“他竟然……就能运用我们龙族的血脉力量了？”“这……这不可能……”龙族众人震骇莫名。吼！一声龙吟从启纪元的嘴里发出。世人色变。此刻的他，气势震动天地。“原来如此，这就是血脉之力的用法吗？”牧渊似有所悟，眼神清明，连连点头。“牧渊，到此为止吧！”启纪元眼中杀意奔腾，瞬间冲出。浑身不仅释放着可怕的帝威，还有令人窒息的龙威。双重威压下，连时空都彻底扭曲！漆黑的龙爪凶狠撞来。牧渊神色一凛，双臂交叉......金色屏障如天堑横亘于洞府之前，表面流转着无数古老龙纹，每一道都似活物般游走盘旋，散发出令人心悸的威压。那声龙吟余音未散，竟在虚空凝成实质般的音浪涟漪，震得浮石嗡嗡作响，连远处古山岩壁都簌簌剥落碎屑。牧渊脚步顿住，眉峰微蹙，却未退半步。他缓缓抬手，指尖一缕灰白气流悄然缠绕——那是终焉帝骨自发溢出的气息，不带杀意，却有蚀尽万法之寂。“不承认？”他低声重复，声音不高，却如寒铁刮过青砖，清晰入耳。大长者额角沁出冷汗，双手颤抖着掐诀引光，试图沟通龙脉禁制。可那金障纹丝不动，反而在牧渊靠近时，龙纹骤然亮起，化作九道盘踞虚影，首尾相衔，结成一座逆鳞阵图！“逆……逆鳞阵？！”一名守龙会长老失声惊呼，“此阵自上古封印以来，从未开启！传说唯有血脉返祖、龙魂重铸者，方能引动逆鳞共鸣！可……可牧天帝他……”话音未落，牧渊已向前踏出一步。轰！脚下浮石猛地一沉，裂开蛛网般的幽蓝缝隙，缝隙之中，竟有微弱龙息渗出——不是来自洞府，而是来自他足下这方承载万载龙气的龙首浮石！“咦？”大长者瞳孔骤缩，“龙首认主？不对……是浮石在回应他？”众人尚未反应过来，牧渊第二步落下。咔嚓！整块浮石表面浮现出密密麻麻的裂痕，但并非崩坏，而是如蜕壳般层层剥落，露出其下温润如玉、泛着青铜光泽的内核。那内核之上，赫然刻着一枚完整的逆龙图腾，图腾双目闭合，却在牧渊第三步将落未落之际，倏然睁开！两道赤金光芒激射而出，直贯牧渊双眸！“啊——！”牧云瑶惊呼后退半步，双手掩口。而牧渊，竟未闪避。那两束光入眼刹那，他脑中轰然炸开一片浩瀚星海！不是幻象。是记忆。属于另一具躯壳、另一个时代、另一段被尘封万年的龙族血脉烙印！他看见自己立于混沌初开之巅，脊骨撑天，龙鳞覆地，一吼震碎三千界壁；他看见自己与七位同源龙祖并肩而立，在诸神黄昏之战中撕裂神王真身，血染星河；他看见自己亲手斩断逆龙族至高圣器“断渊戟”，只为封印那即将吞噬龙域本源的终焉灾劫……画面戛然而止。牧渊眼底赤金褪去，唯余一片深不见底的幽暗。他缓缓抬起右手，掌心朝上。嗡——浮石内核中那枚逆龙图腾竟离体而起，悬浮于他掌心三寸之处，缓缓旋转，龙首低垂，似臣服，似叩拜。“这……”大长者喉头滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“这是……逆龙本命图腾！自第九代龙祖陨落后，再无人能引动！就连我逆龙族最纯正的血脉，也只唤得动图腾虚影……可他……他竟让本命图腾离体承礼？！”“牧渊大哥……”牧云瑶怔怔望着他，眼中水光盈盈，“你……到底是谁？”牧渊未答。他五指轻轻一握。