经过十余日行军，左良玉的大军进入了黄麻地区。

    近两万大军分成三路，金声桓、李国英各率本部合计七千人收复黄陂、罗田，王允成率本部收复黄安，左良玉亲率镇标一万人为后队，浩浩荡荡向黄州府城黄冈推进，王允成很轻松的就将没有驻军的黄安拿下，随即提前左良玉一步先行来到黄冈城下。

    梅汝成正与几个士绅子弟议事，这些人都是麻城一带的名门之后，有李家的，有周家的，有刘家的，一个个穿着绸衫，摇着折扇，说起话来头头是道，

    周氏是明代麻城科举成就最辉煌的家族之一，仅明代三百年间，周氏一族就有40人中举，13人登进士第，家族中身居高位者不计其数。

    坝陂李氏是明代麻城权势最显赫的家族之一，以祖孙三代进士和一门四尚书着称，李正芳考中进士，其子李?、孙李文祥均为进士，至明末，现任家主李长庚官至刑部、户部、工部、吏部四部尚书，权倾一时，虽然主家不至于跟着梅家造反，但这些士绅都是首鼠两端，家里总有一些“不得志”的年轻人偷偷跑出来。”

    锁口河刘氏是明代麻城着名的文武世家，被明英宗御赐荆湖鼎族匾额，家族自五世祖刘梦起家，其长子刘从政成为明代麻城首位进士。

    家族最杰出的人物是刘天和，他官至兵部尚书、太子太保，是明代麻城籍官员的最高品级，其子孙亦多有成就，如子刘澯为进士，孙刘守有官拜五军都督府，曾孙刘侗是着名作家，刘氏家族在明代共有14名文武进士，是名副其实的十代元魁世胄。

    “梅兄”

    一个姓李的年轻人说道：“左良玉的兵有什么可怕的，不过是些欠饷的饿兵罢了，咱们有红夷炮有精兵，根本不用怕他们。

    旁边一个姓刘的士绅子弟附和道：“就是，我听说左良玉的兵在南阳都快饿死了每天就喝稀粥，这样的兵还能打仗么。”

    梅汝功说道：“话不能这么说，左良玉毕竟打了几十年仗，他手下的兵沙场经验比我们丰富多了。”

    “梅二兄，你太谨慎了，咱们的队伍练了好几年了，有披甲兵五千，红夷炮大将军炮十几门，左良玉的那帮穷鬼兵见过红夷炮吗？”

    众人一阵哄笑，梅汝成没有说话，他总觉得哪里不对，可又说不上来。

    金声桓部的四千兵马最先抵达黄陂，守城的沈庄军有两千，领兵的是梅家一个远房侄子叫梅汝霖今年二十四岁，读书读得好带兵却是头一回，见官军来了他站在城墙上，对身边的几个士绅子弟笑道：“就这点人也敢来攻城？”

    一个姓周的年轻人说道：“梅兄，咱们出城迎战吧，杀他个片甲不留。”

    梅汝霖想了想，点了点头：“好，点兵，咱们出城！”

    两千沈庄军打开城门列队而出，前排是披甲的团练兵，后排是弓弩手，阵型整齐旗帜鲜明。

    金声桓骑在马上，看着对面那支队伍，脸上露出一丝古怪的笑容。

    他对自己的中军官说道：“这就是沈庄军，看着挺像那么回事。”

    “将爷，这一眼样子货，真打起来，撑不过半个时辰。”

    金声桓点了点头，他下令骑兵从两侧包抄过去，梅汝霖还在指挥部下列阵，听见马蹄声后，他抬头一看脸色瞬间白了。

    “快，快结阵，长枪手上前。”

    可来不及了，骑兵已经冲到了眼前，前排的一些刀盾兵披着重甲走都走不快，又没有什么反骑兵武器，哪里挡得住骑兵的冲击，骑兵冲进步兵群里左冲右突如入无人之境，弩手还没来得及放箭，就被马蹄踏成了肉泥。

    梅汝霖骑在马上，眼睁睁看着自己的队伍被冲得七零八落。

    “撤！快撤！”

    他带着残兵拼命往回跑，可城门还没来得及关骑兵就已经追了上来。

    两千人半个时辰不到就死伤过半，梅汝霖狼狈的丢下城池逃跑了。

    金声桓骑在马上，看着那些溃逃的沈庄军，摇了摇头：“就这？”

    “将爷，这仗打得跟赶羊一样，也太轻松了。”

    “进城吧，让兄弟们爽一爽。”

    在罗田县，同样的戏码又演了一遍，守城的团练有一千多，领兵的是李家一个少爷，听说黄陂那边败了嗤之以鼻：“梅汝霖那个书呆子懂什么打仗，看我的。”

    他带着兵出城迎战，列了一个漂亮的方阵，前排步兵后排弩手，两翼还有数十骑兵策应，李国英看着那个方阵差点笑出声：“这是打仗还是阅兵？”

    旗鼓兵击鼓后，三千步兵从正面压上去，骑兵从侧翼包抄，沈庄军的方阵还没来得及变阵就被冲散了，那些步兵穿着几十斤的重甲跑又跑不动打又打不过，一个个被砍翻在地。

    李家子弟被亲兵护着逃回城里时，这一千多人只剩下两百了，他坐在城墙上望着城外那些官军的旗帜：“怎么会这样……怎么会这样。”

    夜晚他们全部逃出了罗田县，官军在第二天收复罗田。

    几日后，王允成率领本部先抵达了黄冈，他一直是骑兵将领，所部三千人有近两千骑兵，是左镇的进攻矛头，梅汝成站在营地了望台上，望着远处那片黑压压的骑兵额头冒出冷汗，这些兵一眼看去都是久经沙场的老兵，个个杀气腾腾。

