梁靖知道梁庄心里憋着火。

    这火不光是因为攻城不顺，更是因为南边已经打得热火朝天，永山关都拿下了，秦昌、马回都南下了，他们北线却还被堵在这该死的北郎关前，寸步难进。

    梁庄心高气傲，又刚归附鹰扬军不久，这口气他咽不下去。

    更重要的是，梁固、梁靖，以及许多狮威军旧部心里，都憋着一股为老帅报仇的血气。陈仲和全伏江就在磐石城，这北郎关是挡在他们面前的第一道坎。

    梁靖叹了口气，劝道：“少帅，尚继也急，但地质如此，强求不来。要不……再给他们加点人手？”

    “加人手？往哪加？挖地道不是人越多越好，洞口就那么大！”梁庄烦躁地一挥手，不再看关墙，大步走下高台，朝中军大帐走去。梁靖连忙跟上。

    进了大帐，闷热之气扑面而来。

    梁庄一把扯下头盔，扔在铺着地图的案上，发出“哐当”一声响。

    他抓起旁边水囊，猛灌了几口凉水，水顺着下颌流到脖子里，混合着汗水。

    “咱们的火炮弹药，还能支撑几天像这样不间断的轰击？”梁庄抹了把嘴，问道，声音冷静了些，但眼神依旧锐利。

    梁靖心中默算了一下，答道：“按过去三天的消耗量，库存还能支撑四到五天。我已经给武朔城的龚大旭将军去信了，请他协调，看能不能从武朔军械库再调拨一批过来应急。但路途不近，需要时间。”

    “四到五天……”梁庄盯着地图上北郎关的标志，手指无意识地敲击着桌面。

    “李帅要我们往死里打，是军令，是为了牵制磐石城的兵力，不能让他们全压到汉川城去。这个我懂。”

    他顿了顿，抬起头，看着梁靖，眼神里有一种近乎偏执的坚决，“但咱们自己，也得往死里打！我不能接受西南战事都落幕了，咱们北线还像根钉子似的，被死死钉在这北郎关下！靖哥，你明白吗？这不是争功，这是……憋屈！父帅的仇，咱们狮威军上下的脸面，不能就这么算了！”

    梁靖重重点头，他当然明白。

    那种看着别人建功、自己却寸步难行的滋味，不好受。尤其是对于他们这些背负着血仇和复兴期望的狮威军旧部来说。

    “告诉尚继，”梁庄的声音斩钉截铁，“我给他三天！就三天！这三天，我会不惜代价，昼夜不停地发动进攻，把全伏江的注意力牢牢吸在关墙上，炮火掩护会给他打到最足！但是，三天之后，他的地道，必须给我挖到关墙底下！至少打通一条能过人的缝隙！这是军令！”

    梁靖心头一震：“少帅，三天……这太紧了！强行爆破，万一引起塌方，或者被敌军察觉……”

    “顾不了那么多了！”梁庄打断他，“非常之时，行非常之法！让他挑选最老练的工兵，计算好药量，就在我军攻势最猛的时候动手！动静大点也无妨，攻城战本来动静就大！只要能打通，哪怕只是个狗洞，老子也认他尚继是首功！”

    他眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“至于弹药，这四天，给我把所有的存货都砸到北郎关头上！告诉炮兵，不用省着！同时，再派人催武朔城的补给！双管齐下！北郎关，必须在我们手里破开！”

    梁靖看着梁庄年轻却坚毅的侧脸，知道再劝也无用。

    少帅已经下了决心，要把所有的压力和期望，都压在这三天四夜的疯狂攻击上。

    这是一场豪赌，赌工兵营的技术和运气。

    “是！末将领命！”梁靖抱拳，转身大步出帐，去传达这近乎残酷的命令。

    大帐内，梁庄独自站着，目光再次投向帐外，仿佛能穿透营帐，看到那座顽固的雄关。

    他低声自语，又像是说给某个冥冥中的存在听：“父亲，您在天上保佑我们拿下北郎关。”

