晚上，国公府后院摆了酒席。

    人不多，就龙渊阁那几个人——周师傅、刘铁锤、钱厚德、赵疤脸、老周，还有二狗、三娃、四丫、五宝。萧战坐主位，苏婉清坐旁边，萧振邦坐他腿上，手里抓着一块肉，啃得满脸油光。

    萧战端着酒杯，环顾一圈：

    “今天，都辛苦了。来，干一杯。”

    众人举杯，一饮而尽。

    钱厚德放下酒杯，忽然说：

    “国公爷，属下有个想法。”

    萧战看他：

    “说。”

    钱厚德说：

    “今天火车跑起来的时候，属下一在想，要是能把火车再改改，让它跑更快，拉更多，以后咱们就能把东西卖到更远的地方去。”

    萧战点头：

    “对。然后呢？”

    钱厚德说：

    “然后属下又想，要是能把铁路修到海边，修到港口，以后咱们的货就能直接上船，卖到南洋去，卖到倭国去。”

    萧战看着他，笑了：

    “小子，胃口不小。”

    钱厚德挠挠头，不好意思地笑了。

    周师傅在旁边说：

    “国公爷，厚德说得对。铁路这东西，越修越长才有用。修到海边，修到港口，才能把大夏的东西卖出去。”

    萧战沉默了片刻，点点头：

    “你们说得对。但这事急不得。先把京城到通州这段跑顺了，再慢慢往外修。”

    众人点头。

    人群正热闹着，五宝悄悄挤到萧战身边。

    “四叔。”

    萧战低头看她。

    五宝压低声音：“那几个倭国人，押在天牢里，还是不开口。不过，咱们在他们住的客栈里搜到了一些东西。”

    萧战挑眉：“什么东西？”

    五宝从怀里掏出一张纸，递给他。

    萧战接过来一看，是几张图纸。画的是铁路的布局，铁轨的尺寸，还有蒸汽机的草图。画得歪歪扭扭，但关键的地方都画上了。

    萧战笑了。

    “这是他们偷的？”

    五宝点头：“对。他们派了三拨人，一拨盯着工地，一拨混进工人里，一拨收买工匠。咱们的人一直盯着，他们一动，就抓了。”

    萧战把图纸折起来，揣进怀里。

    “人还在天牢？”

    五宝说：“在。审了三天，什么都不说。”

    萧战想了想：“走，去看看。”

    天牢里，阴暗潮湿。

    五个倭国人被关在一间牢房里，手脚都戴着镣铐。看见萧战进来，几个人脸色都变了。

    萧战站在牢房门口，看了他们一会儿，忽然笑了。

    “几位，在这住得还习惯吗？”

    领头那个——山本一郎，盯着萧战，不说话。

    萧战说：“本官知道你们想干什么。偷图纸，偷技术，偷回去给你们大将军。然后造枪造炮，回头再来打大夏。”

    山本一郎冷笑：“萧国公，你什么都知道，还问什么？”

    萧战说：“本官就想问问，你们累不累？”

    山本一郎愣了。

    萧战继续说：“从倭国跑到大夏，漂洋过海，偷偷摸摸，提心吊胆。住客栈不敢说真话，出门不敢穿自己的衣服，见人不敢抬头。一天到晚盯着别人看，生怕错过什么。”

    他叹了口气：

    “本官看着都替你们累。”

    山本一郎脸色变了又变，最后咬牙：

    “萧国公，你不用激我。我什么都不会说。”

    萧战点头：“不说就不说。本官也没打算让你们说。”

    他从怀里掏出那几张图纸，在手里晃了晃：

    “这东西，你们画的？画得挺认真，可惜——全是错的。”

    山本一郎愣住了。

    萧战说：“铁轨尺寸，错了。蒸汽机结构，错了。火车布局，也错了。你们盯了这么久，偷了这么多，到头来偷回去一堆废纸。”

    他把图纸撕成两半，扔在地上。

    山本一郎的脸，从白变红，从红变紫，最后变成猪肝色。

    “萧战！你！”

    萧战笑了。

    他转过身，朝外面走去。

    走到门口，忽然停下，回头说：

    “对了，本官让人给你们大将军带了封信。信里说，你们五个，在大夏过得挺好，天天吃香的喝辣的，还给本官画了不少图纸。你们大将军看了，应该挺高兴。”

    山本一郎浑身发抖，眼睛瞪得跟铜铃一样。

    萧战挥挥手：

    “好好待着。过几天送你们回去。”

    他大步走出天牢。

    身后，传来山本一郎的怒吼。

    五宝跟在后面，小声问：

    “四叔，您真送他们回去？”

    萧战说：“送。留着还得管饭。”

    五宝笑了。

    萧战又说：“不过，送之前，让他们吃点苦头。别伤筋动骨，就是饿几天，让他们知道，在大夏偷东西是什么下场。”

    五宝点头：“侄女明白。”

    当天晚上，京城彻底沸腾了。

    清风茶馆里，人满为患。凳子不够坐，站着也行。茶碗不够用，端着酒碗也行。

    胖茶客站在桌子上，手舞足蹈：

    “你们是没看见！那火车，轰隆隆就跑了！比马快多了！那烟囱冒的烟，老长老长！”

    瘦子在下面喊：“你看见了？你不是没去吗？”

    胖茶客脸一红：“我、我听说！”

    众人哄笑。

    一个刚从工地回来的汉子说：

    “我去了！亲眼看见的！那火车跑起来，地都震！‘况且况且’的，听着就带劲！”

    有人问：“坐上去啥感觉？”

    汉子摇头：“没坐上。人太多，挤不上去。”

    又有人说：“听说萧国公亲自开的车？”

    旁边人反驳：“不是，是周师傅开的。萧国公在旁边看着。”

    “周师傅是谁？”

    “格物院的老师傅，蒸汽机就是他造的。”

    众人七嘴八舌议论起来。

    角落里，青衫书生端着茶碗，嘴角微微上扬。

    蓝衫书生问他：“你今天去了吗？”

    青衫书生点头：“去了。”

    蓝衫书生问：“什么感觉？”

    青衫书生想了想，说：

    “像是看见了另一个世界。”

    蓝衫书生愣了：“另一个世界？”

    青衫书生说：“对。一个不用马拉车，不用风吹帆，不用人推磨的世界。那些铁家伙，自己会动。以后还会跑得更快，拉得更多。”

    他顿了顿，轻声道：

    “萧国公这个人，把咱们带进了一个新世界。”

    蓝衫书生沉默了。