关于梅之焕的事越闹越大，这几日突然多出来很多流言和匿名举报，巡抚衙门的卫兵经常在衙门外面捡到举报信
现在案上堆着七八份信件，都是这几日从在门口捡到的，有匿名举报的，有乡绅联名的，内容大同小异说的都是梅之焕。
匿名信自然是刘处直派人搞得，不瓦解这个地头蛇，他怎么在黄麻地区发展，不过他现在身边就一万多兵力，去打麻城也打不下来。
兵法云，故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，义军一直都是伐兵加攻城，他与潘独鳌商议了一下，可以试试伐谋。
宋一鹤一封一封的看了这些信，内容都大致差不多。
“梅贼在麻城素有慷慨好施之名，黄麻一带任侠亡命之徒多受其恩德，我等查访得知，彼所养食客不下千人，皆桀骜不驯之辈……”
“……梅之焕素喜结交勇侠轻非之徒，梅家子弟常与亡命游侠往来饮酒狎妓，横行乡里，他又以兵法日夜操练军队，其心叵测……”
“……沈庄军已逾万人远超团练限额，梅贼又自广东私购红夷大炮，从赣南招募炮手，所图绝非保境安民而已，伏望抚院大人明察……”
宋一鹤把文书放下揉了揉眉心，这些举报他看了不止一遍，头几份他还觉得有些夸大其词，可看得多了他突然觉得很有道理。
崇祯初年，他在京城候补时曾在同乡的宴会上见过梅之焕一面，那时梅之焕刚从甘肃巡抚任上下来，虽是被弹劾罢官，可气度还在，坐在那里到成了他的主场。
如今他是湖广巡抚，梅之焕是致仕乡绅，按说该是梅之焕仰他鼻息，可实际上沈庄军一万多人他调不动，梅之焕在麻城的势力他插不进手，那些麻城乡绅嘴上说“抚院大人”，心里敬畏的却是梅家。
宋一鹤虽然心里一直有根刺，原本也不至于让他动杀心，梅之焕毕竟是故交是前辈是曾经的二品大员，这样的人再怎么折腾也不会造反。
直到这几日，外面的风声变了，他也不得不怀疑。
刘处直在随州的这几日过得颇为悠闲，训练军队整编降兵的活交给刘体纯和李茂，在随州附近布防的事高栎在做，他每天就是看看地图，去城外遛遛马或者在城里喝茶，随州士绅的大量逃亡虽然短暂影响了这里的商业往来，但随着上万义军进驻这周边，他们身上海量的金银让商人们闻着味就过来了。
商业兴旺，城里自然就繁荣起来了，这几月加赏了几次，很多士卒身上都有五两以上的白银，消费能力是很强的。
这天下午，他把侦察营的一个千总齐三星叫来，他是专门负责打探非军事消息的，这人三十出头长着一张人畜无害的脸，笑起来憨厚得很，可肚子里全是坏水。
“三星，武昌那边的人派出去了？”
“派出去了，按大帅吩咐专找茶楼酒肆，专挑那些爱传闲话的，三五个人，一人一个故事轮着讲。”
刘处直笑了：“都讲什么？”
“头一个故事，说梅之焕要复起了，朝廷打算让他顶替宋一鹤当湖广巡抚，第二个故事，说沈庄军要改编成湖广正兵营，以后就是湖广的官军，第三个故事，说梅之焕已经派人进京活动，走的是周延儒的门路。”
刘处直听得直乐：“周延儒？他认识周延儒吗？”
“认不认识有什么关系，宋一鹤又不进京去查。”
刘处直点点头，又问：“麻城那边呢？”
“麻城那边也派人了，专找那些跟梅家有仇的、眼红梅家的、被梅家得罪过的，让他们写信举报联名递状子往巡抚衙门送。”
“这梅之焕倒是个狠人，一个团练军队红夷炮和各种火器都有，我们的情报还是太落后了，都是进了随州后才打听的，以后这方面情报要加强了。”
“大帅这情报方面的事李营官那边还在推进需要一些时间，对了陆营官的儿子陆成，您还记得吧。”
“我记得，崇祯九年那会安排他在郧阳当暗哨。”
