公元七年十二月十四日正午，记朝治下湖北区南桂城。

    暴雪已持续七日，此刻稍稍减弱，但依旧密集如席。气温回升至零下十六度——虽仍寒冷刺骨，但比起前几日的零下二十余度，已算“回暖”。湿度仍维持在百分之八十，湿冷空气裹挟着雪粒，在城中呼啸穿行。

    南桂城的积雪已深达五尺。低矮房屋只露出半截门窗，居民进出需挖雪道。街道上，士兵和民夫仍在清理积雪，铲雪声、推车声、吆喝声交织。城墙上的裂痕已用木桩和沙袋临时加固，抗撞击网正在重新编织。城头的旗杆上，刺客演凌仍被五花大绑，浑身积雪，如同一座人形雪雕。

    太医馆内，却是另一番景象。

    馆舍经过清理，已恢复基本秩序。前厅的药柜重新摆放整齐，散落的药材已收拾干净。后院病房里，三公子运费业躺在床榻上，身上盖着三层厚毡，骨折处被木板固定得严严实实。

    炭盆烧得正旺，室内温度比室外高出许多。单医刚刚查完房，留下药童煎药，便匆匆离开去处理其他病人。药童在廊下守着药炉，偶尔进来添炭。

    此刻病房里只有两个人：三公子运费业，和心氏。

    心氏坐在床边的木椅上，手中端着一碗刚熬好的米粥。粥熬得极稀，米粒几乎全化在汤里，用细筛滤过两遍，确保没有任何超过十毫米的颗粒。剩下的米粒，最大的也不超过二三毫米，浮在粥汤中如细沙。

    这是她严格按照单医要求准备的。

    “喝粥。”心氏将碗递到运费业面前。

    运费业看了一眼，眉头皱成一团。他接过碗，用勺子搅了搅，看着那几乎清可见底的粥汤，喉结滚动。

    “怎么又是这个……”他小声嘀咕。

    心氏没说话。

    运费业舀起一勺，送入口中。粥汤顺着喉咙流下，寡淡无味，几乎没有米香。他咽下去，又舀一勺，再咽下去。

    喝了小半碗，他放下勺子，眼巴巴地看着心氏：“能不能……加点盐？”

    “不能。”

    “加点糖？”

    “不能。”

    “那……那能不能给我一小块英州烧鹅？就一小块，指甲盖那么大……”

    心氏看着他，眼神平静，没有回应。

    运费业继续说：“或者玻璃糖？那东西不撑肚子，就含在嘴里，不会咽下去……”

    心氏依旧沉默。

    运费业不死心：“猪肉也行啊，瘦的，不带肥，切成丝，煮在粥里，就几根……”

    “你喝不喝？”心氏终于开口，语气平淡。

    运费业一噎，讪讪道：“喝……喝……”

    他又喝了几口，但实在寡淡难忍。碗里还剩一小半，他放下碗，用那种熟悉的、带点耍赖的眼神看着心氏。

    “我喝不下了……”

    心氏接过碗，看了看剩余的粥汤，又看了看他。

    “真喝不下了？”

    “真喝不下了。”运费业眨眨眼，“你看，我都喝了这么多，总该给点奖励吧？比如一小块烧鹅……”

    心氏站起身，将碗放在床头小几上。

    “你知道单医怎么说的吗？”她问。

    运费业点头：“二十日内不得吃固体食物。”

    “那你还问？”

    “问问又不会怎样……”运费业嘟囔，“再说了，少少吃一点，能有什么事？我又不是没吃过……”

    心氏看着他，忽然觉得有些疲惫。

    从湖州城回来才一天，她已经照顾这个三公子两个时辰。在这两个时辰里，他问了不下二十次要吃这个要喝那个——英州烧鹅、玻璃糖、猪肉、牛肉、羊肉、烤饼、蜜饯、糕点……

    每次她都耐心回答：“不行。”

    每次他都会换一种食物继续问。

    循环往复，永无止境。

    她深吸一口气，坐回椅子上，重新端起碗。

    “把这碗喝完。”

