秋阳透过四合院的老槐树，在地上投下斑驳的影子。贾张氏正坐在门槛上择菜，手里的豆角被掰得七零八落，嘴里还嘟囔着：“傻柱这小子，说了让他捎两斤五花肉，准是又忘了！”

    突然，她“哎哟”一声捂住肚子，脸瞬间白得像纸。旁边捶着腿的一大爷赶紧起身：“咋了这是？”

    “肚子疼……”贾张氏的声音发颤，额头直冒冷汗，“老毛病犯了？不对……”她突然抓住一大爷的胳膊，指甲几乎嵌进对方袖子，“不对劲，是坠着疼……”

    院里的人听见动静都围过来。傻柱刚从外面回来，手里还拎着瓶二锅头，见状赶紧把酒瓶往石桌上一墩：“婶子你咋了？我这就叫车！”

    “别叫车……”贾张氏喘着气，眼神慌得厉害，突然拽住秦淮茹——她刚买菜回来，篮子里的西红柿滚了一地，“淮茹，扶我回屋……快……”

    秦淮茹心里咯噔一下，看贾张氏的样子不像普通肚子疼，赶紧和傻柱一起架着她往屋里走。叶辰刚从学校回来，书包还没放下，就见三大爷蹲在门口数蚂蚁，嘴里念念有词：“这阵仗，怕不是……”

    “怕不是啥？”叶辰追问。

    三大爷压低声音：“你看她捂着肚子的样子，再看这脸色——当年她怀贾东旭的时候，就这反应。”

    叶辰心里一惊。贾东旭牺牲快十年了，贾张氏这几年身体一直硬朗，怎么会突然……

    屋里突然传来秦淮茹的惊呼：“婶子！你裤子……”

    傻柱猛地拉开门冲进去，又像被烫到似的退出来，脸涨得通红：“叶辰！快去叫大夫！快！”他的声音都在抖。

    叶辰转身就跑，路过影壁时撞见许大茂——他正拎着只烧鸡，哼着小曲儿往家走。“干啥去？急吼吼的！”许大茂拦他。

    “贾婶子出事了！”叶辰甩开他的手，跑得鞋都掉了一只。

    等他带着大夫回来，院里已经围满了人。二大妈正跟三大妈咬耳朵：“我就说她前阵子总躲着人，吃不下饭还恶心，原是……”

    “嘘！”三大妈捅了她一下，“傻柱在里头呢！”

    屋里，大夫正收拾药箱，表情严肃地对傻柱说：“人没事，就是胎像不稳，得静养。都这把年纪了，咋这么不小心？”

    “胎像？”傻柱像被雷劈了，嗓门陡然拔高，“大夫你说啥？她……她怀孕了？”

    这话像块石头砸进人群，炸开一片嗡嗡声。许大茂挤到门口，笑得一脸不怀好意：“哟，贾大妈可以啊，这岁数还能……”

    “许大茂你闭嘴！”傻柱红着眼冲出来，拳头捏得咯咯响，“再胡说八道我撕烂你的嘴！”

    “我胡说？”许大茂扬着下巴，“全院谁不知道，她前阵子总往城西跑——那边住着个修鞋的老王头，俩人年轻时就……”

    “你放屁！”贾张氏在屋里喊，声音带着哭腔，“我没有！”

    叶辰突然想起上个月，他去城西买画材，确实看见贾张氏从修鞋摊前走，那老王头还塞给她个布包，俩人说了好一会儿话。当时他没在意，现在想来，贾张氏的脸红得不正常。

    秦淮茹扶着贾张氏出来，老太太腰弯得像虾米，看见院里的人就把头埋得低低的。一大爷站在台阶上，烟袋锅敲得石桌邦邦响：“都吵啥！这时候说闲话，是想逼死她？”

    人群渐渐安静，只有许大茂还在嘟囔：“不是老王头，难道是……”他突然瞥向一大爷，眼里闪着精光，“一大爷，您最近总往贾婶子屋里送降压药吧？”