图腾轻颤，随即化作一道流光，顺着他的掌心没入体内。刹那间，他周身毛孔齐开，亿万道细若游丝的龙气自浮石裂缝中狂涌而出，尽数汇入他四肢百骸！那不是外力灌注，而是血脉共鸣后的自然归流——仿佛久旱之地迎来甘霖，又似流浪千年的游子终于踏回故土。他闭目。体内骨骼发出细微脆响，仿佛朽木逢春，枯枝抽芽。肌肉虬结，却不显狰狞，反透出一种青铜浇铸般的古拙厚重感；皮肤之下，隐隐有龙鳞虚影浮动，一闪即逝，却令空气为之凝滞。“龙……龙脉共鸣！”一名长老声音发颤，“这不是汲取……这是……认祖归宗！”就在此时，洞府窟窿深处，忽有异动。原本沉寂的龙脉核心，竟如活物般搏动起来，频率与牧渊心跳完全一致！咚……咚……咚……每一下搏动，都掀起一圈肉眼可见的龙气涟漪，涟漪所过之处，空间扭曲，时间迟滞，连守龙会长老们的呼吸都变得艰难。“快退！”大长者厉喝。众人仓皇后撤，却见那窟窿中央，一道通体赤红、形如巨卵的龙脉核心缓缓升起，表面布满裂痕，裂缝之中，有灼热金芒吞吐不定。“龙脉……要破茧了？！”有人失声。“不可能！龙脉早已枯竭千年，怎会破茧？！”另一人嘶喊。可事实就在眼前。那赤红巨卵越升越高，直至悬于牧渊头顶三尺，猛然爆开！没有惊天动地的轰鸣。只有一声极轻、极柔、却饱含无尽眷恋的龙吟。——呜……漫天赤光如潮水般倾泻而下，尽数涌入牧渊天灵。他长发无风自动，衣袍猎猎鼓荡，八条虚幻龙影自他背后浮现，盘旋升腾，每一条皆鳞爪飞扬，怒目生威，竟是八种截然不同的龙族本相！青蛟、赤螭、玄鼋、白泽、烛阴、夔牛、应龙、饕餮！八相齐出，镇压八方！“八……八相龙影？！”大长者双膝一软，竟直接跪倒在地，额头重重磕在浮石之上，“这是……龙祖八相！唯有逆龙族开族始祖，才曾凝出此等异象啊！”牧云瑶呆立原地，泪水无声滑落。她忽然明白了。为何牧渊能在少龙主大选上一剑劈开九龙锁天阵；为何他斩龙断生时，终焉帝骨竟能引动龙气反噬；为何他从不承认逆龙族身份，却始终未曾真正拒绝这份牵绊……因为他不是“逆龙族人”。他是逆龙族真正的根。是埋藏在血脉最深处、被万年时光刻意遮掩的……最后一位龙祖。赤光渐敛。八相龙影缓缓消散，却有一缕不灭金焰，悄然融入牧渊右臂经络，隐于皮肉之下。他缓缓睁眼。眸中再无猩红，亦无戾气，唯有一片澄澈如洗的平静，仿佛刚刚吞噬的不是龙脉精华，而是一口清泉。“龙脉之力，已收。”他淡淡道，“多谢。”大长者颤巍巍抬头，老泪纵横：“不……不敢当谢！牧天帝，您……您才是我逆龙族真正的主人啊！”“我不是。”牧渊摇头，“我只是借道之人。”他转身，望向龙阙深处那片雾霭缭绕的禁地——龙祖之地开启之所。“龙祖之地，何时开启？”“三日之后，月蚀之时。”牧云瑶轻声道，“届时天地阴阳交汇，龙气最盛，禁制最弱。”牧渊颔首，忽又一顿，问：“你们可知，死域之外，还有一处地方，名为‘万魂墟’？”众人面面相觑。大长者迟疑道：“万魂墟……是上古战场残骸，传闻埋葬着十万亡魂与三百尊陨落大帝的残念，凶险绝伦，自万年前便被列为死域禁地，连终极大帝都不敢轻易涉足……牧天帝，您问这个作甚？”牧渊目光幽远，仿佛穿透了龙阙穹顶，直抵那不可测的虚空尽头。“因为有人，正在那里等我。”