    运费业接过碗，又喝了一口，忽然抬头：“心姑娘，你是不是也觉得我很烦？”

    心氏看着他。

    运费业低头搅着粥汤，声音有些闷：“我知道我烦。从小就烦。贪吃、贪睡、爱耍赖、不讲理。我哥常说我‘朽木不可雕’，我爹说‘这个儿子算是废了’。我都知道。”

    他顿了顿：“可我改不了。”

    心氏没有接话。

    运费业继续说：“我也想改啊。可每次一看到好吃的，就控制不住。尤其是受伤不能吃饭，就更想吃了。越想越馋，越馋越想吃，越想吃就越控制不住。”

    他抬起头，看着心氏：“你能理解吗？”

    心氏沉默片刻，说：“不理解。”

    运费业一愣。

    心氏语气平静：“我七岁开始滑雪，每天十一小时。摔倒了爬起来，再摔倒再爬起来。骨折过三次，冻伤过无数次，差点死过两回。十四年，没有一天中断。”

    她看着运费业：“你说你控制不住想吃，我能控制住不吃吗？十四年训练，每天十一小时，风雪无阻。我是怎么控制住的？”

    运费业张了张嘴，答不上来。

    心氏继续说：“你生在富贵之家，从小锦衣玉食，想要什么就有什么。你知道这世上还有多少人，想吃一碗米粥都吃不上吗？你知道雪灾时，那些被冻死饿死的百姓，临死前想的是什么吗？”

    运费业低下头。

    心氏站起身，走到窗边。窗外大雪纷飞，模糊了视线。

    “你被刺客抓走，我们八个人冒着风雪，从湖北赶到河南，差点中陷阱全军覆没。我独自跟两个刺客打了一天一夜，才把你救出来。”她顿了顿，“你知道那一天一夜我挨了多少刀吗？没有，一刀都没挨着。但你知道那种随时可能被砍中的压力有多大吗？”

    运费业没有说话。

    心氏转过身，看着他：“可你呢？回来才一天，就一直在抱怨。烧鹅、猪肉、牛肉、羊肉、玻璃糖——你就不能消停一会儿？”

    运费业低着头，手攥着被角，指节泛白。

    心氏走到他床前，俯视着他：“你知道你这次任性，害了多少人吗？”

    运费业抬起头，眼神茫然。

    “七星客。”心氏一字一顿，“他在你面前被杀，是因为你。因为你说‘宁愿让他去死，也要吃烧鹅’。刺客演凌听到了，就拿这个当借口，杀了他。”

    运费业脸色煞白。

    “我们八个人去救你，差点被一锅端。不是因为刺客厉害，是因为我们急着救你这个贪吃的蠢货。”心氏语气越来越重，“你知道公子田训调了多少士兵去湖州城吗？你知道赵柳几天几夜没合眼吗？你知道耀华兴和葡萄姐妹冒着被冻死的风险，在雪灾中救了多少人吗？”

    她深吸一口气，声音略微发抖：“你知道我一个人在刺客宅院里，跟他们夫妻打了多久吗？”

    运费业嘴唇颤抖，说不出话。

    “你不知道。你只知道吃。”心氏盯着他，“你只知道烧鹅好吃，猪肉好吃，牛肉好吃。你不知道这些东西背后，是多少人的血汗，是多少人的命。”

    病房里安静得只能听见炭火噼啪声。

    运费业低着头，肩膀微微颤抖。

    心氏看着他，忽然觉得很累。

    她不是想骂他。她只是想让这个从小被宠坏的三公子明白，这世上不是所有人都围着他转。他任性，别人要买单；他耍赖，别人要背锅；他贪吃，别人要拼命。

    可这些话憋在心里太久，说出来就收不住了。

    “你知不知道，我为什么会来南桂城？”她忽然问。

    运费业抬起头，眼神茫然。

    心氏自问自答：“因为我在河北待不下去了。不是被人赶，是我自己要走。我练了十四年滑雪，八年攀爬，五年平衡，以为自己很厉害。可到了南桂城，我发现……”她顿了顿，“我发现我什么都不是。”

