道衍一直没说话。
马皇后看了道衍一眼。
这和尚坐在石凳上，两手放在膝盖上，眉头拧得很紧，眼神落在院子某处，人还坐着，心思已经不知道转到哪里去了。
她转头对李去疾说：“李先生，道衍大师若是还有问题，你不介意他直接问吧？”
李去疾摆摆手，很随和：“问吧，我没什么藏着掖着的。大师想问什么，直说就行。”
道衍回过神来，又看了马皇后一眼。
他明白，这是马皇后在给自己递台阶。
但道衍沉默片刻，摇了摇头。
“多谢李先生。”
他说：“贫僧确实有很多疑问，但这些问题，贫僧想自己琢磨一阵。”
道衍双手合十行礼：“学而不思则罔。贫僧若什么都不想，只等先生喂答案，那就不是求道，是讨饭。”
朱元璋嘴角抽动了一下。
这话听着有点刺耳。
他看了道衍一眼，心里暗骂：和尚，你讨饭就讨饭，别把咱捎上。
他当年真讨过。
马皇后瞧见朱元璋那副憋屈样，差点笑出声。
她赶紧拍了拍朱元璋的手背，安抚了一下。
这位道衍大师不是故意的。
道衍重新垂下目光。
今日这一场话，压得他后背有些发沉。
他读了这么多年的书。
兵法、史书、佛典、道藏，翻来覆去地嚼，自以为已经把天下的路数看了个七七八八。
可坐在这个院子里听了半天，他才发现，自己那些东西，只是在一张旧地图上反复描线。
线画得再细，地图还是那张地图。
圈子出不去。
李去疾说的那些，他读过的书里并非全无影子。
《尉缭子》说“兵者以武为植，以文为种”。
《六韬》里文王问太公，开篇也讲“爱民”。
这些字，他认得。
这些话，他背过。
可他读书的时候，从没想过把这些东西用在最底层的大头兵身上。
这才是刺进肉里的地方。
他这辈子琢磨的，是怎么辅佐一个主公坐天下，怎么把一盘散沙捏成一块铁，怎么让上面的人把下面的人使得顺手。
他的视角一直在“上面”。
他没真正低头看过。
张麻子偏偏从最底层开始。
先建骨头，再搭架子。
让每个大头兵都明白自己在干什么，为什么干。
等这套东西成了气候，上面的人死了，底下的人照样知道该往哪里走。
众人见道衍坐在那里发怔，谁也没催。
这和尚今日被灌进去的东西太多。
换成旁人，早就嚷嚷着“妖言惑众”或者“荒唐悖逆”了。
他倒好，越听越认真。
越认真，越沉得下去。
朱元璋看了他两眼，没说话。
他不喜欢聪明人失控。
但聪明人被敲醒，也不是坏事。
道衍现在这副模样，就很像当初的他。
嘴上不服，心里已经开始拆自己的旧屋子了。
李去疾倒没想这么多。
他只是觉得今天聊得挺开心。
在这个时代，能把先烈的事迹讲给人听，本来就是一件痛快事。
院子里安静下来。
厨房那边，锦书探出半个身子。
“老爷，饭菜备好了。”
锦绣跟在后头，手里拿着一方干净帕子，又补了一句：“只是味精还没送回来。锦鱼说，再等一会儿也成。”
李去疾看了看天色，这才发现已经过了午时。
“都这个点了？”
朱元璋也怔了一下。
他只觉得刚坐下一会儿，没想到已经过去这么久。
每次和李先生聊天，时间都过得快。
马皇后笑道：“怪不得我刚才总觉得少了点什么，原来是肚子饿了。”
朱元璋咳了一声：“咱还不饿。”
话刚说完，他肚子很不给面子地叫了一下。
院子里正静。
这一声，格外清楚。
李去疾没忍住笑出声。
马皇后也抿嘴微笑。
朱元璋板着脸，硬撑：“早上粥喝少了。”
李去疾打趣：“懂，马大叔是替肚子鸣不平。”
正说着，院门外传来脚步声。
蓝玉拎着一个小陶罐进来，步子迈得很急。
刚到门口，他就看见朱元璋和马皇后都在院里。
蓝玉脚下一顿，差点把陶罐捏碎。
“皇……马老爷，马夫人。”
朱元璋看见他，脸色就不太好看了。
蓝玉的差事，是替常遇春守在李先生身边。
说白了，就是护卫。
结果人跑没影了。
朱元璋把茶碗放下，语气不高：“蓝小子，你倒是忙。”
蓝玉头皮发麻。
皇上这是要记账。
蓝玉赶紧上前两步，想解释：“我……我不是……”
