风像刀子，卷着雪粒，刮在脸上生疼。

    陆沉舟钻出冰洞的瞬间，就被这冰原深处最纯粹的寒意吞没了。不是古道里那种死寂的冷，是活的，蛮横的，带着干燥雪沫和锋利冰晶的风，往你每一个毛孔里扎，往骨头缝里钻。他猛吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶收缩，呛得他弯下腰，剧烈咳嗽起来。

    眼前是一片近乎单调的、却浩瀚得令人心悸的世界。

    天是沉甸甸的铅灰色，压得很低，仿佛抬手就能碰到。地是望不到尽头的、起伏不平的雪原，积雪被常年累月的狂风塑造成一道道波浪般的雪脊和深陷的沟壑。远处，能看见连绵的、被冰雪覆盖成纯白色的山峦轮廓，沉默地矗立在天地交接处。近处，除了雪，就是偶尔裸露出来的、黝黑光滑的冰岩，像巨兽的背脊从雪被下拱起。

    没有树，没有草，没有任何生命的痕迹。只有风永无止境地呼啸，卷起地上的浮雪，在空中拉出一道道苍白的烟柱。

    这就是霜陨原。名副其实，连陨石落在这里，大概也只能被风雪迅速掩埋，冻成这死寂世界的一部分。

    冰宫女子随后钻了出来，重新撑开素白油纸伞。伞面在狂风中微微晃动，却奇迹般地稳住了，将扑面而来的大部分风雪隔开。她环顾四周，似乎在辨认方向。苍白的面容在伞下阴影里显得更加冷硬，只有那双眼睛，依旧沉静如冰。

    “这边。”她很快确定了方向，指向东南方，那里有一片相对平缓、延伸向远方的雪坡。“顺着这个方向，大约百里外，有一条被冰封的古老河谷。河谷尽头，应该能看到‘冰宫外驿’的标记。”

    百里。

    陆沉舟心头沉了沉。以他现在的状态，背着阿澈，在这深及大腿的积雪和狂暴风雪中走百里？

    似乎是看出他的想法，冰宫女子淡淡道：“外驿有备用的‘冰橇’和‘驮兽’，只要能到那里，后面的路会好走很多。而且……”她瞥了一眼陆沉舟背上的阿澈，“这孩子需要尽快回到冰宫核心区域，接受完整的‘冰魄唤醒’仪式，否则强行苏醒的血脉随时可能再次沉寂，甚至反噬。”

    冰魄唤醒？反噬？

    陆沉舟不懂这些冰宫的秘辛，但他听得出女子话里的紧迫。他不再多言，紧了紧背上的阿澈，深一脚浅一脚地跟上女子的步伐。

    在齐膝深的积雪中跋涉，比在古道的碎石路上艰难十倍。每一步都要用尽力气把腿从雪窝里拔出来，再踩进下一个更深的雪坑。风雪劈头盖脸，即使有冰宫女子在前面用伞略微遮挡，细密的雪粒依旧无孔不入，灌进衣领、袖口，迅速融化，又冻成冰，黏在皮肤上，带来针扎般的刺痛。

    左肩的伤口又开始隐隐作痛。那点漆黑幽光似乎很适应这外界的极端冰寒，搏动得更加有力，阴寒的气息一丝丝渗透进周围的肌肉骨骼，带来一种麻木与刺痛交织的怪异感觉。陆沉舟只能咬紧牙关，用意志对抗着身体各处传来的、想要瘫倒休息的渴望。

    冰宫女子走得很稳，但速度并不快。她显然也在保存体力，同时不断观察着周围的环境和风雪的变化。偶尔会停下，从怀中取出一个巴掌大小、晶莹剔透的冰晶罗盘，仔细辨认方向。罗盘的指针并非金属，而是一缕不断流转的淡蓝色冰雾，在狂风中竟然纹丝不动，始终指向固定的方位。

    走了约莫半个时辰，陆沉舟只觉得双腿像灌了铅，呼吸滚烫，喉咙里全是血腥味。背上的阿澈似乎也受到了外界严寒的刺激，又开始轻微地颤抖，梦呓般喃喃着：“冷……姑姑……”

    冰宫女子停下脚步，回头看了一眼。她沉默片刻，从裘氅内袋里取出一枚龙眼大小、散发着温润白光的珠子，递给陆沉舟。

    “寒玉暖魄，贴身放着，能稍稍抵御外寒，稳住他体内紊乱的冰魄气息。”她顿了顿，“省着点用，我身上只剩这一颗了。”

