夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在四合院的檐角。叶辰站在南易的房门口敲了三遍门，里面只有穿堂风打着旋儿的回音——南易今晚没回来。

    “奇了怪了。”叶辰摸了摸下巴，转身往院门口走，“早上还说晚上炖羊肉，特意买了两斤羊蝎子腌着，怎么说不见就不见？”

    傻柱从自己屋探出头，嘴里还叼着牙签：“会不会是被崔大可那小子缠住了？下午我瞅见崔大可在胡同口转悠，眼神不对。”

    叶辰脚步一顿。下午他去粮店换粮票时，确实看见崔大可的自行车停在街口老槐树下，车后座用麻绳捆着个鼓鼓囊囊的麻袋，看着沉得很。当时没在意，现在想来，那麻袋的尺寸，装个人绰绰有余。

    “我去看看。”叶辰抄起门后的 flashlight，转身就往外走。刚出胡同口，就看见崔大可那辆“永久”牌自行车歪在墙角，车链掉了，车座上沾着片深褐色的污渍，看着像干涸的血。

    “坏了。”叶辰心里一沉，正想往崔大可住的西厢房方向走，突然听见巷尾传来汽车引擎的闷响。

    那是辆半旧的绿色吉普，车标被蹭得模糊，却还是能认出是厂里的车——南易上周帮后勤修过引擎，还念叨说这老伙计比傻柱的二八大杠靠谱。此刻车正突突地喘着气，车灯昏黄的光打在斑驳的墙面上，像只蛰伏的兽。

    叶辰悄悄绕到车后，借着墙根的阴影往里瞅。副驾驶座上似乎空着，后座却隐约有动静。他屏住呼吸，听见布料摩擦的窸窣声，还有南易压低的、带着点挣扎的闷哼。

    “放我下去，崔大可你疯了！”南易的声音带着怒意，却被什么东西堵着，听起来含混不清。

    “别急啊南师傅，”崔大可的声音从驾驶座传来，带着黏腻的笑，“送你个好去处，比四合院清净多了，正好聊聊当年你抢我主厨位置的事。”

    叶辰心脏猛地一缩，攥紧了手里的 flashlight，正想找块砖头砸车窗，后座的车门突然被人从里面踹开——是南易！他额角渗着血，嘴角破了皮，却死死拽着崔大可的胳膊，另一只手在车门锁上乱拧。

    “滚开！”南易吼着，力气大得惊人，竟直接把崔大可拽得半个身子探出窗外。

    叶辰趁机冲过去，一把将南易拉下车，自己顺势钻进后座，对着崔大可的后腰狠狠踹了一脚。崔大可疼得嗷叫一声，方向盘没把稳，车猛地撞在墙上，车头“哐当”一声凹进去一块。

    “走！”叶辰拽着南易往胡同深处跑，身后传来崔大可气急败坏的咒骂和汽车熄火的哐当声。

    跑到安全处，南易靠着墙喘气，额角的血顺着脸颊往下淌，滴在洗得发白的工装裤上，洇出深色的圆点。“谢了。”他声音有点哑，抬手抹了把脸，掌心顿时沾上血污。

    “先处理伤口。”叶辰从口袋里摸出块干净手帕，刚要递过去，就听见身后传来吉普引擎的声音——崔大可居然把车开了过来，车灯直直照在他们身上，晃得人睁不开眼。

    “跑！”叶辰拽着南易转身就跑，慌不择路间，竟一头扎进了停在路边的另一辆卡车车厢。

    车厢里堆着半车干草，带着股晒干的麦香。两人摔在草堆上，滚作一团，叶辰下意识伸手护着南易的后脑勺，避免他撞到车厢板。

    卡车突然动了——看来是司机没察觉车厢里多了人，直接发动了车子。

    “别动。”叶辰按住想挣扎的南易，“崔大可在后面追，现在下去等于自投罗网。”

    南易果然不动了，只是胸口起伏得厉害，温热的呼吸喷在叶辰颈侧，带着点血腥味和淡淡的羊蝎子香料味——早上腌肉时他特意多加了八角和桂皮，南易当时还笑他“下手太狠”。

    车厢里漆黑一片，只有月光从帆布缝隙钻进来，勾勒出彼此模糊的轮廓。南易的额角还在流血，叶辰摸索着找到手帕，小心翼翼地按在他伤口上。

    “嘶——”南易疼得抽了口气，下意识抓住叶辰的手腕，指腹冰凉，带着薄茧。

    叶辰的手顿了顿，借着月光看见南易紧抿的唇，下唇咬破的地方还在渗血。他突然想起早上南易处理羊蝎子时的样子，指尖灵活地剔除骨头，眼神专注得很，哪像现在这样，连呼吸都带着点发颤的脆弱。

    “还疼吗？”叶辰的声音放得很轻，怕吵到司机，也怕惊散这片刻的安静。

    南易没说话，只是抓着他手腕的手松了些，却没放开。卡车颠簸了一下，两人不由自主地往中间滑，肩膀靠在一起，能清晰地听见彼此的心跳，像擂鼓似的，盖过了车厢外的风声。

    叶辰突然想起南易房里那排擦得锃亮的调料瓶，想起他片鸭时薄如蝉翼的刀工，想起他总说“做菜如做人，得干净利落”。可此刻这个在灶台前稳如泰山的男人，正靠在自己肩头，呼吸里带着不易察觉的颤抖。

    “崔大可不敢把我怎么样。”南易突然开口，声音有点闷，“他就这点能耐，玩阴的。”

    “嗯。”叶辰应了一声，突然觉得手心的手帕有点湿，不知道是血还是汗。他换了个姿势，让南易靠得更稳些，“等下卡车停了，我们找机会下去，先去派出所。”

    南易“唔”了一声，沉默片刻，突然说：“你刚才踹崔大可那脚，挺帅的。”

    叶辰愣了一下，借着月光看见南易嘴角似乎勾了勾，虽然脸上还沾着血，却比平时多了点烟火气。“比不上你踹车门那下，够劲。”

    南易低低地笑了一声，笑声震得叶辰肩头微微发颤。车厢又颠簸了一下，这次南易没抓他手腕，而是直接抓住了他的胳膊，像抓住根浮木似的，攥得很紧。

    叶辰低头看着那只手——指节分明，指甲缝里还嵌着点面粉，早上揉面时沾的。这双手能做出酸得恰到好处的醋椒鱼，能片出薄如纸的烤鸭，此刻却在微微发抖。

    他突然不想让这双手再沾血，不想让这双手的主人再遇到崔大可这样的龌龊。

    “到地方了我先下去探路。”叶辰说，“你跟着我，别跑丢。”

    南易没说话，只是抓着他胳膊的手又紧了紧，像是在说“知道了”。

    卡车渐渐慢了下来，似乎要进市区了。远处的路灯透过帆布缝隙照进来，在干草上投下细长的光带，像谁在黑暗里划了根火柴，照亮了彼此眼底一闪而过的、说不清道不明的旖旎。

    叶辰的心跳突然乱了节拍——原来南易的睫毛很长，原来他靠得这么近时，能闻到头发里混着的皂角香，原来这颠簸的卡车车厢里，竟藏着比四合院的灶台更让人慌乱的悸动。

    他赶紧别开视线，却听见南易在耳边轻轻说：“叶辰，谢了。”

    声音很轻，像风吹过麦秸，却在他心里掀起了一阵不太小的浪。