所谓朝闻道，夕死可矣——值了。

    吃饱喝足，连日奔波的倦意涌上脑门，几人打了个哈欠，便上了楼，钻进镇长木从田早早备好的房间，倒头就睡。

    与此同时。

    小镇外。

    一道橙色身影轻巧跃下驴背。那是个三十出头的中年女道，一身道袍利落，手执拂尘，眉目清冷，落地时眉头微蹙，目光直锁前方——甘田镇。

    远处，几个穿锦袍的老头慢悠悠走过，边走边低声议论，神色凝重。

    “几位老人家川々。”

    她几步上前，抬手行礼，声音清亮：“请问镇长家在何处？”

    老头们面面相觑。

    拄拐的老者踏前一步，眯眼打量：“今儿个怪了，一拨接一拨的生面孔往这儿凑。”

    他顿了顿，语气微沉：“女道长，我就是镇长木从田，你寻我何事？”

    “贫道孟浪。”女道士微微一怔，随即正色道，“特为降妖伏魔而来！”

    降妖伏魔！

    寻常人听见这四字，早该抄家伙轰人出门了——谁家好好的乐意听你说闹鬼？

    可这几个老头却齐齐变色，眼神交错间，惊意难掩。

    这一幕全落进女道士眼里，心下了然：这镇子，果然有鬼！

    木从田沉默片刻，终于开口，语气谨慎：“道长此言何意？我甘田镇风调雨顺，五谷丰登，哪来的妖魔作祟？”

    女道士摇头，声音低沉：“太平表象，遮不住阴气冲天。”

    “此地邪念盘踞，死气翻涌……七日之内，必有人横死，且不止一个！”

    刹那间，众人哑然。

    全中。

    木从田深吸一口气，躬身行礼：“敢问道长尊姓？”

    “贫道未入正式山门，所学皆承祖传，未曾改名换姓。”她还礼，淡淡道，“俗名钟君，见过镇长。”

    白昼的镇尾依旧死寂。

    杂草疯长，树木蔽日，那座孤零零的小木屋蜷缩其间，像具被遗忘的棺椁，阴气森森。

    屋内恶臭弥漫，苏荃却清楚得很——那是尸臭，来自田旺广的尸身。

    这味儿不单是肉体腐烂，更夹着魂魄溃散的气息，直钻人神魂深处，令人本能作呕。镇民避之不及，正是因此。

    “苏……道长。”

    一夜相处，田旺广看他的眼神已从恐惧转为希冀。虽神志不清，却不全疯，他知道，眼前这人绝非寻常。

    “麻烦您了。”苏荃开门见山，毫不拖沓，“我想再下一次坟墓。”

    “啊？”

    田旺广愣了愣，最终叹了口气，颤巍巍起身，领着他往后院走。

    不多时，两人再度踏入地下墓穴。

    至于门口——苏荃早已下令夸娥把守。两丈高的搬山之神立于屋前，人鬼莫近。

    墓穴依旧如昨日模样。

    墓碑林立，焦臭扑鼻，阴寒刺骨。

    但这次，苏荃并未理会四周尸骸，而是径直走向墓穴中央。

    那里，多了一块墓碑。

    光秃秃的石板，方正规整，无字无纹，宛如新立。

    他指尖一弹，真炁流转，泥土自行裂开，如蛇退皮，露出碑下景象——

    空的。

    坟中既无焦尸，也无残魂，连一丝死气都未曾留存。仅有的阴秽，不过是四周渗入。

    这墓，从未埋过人。

    更诡异的是——昨天夜里，这里根本没有这座坟！

    也就是说，这空墓，是他在离开后才凭空出现的。

    苏荃猛地转身，盯着入口处蹲着的田旺广。

    后者正啃着苏荃给的鸡腿，油嘴一擦，连连摇头：“没……没有，没人来过。”

    “这地方……几十年了，从来只有我知道……你走后，我就一直睡在祭坛上面……没人进来过。”

    他声音断续，像风中残烛，却还是把话磕磕绊绊说了出来。

    “没人进来？”苏荃眸光一凝，瞳孔微缩。

    凭空冒出一座坟？荒诞。

    可若真有其事，为何偏偏出现在此刻？甘田镇的秘密层层叠叠，一夜之间，怪事频发，线索如雾里看花，理不清，抓不住。

    她一时竟无从下手。

    反倒是田旺广，啃着鸡腿、灌着烈酒，一副浑不在意的模样，仿佛真个逍遥快活。可那眼角余光，时不时扫过那一片森然墓碑，藏着的分明是恐惧，还有一丝化不开的悲凉。

    “嗯？”

    就在他低头准备大快朵颐之际，忽地一股清风掠过——

    人已不见。

    下一瞬，苏荃的身影如鬼魅般闪现于他身侧，速度快得连空气都来不及反应。

    “老人家，”她目光沉沉，盯着那张沟壑纵横的脸，“七十年前那场大火，到底是怎么回事？”

    昨夜没问，是因为老头刚被钟君刺痛神魂，又因开启坟墓触动旧忆，魂体虚弱至极，摇摇欲坠。她怕一句话说得重了，直接让他灰飞烟灭，只能强忍疑惑。

    如今见他气息稍稳，心绪回落，这才开口追问。

    咔嚓——

    脆响炸开。

    老人双手一抖，鸡腿落地，酒杯摔碎，瓷片四溅。

    苏荃指尖悄然浮起一缕真炁，死死锁定他的魂体波动。一旦崩裂，立刻注入能量稳住。但她心里清楚得很——以她现在的修为，未必能救得了一个即将溃散的灵魂。这也是她之前迟迟不动手的根本原因。

    “大火……大火……”

    田旺广喃喃重复，浑身筛糠似的抖了起来。

    他望着远处密密麻麻的墓碑，浑浊的老泪无声滑落：“为了烧龙……烧死阴龙……”

    “可他们……全都没逃出来……全都葬身火海……”

    “我……我最胆小，嘿嘿……那时候我都七十岁了，还怕死啊……我不想死……”

    “镇长没怪我……他说，反正已经填进去那么多人命，也不差我一个。不死就不死吧……总得给甘田镇留个念想，留个日后挖坟收尸的人……”

    语无伦次，像是被拉回了七十年前的烈焰之夜。

    苏荃却从中捕捉到了几条关键信息。

    阴龙？

    这个词她闻所未闻，翻遍《阅微诸物笔记》也未曾见过记载。一时间难以界定，到底是什么存在。但可以肯定——必与甘田镇失传的雕龙之术有关。

    更令人心惊的是——那些镇民，竟是主动赴死，自愿投身火海！

    这根本不是灾难，而是献祭！

    而田旺广，侥幸躲过那一劫，却终究没能逃过死亡。如今的他，不过是一具被禁锢了魂魄的活尸，在人间苟延残喘了整整七十年。

    “阴龙是什么？镇民为何自焚殉火？那场大火，究竟是谁点燃的？”苏荃步步紧逼，语气如刀。

    “阴龙……大火……要烧龙脉……必须斩断……它们……它们想回来……不能让它们回来……”

    越说越癫狂，老人抱头嘶吼，状若疯魔。

    苏荃脸色骤变——他的魂体正在急速腐朽！速度之快，令人骇然。照此下去，半盏茶都撑不到，便会彻底消散！

    不得已，她猛然催动真炁，灌入其体内，强行压制混乱神志。