李萱指尖的血珠滴在青石板上，晕开一小朵暗红的花。她刚从太液池底爬上来，湿透的宫装紧贴着身子，冷得牙齿打颤，可心口那枚半块的双鱼玉佩却烫得惊人——方才被郭宁妃推下水时，玉佩与池底的硬物相撞，竟裂开道新缝，露出里面嵌着的金丝，像条蜷着的小蛇。

    “皇祖母！”朱允炆的哭喊声穿透雨幕，这孩子不知何时跟着跑了过来，小靴子踩在积水里“啪嗒”响，“母妃说您掉进池子里是活该！”

    李萱伸手将他拽到伞下，指尖触到孩子冰凉的手，猛地想起昨夜吕氏给朱允炆掖被角时，袖管滑下露出的青痕——那是被竹鞭抽过的印子。她屈指在朱允炆腕间轻弹：“傻孩子，这话也敢学？”

    “本来就是！”朱允炆梗着脖子，小脸上还挂着泪，“母妃说您抢了马皇后的凤钗，还说……还说皇祖父要是知道您藏着半块玉佩，定会砍您的手！”

    李萱的心猛地一沉。凤钗是昨夜朱元璋赏的，玉质通透，上面嵌着的珍珠却泛着死气——那是用朱雄英夭折时戴的长命锁熔的。她当时只觉玉佩发烫，没细想朱元璋递钗时眼底的阴翳，此刻想来，那分明是试探。

    “走，回屋说。”李萱攥紧朱允炆的手，掌心的血与孩子的汗混在一起。刚转过回廊，就见郭宁妃带着两个太监堵在月亮门，她头上斜插着支金步摇，正是去年李萱失宠时被朱元璋收回的那支。

    “妹妹这是从哪儿捞上来的？”郭宁妃掩唇轻笑，步摇上的铃铛“叮铃”响，“陛下正找你呢，说要赏你那支孔雀蓝的凤钗——哦，忘了，那钗子前几日被朱允炆殿下拿去喂鱼了，倒是可惜了。”

    朱允炆猛地抬头：“我没有！”

    “哟，殿下还护着她？”郭宁妃俯身捏了捏朱允炆的脸，指甲尖划过孩子的下巴，“可知她藏着的半块玉佩，是害死你哥哥雄英的凶器？”

    李萱反手将朱允炆护在身后，湿发滴着水，声音冷得像冰：“娘娘倒是说说，凶器怎会在本宫手里？难不成是娘娘亲手递过来的？”

    郭宁妃脸色骤变。去年正是她借着送点心的由头，将这半块玉佩塞进李萱妆奁——那时她还以为这只是块普通的古玉，想借此诬陷李萱私藏前朝之物。

    “你胡说！”郭宁妃后退半步，撞在太监身上，“来人，给我拿下这个妖妇！”

    李萱扯过朱允炆往假山后跑，耳后传来太监的叫嚷声。她拽着孩子钻进密道入口时，朱允炆突然“哎哟”一声，原来他的小靴子被钉子勾住，竟扯出截布条——那布条上绣着的缠枝莲，与吕氏枕头上的纹样一模一样。

    “皇祖母，我怕。”朱允炆的声音带着哭腔。

    李萱蹲下身帮他解鞋带，指尖触到孩子脚踝的淤青，突然想起三日前夜里，吕氏在偏殿罚朱允炆跪砖，理由是他打翻了朱元璋的药碗。当时她只当是吕氏严苛，此刻才惊觉，那药碗边缘的残渍，与今日郭宁妃步摇上的鎏金粉末如出一辙。

    “别怕。”李萱将半块玉佩塞进朱允炆怀里，“拿着这个去见你皇祖父，就说……就说皇祖母在密道里找到了雄英哥哥的遗物。”

    朱允炆攥着玉佩，小手抖得厉害：“那您呢？”

    “我去会会你母妃。”李萱在他额头亲了下，推他往密道另一头走，“记住，无论看到什么，都别出声。”

    密道里伸手不见五指，李萱摸着墙壁往前走，指尖触到处凸痕，是朵残缺的玉兰花——这是常氏的私印。她心一紧，去年常氏难产而死，临终前攥着的帕子上，就绣着这样的花。

    转过拐角，前方透出微光。她刚要迈步，就听见吕氏的声音：“……那玉佩定在李萱手里，只要拿到它，雄英的事就能永远瞒下去。”

    “瞒？”是马皇后的声音，带着冷笑，“妹妹当陛下真信了雄英是急病亡故？他前日还问我，为何雄英临终前抓着的襁褓，绣的是双鱼纹样。”

    李萱捂住嘴才没叫出声。朱雄英的襁褓是她亲手绣的，上面明明是并蒂莲，何时变成了双鱼？

    “娘娘放心，”吕氏的声音透着狠劲，“我已让人在李萱的茶里下了药，只要她一死，玉佩自然是我们的。到时候就说她偷了玉佩畏罪自尽，陛下难道还能查不成？”