    “大哥，看这情况黄陂、罗田应该都丢了那边留守的人是不可能打的过左良玉的，是战是退咱们得想个办法。”

    那个姓李的年轻人说道：“怕什么？咱们有这么多人，火炮和各种军械也齐全不用怕他们。

    梅汝成转过头看了他一眼：“李兄，你打过仗吗？”

    姓李的一愣：“这……”

    “传令下去列阵迎敌，红夷炮架在高处，弩手和步兵都列阵准备，没有我的命令不许出击。”

    沈庄军九千余人，列成一个巨大的方阵，最前面是步兵后面是弩手，两翼是一小部分骑兵和那些无稽恶少组成的游兵，十几门大小红夷炮将军炮架在高坡上，炮口对准了官军。

    王允成骑在马上，拿着千里镜看了片刻。

    “列阵倒是挺像回事的，可惜啊打仗不是看的站军姿。”

    家丁笑道：“将爷，听说都是些士绅少爷领兵，从来没上过战场。”

    王允成点了点头：“那就让他们见识见识，什么叫打仗。”

    很快旗鼓兵传令下去，两千骑兵分成三路，向沈庄军冲去，梅汝成站在阵中，看着那些越来越近的骑兵，手心全是汗。

    “弩手，准备！”

    五百步、三百步、两百步。

    “放！”

    弩手扣动扳机，弩箭大量的射了出去，可那些骑兵跑得太快弩箭大多落空，只有少数几个骑兵中弩箭落马。

    骑兵继续冲，一百五十步、一百步。

    山坡上的炮手都被这阵势看呆了，等骑兵都冲到面前才想起来开炮，战前也没有人想到在后方放铁蒺藜和鹿角防止骑兵突击。

    轰轰轰——！

    十几门炮同时开火，炮弹砸进骑兵群中，砸出一条条血路，可骑兵太多了也分的很开损失也在可控制范围内。

    骑兵冲到了五十步距离，赵三虎带着五百穿着重甲的杀虎手迎上去跟骑兵撞在一起，这些在山里讨生活的猎户悍不畏死，可骑兵太快、太猛，一个冲锋就把他们冲散了。

    “长枪手上去拦住他们。”

    两千长枪手缓缓向前推进，但是两条腿跑不过四条腿，左镇骑兵绕过他们冲进了后阵。

    那里是一些士绅子弟率领的游兵，他们穿着轻甲拿着刀枪，可从来没打过这样的仗，骑兵冲进来他们根本不知道该怎么办，有的乱跑、有的乱砍，有的干脆扔下兵器跪地求饶。

    那个姓李的年轻人骑在马上，挥舞着刀，让手下不要害怕。

    一个骑兵冲到他面前一刀砍来，他慌忙举刀格挡被震得虎口发麻，还没等他反应过来又一刀砍来正中他的肩膀，他惨叫一声从马上摔下来。

    “李兄，李兄！”

    旁边有人喊他，可他自己已经听不见了，到处是尸体，到处都是血。

    沈庄军的方阵彻底乱了。

    “大哥！”

    梅汝功冲到他身边：“顶不住了，快撤！”

    梅汝成咬了咬牙：“鸣金，撤退！”

    可他们撤不掉了。

    南边，左良玉的镇标已经赶到，大量步兵从南边压过来，堵死了他们的退路。

    北边，王允成的骑兵还在冲杀。

    西边是黄冈城，城墙上的兵备道正站在那儿，兴高采烈的评价着战事。

    梅汝成被困在中间，看起来已经插翅难飞。

    “杀！”

    左良玉的镇标冲进沈庄军阵中，这些兵不是久经战阵老兵油子，就是收编的流寇精兵，你让他们打逆风仗可能不行，但这种顺风仗他们能发挥出百分之二百的战力，沈庄军虽然装备精良，可动作太慢配合太差根本挡不住。

    一个沈庄军的步兵挥刀砍向一个官军，官军侧身躲开，反手一刀砍在他脖子上，重甲兵倒下，官军看都不看继续往前冲。

    一个士绅子弟带着几十个人想突围，刚冲出去不到五十步就被骑兵围住，被杀得一个不剩。

    一个弩手刚装好箭还没来得及放，就被一枪捅穿了肚子。

    黄冈城外，尸横遍野血流成河。

    梅汝成带着亲兵家将拼命往外冲，身边人越来越少，梅汝功浑身是血还在挥舞着刀，梅汝忠不知道冲到哪儿去了再也看不见了。

    “大哥，走这里。”

    梅汝功指着西北方向：“那边官军看着人少一些。”

    梅汝成来不及多想，跟着他往那个方向冲，他们杀出一条血路，终于冲出了包围圈，回头一看，身后只剩三千多人。

    开战前近万军队，死的死，俘的俘，散的散，那些红夷炮大将军炮全丢了。

    梅汝成骑在马上，望着那片尸横遍野的战场，他已经无话可说了，自己打着为父报仇的旗号骑兵，可就刚刚打下来几座城池，打败了分巡道的弱兵就被左镇给击败了。

    梅汝功询问道：“大哥，咱们去哪儿？”

    “我们先回麻城，然后再想办法。”

    数日后，梅汝成带着三千多残兵退入城中，城外，左良玉的大军第二天已经追到在五里外扎下大营。

    “大哥，咱们还能守多久？”

    梅汝成也不知道，他只知道，这一仗输得太惨了，在左良玉面前被摧枯拉朽的打败了，他想起那些重金买的红夷炮，还没来得及放几炮，就被骑兵冲散了阵型，父亲留下的沈庄军就这么没了。

    “传令下去，关闭四门准备守城。”