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更何况，屈修心里清楚，到了这个地步，石敬瑭绝不会放过任何一个从这座城逃出去的人。守军撤离的消息，必须被永远掩埋在定远的砖石之下，绝不能泄露半分。
南城门不是生路，是绝路。
“大人，我们如今……该如何是好？”
屈修眼中骤然烧起一抹决绝的光。他俯身拾起脚边那柄染血的长剑，字字如铁：“杀敌——”
话音未落，这位一贯斯文的文官竟像疯了一般，朝着离他最近的一名胡兵直扑过去。
“杀敌！杀敌！杀敌！”
身旁仅存的护卫随之嘶吼，冲向敌群。既然注定一死，那便用这残存的生命，拖敌人一同坠入深渊。
“杀敌！”
“杀敌！”
城墙之上，九州汉子的怒吼此起彼伏，一股悲怆而磅礴的气势轰然迸发，竟让那些已占上风的胡人心中一凛。
血腥的厮杀再度爆发。
城头的敌人或被斩落，或仓皇退却。但所有人都明白，接下来将是更疯狂的反扑。
果然，胡人阵中高手尽出，精锐如黑云压城，朝着定远汹涌而来。
而城墙上，还能站立的身影已不足千人。其中习武之人不到半数，且个个伤痕累累，内力枯竭。许多人连站稳都勉强，却仍死死钉在墙垛之后，寸步未退。
屈修以剑拄地，借力撑住摇摇欲坠的身躯，望向城下如潮的敌兵，用尽最后气力嘶喊：“九州儿女，从未向外族低头！纵然今日血溅此地，也要叫他们付出血的代价！”
“与定远城共存亡！”
“与定远城共存亡！”
悲吼震天，回荡在硝烟弥漫的空中。
呜——呜——呜——
就在此时，一道清越的号角声忽然穿透战嚣，传遍全城。
刚手刃一敌的屈修怔住，茫然四顾。
“哪来的号角？”
“不是胡人的声音……是我们的号角！”
“是援军？援军到了吗？”
众人急切张望，却不见任何援兵的踪迹。
“大人！看那边——府衙顶上！”一名护卫突然指向城中高处。
只见府衙楼阁顶端，一面崭新的龙旗正迎着烽火缓缓升起。
那是九州的战旗。
龙旗在风中猎猎作响，旗下立着一名吹响号角的女子。
号角声呜咽而起，穿透云霄，回荡在天地之间。
她身旁站着一名容貌极其俊美的男子，手握长剑，目光如冰，遥望远方。
城头之上，一名江湖人揉了揉眼，难以置信地凝视那道身影。
是他吗？
那个曾在中秋月下一剑连败四位剑道高手的传说……
终于，他认出了对方，激动得高声呼喊：“来了！我们有救了！”
“叶长秋——叶大人到了！”
………………………………
许多人面露茫然：叶长秋是谁？
为何他的出现，竟让数十名武林人欣喜若狂？
屈修蹙眉望向高楼上的男子，心中满是疑惑。
仅凭一人，能改变什么？
真能逆转这残局吗？
下一刻，屈修只觉眼前一花，那道身影已化作流光自高楼跃下。
快如惊鸿，掠过他的眼前。
随即，这名叫叶长秋的男子便杀入敌军阵中。
剑光一闪，剑气纵横百丈，上百精锐敌兵顷刻毙命！
宗师！
此人竟是宗师之境！
唯有宗师，方能瞬息间取百人性命。
屈修眼眶骤然发热——
不是为了自己，
而是为了这座城……
定远城，有救了！
远处响起哥舒翰嘶哑的吼叫：“宗师！是宗师高手！撤！快撤！”
此番三国联军进犯，因早与石敬瑭有所勾结，军中并未调集顶尖强者，最高不过一流之境。
在宗师面前，他们与寻常士卒并无差别。
对抗宗师，非三百先天或同境者不可为。
若无这般力量，一位宗师便足以令大军溃散。
………………………………
此刻，叶长秋胸中怒火如炽。
目光似要喷出烈焰。
一千七百年前，胡人肆虐九州，屠戮汉民数以千万。
后被九州志士驱逐灭族，血债累累。
可这些畜生从未死心，多年来始终觊觎中原山河。
既然还敢来犯——
那便一个也别想活着离开！
叶长秋本可用伏羲琴尽灭敌军，但他并未如此。
他要亲手，以剑了结这一切。
他嫌那样太过宽厚。
胸中翻涌的怒火无处倾泻，唯有亲手将这群胆敢触犯九州的孽畜一一诛灭，方能平息。
血色屠戮，就此拉开帷幕。
叶长秋单剑独影，宛若猛虎闯入羊群。剑光所及，胡人或是拦腰两断，或是四肢分离，竟无一人能得痛快了结。
方才还汹涌冲杀的上万胡骑，此刻却似撞见索命恶鬼，拼命向后溃逃。
可他们的脚力，又怎能快过那道如电的身影？
一路血染，尸骸铺地。叶长秋自定远城下起剑，追杀五十余里！
胡人的残躯在荒野间连成一道猩红长痕，无一逃脱。
城头之上，众人尽皆怔然失语。
“这……这便是宗师之力？”
“虽曾听闻宗师可敌万军，但一人驱赶六万大军奔逃，实在匪夷所思。”
“宗师确能纵横万军，可胡人军中亦不乏一流高手，怎会如此不堪？”
“他的内力难道无穷无尽？激战至此，剑气纵横不绝，竟不见半分衰竭之象。”
