华潇春坐在堂屋里摘菜，一抬头，正好瞥见儿子刘正茂和宁思浔手牵着手，从院子里有说有笑地走进来。夕阳的金辉洒在两人身上，那亲密的姿态，看得华潇春心头一喜，脸上不自觉地露出笑容，暗自夸道：“这臭小子，还行啊！总算开窍了！”

    她哪里知道，此刻自己儿子心里，其实有点乱糟糟的。

    春节前，他拜托江北钢厂的后勤处处长高程年，帮忙去江北省城青山机械厂找一找他“前世”的那个家。结果，可高处的回信，就一句话：按照他提供的地址和父母姓名，多方打听，都“查无此人”。

    这个消息，像一块石头投进了刘正茂原本就不算平静的心湖。他不知道是高程年没用心找，还是因为某些信息不准确没找到，亦或是……最坏的那种可能——这个世界，真的是一个与他前世无关的平行世界，所以在这里，本就没有他“前世”的那个家，没有“前世”的父母亲人。

    这个念头，让他心底深处，始终悬着一块石头，有些空落落的，也有些不确定。所以，现在他和宁思浔交往，感情日渐加深，但内心深处，总还是想找个机会，亲自再去一趟江北省城，亲眼去那个地址看看，去确认一下那边的情况。不然，总觉得有些不踏实。

    但这些纷乱的思绪，他是和谁都不能说，只是压在心底。

    晚上，郭明雄请客吃饭。除了主客宁思浔和刘正茂，他还请了古大仲和刘昌明、何福营作陪。郭明雄想的挺好，都是大队的干部，加上刘子光这个“准妹夫”，正好一起热闹热闹，也顺便让宁思浔多认识认识大队的人。

    可计划赶不上变化。下午县革委会刚下发了新指令，要求全县大力推广发酵饲料和生猪养殖项目。古大仲是从樟木大队出去的干部，太清楚这个项目一旦搞成，能给集体和社员个人带来多大的好处。他心里着急，想着赶紧把政策精神吃透，早点在公社铺开。所以今天下班他都没回家，直接在公社办公室加班，和各大队电话沟通，安排落实的事宜。郭明雄家的晚饭，他就来不了。

    何福营也找了个借口没来。他倒不是对郭明雄或者刘正茂有意见。原因嘛，有点微妙——他不想和刘子光同桌吃饭。之前为了冯婷和郭之艳的事，他和刘子光之间，心里多多少少有点疙瘩。尤其后来，郭之艳明显对刘子光有意思，而他何福营……怎么说呢，两次“情感挫折”都和刘子光有点间接关系，他心里憋着一股说不出的别扭劲儿。眼不见为净，干脆找个理由不来。

    这样一来，最后到郭明雄家的客人，就只剩下宁思浔、刘正茂、刘昌明三个人。另外，就是刘子光，这是他第一次以“毛脚女婿”的身份，正式登郭家的门。

    郭明雄这边，有他、怀孕的妻子邢大花、他母亲郭大娘、还有郭明雄的岳母，以及邢大花的弟弟，一共五口人。

    刘昌明是大队长，和郭明雄、刘正茂都是“自己人”，说话随意。几个人坐在堂屋里，喝着郭大娘泡的粗茶，聊着大队里的事，气氛倒也融洽。宁思浔则和郭之艳站在门口，看着院子里的鸡鸭，说着姑娘间的悄悄话。

    只有刘子光，今天显得格外“勤快”。为了在未来丈母娘郭大娘面前好好表现，他跑前跑后，端茶倒水，摆碗放筷，忙得不亦乐乎。那副小心翼翼、殷勤备至的模样，和平日里那个在酒桌上豪气干云、在对外联络中挥洒自如的刘部长，简直判若两人。

    看着刘子光那“狗腿”的样子，是有点好笑，刘正茂看得心里直乐，但脸上还得憋着。刘昌明也是嘴角含笑，觉得很有意思。

    宁思浔来郭家做客，出门前，华潇春特意准备了一份礼物：两袋沪市产的“光明牌”奶粉，两瓶好酒，一条“飞马”牌香烟。这几样东西，在省城都算紧俏货，不容易买到，在乡下农村就更稀罕了。

