“周会长创建保民营时，就定下了铁打的规矩，不拿百姓一针一线，怎么，你要推翻不成？”第五营宣教官王拱辰瘦小的个头，仰头与魁梧大汉辛有福力争。

    辛有福身高八尺，两臂展开也有八尺，生来也没吃什么好东西，也不知如何长得这般魁梧。

    “按你这么说，咱们营一千多号人在汝宁吃什么？喝什么？”他把自己请人打制的精钢大刀往地上一扎，“周会长说了，粮草尽量供应，若是不足，可便宜行事。你懂他的意思吗？”

    遂平县黄槐寨。

    乡绅田老爷家，老少十几口被社兵用刺刀指着，蜷缩在厢房廊下。

    田老爷见妻妾儿女惊惧十分，伏地颤栗，牙齿把嘴唇咬的惨白。

    他现在听明白了，贼寇的首领就是这俩哼哈二将，俩人争吵了半天，就是要决定是杀了自己一家，还是放了自己一家。

    王拱辰耐心劝解：“即使杀，也要经公审，我们从人民中来，要让人民来决定其罪行，没有来由乱杀人，咱们和土寇有什么区别？”

    田老爷闻听心里一惊，这小瘦猴比这大马猴有见识，全家还有一线生机啊！

    “迂腐的很！”辛有福不耐烦的瞪了一眼偷偷瞄自己的田老爷，“这里是汝宁，守备营兵、地方团练随时都能围住我们，我们缺粮，兵贵神速啊！哪有时间公审！”

    田老爷慌忙低下头，暗自为王拱辰加油。

    哨长们见俩人又争吵起来，摇了摇头，问道：“营长，宣教，炊事班在等米下锅，你们快点决定！”

    第一哨炊事班班长陈大虎，家里做的赶集卖香料、操持红白喜事的小生意。

    他平时油头滑脑，此刻出主意道：“要不你们猜拳，谁猜对了听谁的。”

    所谓猜拳，就是两人同时出指，谁喊出的数字等于两人手指之和，谁就获胜。

    “来！”

    田老爷一家闻听猛然抬头，心扑通扑通跳，看着俩人猜拳决定自己生死。

    “哥俩好！”

    “四喜财！”

    第一轮平手。

    “三桃园！”

    “六六顺！”

    王拱辰胜出。

    众哨长、社兵见辛有福吃瘪，哈哈大笑。

    田老爷一家绝境逢生，瘫软在地，接过王拱辰书写的借条，拜道：“多谢将军饶命！我甘愿捐给天兵粮米菜油，以报将军恩德！”

    心里骂道，抢就抢吧，还假惺惺写什么借条？去哪里找你们还？

    田老爷也奇怪，这些贼寇说不杀就不杀，借用自家厨房，饭后还洗刷完毕，水缸挑满了水，大院也打扫干净。

    那个铁了心要杀了自己全家的大马猴，也严厉管教属下不得擅闯后宅。

    无人调戏骚扰家眷，纪律非常严明。

    望着贼寇整齐列队远去的背影，拿着赠给自己的保民红旗，他狠狠啐了一口，骂道：“天杀的贼寇！”

    辛有福离开黄槐寨，在官道左右徘徊，散出哨探，打探是否有过境官军。

    两个时辰后，有哨探前来禀告，发现有一伙流贼马队，正在劫掠！

    “多少人？”

    哨探翻身下马，气喘吁吁：“马队有可能是山贼，有几十骑，看不太准。”

    俩人集合哨长、宣教员，二十多人根据情报，聚团商议。

    一哨长扶着旁边的柳树，扣着嫩芽：“遂平县一马平川，哪来的山贼，或者就是本地哪个寨的土匪，不如咱们就地吃掉！”

    众人商议既定，辛有福举起手中大刀，喝道：“全营重新绑腿，各哨分散，急行军围剿贼寇！”

    遂平县玉山镇，玉山巡检司。

    前来告急的典史：“马巡检，巩县周贼祸乱本县，县尊发出牌票，令我们速速围剿贼寇！”

    玉山巡检司有一百二十名弓兵。

    这些弓兵大多是马巡检的佃户，正在田间春耕锄草，被紧急拉到镇上。

    连同典史一同到乡下，周贼没遇到，却遇到了一队五十多人的马贼。

    这些马贼在村前把孩童围起来，刀搭小儿脖子，逼迫父母出粮。

    马巡检倒是机警，赶忙带人跑到泥土松软的田间，站在田垄之上，背靠石梁河堤，与贼寇远远对峙。

    “马贼祸害乡里，咱们百十号人，怕他作甚？”典史不解。

    马巡检手指弓兵：“靠这些人，去送人头？马贼凶残，我等也跑不过，还是谨慎些好。”