“他现在可不得了，生意做的很大，麻城和武昌都有分号，不然我们那谣言也没那么好传，这次都是他鼎力支持，他的关系甚至还能通到宋一鹤那里。”
“既然如此那你们好好干，我觉得可以再加把火，告诉武昌那边的人让他们换个说法，就说梅之焕收买亡命，聚众万人欺世盗名，骗取黄麻缙绅拥戴之心，恐怕所图极大。”
“大帅这是要让他跳进黄河也洗不清啊。”
谣言在茶楼酒肆间传播开来，武昌城南的一品楼里，几个商人模样的人正围坐喝茶，其中一个瘦子压低声音道：“听说了吗？梅之焕要复起了。”
旁边一个胖子一愣：“哪个梅之焕？”
“还能有哪个，麻城梅家！当年当过甘肃巡抚的那个。”
胖子咂了咂嘴：“那可是大人物，复起当什么官？”
瘦子左右看了看，凑得更近些：“说是要当湖广巡抚，顶替现在的宋抚院。”
“真的假的？”
瘦子一摊手：“谁知道呢，反正大家都在传，还说梅家那个沈庄军，以后要改编成湖广正兵营和巡抚标营。”
“那宋抚院怎么办？”
瘦子嘿嘿一笑：“宋抚院，人家有周延儒的门路，宋抚院算老几？”
可这话，很快传到了该传的人耳朵里。
消息传到宋一鹤那边时他正在批阅公文，书办念完那段梅之焕要复起当巡抚的传言，他手里的笔停顿了一下。
“知道了。”
书办退出去后，他坐在那里，盯着那个信件看了很久。
“复起顶替自己当湖广巡抚。”
他宋一鹤靠着给杨嗣昌当舔狗，好不容易才混到这个位置，他把这个位置也看的很紧，梅之焕当过巡抚，有人脉，有资历，有周延儒的门路，万一是真的自己该咋办。
他越想越烦躁，干脆站起身在屋里来回踱步。
就在这时，外面来报：“抚院，麻城又有文书送来。”
宋一鹤接过一看又是一份举报，这份写得格外详细，把梅之焕如何收买亡命聚众万人，又怎么欺世盗名骗取缙绅拥戴写得活灵活现，最后还加了八个字：
“所图极大，恐非善类。”
宋一鹤看完后，他把文书拍在案上，在房间里不停的来回走。
“来人！”
一个亲信幕僚走了进来。
“你去查查，梅之焕当年在甘肃是怎么下来的，是被谁弹劾的，弹劾的罪名是什么。”
书办应了一声，转身去了。
现在宋一鹤不光是因为他自己个人同梅之焕的矛盾了，他真的开始觉得梅之焕可能存有造反的心思，他可能已经接受了刘处直的官位准备和贼寇里应外合，如果让他们成功，湖广大好江山日后就不会属于大明了。
想到这里，宋一鹤心中激发出一股强烈的责任感，自己破获了这么大一个案子，陛下知道会不会高兴的下旨表彰他，日后这份诏书完全可以传给后代。
那到底该怎么处理这件事呢，硬来肯定不行，先不说自己兵力不足，梅之焕毕竟还没动过刀兵，他必须在朝廷追问之前，把这事办成铁案。
宋一鹤端起茶盏抿了一口：“来人。”
书办应声而入。
“取纸笔来。”
宋一鹤亲自执笔写了一份公文，措辞很是客气，先说流寇猖獗，本院不日将率军征讨，奈何抚标军饷不足难以成行，彬公久历官场深知军务紧急，望能借白银五万两以济燃眉之急。
写完这一段他又添了一段：“闻彬公所练沈庄军，兵精粮足堪为劲旅，本院欲调沈庄军一部随征共剿流寇，若彬公允准即日遣人前来商议具体事宜。”
他搁下笔，把公文从头到尾看了一遍，脸上露出一丝满意的笑意。
梅之焕若是大方给银子痛快出兵，那就说明他没有二心，此事暂且搁置，日后再慢慢想办法。
梅之焕若是不给银子，不肯出兵，那就是坐实了要造反。
宋一鹤把公文折好，递给书办：“六百里加急，送麻城梅宅。”
书办接过公文：“抚院，若是梅之焕真不给呢？”
“那就不是本院对不住他了。”