回到屯子的时候，天已经擦黑了。王谦肩上扛着那张灰黄斑驳的猞猁皮，脚步轻快，脸上的笑意藏都藏不住。黑皮跟在后面，肩上也是鼓鼓囊囊的一包，嘴里还在念叨着那张皮子能值多少钱。

    屯口又聚了不少人，杜小荷抱着王小山站在最前面，远远地就看见他们了。王母也在，手里拿着件棉袄，像是要给儿子披上。王建国站在后面，脸上的表情淡淡的，可眼睛一直盯着儿子的方向。

    “回来了？”杜小荷迎上来，接过他肩上的皮子，沉甸甸的，差点没接住。“这是啥皮子？这么重。”

    “猞猁皮。”王谦把儿子接过来，在怀里颠了颠，“又沉了不少，这小子长得真快。”

    王小山搂着他的脖子，小手去摸他胸前的狼牙，摸着了就往嘴里塞。杜小荷赶紧把孩子接过去：“别让他啃那个，脏。”

    王母把棉袄披在儿子身上：“快回家，饭都做好了。你爹等你们半天了。”

    一家人说说笑笑地往家走。黑皮扛着皮子送到合作社去，老林也回家歇着了。

    王谦家里，炕烧得滚热，桌上摆满了菜。小鸡炖蘑菇、红烧野猪肉、酸菜粉条，还有一大盘子粘豆包。王谦洗了手脸，坐到炕上，端起碗就吃。

    王建国坐在对面，慢慢抿着酒，问他：“这次进山，打着啥了？”

    “猞猁，两只。”王谦夹了一块野猪肉，放进嘴里嚼着，“头一只小些，三十来斤。后头这只大，足有四十斤，皮子也好，灰黄色的，斑点清清楚楚。”

    王建国点点头，没有再说什么。他打了一辈子猎，知道猞猁不好打。能打着两只，不容易。

    吃完饭，王谦把两张猞猁皮都拿到屋里，铺在炕上给家里人看。头一张小些，毛色发灰，斑点也淡。第二张大，毛色发黄，斑点又深又密，在灯光下泛着油光。

    王母摸了摸，又软又滑：“这东西的皮子真好，比狐狸皮还软和。”

    杜小荷也摸了一把：“做围脖最好，冬天围在脖子上，又暖和又好看。”

    王谦笑了：“那给你做一条。”

    杜小荷摇摇头：“这么金贵的东西，留着卖钱吧。我围着糟蹋了。”

    王谦没有再说什么，可心里已经打定了主意。等皮子鞣好了，先给她做一条围脖。她跟着自己这些年，没过过几天好日子，也该让她打扮打扮了。

    第二天一早，王谦就去合作社找老葛商量皮子的事。老葛正蹲在仓库里翻看那些皮子，一张一张地摸，一张一张地看。

    “这张熊皮最好，毛色黑，底绒厚，能做一件大氅。”他指着墙上那张最大的熊皮，“这张猞猁皮也好，灰黄底子，深褐斑，是上等货色。狼皮次一些，可也是好东西。”

    王谦蹲在他旁边：“老葛叔，你说这些皮子是卖还是留着加工？”

    老葛想了想：“卖吧，可惜了。加工吧，咱们没那手艺。依我看，挑几张最好的送到地区去，让百货大楼的人看看行情。要是价钱合适，就卖；要是不合适，咱们自己留着加工。”

    王谦点点头，又问他：“那鞣皮子的事，谁干？”

    老葛拍拍胸脯：“我干。这些年虽然不常干，可手艺还没丢。你放心吧。”

    接下来的日子，王谦忙着处理这次冬猎的收获。野猪肉切成条，用盐腌上，挂在屋檐下风干。狍子肉熏好，装在缸里存着。皮子一张一张地鞣，老葛带着黑皮，在合作社后面的空地上搭了个棚子，支起几口大缸，泡皮子、刮油脂、上硝，忙得不亦乐乎。

    王晴也没闲着，她带着几个学员，在培训基地里学着画皮货的样式。从县里借来的几本图册翻得都卷了边，上面画着各种大氅、帽子、围脖的式样。她照着画，又自己琢磨，改了好几版，画出了几张像模像样的图样。

    王谦看了，觉得不错：“这个好，照着这个做，比卖原材料强多了。”

    王晴有些不好意思：“哥，我就是瞎画的，也不知道能不能做成。”

    “能做成。”王谦拍拍她的肩膀，“你嫂子手巧，让她先试试。做成了，咱们再请师傅。”

