正午时分，日头高悬，长安城东区平康坊内已是人声鼎沸。
醉仙楼矗立坊中，朱楼画栋，车马盈门，往来皆是锦衣华服之士。楼内丝竹悠扬、酒香弥漫，笑语喧哗直透街衢，一派繁华热闹之象。
唯独这醉仙楼第三层之上，有一方不大的阁楼，名唤静室。平日少有人来，此时却与楼下喧嚣截然两分，自成一方清净天地。
窗棂半掩，隔绝了市井嘈杂，只余微风轻拂，静得能听见檐角铜铃微响。室中一案横陈，上面摆着几样精致小菜，清鲜素雅，并无重味。
两人相对而坐，默然无语，只凭楼外天光漫入，衬得这小小一隅越发幽然安宁。
其中年长些的身着宝蓝色暗花圆领袍，面料细腻垂顺，袖摆与襟口隐织缠枝纹样，日光下才微微泛出光泽，透着几分不张扬的奢美。
他抬手轻扯了扯略显贴身的领口，松了松系带，眉宇间浮起几分不耐，语气带着几分躁意：“虎子，你说这醉仙楼也并无什么特别之处，为何每日都这般红火？这些日子，我暂代这掌事之职，里外琐事缠身，一刻不得清闲，偏还要应付这些无谓场面，实在腻烦得很。”
说话之人正是新近被调遣入长安的管事林显。此处本是林家安在长安城内的暗桩之所，虎子名下的牙行亦是如此，与这醉仙楼明面上素来避讳往来，不敢露出半分关联，是以二人只得掩人耳目，特意选在这顶层僻静之处相聚。
虎子听着林显这一通牢骚，缓缓收回望向窗外的目光，面上没什么波澜，显然无心搭理他的满腹抱怨，只缓声道：“兄长此言也太过浮夸，每日好酒好菜吃着，便是那长安城里多少人求都求不来的体面。不过是暂代几日掌事，多应酬些场面，又算得了什么苦处。”
还不待林显反驳，虎子脸色忽然沉了下来，原本散漫的神情一扫而空，话锋陡然一转，凝声道：“兄长，你说今岁上洛家中的春日宴上，会备上什么吃食……也不知，今岁还能不能回一趟上洛。”
他指尖无意识地摩挲着桌沿，语气淡了下去，藏着几分无人察觉的空落。自奉令入了长安城，无林家之令便不得擅回上洛，每逢年节，心头便总像空了一块，连眼前的好酒好菜，也吃不出半分滋味。
林显闻言，脸色顿时也沉了几分，长长叹了一口气，眉宇间染上几分萧索。他何尝不明白虎子的心思？同在长安为暗桩，无令不得擅归，看似在京中繁华之地掌事，实则如同笼中鸟，连回乡一趟都身不由己。
那日送别四管事林康时，他们心里还多少替他担忧，只当是差事出了纰漏，要被召回问责。可昨日收到他的信函，却让二人心中齐齐翻涌起一阵难言的艳羡。
原来林康与赖守正被召回上洛，根本不是受罚，而是主家念他们在外辛劳，特调回去休整，参与那春日宴。
虎子望着楼下喧嚣，眼底的萧索又重了几分。他在长安这繁华城里守了一日又一日，行事谨小慎微，处处掩人耳目，原只当是在外奔波的本分。
可一听说林康与赖守正能回上洛，心头那份久压着的思乡之情便再也按捺不住。
不是羡慕旁人，只是这般遥遥无归期的日子过久了，连梦里都是家中光景，难免空落得慌。
虎子念及此处，指尖微微发紧，默默端起案上酒杯。酒液入喉辛辣，他却一口饮尽，眉头都未曾皱一下，只垂着眼帘，掩去眸底那片浓得化不开的怅然。
杯底重重落回案上，发出一声轻响。他也不多言，只又给自己斟满一盏，借这烈酒，压下心头翻涌的牵挂。
“虎子，这可是烈酒，不是外头那些加了水的淡酒可比，你可莫要喝多了耍酒疯。”
林显见状微微一怔，连忙抬手按下虎子正要再斟的手腕，眉头微蹙，语气里带着几分劝阻。
虎子被按着手腕，却也不敢使劲挣脱，只得缓缓松了攥着酒壶的手指，任由酒壶从掌心滑开。他垂眸苦笑一声，缓声道：“兄长，左右不过一壶酒而已，醉不倒我，你还心疼醉仙楼这点酒钱不成？”
林显闻言一噎，面上顿时掠过一丝不自然，像是被说中了几分心思，却又拉不下脸承认。
他轻咳一声，收回手，故作镇定地瞥了他一眼：“心疼什么酒钱，我是怕你在这里醉态毕露，坏了规矩，惹来旁人注意，误了大事。”
虎子看着他，也不拆穿，只静静望着，嘴角勾起一抹若隐若现的笑意，带着几分看透不说破的了然。
林显被他看得有些不自在，耳根微微发燥，连忙偏开目光，话锋一转，沉声道：“你若真是想家了，家主如今正在上洛，你便给家主去信询问一番便是，横竖不过一封书信，说清心中牵挂，以家主性子，未必没有回转的余地。”
虎子闻声，眼神猛地一亮，原本沉郁的神色瞬间散去不少，心头像是被点亮了一点微光。
