三天时间一晃而过。

    这三天里，李大牛和沈明义一直窝在老刀的杂货铺里，白天帮老刀看铺子，晚上就睡在里屋的炕上。

    老刀每天出去打探消息，把王德发宅子里的情况摸了个七七八八。

    “王德发这回过五十大寿，请了半个县城的头面人物。”老刀蹲在炕沿上，抽着旱烟，“鬼子那边也会来人，据说是藤原的副官，叫宫本村。维持会的、商会的、保安团的，都得来。

    厨房那边忙不过来，确实要招临时帮工，我已经给你们报上名了。”

    李大牛问道：

    “进了宅子，能见到王德发的小妾吗？”

    老刀摇摇头：“难。内宅是女眷待的地方，外人进不去。不过……”

    他顿了顿，压低声音：“我打听到一件事。那个小妾，姓周，叫周翠儿。”

    沈明义的身子猛地一颤。

    老刀看了他一眼，继续说：“她是前年秋天被王德发买来的，据说是从外地逃难来的，卖身葬父。王德发看她长得标致，就买下来做了小妾。平时很少出门，宅子里的下人也难得见到她。”

    “前年秋天……”沈明义喃喃地重复，脸色越来越白。

    他和翠儿认识，是去年春天。如果翠儿前年秋天就进了王德发的宅子，那她怎么可能在乡下生活？除非……

    “除非那个在乡下的翠儿，就是王德发的小妾，化名去乡下活动的。”老刀替他说出了心里的想法。

    “这么说她下乡是为了故意接近明义的，这是美人计…”

    李大牛随口而出，但想到沈明义就在身旁，说了一半连忙停了下来。

    老刀吸了口烟：“藤原占了县城之后，一直在想办法对付山里的抗日武装。派人混进村子，接近抗日家属，套取情报，这是鬼子的惯用手段。”

    沈明义的拳头攥得咯咯响，眼睛里的怒火几乎要喷出来。之前对翠儿的愧疚化成了燃烧的怒火。此刻他恨不得马上找到她，为牺牲的兄弟报仇。

    李大牛拍了拍他的肩膀：

    “沉住气。明天进了宅子，想法子见到她，亲眼确认。”

    沈明义咬着牙点了点头。

    第二天一早，天还没亮，李大牛和沈明义就换上破衣裳，脸上抹了把锅灰，跟着老刀出了门。

    老刀把他们带到王德发宅子后门，跟管事的打了声招呼，就把人交给了厨房。

    厨房里热火朝天，七八个帮工正在洗菜切肉，灶上的大锅冒着热气。

    管事的把李大牛和沈明义领到一堆菜跟前：

    “你们俩，把这些菜洗干净，送到前院去。手脚麻利点，别偷懒。”

    李大牛赔着笑：“是是是，一定好好干。”

    两人蹲在墙角洗菜，眼睛却不时往院子里瞟。这宅子真大，三进三出，前院是会客的地方，中院是主人的住处，后院是下人的地方。

    厨房在中院和后院之间，进进出出的都是下人，根本见不到主人。

    洗了一上午菜，李大牛的腰都酸了。中午管事的发了个窝头，两人蹲在厨房门口啃。正啃着，忽然听见前院传来一阵喧哗。

    “太君来了！快，快准备！”

    李大牛抬头一看，就见前院进来几个人，领头的是个穿黄呢子军装的日本人，腰挎军刀，一脸傲慢。

    后面跟着几个穿黑衣服的维持会走狗，簇拥着一个穿长衫马褂的胖子。

    那胖子五十来岁，肥头大耳，满脸堆笑，此人就是王德发。

    “宫本太君，您能光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！快请快请，上房已经备好了茶点……”

    日本人哼了一声，跟着王德发往里走。李大牛盯着那几个人的背影，眼睛眯了起来。那个日本人，应该就是藤原的副官宫本村了。

    正看着，忽然听见身后有脚步声。李大牛回头一看，愣住了。

    一个年轻女人从后院走出来，穿着淡蓝色的旗袍，头发挽在脑后，露出白皙的脖子。她低着头，脚步匆匆，往后门走去。

    沈明义手里的窝头掉在地上，整个人像被雷劈了一样，一动不动。

    是翠儿！

    虽然换了衣裳，虽然梳了不同的发型，但那张脸，那个身形，就是化成灰沈明义也认得！

    “翠……”他刚张开嘴，李大牛一把捂住他的嘴，把他拖到墙角。

    “你疯了！”李大牛压低声音吼，“这是哪儿？你想找死吗？”

    沈明义挣扎着，眼睛死死盯着那个女人的背影，眼泪夺眶而出。他看见她走到后门，跟守门的说了几句话，然后推门出去了。

    “她……她真的是……”沈明义的声音像从牙缝里挤出来，带着哭腔，带着恨意。

    李大牛盯着那扇关上的后门，心里也翻起了滔天巨浪。虽然早有猜测，但亲眼确认，冲击还是太大了。

    那个让沈明义掏心掏肺的女人，那个说怀了他的孩子的女人。为了她自己甘愿保守秘密、甚至不惜被亲哥怀疑的女人，竟然是王德发的小妾，是鬼子派来的特务！

    “冷静点。”李大牛死死按着沈明义，“现在证实了她的身份，她对你是虚情假意的，咱们得好好利用她来为兄弟们报仇。”