    她转身，背对着运费业：“你至少还有家人，有朋友，有人愿意冒着风雪救你。我呢？我什么都没有。我一个人从河北来，一个人住在城西的小院，一个人吃饭，一个人训练。连说话的人都没有。”

    运费业怔怔地看着她的背影。

    心氏忽然转过身，走到小几前，端起那碗剩粥。

    “你知道这碗粥是怎么来的吗？”她问。

    运费业摇头。

    “南桂城雪灾，死了九个人，伤了上百人。这碗粥的米，是从城外运来的。运粮的车队被雪堵在路上三天三夜，赶车的民夫冻掉两根手指。这碗粥熬的时候，药童在廊下守着，冻得脸都青了。”

    她将碗举到运费业面前：“你现在还觉得它难喝吗？”

    运费业看着那碗清可见底的粥汤，喉结滚动，却什么都说不出来。

    心氏等了几息，见他不答，将碗重重放回小几。

    “够了。”

    她转身，向门口走去。

    运费业下意识伸手：“心姑娘……”

    心氏没回头，脚步不停。

    运费业急了，挣扎着想坐起来，但骨折处的剧痛让他又跌回床上。他嘶声喊道：“心姑娘！对不起！我知道错了！”

    心氏已经走到门口。

    她没有回头，只是站在门口，背对着他。

    运费业终于眼泪流下来，哽咽道：“我知道我烦人……我知道我任性……我知道我害了很多人……可我不知道该怎么办……我真的不知道……”

    他抬起手，擦了擦眼泪，但眼泪流得更凶。

    “我知道我错了……我知道七星客是我害死的……我知道你们救我很危险……我知道我该改……可我不知道怎么改……我只会这一种活法……”

    他看向心氏的背影，声音颤抖：“你能……你能教我吗？”

    病房里安静了许久。

    炭火噼啪，窗外风雪呼啸。

    心氏缓缓转过身。

    她看着床上那个满脸泪痕的三公子，眼中情绪复杂——愤怒、疲惫、怜悯、无奈，交织在一起。

    “教不了。”她轻声说。

    运费业眼中的光黯淡下去。

    “但可以陪。”心氏补充。

    运费业一怔。

    心氏走回床边，在小几前站定。她低头看着那碗剩粥，沉默片刻，忽然端起碗，仰头喝了一口。

    粥汤顺着喉咙流下，寡淡无味。

    她放下碗，看着运费业：“我十四年训练，每天十一小时。你知道我练得最苦的时候，想的是什么吗？”

    运费业摇头。

    “想的是‘再撑一下’。”心氏说，“撑不下去的时候，就告诉自己：再撑一下。一下不行，就两下。两下不行，就十下。十下不行，就一百下。总有撑过去的时候。”

    她顿了顿：“你想改，就从‘再撑一下’开始。想吃的时侯，撑一下；想耍赖的时候，撑一下；想抱怨的时候，撑一下。一下一下撑过去，慢慢就能改了。”

    运费业怔怔听着，眼泪还挂在脸上，但眼神渐渐有了光。

    心氏转身，走到门口，手按在门把上。

    “粥凉了。”她没回头，“让药童热一热再喝。”

    她推门，走出去。

    门在身后关上。

    运费业躺在床上，看着那扇紧闭的门，眼泪又流了下来。

    但这一次是说不清的情绪——感激、惭愧、释然，。

    窗外，雪还在下。

    太医馆门外，耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳八人站在屋檐下，被冷风吹得直跺脚。

    他们其实早就来了。

    午时刚过，众人处理完手头的事，不约而同想起太医馆里的三公子。虽说有心氏照顾，但以运费业的脾气，恐怕会把人气死。他们想来替换一下，让心氏喘口气。

    但刚走到太医馆门口，就听到里面传来的声音。

    隔着病房的门，心氏的声音清晰传出来——虽然听不清具体说什么，但那语气，那情绪，是他们从未听过的。

    众人面面相觑，停下脚步，站在门外“听墙根”。

    断断续续的声音传出来，时高时低，有时是心氏的斥责，有时是运费业的辩解，有时是沉默。然后，他们听到一声巨响——是碗摔碎的声音。

    众人一惊，差点冲进去，被公子田训拦住。

    “再听听。”

