马蹄踏碎了枯叶，发出的不是脆响，而是某种踩在烂肉上的闷哼。

    夜风像把生锈的锯子，拉扯着京城西南这片荒岭的寂静。

    苏晚棠勒住缰绳，身下的马匹不安地喷着响鼻，死活不肯再往前迈半步。

    一股浓烈得令人作呕的腥臭味，混合着陈年尸蜡的怪味，正顺着风口直往鼻子里钻。

    这就是枯村。

    村口那株三人合抱粗的老槐树，在惨白的月光下活像个张牙舞爪的老鬼。

    原本该挂满祈福红绸的树干上，密密麻麻地挂满了被风干的死物——没有头的公鸡、剥了皮的黑狗，甚至还有几只看不出原本模样的野猫，被粗麻绳勒着脖子，随着夜风“嘎吱、嘎吱”地晃荡。

    “这风水，倒是别致。”苏晚棠掩住口鼻，胃里那股刚才在水牢没吐干净的酸水又涌了上来。

    这哪里是村子，分明是个露天的停尸房。

    “来者止步！”

    几道黑影从古槐后的阴影里窜了出来。

    为首是个有些驼背的中年男人，眼神闪烁，双脚落地无声，那是长期在软泥地或……墓道里行走的特征。

    他身后跟着七八个面色铁青的村民，手里提着锄头镰刀，眼底却泛着一层不正常的浑浊灰白。

    “二位贵人请回吧。”驼背男人声音沙哑，像是喉咙里卡了口浓痰，“村中正逢‘女巫诅咒’，生人入内，必遭横死。为了二位的性命，还是哪儿来的回哪儿去。”

    苏晚棠挑眉，目光扫过那些村民僵硬的关节。

    诅咒？这明明是被人抽了生魂，那是行尸走肉的前兆。

    “既然有诅咒，那本……本姑娘正好是个算命的。”苏晚棠翻身下马，脚尖刚沾地，袖中早已扣好的六枚乾隆通宝便如落雨般撒向古槐根部。

    “叮叮当当。”

    铜钱落地，并没有弹跳，而是像被什么东西吸住了一样，死死贴在地面。

    借着月光，只见那原本黄澄澄的铜钱，接触泥土的瞬间竟迅速泛起一层黑斑，像是被强酸腐蚀了一般。

    六枚铜钱，五枚背面朝上，一枚立而不倒。

    “五鬼拍门，大凶之煞。”苏晚棠冷笑一声，指尖夹起那枚立着的铜钱，指腹被上面的阴气激得一颤，“这位大叔，你们村里供养的这东西胃口不小啊，光吃鸡鸭怕是填不饱它的肚子，这是打算拿活人的精血当宵夜？”

    那驼背男人脸色一变，下意识地往后退了半步。

    就在这时，一阵笃笃笃的拐杖声从村道深处传来。

    “年轻人，话不可以乱说。”

    一个满头白发乱如蓬草的老妪蹒跚走来，手里拄着根不知是什么动物大腿骨磨成的拐杖。

    她眯着眼，那双浑浊的老眼在苏晚棠和顾昭珩身上转了一圈，最后停在苏晚棠脸上，咧开缺了牙的嘴，露出一抹诡异慈祥的笑。

    “这是阿婆特制的符水，喝了它，不管什么诅咒都能化解。既然来了，便是客，喝完这碗水，阿婆送你们出村。”

    老妪从腰间解下一个黑漆漆的葫芦，倒出一碗散发着异香的清水，颤巍巍地递了过来。

    苏晚棠没动，顾昭珩的手已经按在了腰间的剑柄上。

    “怎么？嫌弃阿婆脏？”老妪浑浊的眼珠子里闪过一丝阴狠。

    “怎么会。”苏晚棠突然笑了，伸手接过那只粗瓷碗，“长者赐，不敢辞。不过阿婆，这水里似乎缺了点佐料。”

    话音未落，她左手拇指指甲飞快地在食指指腹上一划，一抹藏在指甲缝里的朱砂粉末无声无息地落入碗中。

    “呲——！”