    郭大娘看到刘正茂和宁思浔提来的东西，对烟酒她没啥感觉，但那两袋“光明牌”奶粉，可让她喜出望外，拿在手里看了又看。郭明雄是家里的独子，又结婚晚，27岁才娶了邢大花。现在邢大花怀孕，她肚子里的孩子，就是郭大娘全部的希望和念想，宝贝得不行。

    在后世，孩子出生讲究母乳喂养。但在上世纪七十年代，母乳喂养是普遍现象，反而是家庭条件好的，会觉得喂奶粉或奶糕更有营养、更“高级”。可奶粉是凭票供应的稀缺物资，很难买到。这两袋沪市产的奶粉，在郭大娘眼里，简直是给未来孙子/孙女准备的最好的营养品！这礼物，可算是送到她心坎里去了。

    吃饭的时候，郭大娘对宁思浔是越看越喜欢，不停地给她夹菜，嘴里还念叨着：“思浔姑娘，多吃点，瞧你瘦的……这个菜是我们自己种的，挺鲜的……这个肉是正茂他们大队养的猪，香着呢……” 用这种最朴素的热情，表达着她的感激和喜欢。

    餐桌上，号称“千杯不醉”、樟木大队头号“酒桶”的刘子光，今天表现得异常“矜持”。他只给未来大舅哥郭明雄、大队长刘昌明象征性地敬了一次酒，说了几句客套话，然后就老老实实坐在那里吃饭、夹菜，再也不主动提喝酒的事。这与他平时在酒桌上那种“来者不拒”、“不把对方喝趴下不算完”的嚣张风格，简直天差地别。

    刘昌明身为大队长，以前在酒桌上可没少被刘子光“欺负”。今天好不容易逮到机会，看到刘子光这副“怂样”，岂能放过？他故意端起酒杯，笑眯眯地对刘子光说：“子光啊，今天可是有好酒，郭支书请客，咱们可得不醉不归啊！来，我敬你一杯，咱们一口闷！”

    刘子光心里苦啊。他好不容易才过了大舅哥郭明雄这一关，可未来丈母娘郭大娘还没明确点头呢。在这个节骨眼上，他哪敢造次？只能继续“装”下去。

    “刘队长，您的心意我领了。不过……我这段时间在戒酒，茂哥说了，要少喝。”刘子光一本正经地推辞，那表情，仿佛真的是个谨遵医嘱的好病人。

    “别啊！”刘昌明可不信他这套，故意用刘子光以前劝别人喝酒的“名言”来怼他，“酒是粮食精，越喝越年轻！你可是咱们大队的外联部长，迎来送往的，不喝酒哪行？那不是耽误工作嘛！”

    “那是工作需要，没办法。其实我个人是非常不想喝酒的，伤身体。”刘子光心里暗暗咬牙：好你个刘昌明，大队长是吧？现在趁火打劫，拿捏我是吧？你给我等着，以后有机会，看我怎么“报答”你！

    刘正茂坐在一边，闷头吃菜，看着这两人“表演”，心里乐开了花，但表面上还得装作若无其事。

    这时，郭大娘发话了：“子光说得对，工作需要的时候，喝一点是没办法。平时啊，还是少喝点，身体要紧。”

    刘子光一听，立刻像听到了圣旨，马上“狗腿”地附和：“对对对！伯母您讲得太对了！我就是工作接待客人的时候，实在推不掉才喝一点，平时我滴酒不沾的！”

    这话要是被袁洪钢听见，非得喷他一脸不可。好意思说“工作需要才喝”？你刘子光哪次在酒桌上，不是仗着自己酒量大，拼命劝别人酒，不把对方喝倒不算完？还“滴酒不沾”？骗鬼呢！

    不过，现在儿子郭明雄算是认可了刘子光做妹夫，女儿郭之艳更是铁了心要跟他，郭大娘心里那点不情愿，也慢慢消融了。她趁着吃饭的功夫，开始“考察”起刘子光的“硬件条件”来。

