那些蓝火亮起来的时候，陆沉舟觉得自己的血都冻住了。
不是冷。是那种被人用冰锥子从后心捅进来、钉死在原地的僵。他撑着伞，手捏着伞柄，骨节发白，指甲抠进木头缝里，可整条胳膊重得抬不起来。背上阿澈的分量沉甸甸地压着，孩子绵长的呼吸喷在他后颈，温热，却让他脊梁骨一阵阵发寒。
一炷香，到了。
冰宫女子没回来。没信号。
只有远处冰屋顶上那些星星点点的幽蓝火苗，在铅灰的天色和狂舞的雪沫子里，诡异地闪烁。一点，两点，三点……越来越多，从最开始那座大冰屋的屋顶，蔓延到旁边的矮屋，再到栅栏边的冰柱后面。像夜里荒坟头上逐次亮起的磷火，无声，却带着浓得化不开的死气和……贪婪？
而更让他头皮发麻的是，在那些蓝火亮起的阴影里，一道道瘦长佝偻的影子，正缓慢地、无声地……站了起来。它们站立的姿势很怪，关节反折，像冻僵后又被强行扯直的尸体。风雪刮过它们暗沉的、覆着冰霜的躯壳，没发出半点声音。
它们面向着冰宫女子消失的方向，也面向着他。
被发现了？
陆沉舟喉咙发干，想动，可腿像灌了铅。跑？往哪儿跑？来时那条路被风雪盖得严实，背着阿澈，拖着这身伤，跑不出百丈就得被追上。不跑？等死？
他咬着牙，目光死死盯住外驿入口处。冰宫女子是从那里进去的，悄无声息，像一滴水融进雪里。现在那里空荡荡的，只有风雪打着旋儿掠过。她能藏住气息，潜进去探查，可一旦动起手，或者被那些东西堵在里头……
就在他念头飞转、几乎要硬着头皮冲过去时——
“嗤。”
一声极轻微、仿佛冰锥刺破皮革的声响，从他右手紧握的伞柄末端传来。
是那截嵌着的、裂纹密布的残骸。
它又震了一下。很微弱，却异常清晰。不像之前在古道里那种狂暴的挣扎，更像是……某种被惊动的、近乎本能的悸动？残骸表面那些黯淡的纹路，在风雪中隐隐泛起一丝极淡的、几乎看不见的灰金色微芒，微芒流转的方向，正对着外驿深处、那座最大冰屋的屋顶——幽蓝火苗最密集的地方。
它在……感应什么？还是……被什么感应着？
没等陆沉舟细想，外驿里，异变陡生！
那座最大冰屋的屋顶，最中央、最亮的那点幽蓝火苗，猛地向上一窜！焰苗拉长数尺，颜色骤然变得刺目、惨白！一股比周围风雪更加凛冽、更加死寂的冰寒气息，如同无形的冲击波，以那点白焰为中心，轰然扩散开来！
“呜……”
低沉的、仿佛来自九幽之下的呜咽声，混杂在风雪的呼啸里，骤然响起！不是一道声音，是无数道，重叠着，从外驿的每一个角落、每一座冰屋、每一道阴影里，同时迸发出来！
那些原本只是静静站立、如同雕塑般的瘦长黑影，在这呜咽声中，齐齐动了！
不是扑，不是冲。是那种极其诡异的、如同融化的阴影般，贴着地面和冰壁，以一种违背常理的速度和姿态，朝着冰宫女子消失的方向——以及更外围、陆沉舟藏身的冰岩——无声无息地……“流淌”了过来！
它们的动作快得吓人，却又毫无声息，只在雪地上留下浅浅的、迅速被新雪覆盖的拖痕。幽蓝的火苗在它们眼眶（或类似头颅的位置）疯狂跳动，死死锁定目标。
目标有两个：冰宫女子。还有……陆沉舟手中，那截正微微震颤、泛着灰金色微芒的残骸！
它们果然是被残骸的气息引来的！
陆沉舟瞳孔骤缩，想也不想，猛地将手中油纸伞向前一掷！不是攻击，是将伞连同嵌着的残骸，狠狠抛向侧前方、远离自己和阿澈的一片深雪洼地！
伞脱手的瞬间，他背紧阿澈，用尽全身力气，朝着与残骸落点相反的方向，连滚带爬地扑了出去！
几乎在同一时刻——
“轰！！！”
一道刺目的、冰蓝色的剑光，如同撕裂夜幕的闪电，从外驿深处、那座最大冰屋的侧面阴影里，骤然爆发！
剑光所过之处，风雪辟易！三具正“流淌”向陆沉舟原藏身之处的瘦长黑影，被剑光拦腰斩过！没有血肉横飞，只有沉闷的“咔嚓”碎裂声，和漫天飞溅的、暗蓝色的、如同冻僵内脏般的粘稠冰碴！
冰宫女子的身影，在剑光余晖中一闪而逝！她月白裘氅上沾满了暗蓝色的污渍，脸色苍白如纸，眼神却冰冷锐利如刀。她手中握着的，并非之前那柄与残骸相连的“霜魄”剑，而是一柄通体晶莹、长约四尺、剑身流淌着纯粹幽蓝纹路的……冰晶长枪？
枪尖兀自滴落着暗蓝色的粘液，在雪地上腐蚀出“嗤嗤”白烟。