    然后他们听到运费业的哭声，听到他断断续续的道歉，听到他最后那句“你能教我吗”。

    然后，是长久的沉默。

    门开了。

    心氏走出来，看到门外站着的八个人，愣了一下。

    八人也愣了。

    四目相对，气氛诡异。

    红镜武第一个反应过来，干咳一声，摆出“先知”姿态：“咳咳，我伟大的先知早就预判到，这里会发生一场……呃……心灵碰撞……”

    没人理他。

    赵柳看着心氏，小心翼翼地问：“三公子他……没事吧？”

    心氏沉默片刻，摇摇头，从八人中间穿过，走进风雪中。

    八人目送她走远，消失在雪幕里，才纷纷松了口气。

    “进去看看。”公子田训说。

    八人涌进病房，看到床上的运费业。

    三公子仰面躺着，脸上泪痕未干，但眼神却不像往常那样茫然或委屈。他看着天花板，不知在想什么。

    地上，一只碗碎成几片，粥汤溅了一地。

    “三公子？”耀华兴试探着叫了一声。

    运费业缓缓转头，看了她一眼，又转回去。

    “三公子，你没事吧？”葡萄氏-寒春问。

    运费业没说话。

    红镜武凑上前，盯着他的脸看了半天：“咦？我伟大的先知观察到，三公子今日状态异常！平时这时候，他应该嚷嚷着要吃东西才对，怎么这么安静？”

    公子田训皱眉：“三公子，刚才发生了什么？心姑娘跟你说了什么？”

    运费业还是不说话。

    赵柳走到床边，俯身看着他的眼睛：“三公子，有什么事可以跟我们说。心姑娘走了，我们还在。”

    运费业嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头。

    “没什么。”他声音沙哑，“我……我就是心情不太好。你们都走吧，我觉得我一个人挺好。”

    众人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。

    这是三公子运费业会说出来的话？

    那个贪吃贪睡、爱耍赖、不讲理、永远要人哄的三公子，竟然会说“我一个人挺好”？

    红镜武张大嘴巴：“这……这还是我认识的三公子吗？”

    红镜氏轻轻拉了拉哥哥的衣袖，示意他别说话。

    公子田训沉默片刻，点头道：“好，那我们先走。你好好休息，有什么事让人去叫我们。”

    他转身，示意其他人跟上。

    八人走出病房，轻轻带上门。

    走廊里，他们又对视了一眼。

    “什么情况？”赵柳压低声音。

    “不知道。”耀华兴摇头，“但肯定发生了什么。”

    葡萄氏-林香小声说：“我刚才好像听到三公子哭了。”

    “哭了？”红镜武瞪眼，“他哭过吗？我认识他这么多年，从没见他哭过！”

    “所以一定有事。”公子田训说。

    红镜氏轻声说：“会不会是心姑娘……骂他了？”

    众人沉默。

    以心氏的脾气，骂人不是不可能。但骂人能骂到三公子哭，骂到他沉默，骂到他赶人走——这得骂得多狠？

    “先出去再说。”公子田训道。

    八人走出太医馆，站在门外屋檐下，雪还在下，寒风刺骨，但他们都没走。

    “心姑娘去哪儿了？”葡萄氏-寒春问。

    “城西小院吧。”赵柳说。

    “要去看看吗？”

    “算了。”公子田训摇头，“让她静静。她刚才情绪也不对。”

    众人沉默，各自想着心事。

    就在这时，心氏从太医馆侧门走了出来。

    她没有回城西小院，而是从侧门绕了一圈，又回到太医馆门口。

    八人看到她，都愣住了。

    心氏也愣住了。

    她以为他们早就走了。

    双方再次对视。

    片刻后，心氏率先开口，语气平静，没有任何掩饰：“我把他的罪状全说出来了。让他好好长记性。还把他骂了一顿。”