    “子光啊，你是哪一年出生的呀？”郭大娘看似随意地问。

    刘子光多机灵的人，一听这话，就明白这是未来丈母娘在问生辰八字，估计是想请人“合八字”，看看两人是否相配。他连忙放下筷子，正色回答：“伯母，我是55年正月二十一（阳历2月13日）出生的。我妈说，那天是星期天。”

    “哦，星期天生的，好日子。”郭大娘点点头，又问，“那你妈跟你说过，你是啥时辰出生的吗？”

    “说过，是上午十一点多，快吃午饭的时候。”

    “那就是午时了。”郭大娘心里默算了一下，然后抬头看向刘正茂，很认真地说，“刘知青，具体讲，子光是55年正月二十一，午时出生。我家之艳是55年四月初九（阳历5月30日），未时生的。麻烦你，有空帮他们俩合合八字，看看怎么样？”

    上次，刘正茂为了帮“装疯”困扰的卿凤解围，装神弄鬼搞了次“驱邪”活动，结果阴差阳错，让卿凤的生活慢慢走上了正轨。这事只有卿凤和刘正茂两人心知肚明，就是互相配合演了场戏。但郭大娘这种上了年纪的农村妇女，对此可是深信不疑。她认定刘正茂是有些“道行”、能掐会算的“高人”，合个八字这种“小事”，那还不是手到擒来？

    刘正茂本来正优哉游哉地看刘子光被刘昌明“刁难”的好戏，做梦都没想到，剧情急转直下，自己突然就从“观众”变成了“主角”，还被分配了这么个“神棍”任务。

    已经装过一次“大师”了，现在总不能说“对不起，郭大娘，我不会”吧？那岂不是当场穿帮？他只能硬着头皮，脸上露出一种“高深莫测”的微笑，看了一眼略显紧张的刘子光，然后对郭大娘说：“郭大娘，婚姻大事，确实要慎重。合八字嘛……是个细致活，不能马虎。等我有空了，一定静下心来，好好帮他们算算，看清楚了再说。”

    “好，好，刘知青，这事不急，你先忙你的。等有空了再算，我们信你。”郭大娘连连点头，对这个回答很满意。

    郭明雄见母亲不避讳有客人在场，直接在饭桌上搞起了“封建迷信”这一套，心里有点不悦。毕竟他是大队支书，思想要进步，而且还有外人在，传出去影响不好。好在桌上坐的都是信得过的自己人，他赶紧主动岔开话题，终结了这个有点“危险”的讨论。

    “子光，”郭明雄转向刘子光，语气平常地说，“你父母最近要是有空，可以请他们来大队玩玩，看看。”

    刘子光脑子转得快，立刻从郭明雄的话里听出了“双方家长见面”的暗示，心中大喜，连忙应道：“好的，支书！我爸是休星期天，我看就这个周末吧，我让我爸过来，拜访伯母和大哥。”

    “嗯，”郭明雄点点头，“到时候还是我请客，在大队餐饮部安排一桌。”

    “那怎么行！必须我来安排！”刘子光赶紧抢着说，想在丈母娘和大舅哥面前表现一下。

    “行了，别争了。”郭明雄摆摆手，“大队餐饮部安排一桌饭，我还是请得起的。不过，像宁思浔同志在沪市请我们吃的那种规格，别说我请不起，就算请得起，咱这里也搞不到那些食材啊。”说着，他自己也笑了起来，气氛轻松了不少。

    郭明雄又想起什么，问刘正茂：“刘知青，你这次出去玩，准备去几天？”

    “最多三天，”刘正茂算了算时间，“下星期四，邮政所正式开张，还有个捐赠仪式，我必须赶回来。”

    “捐赠仪式怎么安排的？”郭明雄有点担心，怕刘正茂不在，准备工作没人牵头。

    “我跟冯婷交代过了，前期的准备工作她会负责好。另外，”刘正茂又对刘子光说，“光哥，这几天就辛苦你一下。你先回市里，按照我们做好的那个设备清单和配套需求表，挨个落实一下，看看在省城范围内，能不能把二级配套厂都联系好、确定下来。”