    汉川城，守备衙门。

    李章的轮椅停在院子里那棵老槐树下。

    树冠如盖，投下大片荫凉，勉强隔开了午后毒辣的日头。

    他手里拿着一份刚送到的、关于秦昌马回部最新位置的简报，看得仔细，但眉头微微蹙着，似乎在思考什么。

    赵充从二堂匆匆走来，额头上带着汗。

    他刚巡视完东门和北门的防务。

    “大人，”赵充走到近前，抱拳行礼，“各处防务已按照您的吩咐重新调整完毕。重点加强了东门和北门外瓮城的防御，滚木礌石、火油金汁都补充足了。另外，按您的意思，把城中青壮编成了三个辅兵营，协助运输、修补工事，由老成军官带着。”

    李章“嗯”了一声，目光从简报上移开，看向赵充：“城墙有几处以前留下的薄弱处，修补得如何了？”

    “正在加紧抢修，就是人手有些紧张，工匠不够。”赵充如实汇报。

    “让辅兵营上，工匠指挥，力气活他们干。非常时期，不必讲究。”李章顿了顿，又问，“城中存粮、水源，可都清查清楚了？”

    “存粮按一万守军、外加两万辅兵民夫计，足够支撑三个月有余。水井共有二十七口，分布各坊，均已派兵看守，确保无虞。”赵充对答如流，这些是他近日工作的重点。

    李章脸上露出一丝极淡的满意神色，点了点头：“好，辛苦。”

    他转动轮椅，面向赵充，“赵充，咱们在这汉川城，就像坐在一个火炉盖上。下面柴火已经架起来了，就等着点火。秦昌和马回南下，是虚招，也是实招。虚在未必真打古白城，实在是要逼陈仲和全伏江做出反应。黄卫北上，也是同理。”

    他拍了拍轮椅扶手，“咱们这里，就是那个最大的火引子。全伏江要是够胆，够贪心，他就会来。”

    赵充神色凝重：“大人，万一……他不来呢？或者，他分兵去救古白城，只派一部分人来打汉川？”

    李章笑了笑，那笑容里有种洞悉人心的了然：“全伏江是主战派，性格刚猛，又急需一场大胜来稳固现在陈军军心。汉川城，一万守军，我李章坐镇——这对他的诱惑太大了。若能一举拿下汉川，生擒或击杀我，这样的诱惑，他很难抗拒。至于分兵？他不会的。要么不来，要来，就一定是倾尽全力，以求速胜。因为他也怕拖久了，秦昌马回真的拿下古白城，或者黄卫北上切断他的后路。”

    他看了一眼手中的简报：“秦昌他们走的是西线老猎道，看着往西南去，实则偏北。只要全伏江的主力离开磐石城，扑向汉川，他们就能迅速调头向东穿插。黄卫那边也是，北上是幌子，随时可以转向。我们现在要做的，就是在这汉川城里，扎扎实实地做好防守的一切准备，然后，耐心地等。”

    赵充听着，但担忧并未减少：“大人，即便全伏江主力来攻，至少也是三四万之众。我们守城虽然占优，但兵力悬殊……若是西夏再掺和一脚……”

    “西夏……”李章眼中闪过一丝精光，“他们一定会掺和。吴砚卿和魏若白都不是庸人，唇亡齿寒的道理他们懂。关键是，他们会出多少兵，从哪个方向来。”

    他指了指东北方向，“武朔有陈权。西夏兵要迅速出兵，只能从安靖城、平阳城一线方向来，想要到汉川，必过陈权那一关。”

    他转动轮椅，面向院子里那口用来防火储水的大缸，缸里水面平静，倒映着槐树的枝叶和一片蓝天。

    “报——！”一名谍报人员快步进入院子，“大人！磐石城来信了，今日一早，陈军已经从磐石城出兵三万，全伏江为主将！”

    李章和赵充对视一眼，都看到了对方眼中一闪而过的光芒。

    来了。

    火，终于点着了。

    李章点了点头，然后叫来传令兵，平静地吩咐：“派出斥候严密监视磐石城方向出来的陈军，每隔一个时辰报一次。同时，通知各路将领。”

    “是！”传令兵飞奔而去。

    次日一早，武朔城天气阴沉，飞着细雨。

    陈权站在城楼上，望向南面西夏天阳城方向。

    “将军，”亲兵队长丁全踩着湿滑的台阶快步上来，蓑衣边缘还滴着水，“探马刚回。西夏安靖城范成义部，两万兵马，前锋沿荀阳江行军，看架势是直奔汉川城东面去的。算脚程，最快后日晌午能到荀阳江渡口，再往西北八十里，就是汉川地界了。”