    原本清澈见底的“符水”，像是一锅滚油里泼进了冷水，瞬间沸腾起来。

    清水以肉眼可见的速度变得漆黑如墨，紧接着，一条指头粗细、通体布满红线的黑色肉虫从水底翻涌上来，痛苦地扭动着身躯，发出“吱吱”的尖叫声。

    魂蛊。

    苏晚棠手腕一抖，直接将那碗“加料”的水泼在了地上，那虫子接触到朱砂，瞬间化为一滩黑水。

    “阿婆，这一把年纪了还玩虫子，容易折寿啊。”苏晚棠拍了拍手，语气轻快得像是在聊家常，眼神却冷得像冰，“这魂蛊养得不错，可惜，遇到了行家。”

    那老妪脸上的慈祥瞬间碎裂，取而代之的是一张扭曲如恶鬼的面孔。

    “不知死活的丫头片子！敬酒不吃吃罚酒！”

    老妪猛地举起手中的骨杖，重重顿在地上。

    “砰！”

    随着地面一阵颤动，头顶那株古槐突然发出一阵令人牙酸的摩擦声。

    那些挂在树枝上的死鸡死狗，像是突然活过来了一般，绳索崩断，数十具散发着腐臭的尸体夹杂着浓烈的阴风，铺天盖地向苏晚棠扑来。

    “昭珩，干活了！”苏晚棠脚下一错，身形如泥鳅般滑开。

    “锵——！”

    一道如同秋水般的剑光骤然亮起，瞬间撕裂了黑暗。

    顾昭珩手中的重剑在空中划出一道完美的半圆，凌厉的剑气如同绞肉机一般，将那些扑来的尸体在半空中绞得粉碎。

    腐肉与黑血四溅，却在距离两人三尺之外就被那股浑厚的内力震开。

    趁着顾昭珩吸引火力，苏晚棠并没有闲着。

    她眯起眼，目光死死锁定了古槐树干上那个黑黝黝的树洞。

    刚才那一瞬间的震动，让树洞里滚落出几片碎瓷片。

    借着剑光的余晖，她看清了瓷片上的花纹——那不是普通的花纹，那是用朱砂烧制的“震”卦符号，笔触锋利，带着一股子绝望的戾气。

    那是卦门用来封印邪祟的“镇灵瓮”碎片！

    果然是这里。

    这枯村根本不是什么受了诅咒的村落，这里分明就是赵王那个老畜生用来试验邪术、囚禁卦门族人的活体实验室！

    “别让他们跑了！把铁门锁上！”

    混乱中，那个驼背男人趁着两人被尸雨围攻，已经悄无声息地绕到了村口那两扇锈迹斑斑的大铁门后，正拼命地拉动着绞盘。

    “想关门打狗？也不看看谁才是狗。”苏晚棠冷笑，正要甩出袖中的透骨钉。

    突然，那老妪发出桀桀怪笑，手中的骨杖顶端猛地炸开一团墨绿色的烟雾。

    “小心有毒！”顾昭珩低喝一声，长剑回防，想要用剑气屏退毒烟。

    但这烟雾怪异得很，并不随风飘散，反而像是长了眼睛一样，凝而不散地朝着两人罩了过来。

    苏晚棠鼻翼微动，闻到了一股甜腻的曼陀罗花香。

    是迷魂烟。

    她眼珠一转，看了一眼那树洞深处隐约闪烁的磷火，又看了一眼那个正准备锁门的驼背男人，心中忽然生出一计。

    硬闯容易，但要找到那个藏在地下的核心祭坛，光靠杀进去恐怕不行。

    得有人带路。

    苏晚棠屏住呼吸，脚下的步伐故意变得虚浮踉跄，顺势向后一倒，整个人软绵绵地朝着顾昭珩的怀里栽去。

    “头……好晕……”她在他耳边用极低的声音呢喃，手指却悄悄在他的掌心抠了两下。

    那是他们之间约定的暗号：将计就计。