“你还未明白吗？叶长秋绝非寻常宗师，恐怕已是宗师巅峰，半步大宗师之境！”
“更有传言，他或许早已踏入大宗师之列……”
远处高阁，玉玲珑垂眸望着手中号角，低声轻喃：“唤我前来，只为吹响此角？”
她原以为会有一场恶战，如今看来，竟全然插不上手。
“快看，叶大人回来了。”
远处，叶长秋执剑踏来，一步数十丈，转眼已至城头。
“走，该去寻石敬瑭清账了。”
定远城变故骤起，消息尚未传至燕州。
此刻石敬瑭正在慈梵寺内，亲自监看“货物”装车。
女子们被囚入木笼，塞进马车，即将运往九州各地，坠入暗无天日的深渊。
在石敬瑭眼中，她们并非人命，仅是货品。
他转头望向石柱上被缚的李姓女子，纵声狂笑：“与本都督为敌者，皆要受尽折磨直至癫狂，方得解脱。”
“李姑娘，你便好好看着这些‘货物’被送走，仔细品味自己的无力吧。”
“救人？痴心妄想！”
“哈哈哈哈哈——”
张狂的笑声如刀刮骨，令柱上女子屈辱得浑身发颤。
那根本不是什么人，而是从地狱最深处爬出的邪魔！
它以戏耍生灵为乐，将人心视作可以随意揉捏的玩物。
便在此时，一声撼动天地的轰鸣骤然炸响！
叶长秋一马当先，上官海棠、盛崖余、练霓裳、林诗音、玉玲珑、屈修、张行紧随其后，更有定远城的各路豪杰与无数绿林好汉，如决堤洪流般涌入慈恩寺内。
石敬瑭面色瞬间惨白如纸，瞳孔因极致的惊骇而收缩。他死死盯着眼前这群本不该出现的人，声音都变了调：
“不可能……这绝不可能！”
“上官海棠，你分明该死于我麾下杀手！”
“定远城此刻理应化作焦土！”
“你们……你们怎会……”
叶长秋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“只手遮天？掌控一切？你是否太过高看自己了？”
“你忘了一件最简单的事。”
石敬瑭嘶声问：“何事？”
“唯有真正的力量，方是这世间的至理！”
话音未落，叶长秋袍袖轻拂，一道寒芒掠过。石敬瑭的左耳应声而落。
“啊——！”
凄厉得不似人声的嚎叫刺破了长空。
“石敬瑭，”叶长秋的声音不高，却字字如铁，砸在每个人心头，“你身居燕州大都督之位，不思戍卫疆土、抚恤黎民，反倒虐杀百姓，强掠妇孺，祸乱九州。”
“你设毒计，陷刘大壮等三百余义士于死地，勾结刑部，令他们惨遭酷刑而亡。”
“你私通胡国，意欲出卖九州山河，险些将定远城二十万生灵送入胡人屠刀之下。”
“这一桩桩，一件件，哪一桩不够你死上千百回？”
“你以为在这燕州，你便是无法无天的土皇帝？”
“你以为这世上就无人能治你之罪？”
“今日，我叶长秋便叫你明白一个道理。”
“恶行满盈，终有报应。”
“即便苍天无眼，还有我叶长秋在此！”
他并未取石敬瑭性命，只以重手法封其周身要穴，废去内力，随即像踢开一块秽物般将其踹到一旁。而后，他缓缓转身，目光如冰刃般扫过慈梵寺方丈与那位刑部金衣总捕头——铁无情。
顷刻间，寺中惨呼之声迭起，不绝于耳。
……
三日后，燕州城外。
旷野之上，木桩如林。
石敬瑭、铁无情、常元山、慈梵寺方丈并一众僧侣、燕州郡守、翠红楼的老鸨与打手，以及数百名拐卖人口之徒，总计数千人，皆被牢牢缚于柱上。
四周围着的，是黑压压望不到边的人群。他们都是受害者——女儿被夺、骨肉离散的父母，被生生折断腿脚、驱赶行乞的孩童，以及更多说不尽血泪的苦主。
积怨如山，罄竹难书。
一片死寂中，刘小娥第一个走了出来。她脚步很慢，却异常坚定，一步步走到石敬瑭面前，站定。
母亲在石敬瑭手中受尽非人折磨，神智溃散，终是含恨而亡。
兄长因救她蒙上反叛之罪，被刑部金衣捕快拷打至死。
而她，本是清白人家的女儿，却被推入烟花巷陌，日夜煎熬，身不由己。
一个少女本该明媚的年华，就这样葬送在那禽兽手里。
“啊——！”
凄厉的嘶喊划破空气，刘小娥扑向石敬瑭，齿刃深深陷进他的面颊，硬生生扯下一片皮肉。
转身，她又朝铁无情咬去，同样撕下一块血淋淋的骨肉。
她身后，仿佛立着数十万曾被这群豺狼践踏的魂魄。
哀嚎声此起彼伏，久久回荡在天地之间，像是无数冤魂终于得到了片刻的抚慰。
叶长秋唯恐他们死得太快，每逢有人濒危，便催动“万物回春”之术，吊住性命，延长这场审判。
这场刑罚，持续了整整一月有余。
最终，是叶长秋内力近乎枯竭，再也无法运转疗愈之法，那些罪人才在百姓的撕咬中血肉模糊地断气。
否则，数十万人的仇恨，不知还要宣泄到何时。
恶徒伏诛，曾被拐卖的孩童也在“万物回春”下渐渐痊愈。
从查获的账册中寻得被卖之人的踪迹，朝廷遣出东厂与六扇门全力追索。
不惜一切，定要将人带回。
凡经石敬瑭之手买卖人口的，不论身份背景，皆从严惩处。