夜里山谷中一片寂静，明月当空，皎洁的月光照着崎岖的山路。

    李大牛带着两个特务连的队员，踩着碎石快步疾行。他脑子里反复回想着刚才在黄家沟看到的一幕。

    沈孝儒用枪指着亲弟弟的额头，手指搭在扳机上颤抖，那张满是泪痕的脸在油灯下显得苍老了十岁。

    他轻声叹了一口气。

    这是一件让人痛心疾首的事，亲手杀掉自己相伴十多年的人，任谁都难免无动于衷。

    所以，他挺身而出，尝试挽救这件不幸的事情发生。

    三人翻过两道山梁，远处山坡上隐约露出几点灯火，那是独立团的临时驻地李家坳。

    李大牛加快脚步，刚到村口，哨兵便从暗处闪了出来。

    “李连长，团长正找你呢。”

    李大牛点点头，径直往村里走。赵大勇住在村东头一座破庙里，庙门半掩，里面透出昏黄的灯光。

    他推门进去，见赵大勇正全神贯注地看着桌上，一幅手绘的地图发愣。

    “团长。”

    赵大勇抬起头，眼睛布满血丝：

    “大牛，回来了？沈家那边咋样？”

    李大牛把庙门掩上，走到赵大勇身边，将黄家沟发生的事情一五一十说了出来。

    说到沈孝儒用枪顶住沈明义脑门的时候，赵大勇的眉头拧成了疙瘩。

    说到翠儿可能是维持会长王德发私生女的时候，赵大勇的眼睛眯了起来。

    说到自己怀疑翠儿是故意接近沈明义的时候，赵大勇猛地一拍大腿。

    “他娘的！我说藤原那龟儿子咋能算得那么准，原来是有人递了消息！”

    李大牛接着说：“团长，我寻思着，这事儿还有转机。如果那翠儿真是特务，咱们可以将计就计，给小鬼子设个套。”

    赵大勇停下脚步，盯着李大牛：

    “你有把握？”

    “没有。”李大牛老实回答，“所以得先查清楚翠儿的真实身份。我想带沈明义去一趟县城，摸摸那王德发的底。”

    赵大勇沉默了片刻，重新蹲到地图前，手指在县城的位置点了点：

    “县城现在是鬼子的天下，维持会长王德发，是个铁杆汉奸，手底下养着二十多号狗腿子，专门替鬼子搜刮民财、抓夫拉丁。你们俩去，太危险了…”

    “危险也得去。”李大牛说，“团长，咱们这回在二道沟吃了这么大亏，死了几十号弟兄，这口气不能就这么咽下去。要是查出翠儿真是特务，那我们可以再让沈明义泄露一次“情报”，这样就可以给牺牲的弟兄们报仇。”

    赵大勇抬头看着李大牛，眼光充满了赞赏。这个曾经的愣头青，如今说起话来头头是道，想事情比他这个团长还周全。

    “行。”赵大勇拍板，“你带沈明义去。不过得约法三章：第一，只查探，不行动，查到啥情况立马回来汇报；第二，三天为限，不管查没查清楚，三天后必须撤出县城；第三……”

    他顿了顿，盯着李大牛的眼睛：“保护好沈明义。那小子虽然不是内奸，可他哥是沈孝儒。咱们想争取他投靠过来，决不能让他弟弟折在县城。”

    李大牛郑重地点头：“团长放心，我心里有数。”

    赵大勇得目光又放回地图前，手指在县城周围划了一圈：

    “县城东门有鬼子进的岗哨，查得严。你们从西门进去，那边是维持会的人把守，给两块大洋就能混过去。王德发的宅子在县城十字街口，门口有两个石狮子，好认。他身边有个管家，姓吴，是个贪财的主儿，可以试着从他身上下手。”

    李大牛一一记下。

    “还有，”赵大勇抬起头，“带上这个。”

    他从怀里摸出一块铜牌，巴掌大小，上面刻着一只展翅的鹰。

    “这是啥？”李大牛接过铜牌，翻来覆去地看。

    “县城的暗线接头信物。”赵大勇压低声音，“咱们在县城有个线人，外号‘老刀’，开杂货铺的。你拿着这块牌子去找他，他会帮你。记住，暗号是‘鹰击长空’，对方对‘鱼翔浅底’。”

    李大牛把铜牌贴身收好，站起身：

    “团长，我这就去黄家沟接沈明义，连夜动身。”