他在心里细细琢磨着此事的可行之处，手指不自觉地轻轻敲击桌面，可这份期盼也不过维持了片刻，他便缓缓摇了摇头。
“罢了，这书信不写也罢。”
虎子垂下眼帘，声音轻了几分，带着几分认命似的无奈：“我出门之前，阿耶便反复叮嘱过，不为林家做出些实在功绩，便不得归家去，再说前些日子，阿耶托人捎来书信，还说……阿娘给我添了个阿弟……”
他说到这儿，喉间微微一哽，指尖攥了又松，终究只是轻轻叹了口气：“我这般空手而归，既违了林家规矩，对不起家主的恩情，更是对不起家中盼着我出息的亲人。”
林显听完，神色一时复杂难言，有心疼，也有几分感同身受的唏嘘。
他不再多劝，只默默拿起酒壶，倾身给虎子面前的酒杯斟得满上，烈酒入杯，泛起细碎酒花，却也没再提拦着的话。
“林显兄长，我已是有些惯了，倒也罢了。你真当我没听出你话里的意思？可莫要拿我作伐，你可是新来没多少日子，可得耐着性子才是。”
虎子长舒了一口气，眉宇间的怅然渐渐褪去，取而代之的是几分沉静郑重。
他身子微微前倾，语气诚恳地劝慰道：“你初来长安，性子本就躁些，又暂代掌事之职，难免觉得繁琐难耐。但咱们既领了派遣，入了长安城，便得沉下心来，莫要因一时不耐坏了分寸。我在此处待得比你久些，见多了长安城里的龌龊肮脏，越是张扬，越容易出岔子，耐着性子，才能走得稳。”
林显微微一怔，先是愣了片刻，脸上的复杂神色瞬间散去，随即反应过来虎子是在点醒自己。
他又好气又好笑，伸手虚点了点虎子，笑骂着道：“好你个虎子，年岁比我小，反倒给我说起道理来了！我何时拿你作伐了？又何时耐不住性子了？你今儿可得给我说清楚，不然休想走出醉仙楼！”
虎子眼底漾开暖意，嘴角压着笑，脸上却故意绷起几分桀骜，嘴里不服道：“兄长，你那武艺可是不如我，莫非要与我动手不成？”
林显摇了摇头，笑着坦然道：“论武艺我的确不是你的对手，只不过这可是醉仙楼，别的不多，酒可是管够。你若再敢跟我较劲，今日便把你灌倒在这里，让你醒了再走。”
“兄长不心疼酒钱了？那你可得信守承诺才是，今日这酒真能让我喝个尽兴？”
虎子眼底的郁色一扫而空，眉眼间带上了几分少年气的轻快，故意抬眼看向林显，语气里带着几分挑衅似的期待。
林显微微一愣，下意识就摸了摸钱袋，莫名的有些肉疼之感，嘴角抽了抽，可话已经放出去，又拉不下面子。
他咬咬牙，故作大方地一挥手，眼底却藏着几分舍不得：“喝！尽管喝！醉仙楼如今可是我说了算，又不需使我银钱，还能差你这两口酒？只是……少灌些，意思到了便成，这醉仙楼的烈酒，可比外面贵上不少！”
虎子放声大笑，眉眼弯弯，满是少年人的轻快与狡黠，坦言道：“兄长应当是不知，我与二喜自小可常偷摸喝我阿耶酿的酒，早就练出量来了。”
林显听得眼睛一瞪，心里却是有些不服，撇了撇嘴道：“你自家酿的酒，绵软得跟水似的，岂能跟林家这等烈酒相提并论？”
虎子也不跟他争辩，只眼底藏着笑，大大咧咧地一挥胳膊，抬下巴朝林显示意道：“我的酒量如何，那也得喝过，兄长亦能知晓，尽管吩咐人上酒，今日我便让你开开眼！”
林显听这话反倒心里打了个突，隐隐有些后悔放了大话，可话已出口，再缩回去未免丢了脸面，他硬着头皮哼了一声，终究还是起身推门而出，低声吩咐门外信得过的侍从添酒上来。
不大的静室之中，一时只剩虎子一人。他端起案上酒杯，仰头一饮而尽，烈酒入喉灼烫，却压不住心头那点空落。
他转头俯瞰窗外，平康坊的街道上车马喧嚣、人来人往，叫卖声与笑语声隔着窗纸隐隐传来，一派人间热闹烟火。
可这满街繁华，都与室中孤身一人的他无关。窗外越是喧嚣，室内便越是清冷，热闹映着孤寂，反倒更显出几分无人可说的落寞。
虎子在室中静候了许久，却始终不见送酒的侍从前来。
正自疑惑间，门外忽然传来一阵沉缓的脚步声，下一刻便见林显眉头紧锁、面色阴沉，推门大步走了进来。
还不待虎子出声问询，林显已快步走到案前，脸色凝重如冰，压低声音沉声说道：“虎子，今日这酒恐怕喝不得了，方才收到暗报，今日朝廷之上朝会出了变故！”
虎子脸上的笑意瞬间敛去，方才的轻快忧郁尽皆荡然无存，取而代之的是一片沉肃。
他握着酒杯的手指微微一紧，指尖泛白，却一言不发，只静静望着林显，眼底翻涌的情绪尽数压在沉默之下。
静室内一时落针可闻，窗外的喧嚣仿佛被一道无形的墙隔绝在外，只剩下沉甸甸的气氛，压得人喘不过气…………