先前听说的所有争斗、危机、变故，此刻都化为最冰冷的现实，化作无数尖针，狠狠刺穿他强自维持的镇定。

    他再也坐不住了。

    “蹭”地一声，璇炀猛地站起身，身下的木凳与地面摩擦发出刺耳的声响，引得茶馆众人愕然侧目。

    他脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，那双总是沉静的眼眸深处，此刻翻涌着惊涛骇浪般的痛苦与急迫。

    他一掌拍下几枚茶钱，顾不得是否会引起旁人怀疑，只对那几位行商胡乱一抱拳，便转身冲出了茶馆。

    一出门，他便开始奔跑。

    起初还是疾走，随即变成了不顾一切的飞奔。

    朴素的长袍在夜风中猎猎作响，易容后的平凡面孔因剧烈的情绪波动而微微扭曲。他什么也顾不上了，身份暴露？

    潜在危险？

    全都抛诸脑后！

    脑海中只有一个越来越清晰的念头，一个几乎要将他吞噬的念头——

    回去！

    马上回去！

    亲眼看看白家！

    心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

    冰冷的夜风灌入口鼻，却吹不散肺腑间灼烧般的焦躁与窒息感。

    往日熟悉的街道、房屋在视线边缘模糊成流动的光影，他眼中只有通往白家府邸的那条路。

    曾经觉得漫长的小镇路径，此刻在拼命狂奔下被急剧缩短。

    不过十数分钟，那熟悉的府邸外墙轮廓，便撞入了他的眼帘。

    璇炀猛地刹住脚步，双手撑膝，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气。

    他抬起头——

    预想中的断壁残垣、焦土废墟并未出现。

    月光与远处街市的灯火映照下，白家的府邸门墙依然矗立，飞檐斗拱的轮廓依稀可辨，似乎……并未遭到毁灭性的破坏？

    甚至比他离开时，更显出一种被精心维护过的整洁。

    璇炀急促的呼吸稍稍平复，心中那块压得他几乎无法喘息的巨石，似乎松动了一丝。

    难道……茶馆所言有夸大？

    白家根基尚存？

    “没事……或许还没到最坏的地步……”他低声自语，像是一个溺水者抓住了一根浮木，急切地想要确认。

    就在他心神稍定，准备上前叩门时，侧面一道小门“吱呀”一声被推开，几名妇人挎着竹篮，边说边笑地走了出来，看样子是刚做完活计回家。

    璇炀心念电转，立刻上前几步，拦在她们面前。

    他努力让自己的声音听起来平稳，甚至挤出一丝略带急切和困惑的笑容：

    “几位大娘，打扰了。在下是以前与白家有生意往来的行商，离家日久，今日方才归来。我记得这里是白家府邸，怎地……”

    他指了指那几位面生的妇人，又看了看似乎一切如常的宅院，“好像与记忆中有些不同？白家的人……”

    为首一位头发花白、面容慈和的老妇人停下脚步，上下打量了璇炀几眼，见他风尘仆仆，面容陌生，眼中闪过一丝本能的警惕，但听他语气恳切，不似作伪，便叹了口气，语气带着些许唏嘘：

    “这位客人，你怕是许久没回来了吧？白家……唉，早就不在这里啦。半年前那场祸事之后，死的死，散的散，剩下的……也不知搬到哪里去喽。”

    她指了指眼前的府邸：“这宅子，空了一阵，后来被楚家少爷买下了。楚少爷心善，念着旧情，只是派人定期维护打扫，并不住人，也不许旁人擅动里面旧物。我们几个，就是楚家雇来，每隔几日过来清扫除尘的。”

