皇甫龙一出门，走到院子里，看着花厅的的锦鲤池，挑起地上的石子扔了进去，水溅的到处都是。

    金晨忙上前劝说：“老爷息怒，少家主应该是压力有些大，最近的事情太多了。她，她。”说完也不知道怎么办才好。

    皇甫龙看着水里的锦鲤，叹了口气，难怪那孩子羡慕外面的人。

    那罐纸鹤被七文收进了柜子第二层，取用方便，又不占地方。七雨每日更换冰鉴里的湖冰时，会顺手把荷叶也换了新的。暖阁里依旧是丝丝缕缕的凉意，混着药香，混着窗外不知疲倦的蝉声。

    我开始处理积压的事务。

    幻影的情报汇总、皇甫家亚太区几笔并购的尽调报告、金国那个新能源项目的风险评估。七文每天早晨把平板放在榻边，晚上再来取走，上面密密麻麻标满批注。金晨那边每日也有文件送来，皇甫龙的亲笔批示越来越少，更多的是“已阅，转少家主酌处”。

    他在放手。

    我知道。可我没有退路，必须做好事情。

    对皇甫少冰的施压在暗中持续收紧。他名下那几家离岸公司的股权结构被一点点扒开，南洲矿场的几笔异常资金往来被做成详尽的图表，通过隐秘渠道递到了某些监管机构的案头。他养的那些白手套顾问，最近三个月已有两人悄然请辞。

    七文每日汇报进展，语气刻板，不带情绪。

    “少冰少爷在瑞华的账户已冻结三成流动头寸。”

    “他上周末临时取消了原定出席的慈善晚宴，据说是身体不适。”

    “属下研判，他可能已在考虑回国事宜。”

    我没有应。回国。等他回来，这少家主的位置就能还给他了。

    还给他，我是不是就能走了？即使主子不同意，也可能会给我留些与几位姐姐生活的时间。我明明知道我跟她们在一起可能会害死她们，但我有些控制不住自己的心。

    这个念头像一根细小的刺，扎在心口那道永远合不拢的裂隙边缘。不致命，却时时在。

    花庭链接暖阁，穿过一道月洞门，临着一亩见方的人工池塘。池里养了三十几条锦鲤，红的白的金的，皇甫龙闲时爱来喂。

    我最近没有时间，也没有那份闲情。

    今日不知怎么就走过来了。

    七雨撑着伞，替我挡开白灼灼的日光。池边的石凳晒得发烫，她细心地铺了一层薄毯，扶我坐下。

    “少主，日头太毒，待一刻就回吧。”

    “嗯。”

    她没有再劝，只是退到三丈外的槐荫下，留我一人对着满池锦鲤。

    鱼们不怕人。见我在池边坐下，纷纷聚拢过来，仰着阔嘴等食。我没有带鱼食。它们等了片刻，又懒懒地散开了。

    红的。白的。金的。

    在水里游来游去，不知愁。

    我看着它们。

    看着自己倒映在水面上的影子——浅蓝的衬衫，调皮的小狐狸面具，眼底洗不掉的倦：“……姐姐们。”声音很轻，轻得像一片羽毛落在水面上，涟漪都没有：“夜会努力逼少爷回来的。”

    锦鲤摆了摆尾。

    “等他回来，这个位置还给他。祖父是守信的人，只要我把位置还干净了，他应该会放我走。”

    我顿了顿。

    “主子……主子或许不会拦。幻影可以换一个少主，比夜更听话、没软肋的。”

    池水安静。锦鲤的红白在阳光下晃成模糊的光斑。

    “夜会努力留一条残命。”

    我把手轻轻放在心口。

    那里有一只蛊，十七岁那年种下的，如今已与我血脉相融。它不许我动情，不许我动心，不许我为任何人哭。

    “等夜把这边的事了结，就去找你们。”

    她们都还在。等我。

    “哪怕只有一点时间。”我说。“一天，一小时，哪怕只是坐在院子里喝杯茶。”

    “夜也想跟你们一起过。”

    池面起了风，吹皱一池锦鲤的倒影。我的影子碎了，又聚拢，聚拢了又碎。

    身后传来极轻极轻的脚步声。

    我以为七文来催了，没有回头。

    “再坐一分钟。大哥，夜一会儿就回去干活。”

    脚步声停了。却没有退开。

    然后是金晨的声音，压得极低，带着从未有过的慌乱：“老爷，您——”