    沈明义浑身颤抖，好一会儿才慢慢平静下来。他抹了一把脸上的泪，眼睛里的悲伤渐渐被怒火取代。

    “李连长，我听你的。”

    李大牛点点头，脑子飞快地转着。现在确认了翠儿的身份，下一步就是怎样通过她传假情了。

    正想着，管事的从厨房里出来，冲他们喊：

    “哎，你们两个，把这些点心端到中院去，给太君他们送过去。”

    李大牛心里一动，连忙应声。他端起一盘点心，示意沈明义端着另一盘，跟着管事的往中院走。

    中院正房里，传来王德发谄媚的笑声和日本人生硬的中国话。

    李大牛和沈明义把点心端进去，摆在桌上，低着头退到门口。

    李大牛飞快地扫了一眼屋里。王德发坐在主位上，山本坐在上首，下面还坐着几个穿绸衫的，应该是县城的商贾。角落里站着两个穿黑衣服的维持会汉奸，腰里别着枪。

    没有见到翠儿。

    李大牛悬着的心也定了不少，他是真的怕沈明义再次失控。

    跟着管事退了出来。回到家厨房，他正琢磨着怎么才能见到翠儿，忽然听见后院传来一阵说话声。

    “太太回来了？这么快？”

    “嗯，去买了点东西。”

    李大牛心里一动，探出头去。就见刚才出去的那个女人正是翠儿。

    从后门进来，手里提着一个篮子。她低着头，脚步匆匆，往后院的厢房走去。

    李大牛目光死死盯着那道从后门闪进来的身影。女人低着头，脚步比寻常快了几分，手里的竹篮沉甸甸的，身子微微向一侧倾斜。

    她绕过院中的石碾，往后院的厢房走去。就在她抬脚跨门槛的瞬间，看侧脸的轮廓正是翠儿。

    身后传来急促的呼吸声。李大牛没回头，只感到沈明义的身子往前一冲，他眼疾手快，一把攥住他的手腕，将他拉住，沈明义挣了一下，没挣开。

    “明义。”李大牛压低声音，每个字都像从牙缝里挤出来的，“你现在上去，咱们全得交代在这儿。”

    沈明义没说话，可李大牛能感觉到他手腕上的筋脉在突突直跳。那只手先是滚烫，随即慢慢凉下来，在他掌心里细微地抖着。

    厢房的门开了又关，那抹身影消失在门后。

    “李连长……”沈明义的声音哑得厉害，像是喉咙里堵着什么东西，“我就想问她一句话。就一句。”

    李大牛这才转过头。看到沈明义的脸白得吓人，眼睛却红着，死死盯着那扇已经关上的门。

    这个平日里跑一百里山路都不皱一下眉头的后生，此刻嘴唇发白，身子筛糠似的抖，活像腊月里掉进了冰窟窿。

    “我不甘心……”沈明义喃喃着，声音越来越低，“那天晚上她说去找她爹，说要和我结婚，我把身上所有的钱都掏给了她……”

    沈明义说不下去了，喉结上下滚动，狠狠咽了口唾沫，“她怎么能……怎么能……”

    李大牛抓着他的手松了松，又紧紧握住。他看见沈明义的眼泪在眼眶里打转，却死死咬着牙不肯让它掉下来。

    这个比自己还小两岁的年轻人，此刻佝偻着背，肩膀一耸一耸的，像个被人抢走了糖葫芦的孩子，委屈得不知道该怎么办才好。

    “我知道。”李大牛低声说，声音里带着从未有过的温和，“明义，我知道你受了欺骗…但咱们得想想后果，想想牺牲的兄弟，可不能让他们白白牺牲…”

    他当然知道。他知道沈明义对翠儿是一片真心，被欺骗心里难受，但现在见面除了骂她几句，杀她泄愤，这样后面的计划就全部落空。

    “可你现在去问，能问出什么？”李大牛盯着沈明义的眼睛，“你这一去，她喊一嗓子，咱们都走不了。后面的计划也全部泡汤…”

    沈明义怔住了。

    “走吧。”

    李大牛拽了拽他的袖子。

    沈明义没动。他就那么蹲在墙根底下，眼睛直直地看着那扇窗。

    突然，后面传来了管事的喊声：

    “你们两个在偷懒？客人都到齐了，还不来帮忙拿菜出去？”

    “来了，来了…”

    李大牛支吾地回应道。他警觉地抬起头，拉了拉沈明义的衣角：

    “快走，不然就暴露了…”

    沈明义慢慢站起来，最后看了那扇窗一眼，眼中透露出不甘。

    两个人快步出了院子，朝厨房的方向走去。经过管事身边时，李大牛恭腰赔笑道：

    “管家，我们没偷懒，刚才水喝多了，去找茅厕解手…”

    管事一脸冷漠：“行了，快点吧，去帮忙上菜，不然工钱只能结一半…”