    陆沉舟接过珠子，入手温润，一股暖意顺着手心蔓延，竟真的驱散了些许刺骨的寒意。他小心地将珠子塞进阿澈贴身的衣襟里。孩子的颤抖果然减轻了许多，眉头也舒展了些。

    “多谢。”陆沉舟哑声道。

    冰宫女子没回应，只是转身继续前行。

    又走了一炷香时间，前方的雪坡开始变得平缓，风雪似乎也小了一些。能见度提高，陆沉舟隐约看见，在雪坡尽头，天地交接的模糊处，似乎……有什么东西？

    不是山，也不是冰岩。那轮廓更规整，更低矮，像是……建筑？

    冰宫女子也看到了。她脚步明显加快，伞面微倾，挡住侧面吹来的风，目光紧紧锁定那个方向。

    距离逐渐拉近。

    看清了。

    那是一片低矮的、由巨大的黑色冰块和不知名兽骨搭建而成的……建筑群？

    大约七八座冰屋，围成一个不规则的圆形。冰屋样式古朴粗糙，比寒骨集那些冰屋更显厚重、坚固，屋外竖立着一些高大的、顶端绑着破烂兽皮旗的冰柱。建筑群外围，有一圈低矮的、用削尖冰柱紧密排列而成的栅栏。栅栏内，似乎还停着几架被积雪半掩的、类似雪橇的物件。

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    这就是……冰宫外驿？

    看起来……毫无生气。

    栅栏完好，冰屋也似乎没有破损，可就是死寂一片。没有火光，没有人影，甚至连一丝活物的气息都感觉不到。只有风雪呼啸着掠过冰屋间的空隙，卷起地上的积雪，发出空洞的呜咽。

    冰宫女子在距离栅栏百余丈外停下了脚步。她没有立刻靠近，而是凝神观察，素白伞面微微转动，似乎在感知着什么。

    陆沉舟也感到了不对劲。太安静了。就算是最简陋的前哨，也不该如此毫无防备，如此……死气沉沉。

    “不对劲。”冰宫女子低声道，声音里带着警惕，“外驿常年有至少一队‘巡冰卫’驻守，哪怕轮值外出，也会留下基本的警戒和联络法阵。可现在……法阵气息全无，连最基本的‘冰魄示警灯’都没有亮。”

    她指了指栅栏入口处，一根最高的冰柱顶端。那里空空如也，只有积雪。

    “在这里等着。”冰宫女子说着，将手中油纸伞递给陆沉舟，“用这个护住你们俩。我过去看看情况。若我发出信号，或者一炷香后我没有回来，你们立刻转身，沿着我们来时的方向，全力往回跑，不要回头。”

    她语气平淡，却透着一股不容置疑的决绝。

    陆沉舟接过伞，入手微沉。伞面似乎还残留着她手掌的温度和一丝冰寒的力量。“小心。”

    冰宫女子没再说话，她身影一晃，竟如同融入风雪般，变得模糊不清，随即悄无声息地朝着那片死寂的外驿掠去。速度极快，动作轻盈，踏雪无痕。

    陆沉舟撑着伞，将昏迷的阿澈护在伞下，背靠着一块凸起的冰岩，屏息凝神，紧紧盯着女子消失的方向。

    风雪依旧。

    时间一点点过去。

    一炷香的时间，在死寂的等待和呼啸的风声中，显得格外漫长。

    陆沉舟的心一点点提起。他左肩的伤口在寂静中反而更清晰地传来刺痛，那漆黑幽光似乎也感应到了某种不祥，搏动得更加缓慢，却更加……沉重？

    就在他几乎要按捺不住，准备按女子吩咐撤离时——

    外驿中央，最大的一座冰屋的屋顶，毫无征兆地，亮起了一点……幽蓝色的光？

    不是火光，不是灯光。

    是那种熟悉的、冰狱渊怪物眼眶中闪烁的……幽蓝火苗？

    虽然只有一点，虽然隔着风雪和距离，只能看到一个极其微弱的蓝点，但陆沉舟绝不会认错！

    紧接着，那点蓝光旁边，又亮起了第二点，第三点……

    像是回应，外驿其他几座冰屋的屋顶或窗口，也相继亮起了同样的、星星点点的幽蓝光芒！

    远远望去，这片死寂的建筑群，如同被无数幽蓝的鬼火悄然点燃。

    而在那些蓝光亮起的冰屋之间，风雪中，隐约可见一道道瘦长佝偻、关节反折的……黑影，正无声无息地，从阴影里，从冰屋后，缓缓地……站了起来。

    它们面向的，正是冰宫女子方才掠去的方向。

    也正对着，百丈外，冰岩后，撑着伞的陆沉舟和昏迷的阿澈。

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