    “等等。”赵大勇叫住他，从供桌底下摸出一个布包，“这是二十块大洋，十块是活动经费，另外十块……给沈明义带上。那小子为了给翠儿凑钱，把自己攒的老婆本都掏空了，身上怕是连个铜板都没有。”

    李大牛接过布包，心里一热。团长的关怀让他好一阵感动，还有他的心也细得很想得真周到。

    他敬了个礼，转身出了庙门。

    夜色更深了。李大牛独自一人再次翻过两道山梁，回到黄家沟。

    沈孝儒家的窗户还透着光，他推门进去，见沈孝儒坐在炕沿上，沈明义跪在地上，两人就这么僵持着，谁也没说话。

    “沈先生。”李大牛开口。

    沈孝儒抬起头，眼眶还是红的：

    “李连长回来了？”

    李大牛点点头，走到沈明义面前，伸手把他拉起来：

    “别跪了，跟我走。”

    沈明义一愣：“去哪儿？”

    “县城。”李大牛说，“去查翠儿的底细。”

    沈明义的脸一下子白了，两人花前月下的山盟海誓，他真的不敢往下想，声音颤抖着：

    “翠儿她……她不可能是特务？”

    “是不是特务，查了才知道。”李大牛看着他的眼睛，“如果是，你得亲手捉住她，给那些死去的弟兄一个交代。如果不是，也给你自己一个清白。”

    沈明义的嘴唇哆嗦着，半晌，重重地点了点头。

    沈孝儒站起身，走到沈明义面前，伸手整了整他的衣领，又拍了拍他的肩膀。想说什么，嘴唇动了动，终究只说出两个字：

    “小心。”

    沈明义眼眶一热，跪下给沈孝儒磕了个头，起身跟着李大牛出了门。

    两人消失在夜色中。沈孝儒站在门口，看着黑漆漆的山路，久久没有动弹。

    从黄家沟到县城，脚程快的话，天亮前能赶到。李大牛和沈明义摸黑赶路，谁也没说话。走到后半夜，消失的月亮又出来了，把山道照得一片惨白。

    “李连长。”沈明义突然开口。

    李大牛头也不回：“嗯？”

    “你说，翠儿她……她要是真是特务，我该咋办？”

    李大牛停下脚步，回头看着沈明义。

    月光下，这年轻人的脸苍白得像纸，眼睛却亮得吓人。

    “你想咋办？”

    沈明义咬着牙：“我亲手毙了她。”

    李大牛盯着他看了片刻，转身继续往前走：

    “不行，如果她真是特务，你还得给他泄露一次“情报”。等会我们收拾完鬼子，真到了那时候，你面对她别手软就行。”

    沈明义跟上他的脚步，不再说话。

    天亮时分，两人到了县城西门外。城门刚开，进出的百姓不多。李大牛远远打量了一下，西门确实把守得松一些，只有两个穿黑衣服的维持会走狗，懒洋洋地靠在城门口，看见年轻女人就凑上去调笑几句，看见挑担子的就搜刮两个铜板。

    李大牛带着沈明义走过去，两个走狗立刻直起身子。

    “站住！干什么的？”

    李大牛赔着笑脸：“老总，我们是乡下来投亲的，这是我表弟。”

    “投亲？投什么亲？”一个走狗上下打量着他们。

    李大牛悄悄递过去两块大洋：“投我姑妈，在城里开杂货铺的。”

    走狗接过钱，在手里掂了掂，脸色缓和了些：

    “进去吧进去吧。记住，在城里老实点，别惹事。”

    李大牛连连点头，拉着沈明义进了城。

    县城不大，一条主街从东门直通西门，两边开着各种铺子。十字街口最热闹，粮店、布庄、茶馆、饭馆，一应俱全。

    李大牛一眼就看见了那对石狮子：王德发的宅子，就在十字街口东北角，青砖灰瓦，高墙深院，门口还站着两个背枪的汉奸。

    “别往那边看。”李大牛低声提醒沈明义，拉着他在街边一个卖馄饨的摊子前坐下。

    “两碗馄饨。”他冲摊主喊了一声，眼睛的余光却一直盯着那扇黑漆大门。

    馄饨端上来，沈明义哪有心思吃，拿筷子搅着汤，眼睛也往那边瞟。

    “李连长，咱们咋查？”

