次日，当皇帝携成王世子临朝时，所有人都傻了。瞬间的死寂后，朝臣们虽不敢交头接耳，却是互换眼色，最后将惊愕、猜测的目光一点点汇集在成王世子身上。身为皇帝的陆铭章对殿中的异样氛围恍若不觉。他步履沉稳，径直走向御座，却并未立刻坐下，而是侧身，对紧张的小少年几不可察地点了下头，然后自己先端坐于御座之上。随即，他抬起手，向身侧略偏后的位置，虚虚一引。没有言辞，但这个姿态，比任何语言都具威力，那意思再明确不过。此子，可近御座。陆崇深吸一口气，在众多或惊或怔的视线下，上前，转身，他没有真的坐下，而是站着，立于皇帝的御座之侧。直到陆铭章再次出声，众官方如梦初醒，行礼。接下来的朝议，气氛变得和往常不同，至于哪里不同，又说不出来。陛下带成王世子临朝，是何用意？是单纯让他见识，还是一种宣告？疑问在朝臣们心中翻滚。不论朝臣们如何作想，陆铭章面上沉静，如常处理政务，听取禀报，偶尔发问，做出决断。期间他会侧目，对身边的侄儿用不高不低的声音，且是问询，且是考问一般听世子的意见。“吏部考核外官，优者擢升，劣者黜降，然优、劣之判，有时在实绩，有时在人情，你且看看这份记档，可有蹊跷？”陆铭章将册子递于身边的陆崇。小少年起初的回答尚有些生涩，音量也低，但条理渐渐清晰。陆铭章并不急于纠正，或是补充，只是静静地听着，偶尔“嗯”一声回应，又或是提点一句“再看仔细些”。这与其说是考教，不如说是一种手把手的教导，一种将君王权柄，当着满朝文武的面，毫无保留地向成王世子剖析。常朝散后，陆铭章带陆崇出了正殿，伯侄二人欲往书阁行去。前方急急行来一人，正是太后身边的宫监，在陆铭章身前数步外立定，来不及平复喘息，深深躬下身。“禀陛下，太后娘娘今日晨起，突感违和，心口悸闷，现已传了太医诊视，太后特差老奴前来恭请陛下，过慈安殿说话……”陆铭章看向身边的侄儿，见他正仰脸望向自己。“崇儿，你去书阁。”陆崇应诺，行了一礼，往书阁去了。随后，陆铭章去了慈安宫。陆太后端坐于宽背椅上，双目微阖，听到响动睁开眼，见皇帝走了来。陆铭章上前行礼：“儿子来看母亲。”陆太后哀叹道：“你不常来了，从前在陆府，不论如何忙，哪怕归得晚了，也往上房来坐一坐，同我说说话。”她说罢，指了指身侧。陆铭章走了过去，坐到她的身侧。“你这是在怨我。”太后说道。“儿子不敢怨恨母亲。”陆太后苦笑道：“你嘴上说不怨，心里是怨的，我把你媳妇赶跑了。”陆铭章默然不语，没有接话。她见他不语，仍存希冀，带有一丝不甘：“我儿，非得如此么？那丫头选择离开，就是为了成全你，你又何必执拗，辜负她的一片心意，该放下了……”陆铭章不语。陆太后还欲再劝，然而一个抬眸，眼睛突然定在皇帝的脸上，明明还是一张年轻的容颜，然而，一头乌发不知何时掺了白发。他父亲像他这个年岁，头发还是乌黑乌黑的。老太太心里狠狠一痛。后面的话无论如何也说不出口了，直到此时，她才意识到，这孩子在熬，没有戴缨的日子，对他来说，每一日都是苦楚的。他给了所有人一个交代。给了随他征战，将身家性命压在他身上的万千将士一个锦绣前程。他给了她这个生母最尊贵的权位。皇权的平稳过渡，新政得以延续，甚至给了朝臣们一个可以继续效忠的朝堂。他一步一步地安排好这一切，终于，他的任务完成了。陆太后微微红了眼眶，没再劝说，而是颤声问了一句：“还会回来么？”陆铭章将手心覆于母亲的手背，紧紧握住：“一定会回来看母亲。”陆太后忍着发酸的眼，点了点头：“好，好，那我没什么说的了。”在这三个月的时间里，陆铭章携陆崇临朝。陆崇这孩子颖悟，在陆铭章入主皇宫的那一刻，便将他接入宫中，让学识渊博的太傅为其授课。接下来的三个月，陆铭章将他带在身边，亲自教导。夜里，皇帝寝殿的灯仍亮着。殿内，灯火通明，陆铭章伏于案后，肩头披着衣衫，就着案头烛光，一手执笔，一手抚平文册，笔尖在文册上方顿住。“过来。”他说道。陆崇上前，恭恭敬敬地旁立。“看看这个。”陆铭章将折子推到他的面前。陆崇低头去看，是两处关于水路调运的争议，一方主张清理并加宽旧河道，另一方坚持开辟新渠，言辞激烈，争议很大。“侄儿以为……”陆崇犹豫了一瞬。“无妨，说来。”陆铭章说道。“侄儿以为，修建新渠虽耗资巨大，但可一劳永逸，惠及后世。”陆铭章没说什么，而是从诸多奏章中抽出一张密折，推到他面前。陆崇凝目去看，册上写的内容，让他脸色变得不好。是伏于工部的眼线所报，力主开新渠的那位官员，其家族田产与新渠规划路线恰好重叠，那一片的地价已悄然翻了数倍不止……“皇伯父……”陆崇眉头微蹙。陆铭章拉他坐到自己身边，说道：“帝王之术，首在识人，次在度势，最后才是决事。”陆崇点了点头。陆铭章接下去说道：“案头文章，可以锦绣灿烂，胸中丘壑，或许藏污纳垢，坐在这个位置上，你听到的每一句话，都可能别有目的，你看到的每一份忠心，都需仔细掂量……”陆崇听懂了，他再次看向桌案上的册子，以一种不同的心态去看。灯火摇曳，夜越发深了，陆铭章问他：“崇儿，累不累？”陆崇揉了揉眼，先是点头，接着又摇头：“累，但崇儿知道，皇伯父更累。”“崇儿不怕累，只怕做不好。”陆铭章的目光变得和静而温暖：“还记得姐姐说的么？”陆崇想了想，笑道：“记得，姐姐说我是‘小鹿王’。”“是，小鹿王无所不能。”陆铭章说道。直到多年以后，陆崇仍记得，大伯离开前对他说的那些话。在大伯离开前的一个月，他不再让自己旁观，而是将奏折直接交给他批注。尽管自己跟在大伯身边许久，受他亲自教导，然而，当朱笔握于手中时，他的内心迟疑而沉重。哪怕面对的是一张不甚紧要的奏章，他也会拧着眉头，为一句话而字斟句酌，迟迟不能落笔。在他又一次顿笔时，大伯的声音从旁响起。“批罢。”陆铭章放下手里的茶盏，平静道：“记住我说的，这世上，没有所谓的万全之策。”陆崇深吸一口气，终于稳稳落笔，定下批注，字迹尤显稚嫩，但只要书于奏章上，没人敢小瞧。后来他问：“皇伯父，你要去的地方很远么？”伯父笑了笑，没有回答这个问题……