锦鱼从厨房门口钻出来，见他手里拿着陶罐，眼睛一亮。
“蓝大人，拿回来了？”
蓝玉立刻抓住救命稻草，把陶罐递过去。
“拿回来了，拿回来了。从江宁县那边工坊直接取的，是质量最好的那批。”
锦鱼接过罐子，打开闻了闻，满意地点头。
“就是这个。”
朱元璋看向那陶罐。
“什么东西？”
李去疾随口道：“味精。”
“做菜提鲜用的。放一点，素菜也能有滋味。不过不能多，多了腻。”
朱元璋盯着蓝玉：“所以你去江宁县，就是为了拿这个？”
蓝玉赶紧点头：“是。李老弟这边厨房正好没了，锦鱼姑娘说今天有客，还是出家人，不能上荤，素菜要做得好吃些，少不得这个。”
这话说完，朱元璋的脸色才松了些。
饭菜很快摆上桌。
今日因道衍在，厨房没做荤腥。
一盘香菇烧豆腐，一碟凉拌笋丝，一碗萝卜汤，几样青菜，还有一小盆用油煎过的素丸子。
看着不张扬。
热气一上来，味道却勾人。
锦书给众人盛饭。
锦绣把菜摆齐。
锦鱼端着那小陶罐，往汤里挑了一点，又往其他菜里撒了些，手很稳。
朱元璋原本没把这顿素饭放在眼里。
他从小苦过，什么都吃。
后来做了皇帝，山珍海味也见得多。
素菜嘛，无非就是寡淡些，填肚子罢了。
他先夹了一块豆腐。
入口之后，他停住了。
豆腐还是豆腐。
软嫩，带着香菇的汁水。
可那股鲜味一入口，整道菜都活了。
没有肉，却有肉菜才有的厚味。
不是鸡汤，却比御膳房熬上半日的汤还勾舌头。
朱元璋这些年虽然主张俭朴，但该见的也都见过。
熊掌、鹿筋、鲥鱼、江南贡来的鲜笋，北地送来的肥羊，御厨变着法儿伺候。
可那些东西吃多了，也就那么回事。
今日这一桌素菜，没见荤腥，偏偏让他吃出了从前没有的滋味。
朱元璋忽然想起蓝玉上次送来的信。
江宁县那几个北元派来的奸细，原本带着盘缠，要一路摸到应天打探消息。
结果路过李先生名下的酒楼，因为抽奖促销吃到了一道菜，之后念念不忘。
几天下来，盘缠差点花干净。
当时朱元璋还以为蓝玉写得夸张。
现在他理解那几个奸细了。
这味道，确实能坏人道行。
一般菜肴想要做好，讲究的是料贵、工繁、火候足。
今日这桌菜不一样。
香菇、豆腐、萝卜、青菜，哪一样拿到宫里都不稀罕。
可入口之后，就是多了一股说不出的厚实。
朱元璋看向桌边那个小陶罐，眼皮跳了跳。
这玩意儿，哪是调料？
这是李先生新弄出来的“仙器”。
刀枪能破甲，火药能攻城。
这小小一撮白末子，却能把人的舌头给收买了。
朱元璋脑子里一下子转开了。
他想起李去疾之前说过的“经济战争”。
这味精若能大批做出来，卖到草原上去，北元那些贵人吃惯了，再想断掉，可就难了。
到那时候，大明不光能赚银子，还能捏住他们的舌头。
粮食、盐、铁、茶、布匹，再添一个味精。
不动刀兵，也能让人低头。
朱元璋越想越有意思，连碗里的饭都顾不上扒了。
他抬头就问：“李先生，这味精——”
马皇后一筷子青菜放进他碗里。
“吃饭。”
朱元璋话卡住。
马皇后看都没看他，只把汤碗往他手边推了推：“菜凉了就不好吃了。有什么事，吃完再问。”
朱元璋咳了一声：“咱就是随口问问。”
马皇后抬眼：“随口问，也等吃完。”
李去疾看着这老两口，忍不住笑：“马大婶说得对。味精又跑不了，马大叔先吃。你再不吃，蓝大哥那盘素丸子可要见底了。”
蓝玉正埋头夹第三个素丸子，筷子一停。
他抬头，看见朱元璋正瞧着自己，想把丸子放回盘边。
放回去又不妥。
夹都夹了。
蓝玉硬着头皮，把丸子送进嘴里，含糊道：“李老弟这丸子做得好，外头脆，里头软，不吃浪费。”
朱元璋哼了一声：“你倒是会替丸子着想。”
蓝玉不敢接话，只能扒饭。
李去疾笑得更厉害。
他很喜欢这种大家一起吃饭的感觉。
热闹。
安稳。
还不用防着谁。
只是笑着笑着，他注意到道衍还坐在位置上。
道衍面前的饭没动几口。
筷子搁在碗边。
那碗萝卜汤的热气散了大半，他也没有端起来喝一口。