    李大牛低头喝汤，声音压得极低：“先找到‘老刀’，让他帮忙摸清王德发的底。你待会儿别说话，跟着我就行。”

    吃完馄饨，李大牛付了钱，带着沈明义顺着主街往东走。走了约摸一盏茶的工夫，看见街边有家杂货铺，门面不大，门口挂着块褪了色的招牌…

    “老刀杂货李大牛心里一动，抬脚进了铺子。

    铺子里光线昏暗，货架上摆着些针头线脑、油盐酱醋。柜台后面坐着一个四十来岁的汉子，光头，脸上有一道长长的刀疤，从左眼角一直拉到下巴，看着很是瘆人。

    “要点什么？”刀疤脸抬起头，眼神精明得很。

    李大牛走到柜台前，把铜牌往台面上一放，压低声音：“鹰击长空。”

    刀疤脸的眼睛在铜牌上停了一瞬，随即抬起头，冲里屋喊了一声：“老婆，出来看铺子。”

    一个胖女人从里屋出来，刀疤脸冲李大牛和沈明义一摆头：

    “跟我来。”

    三人进了里屋，刀疤脸把门关上，回头打量着李大牛：“”独立团的人？”

    李大牛点点头：“你是老刀？赵团长让我来找你…”

    刀疤脸没接话，目光落在沈明义身上：

    “他是谁？”

    “沈明义，沈孝儒的弟弟。”李大牛补充道：“自己人。”

    老刀在炕沿上坐下，点了根旱烟：

    “说吧，什么事？”

    李大牛把二道沟伏击的事简单说了一遍，又说了翠儿的事，最后说：

    “得查清楚那个翠儿到底是什么身份，是不是王德发派来的特务。”

    老刀听完，沉默了好一会儿，才开口：

    “王德发这个人，我多少知道一些。他在县城混了二十多年，从一个小混混爬到维持会长，手底下养着一帮人，专门替他干些见不得人的勾当。他有个小妾，姓周，是前年从外地买来的，长得水灵，王德发宠得很。”

    李大牛心里一动：“姓周？明义翠儿姓啥？”

    “这…这…我还真没问她…”

    沈明义红着脸支吾着。

    老刀摇摇头：“他小妾确实姓周。至于你们说的那个翠儿，我没听说过。”

    沈明义忍不住插嘴：“翠儿说她亲爹是王德发，她是私生女，从小跟着娘长大……”

    老刀冷笑一声：

    “私生女？王德发那种人，睡了女人从来不认账，更别提什么私生女。除非……”

    他顿了顿，眯起眼睛：“除非那个翠儿，就是他小妾本人。”

    李大牛和沈明义对视一眼，都愣住了。

    “你是说……”李大牛脑子飞快地转着，“翠儿就是王德发的小妾，化名去乡下接近沈明义的？”

    老刀吸了口烟：“这只是猜测。要查实，得进王德发宅子里看看。”

    “”能进去吗？”

    老刀想了想：“三天后是王德发五十大寿，要在宅子里摆酒。到时候他肯定会雇临时帮工，这是个机会。”

    李大牛眼睛一亮：“好，我们俩去应征。”

    老刀打量了他们一眼：“你们这身板，干粗活没问题。不过得改改装扮，脸上也得弄脏点。还有，进宅子之后，千万别乱看乱问，干活就干活，听我安排。”

    李大牛点点头：“多谢刀哥。”

    老刀摆摆手：“谢什么，都是给组织办事。你们先在这儿歇着，我去给你们弄两身破衣裳。”

    他掀开门帘出去了。李大牛这才松了口气，在炕沿上坐下。沈明义却站着不动，脸色阴晴不定。

    “怎么了？”李大牛问。

    沈明义抬起头，声音发颤：“李连长，你说……翠儿要是真是王德发的小妾，那她跟我……她跟我……”

    他说不下去。

    李大牛看着他，叹了口气：“要是那样，你就是被她利用了。从头到尾，都是骗局。”

    沈明义的脸白得像纸，拳头攥得咯咯响。

    李大牛站起身，拍了拍他的肩膀：“别想太多。三天后，真相就大白了。如果真是王德发的小妾，你千万别冲动行事。”

    沈明义咬着牙，点了点头。

    窗外，街上的吆喝声隐隐传来。李大牛望着窗外灰蒙蒙的天，心里盘算着三天后的行动。

    藤原，等着吧。欠下的债，该还了。