    “查不查，可不是你我说了算。”马皇后的声音沉了下去，“方才郭宁妃来报，说李萱掉进太液池了？”

    “是，想来此刻已经……”

    李萱猛地撞开石门，吕氏和马皇后同时回头，三人的影子在烛火下拧成一团。吕氏手里的银簪掉在地上，发出清脆的响声——那簪子是朱元璋赏的，簪头镶着的珍珠，正与朱雄英长命锁上那颗一模一样。

    “看来，本宫命不该绝。”李萱缓步走出，湿发滴落的水珠在地面汇成小溪，“皇后娘娘要不要猜猜，雄英的襁褓为何会变样？要不要再猜猜，朱允炆脚踝的伤，是谁打的？”

    马皇后猛地站起，凤袍的下摆扫过烛台，火星溅在帷幔上，燃起小小的火苗。“你想怎样？”她的声音发颤，却仍强撑着威仪，“别忘了，你能活到现在，全靠陛下恩宠。”

    “恩宠？”李萱笑了，笑声在密道里回荡，“娘娘怕是忘了，洪武三年臣妾刚入宫时，是谁在御花园的假山下，给了臣妾这半块玉佩，说能保臣妾性命？”

    马皇后的脸瞬间惨白。

    吕氏突然扑过来想抓李萱的头发，却被她侧身躲过，踉跄着撞在石壁上。李萱抬脚踩住她的手背，目光落在她腕间的银镯上——那镯子内侧刻着个“炆”字，是朱允炆满月时朱元璋所赐，此刻却沾着些暗褐色的粉末，与朱雄英药渣里的成分一般无二。

    “说，雄英究竟是怎么死的？”李萱加重了脚力，吕氏的惨叫声刺破空气。

    “是她！是她让我喂的药！”吕氏突然指向马皇后，“她说雄英查出了我们偷换兵符的事，留不得！她说只要雄英死了，朱允炆就能做皇太孙！”

    马皇后扬手就给了吕氏一巴掌，清脆的响声过后，她指着李萱：“你别听她胡言！她是怕你揭发她给朱允炆下毒！”

    “下毒？”李萱挑眉，“是为了让朱允炆体弱多病，好让娘娘的外孙取而代之？”

    这话像支利箭，马皇后踉跄后退，撞翻了烛台，火苗瞬间窜上帷幔。李萱拽起吕氏往外跑，刚到密道口，就见朱元璋站在那里，手里捏着那半块玉佩——显然是朱允炆送来的。

    “陛下。”李萱屈膝行礼，掌心的血蹭在裙摆上，“臣妾在密道里发现了这个。”她将吕氏推到朱元璋面前，“还有皇后娘娘，此刻应该还在里面‘救火’。”

    朱元璋的目光落在玉佩上，又扫过吕氏腕间的银镯，突然笑了：“难怪雄英的棺木里，会多出半块一模一样的玉佩。”他蹲下身，捏住朱允炆的下巴，“孙儿，告诉爷爷，母妃是不是常给你喝苦药？”

    朱允炆吓得哭不出声，只是点头。

    此时密道里传来爆炸声，火光映红了夜空。朱元璋站起身，将李萱扶起，指尖擦过她脸颊的泪痕：“爱妃受苦了。”他的声音温柔，却带着不容置疑的冷意，“马皇后失德，禁足坤宁宫。吕氏……”

    “陛下！”李萱按住他的手，目光复杂，“朱允炆不能没有母亲。”

    朱元璋深深看了她一眼，挥手道：“将吕氏杖责三十，贬为庶人，迁居别院。”

    朱允炆扑进李萱怀里，小声问：“皇祖母，哥哥能活过来吗？”

    李萱看向密道入口的火光，那里的火焰正吞噬着所有罪恶。她摸了摸心口的玉佩，那里不知何时，竟与朱元璋手中的半块产生了共鸣，隐隐透出金光。“会的。”她轻声说，“等两块玉佩合二为一，一切都会好起来的。”

    远处传来郭宁妃的尖叫，想来是被火势惊动。李萱牵着朱允炆的手，跟着朱元璋往回走，身后的火光映着三人的影子，长长地拖在地上，像条正在愈合的伤疤。她知道这不是结束，马皇后背后的淮西勋贵，吕氏牵扯出的兵符案，还有那另一半玉佩的下落，都还藏在迷雾里。但此刻掌心传来的温度，朱允炆颤抖却依赖的拥抱，让她突然觉得，哪怕还要再复活千百次，哪怕还要面对更多阴谋算计，也值得。

    毕竟，她离真相，又近了一步。而那双鱼玉佩的微光，已在不远处，悄然闪烁。