    一大爷的脸腾地红了：“你个混账！我送药是好心！”

    “好心？”许大茂冷笑，“上礼拜我还看见你帮她挑水，孤男寡女的，谁信呐！”

    “你！”一大爷气得发抖，手里的烟袋差点掉地上。

    这时候，傻柱突然蹲在地上捂着脸，肩膀一抽一抽的。秦淮茹拍着他的背安慰，眼圈也红了：“傻柱，别这样……”

    叶辰突然注意到，贾张氏的手腕上戴着个银镯子——那款式，跟老王头修鞋摊挂着的护身符一模一样。他刚要说话，三大爷突然咳嗽一声：“我倒想起件事，前阵子见贾婶子去邮局寄钱，地址就是城西那边……”

    “是给我外甥寄的！”贾张氏急忙辩解，声音却没底气。

    “外甥？”许大茂穷追不舍，“哪门子外甥？我咋从没听说过？”

    就在这时，院门外传来自行车铃铛声，老王头背着修鞋箱站在门口，看见院里的阵仗，手里的箱子“哐当”掉在地上：“我听说张姐不舒服……”他的目光落在贾张氏身上，突然红了眼眶，“你咋不告诉我？”

    贾张氏的脸瞬间惨白。

    全场死寂。

    傻柱猛地站起来，指着老王头：“是你？！”

    老王头没理他，径直走到贾张氏面前，从怀里掏出个布包：“我刚去银行取了钱，咱去医院好好查，别省着。”布包敞开个缝，露出里面的钱——全是皱巴巴的毛票和硬币，显然攒了很久。

    “原来真是你个老东西！”傻柱挥拳就要冲上去，被一大爷死死抱住。

    “别打他……”贾张氏突然喊，眼泪顺着皱纹往下淌，“是我找他的……当年东旭他爹走得早，老王头帮过咱家太多，我……”她哽咽着说不下去。

    老王头叹了口气，蹲下来帮贾张氏揉腿：“都怪我，没本事让你过上好日子，还让你受这种委屈。”他转向众人，腰杆挺得笔直，“孩子是我的，跟张姐没关系，要骂要打，冲我来。”

    许大茂撇撇嘴：“现在装英雄了？早干啥去了？”

    “我怕她为难！”老王头的声音陡然拔高，“她守了这么多年寡，我咋忍心让她被人戳脊梁骨？要不是她这次差点出事，我这辈子都不会来！”

    叶辰看着老王头粗糙的手——那双手布满老茧，指甲缝里全是油污，却小心翼翼地护着贾张氏的膝盖，像捧着稀世珍宝。他突然想起上次路过修鞋摊，听见老王头跟邻居说：“等攒够钱，就娶张姐过门，让她后半辈子踏实过日子。”

    傻柱的拳头慢慢松开了，突然转身往院外走。秦淮茹追上去：“傻柱！”

    “我去买五花肉，”傻柱的声音闷闷的，“她得补补。”

    一大爷把烟袋锅往腰里一插，对着老王头说：“进来坐吧，外面风大。”又对围观的人吼，“看啥看？该干啥干啥去！再嚼舌根，我让傻柱掀了他的锅！”

    人群渐渐散去，三大爷还在门口数蚂蚁，嘴里改了词：“啧啧，老来伴，老来伴……”

    叶辰看着老王头扶贾张氏进屋，阳光落在他们佝偻的背影上，突然觉得，那些被唾沫星子泡大的“规矩”，在两个老人相扶的脚步里，轻得像片落叶。

    屋里传来贾张氏的声音：“我就说别告诉你，你偏来……”

    “我不来，谁护着你？”老王头的声音很轻，却像块石头，稳稳地落在了叶辰心上。

    原来所谓的“出格”，不过是两个孤单的人，终于敢对世界说：“我想和他好好过日子。”