    八人面面相觑。

    赵柳小心翼翼地问：“骂……骂了什么？”

    “骂他任性，骂他自私，骂他害死七星客，骂他让我们拼命，骂他不知好歹。”心氏顿了顿，“还骂他不懂事，不体谅人，不为自己行为负责。”

    八人听得目瞪口呆。

    红镜武结结巴巴地说：“你……你骂了三公子？那个三公子？那个一被骂就哭爹喊娘、一被说就撒泼打滚的三公子？”

    心氏看着他，眼神平静：“不然呢？惯着他？”

    红镜武噎住了。

    公子田训沉思片刻，问：“结果呢？”

    心氏沉默了一下，说：“他哭了。”

    “然后？”

    “他说他知道错了。”

    “然后？”

    “他说他改不了，让我教他。”

    八人再次面面相觑。

    这是三公子运费业会说出来的话？

    耀华兴喃喃道：“这还是我第一次听他说‘知道错了’。”

    葡萄氏-寒春点头：“我也是。以前他从不说这种话。”

    赵柳看着心氏，眼神复杂：“你是怎么做到的？”

    心氏摇头：“不是我做到，是他自己想通。”

    她顿了顿，望着漫天风雪：“有些人，不把话说到绝处，他不明白。有些事，不把真相摆出来，他不接受。”

    她转身，走进风雪中。

    八人看着她的背影消失在雪幕里，久久无言。

    红镜武忽然说：“我伟大的先知今日有两个预判——第一，三公子会改。第二，心氏还会骂人（尽管贪吃跟部分任性是在本性上）。”

    众人看了他一眼，没说话，但眼神明显在说：这不叫预判，这叫废话。

    太医馆病房内，运费业躺在床上，看着天花板。

    他脑中反复回放心氏说的每一句话。

    “你知道你这次任性，害了多少人吗？”

    “七星客在你面前被杀，是因为你。”

    “我们八个人去救你，差点被一锅端。”

    “你不知道这些东西背后，是多少人的血汗，是多少人的命。”

    每一句都像刀，扎在他心上。

    他从小就任性。

    他从不知道，自己的任性，会给别人带来什么。

    现在他知道了。

    七星客死了。那个总是温和地劝他喝药、帮他掖被角、听他抱怨的七星客，因为自己一句“宁愿让他去死”，被刺客杀了。

    耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳、心氏——八个人冒着风雪，从湖北赶到河南，差点中陷阱全军覆没，就为了救他这个贪吃的蠢货。

    还有那些他不知道的人——运粮的民夫冻掉两根手指，守城的士兵彻夜不眠，救人的百姓在雪灾中奔波……

    他的任性，真的害了很多人。

    运费业闭上眼睛，泪水从眼角滑落，滴在枕头上。

    他不是不想改。是真的不知道怎么改。

    从小到大，。他不知道什么叫“克制”，什么叫“忍耐”，什么叫“为别人着想”。尽管他也会部分忍耐 克制等

    心氏说“教不了，但可以陪”。

    他不太明白这句话的意思。

    但至少，她知道他错了。知道他想改。知道他不是无可救药。

    这就够了。

    运费业睁开眼，看着窗外。

    雪还在下，天色渐暗。

    他忽然想起，心氏临走前说的最后一句话——

    “粥凉了，让药童热一热再喝。”

    他转头，看向小几。

    碗已经碎了，粥洒了一地。

    他愣愣地看着那片狼藉，忽然扯了扯嘴角，笑了。

    这是她摔碎的。

    是骂他时摔的。

    是他这辈子见过的最凶的一个人。

    也是唯一一个敢这么凶他的人。

    “药童——”他喊。

    门外的药童应声进来。

    “三公子有何吩咐？”

    运费业指着地上的碎碗和粥汤：“收拾一下。”

    药童愣了一下，低头开始收拾。

    运费业看着忙碌的药童，忽然说：“明天早上，还是米粥。”