    陈权“嗯”了一声，没回头，目光依旧望着南边那片被雨幕模糊了的山峦轮廓。

    李章离开武朔时的话，就在耳边——“若西夏不动，守稳武朔；若西夏敢动，就截杀，有来无回。”话说得平淡，分量却砸得人心头发沉。

    现在，西夏真动了。

    两万兵马，不是小数目。

    范成义这人，他听说过，用兵以“稳”字着称，不好奇袭，但扎营行军步步为营，是个难啃的骨头。

    “传令。”陈权终于开口，声音被雨声衬得有些发闷，“集结骑兵一万五千，飞骑炮三十门。士卒轻装，只带兵械、四日干粮、必备药物。

    一个时辰后，南门外校场点卯。”

    全宁怔了一下，下意识追问：“将军，咱们……要出城？进西夏地面？”

    “对。”陈权转过身，甲叶摩擦发出轻微的“哗啦”声。

    雨水顺着他棱角分明的下颌线往下淌。“去荀阳江渡口，等范成义。”

    “可荀阳江渡口离咱们这儿百十里，那是西夏人过江去汉川的必经之路不假，但万一……万一他们察觉，绕路，或者包围……”

    “他们绕不过去。”陈权打断他，走下湿漉漉的城楼台阶，靴子踩在积水里，溅起细小的水花。

    “荀阳江这一段，就那渡口水缓岸平，能过大部队和辎重。

    上下游不是山峡就是浅滩乱石，绕？得多走两三天，范成义耗不起。李大人在汉川摆开阵势，就是逼着西夏必须按时赶到，去‘夹击’。他不敢误期。”

    丁全紧跟着，还是忍不住：“那……半渡而击？等他们过江过到一半……”

    陈权脚步顿了一下，站在城门洞的阴影里，外面灰蒙蒙的光映着他半边脸。

    “半渡而击，是常理。范成义也知道这个常理。”他嘴角扯了扯，没什么笑意，“他既知兵，渡江时必是戒备最严、阵型最稳的时候。咱们冒头硬撞，占不到太大便宜，还可能把他吓回去，缩回安靖城，那才麻烦。”

    丁全有点懵：“那……将军的意思是？”

    陈权走出城门洞，雨丝立刻又扑了上来。

    他翻身上马，亲兵递过缰绳。

    “等他全部过江，”他勒住马，看向丁全，也看向周围几名聚拢过来的校尉，“等他过了江，走上十来里，人困马乏，以为最险的一段已经过去，心神松懈的时候……”

    他不再多说，一夹马腹，坐骑嘶鸣一声，冲入雨幕，朝着校场方向疾驰而去。

    丁全和几名校尉互相看了看，都从对方眼里看到了一股子狠劲和了然，连忙各自上马，呼喝着传令去了。

    一个时辰后，武朔城南门外校场。

    雨小了些，变成蒙蒙的雨雾。

    一万五千骑兵肃立细雨中。

    三十门轻便的飞骑炮盖着油布，由骡马拖着，排在队伍后方。

    陈权与前来送行的龚大旭聊了几句。

    没有其它废话，只在点将台上扫视一圈，吐出两个字：“出发。”

    黑色的洪流悄无声息地涌出校场，融入南面苍茫的雨幕和山道。

    马蹄包裹了粗布，踏在泥水上，只发出沉闷的“噗噗”声。

    当日下午，汉川城守备衙门。

    雨也下到了汉川，比北边小些，淅淅沥沥的，把院子里的青石板洗得发亮。老槐树的叶子被洗得绿意沉沉，滴滴答答往下落着水珠。

    李章这次没在树下，而是在二堂的廊檐下。

    轮椅停在干燥处，他腿上搭了条薄毯，手里捏着几份刚送来的斥候简报，就着廊下昏暗的天光看着。

    赵充端了个小马扎坐在旁边，手里拿着炭笔和一本厚厚的册子，正在核对城防物资的清单，时不时低声报个数字，或者问一句什么。

    李章放下简报，揉了揉眉心，“秦昌他们到哪儿了？”