她显然经历了一场短暂而激烈的厮杀，气息微乱，但战意昂然。一剑斩碎三具怪物后，她毫不停留，身形如电，朝着陆沉舟和阿澈逃离的方向疾掠而来！同时左手凌空一抓——
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“嗡！”
那柄被她掷出、插在深雪洼地里的油纸伞，连同伞柄末端的残骸，竟被她隔空摄回，重新落入手中！
残骸入手，她浑身微微一震，枪身幽蓝纹路的光芒似乎都黯淡了一瞬，但她咬牙稳住，枪尖一抖，再次迸发出刺目的冰蓝寒芒，反身扫向身后追来的更多黑影！
“走！”她冲到陆沉舟身边，声音急促而沙哑，“外驿里的巡冰卫全死了，被这些东西从内部侵蚀、转化……这里是个陷阱！它们在等‘钥匙’！”
钥匙？又是钥匙？
陆沉舟来不及问，背起阿澈，跟着女子再次狂奔。这一次，不是朝着某个既定方向，而是毫无章法地、在起伏的雪坡和冰岩间左冲右突，试图甩开身后如同附骨之蛆的追击。
风雪更大了。
能见度急剧下降。
身后的呜咽声和窸窣声却越来越近，如同潮水般从四面八方涌来。那些瘦长黑影在风雪中时隐时现，速度奇快，仿佛不受地形和恶劣天气的影响。
冰宫女子手中的冰晶长枪不断挥舞，一道道凌厉的冰蓝枪芒撕裂风雪，将迫近的黑影斩碎、逼退。但怪物的数量实在太多，杀之不尽，而且它们似乎学乖了，不再轻易靠近枪芒范围，只是远远地缀着，用那种冰冷的、充满贪婪的“目光”，死死锁定着她手中的残骸，以及……陆沉舟背上的阿澈？
陆沉舟能感觉到，背上的孩子，身体又开始轻微地颤抖。不是冷，是一种更深层的、仿佛血脉被强行搅动般的痉挛。阿澈的呼吸变得急促，小脸泛起不正常的潮红，眉心处，一点极其微弱的、冰蓝色的光点，正若隐若现。
“他的血脉……被彻底激发了……”冰宫女子瞥了一眼，声音带着凝重，“不能再拖了！必须立刻找到安全的地方，进行初步的‘冰魄疏导’，否则他会被自己沸腾的血脉烧干！”
安全的地方？这茫茫雪原，冰狱渊的怪物环伺，哪里安全？
就在两人几乎要被逼入绝境、身后黑影已迫近至不足二十丈时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛巨槌擂动冰面的巨响，从他们侧前方、一座被积雪完全覆盖的矮丘后方，猛地传来！
紧接着，是第二声，第三声！
富有节奏，沉重有力。
不像是那些瘦长黑影的动静。
冰宫女子和陆沉舟同时一怔，下意识地朝着声音来源望去。
只见那座矮丘顶端的积雪，被一股巨力震得簌簌滑落，露出底下黝黑的冰岩。
而在冰岩之后，一个庞大、笨重、却异常稳固的……身影，缓缓地……站了起来。
那身影高约两丈，通体覆盖着厚厚的、脏兮兮的白色长毛，只在面部露出两点猩红的光芒，和一张布满利齿、正喷吐着滚滚白气的巨口。它四肢粗壮如柱，踏在雪地上，每一步都留下深深的坑洞。
不是冰狱渊的怪物。
是……冰原巨兽？而且看那体貌特征，似乎是北溟冰原深处罕见的、性情相对温和的“雪罴”？
可这头雪罴的眼睛是猩红色的，充满了狂暴与混乱，显然不正常。
它站起身，仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，猩红的目光扫过冰宫女子和陆沉舟，最终，竟也落在了冰宫女子手中的残骸上！
然后，它迈开沉重的步伐，朝着他们，轰然冲来！
前有巨兽，后有幽影。
绝境。
冰宫女子握紧长枪，枪尖微微颤抖。不是怕，是力竭。她连续激战、强行催动冰魄之力、又受残骸反噬，早已是强弩之末。
陆沉舟背靠着一块冰岩，将阿澈护在身后，右手摸向腰间——空空如也。金属残骸在女子手里，他连最后一搏的倚仗都没有。
风雪咆哮。
巨兽迫近。
幽影合围。
就在这千钧一发之际——
一个沙哑、苍老、却带着某种奇异穿透力的声音，毫无征兆地，直接在陆沉舟和冰宫女子的识海中同时响起：
“小家伙……不想死的话……跳下你们左边……三丈外……那道冰裂缝……”
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