    药童抬起头，惊讶地看着他。

    运费业苦笑：“怎么？我喝米粥很奇怪？”

    药童连忙摇头：“不不不，只是……只是三公子平时总要这要那，今日怎么……”

    “今日怎么？”运费业看着他，“今日想通了。”

    药童不敢多问，低头继续收拾。

    运费业躺回床上，看着天花板。

    明日，又是米粥。

    后天，还是米粥。

    十四日，全是米粥。

    但他忽然觉得，这碗粥，没那么难喝了。

    太医馆外，八人仍站在原地，没有离去。

    雪越来越大，落在他们肩上、发上，很快积起薄薄一层。但他们都没有动，只是沉默地站着。

    良久，公子田训开口：“心氏这个人，不简单。”

    赵柳点头：“不是武功，不是滑雪，是……是她看问题的角度。你们耀华兴 葡萄氏－寒春 葡萄氏－林香 公子田训 跟三公子一起长大，早就习惯了他那副德行。每次他耍赖，我们就哄；他闹，我们就让。从来没人想过，也许可以换一种方式。”

    耀华兴轻叹：“不是没想过。是不敢。他是三公子，我们是外人。骂了他，得罪的是整个田家。”

    “那心氏怎么敢？”葡萄氏-林香问。

    公子田训想了想，说：“因为她是外人中的外人。不姓田，不姓赵，不姓红镜，不姓葡萄，不姓耀华。她是河北来的，无牵无挂，无根无基。得罪了谁，大不了拍拍屁股走人。”

    红镜武难得正经：“所以她敢骂，敢摔，敢走。我们不敢。”

    众人沉默。

    红镜氏轻声说：“但她说的话，三公子听进去了。”

    确实。

    那个从来说不听、劝不动、骂不怕的三公子，今日竟然哭了，竟然道歉了，竟然说“我知道错了”。

    这不是心氏有多厉害，是她说出了他们一直想说却不敢说的话。

    “我们是不是太惯着他了？”赵柳忽然问。

    没人回答。

    因为答案大家都知道。

    惯着他的人，不只是他们，还有整个南桂城及首都广州城部分。三公子运费业是成员，是大将军运费雨的儿子，是贵族圈子里公认的“贪吃贪睡的三公子”。所有人都在包容他，跟他讲理他，顺着他。

    因为他任性，所以大家更让着他。

    因为他让着，所以他更任性。

    恶性循环，循环了二十年。

    直到心氏出现。

    一个河北来的外来者，无亲无故，无牵无挂，一开口就把他的遮羞布全撕了。

    “她会后悔吗？”葡萄氏-寒春问。

    “不会。”公子田训摇头，“她不是那种人。”

    “我是。”

    众人一愣，转头看去。

    心氏不知何时又回来了，站在雪中，身上的雪已经积了厚厚一层。

    她走过来，在屋檐下站定，拍拍身上的雪。

    “我刚才确实情绪激动。”她语气平静，“但我不后悔。那些话，憋在心里很久了。”

    耀华兴看着她，轻声说：“谢谢你。”

    心氏看着她，眼神微动。

    “谢谢你替我们说出那些话。”耀华兴补充，“也谢谢你……救了那么多南桂城的人。”

    心氏沉默片刻，摇摇头：“没什么好谢的。想做的事，就做了。”

    她顿了顿，看向太医馆的方向：“他要是真能改，那是他自己的造化。改不了，也是他自己的命。”

    公子田训点头：“不管怎样，至少今日，他听到了真话。”

    心氏没有再说话。

    她转身，走进风雪中。

    这一次，她没有回头。

    八人目送她远去，直到那抹蓝色的身影消失在雪幕里。

    “走吧。”公子田训说，“明日还要继续救灾。”

    众人散去。

    雪还在下，落在太医馆的屋顶上，落在城头的旗杆上，落在刺客演凌冻僵的身上。

    南桂城的这个冬天，还很长。

    但有些东西，正在悄悄改变。

    ——未完待续，请等下一章——