他顿了顿，声音低沉却如惊雷滚过众人耳畔：“一个叫寂神灭的人。”话音未落，远方天际，忽有异象突生！原本晴朗的苍穹，毫无征兆地裂开一道幽黑缝隙，缝隙之中，竟有万千星辰倒悬流转，星辰之间，浮现出一张巨大到无法形容的漆黑人脸——五官模糊，却散发着令人窒息的古老意志。人脸微微张口，无声开合。可所有逆龙族人，包括大长者在内，全都如遭雷击，双耳飙血，七窍渗出黑气，瘫倒在地，浑身抽搐！唯有牧渊屹立不动。他仰头凝视那张人脸，神色平静得可怕。三息之后。人脸缓缓闭口，幽黑缝隙如墨滴入水，迅速弥合。天地重归寂静。但空气中，却多了一丝若有若无的腐朽气息，像陈年棺木被掀开盖板的第一缕味道。“万魂墟……开了。”牧渊轻声道。牧云瑶挣扎着爬起，脸色惨白如纸：“那……那是什么？”“不是什么。”牧渊收回目光，袖袍一拂，一股温和龙气扫过众人，众人痛苦稍缓，“是警告。”“警告什么？”“警告我，若敢踏入龙祖之地，便立刻开启万魂墟，放出里面的东西。”他顿了顿，嘴角浮起一抹极淡、却锋利如刀的笑意：“可惜，他们忘了——”“我牧渊，本就是从万魂墟里爬出来的。”此言一出，整座龙阙陡然一静。连风都停了。大长者艰难抬头，嘴唇翕动，最终只吐出两个字：“原来……”牧渊不再言语，身形一闪，已消失于原地。只余下一句余音，在众人耳边久久回荡：“替我告诉守龙会所有人——三日后，龙祖之地，我不止要去。”“我还要，把里面藏着的真相，一件件，挖出来。”三日后。月蚀如约而至。整个龙阙被一层银灰色薄雾笼罩，雾中隐约可见无数龙形光影穿梭游弋，发出低沉悠远的吟唱。龙祖之地入口，是一座悬浮于半空的巨大青铜门，门上铭刻着密密麻麻的逆龙符文，此刻正随月蚀节奏明灭闪烁。牧渊立于门前，黑衣如墨，长发束于脑后，腰间悬着一柄未出鞘的古剑。他身后，站着杨九霄与牧云瑶。“大人，天宝盟三十万精锐已布防龙阙外围，万魂圣殿方面……依旧毫无动静。”杨九霄低声禀报，“但属下查到，三日前那张星空人脸出现时，死域七十二座古碑同时震动，碑文渗血，持续整整一夜。”牧渊点头，目光始终盯着青铜门。“血碑现世，说明他们已启动万魂墟的‘引魂阵’。”他声音平静，“他们在等我进去，再引爆阵眼，将我永困其中。”“那……我们还进？”牧云瑶攥紧衣袖，指甲深深掐入掌心。“当然进。”牧渊伸手，按在青铜门上。轰隆——门上符文骤然暴涨，刺目金光冲天而起！与此同时，整座龙阙剧烈震动，地面浮现出无数血色阵纹，阵纹交织，竟在半空中勾勒出一尊顶天立地的万魂虚影！虚影手持锁链，链端悬挂着九颗黯淡星辰——正是大道天宫被毁当日，龙断生临死前拼尽最后一丝神念，强行封印的九道帝魂碎片！“果然。”牧渊冷笑，“用龙断生的残魂为饵，诱我深入。”他五指猛然发力！咔嚓！青铜门上，第一道符文碎裂！“牧渊！！！”万魂虚影骤然开口，声音如九幽寒风刮过冰川，“你可知，你体内流淌的，根本不是逆龙血脉？！”“那是……万魂圣殿亲手植入的‘伪龙种’！”“你所有力量，皆源于我殿万年祭炼的魂核！你每一次突破，都在为我殿献祭神魂！”“你以为你斩了龙断生？不！你只是替我殿……拔除了最后一颗叛逆的钉子！”