    璇炀如遭雷击，怔在原地。

    宅邸依旧，却已物是人非。

    精心维护的整洁，并非家族尚存的证明，而是友人最后的哀悼与守护。

    最后一丝侥幸，彻底碎裂。

    夜风吹过空旷的门庭，带着深秋的寒意，穿透了他单薄的衣衫。

    他缓缓抬起头，望向那扇紧闭的、熟悉又陌生的大门，月光将他的影子拉得很长，孤零零地投在冰冷的石阶上。

    白家……真的不在了。

    那么二叔、三叔，以及族人们……你们究竟在哪里？

    是生……是死？

    ……

    璇炀的身体晃了晃，仿佛被抽去了所有力气，脊背重重撞在冰冷粗糙的墙面上，缓缓滑坐下去。

    他没有发出任何声音，脸上易容后的伪装如同干涸的泥壳般失去了最后一丝生气，只剩下彻底的空白。

    那双总是沉静或锐利的眼睛，此刻空荡荡地望向虚空，映不出半点灯火，也映不出丝毫情绪，就像两口突然枯竭的深井。

    一旁的几位妇人见他这般模样，面露不忍，嗫嚅着想要上前搀扶。

    口中还在说些“节哀顺变”、“好好活着”的劝慰话，但终究只是叹息着摇了摇头，互相拉扯着，低声交谈着走远了。

    她们的话语，连同这秋夜的风声、远处的市井余音，都未能传入璇炀的耳中。

    他的世界，在这一刻，只剩下无边无际的、冰冷的死寂。

    他就这样靠着墙，坐在冰冷的石阶阴影里，一动不动，仿佛化作了一尊石像。

    月光缓缓偏移，将他的影子拉长又缩短，清冷的露水不知不觉间浸湿了他的肩头。

    直至深夜，万籁俱寂。

    那尊“石像”，缓慢动了。

    璇炀有些僵硬地站起身，目光落在白家府邸高高的院墙上。

    他起身跳跃，身形轻灵如夜枭，悄无声息地翻越而入，落地时甚至没有惊动一片落叶。

    站在熟悉又陌生的庭院中，他伸手在脸上一抹，那些用以伪装的药泥、假须纷纷脱落，露出那张清秀却此刻布满疲惫与尘霜的年轻面庞——这才是璇炀，白家的璇炀。

    他像一个没有灵魂的游魂，脚步虚浮却又带着某种刻入骨髓的熟稔，在空旷的府邸中慢慢行走。

    月光如水银泻地，照亮了布满灰尘的回廊、干涸的池沼、荒芜的花圃。

    他走过练武场，仿佛还能听见族中子弟晨练时的呼喝与兵刃交击的脆响；路过议事厅，眼前似乎又浮现出长辈们严肃商讨事务的身影；穿过曾经笑语晏晏的后花园，鼻尖似乎还能嗅到大家喜爱的兰草幽香……

    每一步，都踏在记忆的碎片上。

    童年时，白爷爷总爱捉弄他，抢他的糖人，却又在他摔倒时第一个冲过来，用粗糙温暖的大手把他抱起转圈。

    二叔性子跳脱，最爱讲些光怪陆离的故事吓唬他，每每把他吓哭，大伯就会抄起笤帚满院子追打二叔，而三叔则会悄悄塞给他一把铜钱，眨眨眼，示意他去买零嘴压惊。

    还有堂兄弟姐妹们，白姗姗的聪慧，白山的活跃，白灵儿的俏皮，白烨的耿直，白泽的稳重……一张张鲜活的笑脸，此刻却都蒙上了一层血色的阴影，变得模糊而遥远。

    他不知道走了多久，走遍了几乎每一个角落，最后，凭着本能，来到住宿区一条僻静的小径，停在了自己那间小屋的窗前。

    他蹲下身，手指颤抖着，摸索到窗台下某块略有松动的青砖，轻轻一抠，一枚小小的、锈迹斑斑的黄铜钥匙落入掌心。

    钥匙插入锁孔，发出滞涩的“咔哒”声。

    推开房门，一股陈旧的、混合着木头与灰尘的气息扑面而来。

    屋内陈设简单至极，一床、一桌、一柜，几把椅子，却异常整洁，显然定期有人打扫，维持着他离开时的原样。

    他反手关上门，将一切光线与声音隔绝在外，背靠着门板，缓缓滑坐到冰冷的地面上。

    没有点灯，就让自己彻底浸没在黑暗与寂静里，仿佛只有这样，才能稍稍麻痹那撕心裂肺的痛楚。

    时间在这片死寂中失去了意义。

    不知过了多久，他才挣扎着起身，坐到那张简陋的木椅上，目光空洞地望着前方。

    又过了许久，或许是本能驱使，他走到那个小小的木柜前，打开柜门。

    里面空荡荡的，只在最底层，放着一个不起眼的旧木匣。

    他捧出木匣，打开，里面是一些旧式铜钱，几块色泽黯淡的碎银，还有很多金币——这是他从小就偷偷攒下的“宝藏”。

    就在拿起木匣的瞬间，他的动作猛地僵住。

    视线不由自主地投向床榻之下。

    他几乎是扑了过去，趴在地上，伸手向黑暗的床底摸索。

    指尖触碰到一根冰凉、光滑的硬物——那是一根模样奇特的木棍，是白爷爷送他的礼物。

    那一晚，不知挥舞过多少次。

    握着这根木棍，他踉跄着回到桌边，将它与旧木匣并排放置。

    然后，又从储物手镯中，取出了一个用旧布仔细包裹着的小木盒。

    这是白爷爷在“双生星漩”秘境开启前夜，郑重交给他的，叮嘱是应急之物。

    睹物思人，爷爷那慈祥中带着睿智、偶尔流露出顽童般狡黠笑容的面容，无比清晰地浮现在眼前，几乎触手可及。

    璇炀的手指微微发抖，轻轻解开了布包，打开了那个朴素的木盒。

    除了预想中的金币，和丹药，盒中还有一封信。

    信封很厚，是白家特制的、带有淡淡灵植清香的纸笺。

    他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才拿起那封信，就着窗外透入的、愈发微弱的月光，展开信纸。

    那熟悉而苍劲的字迹，瞬间撞入眼帘：

    “最爱的炀儿：”