    杜小荷接了任务，在家里试着做围脖。她把那张小些的猞猁皮裁开，按着王晴画的图样，一针一针地缝。她手巧，针脚又密又匀，缝出来的围脖又软和又好看。王谦拿在手里看了半天，爱不释手。

    “这条别卖了，留着你自己戴。”他把围脖围在杜小荷脖子上，退后两步看了看，“好看。”

    杜小荷脸红了，摸了摸脖子上的毛：“金贵东西，我戴着糟蹋了。”

    “什么糟蹋不糟蹋的。”王谦搂着她的肩膀，“你跟着我受苦这些年，也该享享福了。”

    杜小荷靠在他肩上，没有说话，眼眶却红了。

    腊月二十三，小年。牙狗屯家家户户都在扫尘、祭灶，准备过年。王谦家也不例外，杜小荷带着王晴把屋里屋外擦得干干净净，窗上贴了红纸剪的窗花，门上贴了新写的对联。

    王谦从山里带回的那张最大的熊皮，挂在堂屋的墙上，毛色黑得发亮，谁进来都要摸一摸。两张猞猁皮也挂在旁边，灰黄的底子衬着黑亮的熊皮，格外显眼。

    栓柱从地区回来了，带回来一个好消息。百货大楼的经理看了他们带去的样品，对皮大氅和猞猁皮围脖很感兴趣，说要是质量好，可以长期合作。

    “他还说，”栓柱兴奋得脸都红了，“要是咱们能做出成品的皮大氅，他们可以包销，价钱好商量。”

    王谦眼睛一亮：“好！这个年过完了，咱们就开工。”

    老葛在一旁抽烟，慢悠悠地说：“开工可以，可师傅呢？咱们这些人，打猎行，做衣裳不行啊。”

    王谦想了想：“请师傅。花多少钱都值。有了师傅，有了手艺，咱们的皮货才能卖出好价钱。光卖原材料，永远是给别人打工。”

    这个年，牙狗屯过得格外热闹。合作社杀了猪，分了肉，家家户户都包了饺子。王谦家更是热闹，杜小华和杜鹏从县城回来了，杜勇军老两口也过来了，两家人聚在一起，摆了满满两大桌子。

    王谦把那张猞猁皮围脖给杜小荷围上，又给王母围了一条狼皮的。王母摸着脖子上的毛，笑得合不拢嘴：“这孩子，就知道乱花钱。”

    “娘，没花钱，都是自己打的。”王谦笑着说。

    王建国坐在一旁，看着儿子，心里高兴，嘴上却不说。他端起酒杯，跟杜勇军碰了一下：“老哥，过年好。”

    杜勇军也笑了：“过年好。看着孩子们有出息，比啥都强。”

    窗外又飘起了雪花，一片一片的，落在窗台上，积了薄薄一层。屋里的炉火烧得正旺，炕上热乎乎的，桌上摆满了菜。王小山在炕上爬来爬去，手里攥着一颗狼牙，那是王谦给他做的，用红绳串着，挂在脖子上。

    王谦看着这一屋子的人，心里暖洋洋的。这是他的家，他的屯子，他的日子。有这些在，什么苦都能吃，什么累都能受。

    夜深了，杜勇军一家回去了。王建国和王母也回自己屋了。屋里只剩下王谦和杜小荷，还有已经睡着了的王小山。

    杜小荷靠在他肩上，轻声说：“当家的，开春了，咱们还进山吗？”

    王谦想了想：“进。不过不去打猎了，去看看参园，看看紫晶莓，再看看那些从老毛子那边弄来的东西长得怎么样了。打猎是咱们的本事，可不能光指着这个过日子。得想别的法子，多条腿走路。”

    杜小荷点点头：“你说了算。”

    王谦搂着她，望着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，照在雪地上，泛着银白色的光。远处的山梁上，又传来狼嚎声，很远，很弱，像是在山的那一边。

    他听着那声音，心里很平静。那是山的声音，是林子的声音，是他从小听到大的声音。有这声音在，他就知道，山还在，林子还在，日子还能过下去。

    他低头看了看怀里的杜小荷，她已经睡着了，嘴角还带着笑。他又看了看炕上的儿子，小脸红扑扑的，手里还攥着那颗狼牙。

    王谦轻轻地给他们掖了掖被角，闭上眼睛。明天就是大年三十了，得好好过个年。过了年，还有好多事要干呢。