虚影仰天狂笑，笑声中，九颗黯淡星辰纷纷炸开，化作九道血色光柱，直贯牧渊天灵！牧渊岿然不动。任由血光加身。可就在光柱即将没入他眉心的刹那——他左眼瞳孔深处，忽然浮现出一枚微小的、不断旋转的漆黑漩涡。漩涡轻轻一吸。九道血光，竟如乳燕归巢，尽数被吸入其中！“什么？！”万魂虚影笑声戛然而止。牧渊缓缓抬起左手，掌心向上。一滴血，静静悬浮。那血通体漆黑，却在边缘泛着妖异的金边，血珠内部，隐约可见无数细小人脸在无声哀嚎、挣扎、撕咬……“你们植入的伪龙种，的确存在。”牧渊开口，声音却已变得低沉沙哑，仿佛有千万个声音在同时说话，“可早在一百三十年前，我就把它……吃掉了。”他指尖轻弹。血珠爆开。化作漫天黑雨。每一滴黑雨落地，都化作一具身穿万魂圣殿制式黑甲的傀儡，手持断刃，默然列队，面向万魂虚影，单膝跪地。“现在，该轮到你们了。”牧渊右脚，向前踏出。咚。一声闷响。整座龙阙，连同那万魂虚影，齐齐……跪了下去。青铜门，轰然洞开。门后，不是龙祖之地。而是一条由累累白骨铺就的登天阶梯。阶梯尽头，一轮血月高悬。血月之下，负手而立一人。白衣胜雪，长发如瀑，面容俊美得不似凡人，眉心一点朱砂痣，艳烈如火。他手中，提着一盏青铜灯。灯焰摇曳，照见他唇角那一抹，冰冷至极的笑意。“寂神灭。”牧渊望着那人，缓缓吐出四字。白衣人轻笑，灯火映得他眸中寒光凛冽：“牧天帝，久仰。”“你来晚了。”他晃了晃手中灯，“我已等你，整整三百年。”牧渊目光落在那盏灯上。灯身刻着一行小字：——“燃尽万魂，照见真我。”他沉默片刻，忽而一笑：“你点的灯，照不见我。”“因为……”“我从来就没有‘真我’。”话音落，他一步踏上白骨阶梯。阶梯两侧，无数骷髅头颅齐齐转动，空洞的眼窝中，燃起幽幽碧火。火焰之中，映出一幕幕画面：幼年牧渊被钉在万魂柱上，万魂噬体；少年牧渊跪于圣殿祭坛，吞下第一颗伪龙种；青年牧渊持剑屠戮同门，血染圣殿白玉阶……“这些都是你。”寂神灭声音温柔，“也是你最深的恐惧。”“不。”牧渊继续前行，脚步沉稳，“这些都是……我的养料。”他走到寂神灭面前，两人相距不过三丈。寂神灭笑意不减：“你不怕我？”“怕？”牧渊抬眸，“你连让我拔剑的资格都没有。”寂神灭笑容一滞。下一瞬——牧渊动了。没有剑光，没有帝力，只有一拳。朴实无华，却仿佛携带着整条白骨阶梯的重量，轰向寂神灭面门！寂神灭瞳孔骤缩，手中青铜灯本能抬起格挡！轰！！！灯碎。人飞。寂神灭如断线纸鸢，撞穿九重血月幻影，狠狠砸入阶梯尽头的血色大地！大地龟裂，蛛网蔓延千里。他挣扎欲起，却发现手中灯芯，不知何时已落入牧渊掌中。牧渊低头，看着那截跳动着幽蓝火苗的灯芯，轻轻一吹。噗。火灭。寂神灭全身剧震，七窍 simultaneously 喷出漆黑浓烟，整个人瞬间干瘪如尸，皮肤寸寸皲裂，露出底下森森白骨。“你……你……”他嘶声，“你怎么可能……熄灭……万魂灯芯？！”牧渊俯视着他，眼神漠然：“因为这盏灯，本就是用我当年被剜下的左眼，炼成的。”他摊开手掌。掌心之中，那截灯芯缓缓融化，化作一滴晶莹剔透的泪珠。泪珠里，映着一只完好无损的左眼。瞳孔深处，九道龙影，静静盘旋。