    “最新一次传讯是昨儿半夜，已过长乐县凌云山，按计划往北偏了。斥候说，暂时没发现身后有大队追兵的迹象。”赵充合上册子，看了看天色，“雨要是这么下，山路更难走，他们的速度可能会慢下来。”

    “慢点也好，太急了不像真的。”李章转动轮椅，面向院子里湿漉漉的景色，“黄卫部那边呢？”

    “二万大军与敌军在青桐堡大战了一场，攻下青桐堡后已经到古白城东八十里的龙骨滩。”赵充语气里带着忧虑，“大人，我担心黄卫部会受古白城任冲的截杀。”

    李章点点头，脸上看不出什么表情：“黄卫拿下青桐堡留下五千兵马就是防止自己的后路被抄，向怀东也率了五千兵马到永山关，张丘那边会马上向青桐堡增兵。任冲虽是智将，但他是陈仲的老部下，古白城又是陈仲的起家大本营，他不会，或者说不敢在此时冒险。”

    “武朔陈权将军那边还没有新消息。不过算时间，如果西夏兵动了，陈将军应该已经出城了。”

    赵充正说着，一名亲卫急匆匆穿过院子跑来，抹了把脸上的雨水：“大人！武朔来信。”

    “讲。”

    “西夏安靖城方向两万兵马沿荀阳江向西而来，领兵大将为范成义，陈权将军已领骑兵一万五，炮营三十门飞骑炮进入西夏迎敌！”

    李章放在轮椅扶手上的手指，轻轻地点了点。

    “知道了。”

    “是！”亲卫起身，又飞快地跑进雨里。

    李章看向赵充，眼神深沉：“西夏来了，那汉川城就是全伏江的目标了。”

    赵充重重点头：“一切按大人计划再走，末将安排人马上通知梁帅与黄卫将军！”

    两日后，荀阳江以南十里，柴家沟。

    雨停了，但天色依旧阴沉，云层压得很低。

    湿漉漉的山林间，弥漫着泥土、腐叶和一种无形的肃杀之气。

    陈权的一万五千骑兵，已经在柴家沟两侧的山林里潜伏了一天一夜。

    人马嚼着冰冷的干粮，忍受着湿冷和蚊虫。

    没有人生火，连大声咳嗽都要捂着嘴。战马被轻轻安抚着，偶尔不安地刨动蹄子，也被主人及时按住。

    斥候像幽灵一样在山林间穿梭往返，将西夏军的动向一次次传回。

    “将军，范成义部两万人已全部渡过荀阳江，正在渡口以南十里处扎营休整，埋锅造饭。看样子，打算歇两个时辰再走。”丁全压低声音汇报，嘴唇有些干裂。

    陈权靠在一棵粗大的松树后，嚼着一块硬饼，闻言点点头：“够谨慎。渡江后立刻扎营，恢复体力，放出斥候警戒……范成义果然名不虚传。”

    他咽下饼子，喝了口水囊里冰冷的水，“咱们的‘饵’，放出去了吗？”

    “按您的吩咐，关弼副将带着两千骑兵，半个时辰前已经往西夏军营地西面运动了，故意弄出了些动静，应该很快就会被西夏斥候发现。”

    “好。”陈权眼中寒光一闪，“告诉关弼，许败不许胜，一旦接敌，打一下就撤，往柴家沟这边引。要装得像，丢点旗帜辎重什么的。”

    “是！”

    约莫过了小半个时辰，西面隐约传来了马蹄声和喊杀声，很快又远去。

    不久，又有斥候来报：西夏军前营派出约三千骑兵，追击关弼部，已被引入西南一道岔路。

    “再派两千人，从东面骚扰一下他们的后队辎重。同样，打了就跑，往北面引。”陈权继续下令。

    又一阵骚扰过后，西夏军营地的气氛明显紧张起来。

    但范成义用兵确实沉稳，并未大举出动，只是加强了营地四周的警戒，并派出了更多斥候向四周山林探查。

    陈权耐心地等待着。

    他知道，光两次小规模袭扰，不足以让范成义这条老鱼完全咬钩。

    他在等，等范成义判断出袭击者“兵力不多”“只是袭扰”，从而稍微放松警惕，或者为了按时赶到汉川，不得不拔营继续前进。

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