

    “你儿子叫什么？做什么的？”

    “叫刘大……赶车的……他是个老实人，不会得罪人，他不会不回来的……”

    狄仁杰的手微微一顿。刘大。赶车的刘大。刚才还在长安县班房里说话的那个刘大。他明明已经回家了，可他的老母亲还在巷子里哭，不知道儿子已经平安回来了。

    “老人家，你儿子已经回家了。你别哭了，回去看看吧。”

    老妇人愣住了。“回家了？真的？”

    “真的。我亲眼看见他走的。你快回去吧。”

    老妇人站起来，踉踉跄跄地往门外走。走了几步，又回头看了看狄仁杰，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。她转身走了，消失在巷子那头。

    狄仁杰站在空荡荡的院子里，风吹过来，凉飕飕的。他忽然想起刘大说过的一句话——“我娘死了好几年了。”刘大的娘，早就死了。那个老妇人，是谁？

    “元芳，你刚才看见那个老妇人了吗？”

    李元芳愣了一下。“看见了。”

    “她是什么时候走的？”

    “您让她走，她就走了。往巷子那头走的。”

    “你看见她走出巷子了吗？”

    李元芳想了想，摇头。“没有。巷子那头黑，看不清。”

    狄仁杰沉默了片刻，转身走进院子里，四处看了看。院子不大，三间土坯房，已经塌了两间，只剩一间还勉强立着。他走进那间屋子，点起火折子。屋里空荡荡的，什么都没有，连一张床都没有。墙上挂着一幅画，画上是一个年轻男人，穿着灰布短褐，方脸，浓眉。画下面有一行小字：“吾儿刘大之像。”

    李元芳的嗓子眼儿像被什么东西堵住了。“大人，这……”

    狄仁杰把火折子举高了一些，照着那幅画。火光一跳一跳的，画上的刘大像是活了，又像是死了。他忽然觉得后背发凉，一股说不清的寒意从脚底板往上窜。

    “回大理寺。”

    马车在夜色中疾驰。狄仁杰靠坐在车厢里，闭着眼睛。刘大的娘死了好几年了，可那个老妇人明明在哭，在说话，在走路。是人，是鬼，还是有人装神弄鬼？他想了很久，想不出答案。也许，这世上有些事，不是他能查清的。

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