    她的话没有说完。

    有什么东西从我身侧掠过，带起一阵风，重重砸在池塘边的青石板上。

    碎裂声在盛夏午后炸开。

    瓷片四溅，一块碎茬擦过我脚踝，渗出细细的血珠。

    那是祖父皇甫龙最喜欢的青花茶杯。

    宣德的款，他用了三十多年。

    我没有低头看脚踝的伤口。我转过头。

    皇甫龙站在三丈外。

    他刚从董事会上下来，还穿着深灰的西装，领带系得一丝不苟。金晨站在他身后，脸色煞白，手指还维持着虚扶的姿势——她没能拦住。

    他看着我。

    那双素日锐利如鹰的眼睛，此刻全是血丝。

    胸口剧烈起伏。

    他听见了我刚才的话，我忘记了他是大宗师，能听到细微的声音。

    从“姐姐们”开始，到“哪怕只有一点时间”，一字不落。

    “……你说什么？”

    他的声音像砂纸磨过锈铁，沙哑，破碎，每一个字都是从胸腔里硬生生剜出来的。

    我站起来。脚踝的伤口在流血，顺着脚背流进浅口的皮鞋里，黏腻地滑动。我没有低头。往后退，跟他保持距离：“祖，祖父。”

    “别叫我祖父！”他几乎是吼出来的。

    七文不知何时已闪身到我斜前方，半个身位挡住。七雨手里的伞落在地上，脸色煞白。金晨死死咬着嘴唇，眼眶红了。

    可皇甫龙没有看他们。他看着我。看着我平静的脸，看着我脚背上蜿蜒的血痕，看着我身后那池无知无觉的锦鲤。

    “你要把位置还给他？”他的声音在抖，“你要用这条命，换几天日子？”

    我没有说话。

    “我问你话！”

    他猛地向前一步。金晨下意识伸手，被他甩开。

    “你把自己当什么？当一把用旧了可以扔的刀？当一件可以讨价还价的货物？”

    他的声音越来越高，却在某一个音阶上骤然折断了。

    “……你当我是谁？”

    他站在盛夏灼白的日光里，平日里坚挺脊背，第一次在我面前弯了下去。

    不是腰弯。

    是肩。

    那双扛了皇甫家五十年的肩膀，一点一点，塌了下来。

    “你当我是那种……”他的喉咙滚动了一下，像在咽下什么滚烫的东西，“会拿自己孙儿的命，换一个家宅安宁的……混账？”

    我不知该怎么接话，老爷子现在的脸色很难看。

    十二年来，我学会了一百种杀人、伪装、谈判、布局的方法。没有人教过我，当有人用“孙儿”这两个字砸在你心上时，该怎样回应。

    沉默太长。

    长到池塘里的锦鲤又聚拢过来，仰着阔嘴，等那永远不会再落下的鱼食。

    长到皇甫龙眼底的血丝漫成一片潮红。

    长到他别过脸去。

    “……金晨。”

    他的声音恢复了惯常的威严，只是那威严像一层薄纸，一戳就破。

    “送少家主回暖阁。脚上的伤找陈医师来处理。告诉霍晓晓，从今天起，皇甫夜的身体恢复的太快！慢些！加强守卫，少家主无事不得离开暖阁！”

    金晨应声上前。

    他没有再看我。

    他转身，向花庭外走去。

    脊背重新挺直了，西装没有一丝褶皱。他走得很稳，每一步都和来时一样沉稳有力。

    可他忘了。

    那只摔碎的青花茶杯，他跟人说是三百块买的仿品，其实是嘉德秋拍的珍品。金秘书拍下来，他高兴了整整一周，每天都用来喝茶。

    他忘了带走一片碎瓷。

    我蹲下身。

    脚踝的血已经凝住了，黏在皮肤上，一动就牵起细细的疼。

    我把那片最大的碎瓷捡起来。

    青花缠枝，宣德年制。缺了一角。

    “……少主。”七文低声道。

    我没有应。

    我把那片碎瓷握在掌心，站起来。

    “回吧。”

    暖阁里的冰鉴换了新冰。

    荷叶是今早刚采的，绿得像能掐出水。

    陈医师来过了，脚踝的伤口缝了两针，嘱咐三天不能沾水。七雨红着眼眶，把我的裤脚仔细卷好，又去煮消炎的药茶。

    我靠在榻上，看着掌心那片碎瓷发呆。

    皇甫龙说，你当我是那种混账。

    他说，我是他的孙儿。

    他不是来说服我的。

    他只是被我气到了。

    气我把自己当成一件可以报废的货品，气我拿命去换几天的自由，气我到现在还不肯信他真心待我，气我前段时间还说会努力活着，做好一个少家主该做的事情，今天就想离开这个皇甫家跟别人走。

    我把碎瓷放进柜子第三层，和那罐纸鹤并排。

    冰鉴里的湖冰在化。

    一滴。一滴。

    落进铜胎内胆的积水里。

    很轻。

    窗外的蝉声响起来了。

    夏夜还很长。