璇炀推开客栈大门，清晨微凉的空气带着市井苏醒的活力扑面而来。

    他站在台阶上，迎着初升的朝阳舒展了一下筋骨，长舒一口气，将一夜的沉寂与那桩命案带来的微妙紧绷感稍稍驱散。

    他手中握着一张自制的简易地图，这是昨夜在房中，根据暗影令牌内记载的腾云城情报，结合自己的记忆与理解，用毛笔在粗纸上勾勒出的。

    令牌本身蕴含的信息更详实，甚至有部分动态标识，但他绝不会轻易在外人面前激发它，那无异于暴露自己与暗影的关联。

    暗影说到底，做的也是些见不得人的勾当，在大部分眼里，是很难有好脸色看。

    令牌情报中提及的某些消息引起了他的注意，尤其是关于岩荒郡的。

    近几个月，城里似乎流传着一些关于那个方向的传闻。

    而暗影的记录更明确。

    岩荒郡边境地带，近年来已接连爆发了两次规模不小的兽潮。

    更蹊跷的是，据暗影观察员的备注，那些灵兽的动向似有目的性，并非完全受本能或环境驱使。

    这背后或许隐藏着什么不为人知的秘密或麻烦。

    不过，这些都不是眼下的璇炀需要深究的，他将这个信息记在心里，暂时搁置。

    站在即将离开城区的街道口，他再次默默检查了一遍储物法器中的物品。

    干粮、饮水、备用衣物、疗伤药、那卷腾云城详图、暗影黑铁令、无尘赠予的丹药和武学宝玉……确认无误，心头略定。

    “该启程了。”他低声自语，目光扫过眼前逐渐喧嚣起来的街道，辨明方向，迈开沉稳的步伐，向着城外西侧——飞行驿馆与私营运输队所在区域——大步走去。

    运输灵兽，尤其是用于大规模载客货运的大型品种，其体型往往如小山丘般庞大，双翼展开可遮天蔽日。

    这样的存在，自然不可能圈养在人口稠密的城池之内。

    为了安全与管理便利，青曜国官方以及那些有实力运营此业的商会，都将饲养与起降场地设置在城外开阔平坦之地，与城区保持着足够的安全距离。

    璇炀穿行在陌生的街巷中，偶尔向路边早起摆摊的贩夫或清扫的杂役问路。

    约莫走了两刻钟，眼前出现了一条明显不同于普通市井街道的道路。

    路面更宽阔，以整块的青石板铺就，两侧建筑间距更大，且多设有马厩、车场或专供修士休憩、补充物资的店铺。

    行人中，携带兵刃、气息凝练者明显增多，步履间也带着不同于凡俗的迅捷与目的性。

    这便是腾云城内专门规划出的“修士通道”之一。

    巨城之中卧虎藏龙，若放任修士随意施展身法、驭器飞行，必然混乱不堪。

    划定特定路线，既便于管理，维持基本秩序，也是对普通民众的一种保护。

    踏上这条通道，璇炀不再压抑速度。

    脚下灵力微吐，《九霄遁天诀》的步法自然流转，身形立时轻灵如燕，速度骤增，在允许的范围内快速穿行，将那些慢悠悠的车马和普通行人甩在身后。

    如此疾行不到半个时辰，穿过最后一道象征性的外城哨卡，一片极其开阔的广场便豁然出现在眼前。

    尽管早有心理准备，但亲眼见到这青曜国核心交通枢纽的盛况，璇炀还是感到了些许震撼。

    人，太多了！

    广场以大块白色岩石铺就，辽阔如小型平原，此刻却几乎被人流填满。

    喧嚣声浪比城内集市有过之而无不及，讨价还价声、呼朋引伴声、灵兽不耐的嘶鸣声、货物搬运的号子声、官方人员维持秩序的喝令声……交织成一片沸腾的海洋。

    广场边缘，矗立着数座高大坚固、风格统一的官方结构建筑，有售票的阁楼、货物记载的小亭、士兵检查的入口、候乘的大厅等，功能划分明确。

    使得这庞大的运输业务显得井然有序，远比璇炀想象中那种野路子摊位要专业得多。

    而最引人注目的，无疑是广场中央区域，那四头如同移动小山般的巨兽——风鹰兽。

    这是一种被驯化的大型飞行灵兽，成年的风鹰兽光是站立时的高度就跟个小山一样，双翼收拢在侧，覆盖着铁灰色的坚硬羽毛，在阳光下泛着冷冽光泽。

    其头颅似鹰，喙如弯钩，眼神锐利却已然褪去了野性的凶暴，显得颇为驯顺。

    粗壮如殿柱的腿上套着特制的皮质护套和固定索具，连接到背后背负的数个巨大的厢房。

    那厢房分为数层，开有窗户，俨然一座能翱翔天际的移动房屋。