    这时却见从石梁河堤爬出一队人马，打着红旗，约莫有百十号人，兵力与自己相当，但却奔跑飞快。

    马贼首领闻听惊骇，也不管孩童，赶紧掉头列队迎敌。

    那首领也瞥见西边还有一队人马，站在田间远远观望。

    他以为这是一伙的，脚踩马镫，吆道：“我等乃是义军，如今已是朝廷官兵，为啥攻杀？”

    可打红旗这队人，根本不理会，只管飞奔而来。

    马贼首领手举马刀，喝道：“这些驴球，杀！”

    马队也跑动起来，准备冲击这些步卒，但却见步卒远远急停。

    瓷哨声大起。

    “方阵！”

    来者正是第五营第一哨，现在各哨散开，在各村镇剿杀如同牛毛的贼寇。

    麦田间，前后左右乱砍，脚下碎步急促挪动，阵型变换齐快，蹲下抬枪。

    马贼首领嘴角上扬，这些官兵是傻吗？靠两排肉身与战马相撞？

    却见对面一阵硝烟起，噼噼啪啪，自己的皮甲被狠狠闷击，当场掉落在地，呕血不起。

    待硝烟散时，他见对面只是队形微乱，有几匹马冲入了方阵之中。

    而自己这边人马倒毙一地，哀嚎不止。

    “噗！”炊事班班长张大虎用刺刀补了马贼首领，捡起他怀中掉落的银项圈。

    这一场麦田激战，连一刻钟都没有，被马巡检及典史完完整整从头看到尾。

    “这……那……”马巡检只听说乡下有贼寇活动，原来还不是一伙，竟是两伙，在本县火并起来！

    “那便是巩县周贼之兵！这些马贼竟非其敌手”典史也是首次见周贼作战，这一场下来干净利落。

    哨长抓获一名贼寇，割耳逼问，原来竟是流贼曹操罗汝才得手下。

    “速速补刀，全部格杀！把马匹带走！”

    宣教员见村民畏之如蝎，便把粮食和孩童首饰都扔在地上：“老乡，我们是巩县保民营，是保护咱老百姓，专打恶霸的兵。这是你们的粮食和首饰，都拿回去吧！”

    什么！这年月，掏出去的粮食还能再回来，也是头一回。

    村民躲在土墙后，人人惊惧，生怕有什么阴谋，但见这些人整队，牵马急去。

    而田间的马巡检与典史，匆匆赶往县城，汇报此事。

    罗汝才，绰号：曹操，是明末农民军中极具特色的一位营头。

    他狡黠多智、善于周旋、不称王不建号，擅长谋略，懂得审时度势，在各大势力间左右逢源。

    在张献忠、刘国能等人投降前后，罗汝才见大势所趋，也接受了熊文灿的招安。

    与刘国能的真心归顺不同，罗汝才的投降完全是权宜之计。

    他利用受抚的机会，在湖北郧阳等地驻扎，索要粮饷，扩充实力，甚至暗中与其他未降的义军保持联系。

    此时被熊文灿派遣至许州，但罗汝才窝在湖北郧阳，拿着熊文灿的粮饷，按兵不动，只派一小营，带了三千多人来应付差事。

    汝宁府西三十里处，罗汝才手下亲信名叫王龙，带队顺着官道一路行军。

    王龙此行，带有骑兵两百为先锋，分散在主力两侧数十里，侦查、劫掠沿途村庄获取补给。

    他骂道：“熊文灿这老家伙说给咱一路供应粮饷，但一路上各州府个个城门紧闭，根本不理会咱！”

    王龙部众还是习惯就地取食，所以每天也就赶路三四十里，熊文灿檄文发出去一个月了，他还在路上。

    辛有福的第五营，全都是老兵，士气高涨，身体素质过硬，机动性极强。

    各哨在乡村之间相继剿杀了祸乱村庄的骑兵哨队，陆续集结起来。

    辛有福道：“各位都已知晓，这是流贼罗汝才的部众，众社兵全部更换燧石，吃糖干饭，突袭老营主力！”