    “没问题，包在我身上！”刘子光拍着胸脯保证，“我明天就去办。等你回来上班，我保证把情况汇总好，详细跟你汇报。”

    吃完饭，又坐着喝了会儿茶，聊了会天，眼看天色不早，刘正茂和宁思浔便起身告辞。

    临走时，郭大娘又热情地非要抓两只自己养的鸡，让宁思浔带回沪市去。在刘正茂和宁思浔的坚决推辞下，好说歹说，才总算让郭大娘收回了这个想法。不过，郭大娘那份淳朴而真诚的心意，宁思浔能真切地感受到。

    走出郭家小院，夜幕已经降临，乡村的夜晚格外宁静，只有草丛里传来阵阵虫鸣。

    “正茂，你真会法术？”黑暗中，宁思浔突然问。

    “呵呵，别听他们乱讲，我是纯唯物主义者。”刘正茂笑着答，但架不住宁思浔自行脑补啊。

    她自认为刘正茂肯定会道法，只是现在现在不准搞封建迷信，而刘正茂本身是干部，要注意影响，否则郭大娘也不会让他合八字。

    刘正茂和宁思浔并肩走在回刘家小楼的土路上，月光把两人的影子拉得很长。宁思浔回想起这一天的经历，从瓜田的辽阔，到防空洞的私语，再到郭家充满人情味的晚餐，还有郭大娘那份沉甸甸的关心……这一切，都让她对这个江南乡村，对身边这个人，有了更深的眷恋。

    而刘正茂，感受着身边人轻柔的呼吸，看着月光下她柔和的侧脸，心里那份关于“前世”的迷茫和不确定，似乎也被这宁静的夜色冲淡了一些。不管未来如何，至少此刻，这条路，他想和身边的人一起走下去。

    提前在电话里就和鹿青、洪胜约好了，而且鹿青的未婚妻罗红英，也早就在单位请好了假。时间不好再改动。

    刘正茂和宁思浔只能起了个大早，坐上大队早上第一趟往城里送菜的拖拉机，进了城。

    到了城里，刘正茂都没带宁思浔回自己家，直接去了江南省城火车站，和鹿青、洪胜、罗红英他们会合。

    火车是上午九点零五分开，还得临时买票。刘正茂特意留足了时间。

    鹿青和罗红英先到了售票厅门口等着。可左等右等，洪胜一直没出现。

    眼看都快八点半了，鹿青以为洪胜有事不来了，正准备进售票厅去买票，刚转身，就听到洪胜那特有的大嗓门在后面喊：“等等！等等！我们来了！”

    “我们？”刘正茂和鹿青不约而同地转过身，心想洪胜带来的“们”是谁？都以为是牛炼钢。

    可等那两人跑近了，刘正茂一看，愣住了。跟着洪胜来的，是个穿着灰色碎花衬衣、蓝色长裤的年轻姑娘，梳着两条麻花辫，模样清秀，脸上带着点腼腆的笑容。刘正茂认识她，是跟他住同一条巷子的邻居，老高家的四女儿，高利。这姑娘比刘正茂小两岁，小时候也在一起玩过，算是街坊。

    刘正茂心里好奇：高利？她怎么跟洪胜搞到一块儿去了？之前没听洪胜提过啊。

    “就、就是为了等她，我才来迟了！”洪胜跑到跟前，喘着粗气解释，脸上有点不好意思，但眼睛却偷偷瞟了高利一眼。

    “高利，你家里知道，让你出来玩吗？”刘正茂出于关心，多问了一句。毕竟这年头，姑娘家独自跟人出远门，家里不一定会放心。

    “我跟我妈讲了，说去同学家玩两天。”高利小声回答，眼神闪烁了一下，明显是随口撒了个小谎。刘正茂看她样子，估计家里其实是同意了的，只是小姑娘面皮薄，不好意思承认是跟“对象”出来玩。既然高家都默许了，刘正茂也不好再多说什么。

    “行吧，”刘正茂转头对鹿青说，“那买六张票。”

    下午一点多，火车晃晃悠悠地到达了山衡站。六个人又转乘长途汽车，一路颠簸，才终于到了寿岳山脚下。