    “我的天……就是要乘坐这个去边境？！”震撼之下，璇炀几乎脱口而出。

    那风鹰兽偶尔扇动一下翅膀卷起的风压，即便隔得老远也能清晰感受到。

    视线下移，只见每一头风鹰兽旁，都搭设着坚固的木制登兽梯。

    梯子旁排着长长的队伍，蜿蜒如蛇，几乎看不到头。

    队伍旁，身着统一墨绿色制服、胸前佩戴徽章的工作人员，正一丝不苟地查验着乘客手中的票证，并引导秩序。

    更外围，是一队队盔甲鲜明、手持长戟、气息精悍的城防军士兵，目光锐利地巡视着全场，显示出青曜国对此地安全的高度重视。

    愕然地望着这繁忙而严密的景象，璇炀定了定神，无奈地摇了摇头。

    他本想随便找个人打听一下具体乘坐流程和班次，但接连问了两三个步履匆匆、满脸焦急的旅客，都被对方不耐烦地摆手拒绝。

    在这里，时间似乎就是金钱，就是能否赶上下一趟飞行兽的关键。

    走在喧嚣拥挤的人流边缘，各种嘈杂灌入耳中，璇炀心中忽然生出一丝感慨。

    直到此刻，他才真切体会到，拥有一头属于自己的、可靠的飞行坐骑或飞行法器，对于一个志在远行的修士意味着什么。

    那不仅仅是速度，更是一种纵横天地、来去自如的自由。

    “日后若有能力，定要寻一头属于自己的飞行灵兽！”璇炀用力吞咽了一下，眼中流露出毫不掩饰的向往与决心，将这个目标深深埋入心底。

    他穿过人群，来到那座最大的售票石殿前。

    殿内同样人头攒动，数个售票窗口前都排着长队。

    璇炀寻了一个队伍稍短的窗口排了约一刻钟，终于轮到他。

    窗口后坐着一位面容清秀、穿着制式裙装的年轻女子，脸上带着职业化的微笑：“您好，请问前往何处？需要什么时间的票？”

    “前往最接近玄渊国边境的位置，越快越好。”璇炀言简意赅。

    女子手指在面前一块散发着微光的玉石板，似乎是某种登记法器上快速划动。

    片刻后，抬起头，带着歉意的笑容：“实在抱歉，前往西境方向的灵兽，今日所有座位，包括加设的临时座位，已全部售完。不仅如此，未来三天内的座位也早已预订一空。”

    她见璇炀眉头皱起，又补充道，语气颇为友善，“这位客人，看来您是初次使用飞行驿馆吧？像腾云城这样的大枢纽，往来客商修士极多，热门线路的票务非常紧张。通常建议至少提前五到七日预订，方能确保有位。”

    “全部售空……”璇炀心中一沉，没想到会如此麻烦，他向窗口内的女子点了点头：“多谢告知。”

    “客人请稍等。”那女子见他面有难色，略微压低了声音，快速说道，“若是您行程确实紧急，或许可以去广场西侧的联合运输商会驻地看看。

    那里有几家背景雄厚的大商会联合运营的私人运输兽业务，航线与官方有部分重叠，价格……要比驿馆这边贵上三到五成，但安全和服务也有保障。

    不过他们通常只接收前往其固定航线覆盖城市或沿途大站的旅客，且需提前说明具体目的地，如果偏离主要航线太远，他们可能不会接收。您最好先去问问他们的沿途站点是否有符合您需求的。”

    璇炀闻言，心中一动，抱拳道：“多谢指点。”

    “不客气，祝您旅途顺利。”女子微笑回应，已开始接待下一位乘客。

    璇炀转身挤出石殿，目光望向广场西侧。

    那里果然矗立着几座风格各异但同样气派的楼宇，飘扬着不同的商会旗帜。

    “私人运输队……价格更贵，但有位子的可能性更大。”他心中快速权衡，“先去问问看，若航线合适，贵些也认了。总比在此空等数日强。”

    ……

    璇炀再次提起速度，沿着广场边缘快速穿行，朝着西侧那片商厦林立的区域赶去。

    不到半个时辰，一片规模稍小但建筑更为精致华美的场地便出现在眼前。

    此处人流明显稀疏了许多，少了些官驿那种摩肩接踵的喧嚣与焦灼，多了一份井然有序与……昂贵的静谧感。

    想来也是，官方的飞行驿馆票价已非寻常百姓能够轻易承受，这些私营运输队的要价只会更高，将更多的普通人挡在了门外。

    走入以洁白大理石和深色木材构建的宽敞接待区，璇炀的目光立刻被庭院后方空地停驻的巨兽吸引了——那并非预想中风鹰兽那般猛禽，而是一种他从未亲眼见过的、形似巨龟的灵兽。