林皓明呆呆的坐在原地，吸收着记忆里又一次那个模糊身影展现的功法。刚刚开始修炼的九焰焚天诀，伴随着那个身影，居然变成了另外一种恐怖的功法。万火焚天，那是一种可以容纳无数种火焰的可怕功法，...林皓明将戚元泽的尸身小心裹进他的披风里，又用藤条扎紧，背在身后。他动作缓慢却极稳，仿佛背上驮的不是一具尚带余温的尸体，而是一卷亟待誊抄的兵册——沉重、须敬、不容敷衍。那柄被妖猴爪子震得嗡鸣不止的长枪，此刻斜插在腰后，枪尖微垂，沾着干涸发黑的血迹；刀鞘空了，匕首早被戚元泽死攥着没松手，林皓明没取，只把那截断刃连同尸身一并裹了进去。山风渐起，吹得崖下枯叶打着旋儿扑向星元草旁那摊已凝成暗褐的血泊。林皓明蹲下身，指尖捻起一点泥土，按在自己左腿伤口边缘。皮肉早已收口，却泛着一层极淡的青灰，像墨汁滴入清水未及化开。他闭目片刻，真气沉入丹田，再缓缓游走四肢百骸——经脉通畅无滞，真元如春江解冻，奔涌不息，竟比从前更绵长、更沉厚，更……冷冽。那是一种近乎冰魄透骨的凉意，并非阴寒刺骨，而是如深潭静水，无声无息间吞纳万物气息。他心头微震：先天后期？不，不止。这股真元内蕴的凝练与通透，已隐隐叩击着“半步宗师”的门槛——那是只差一线，便能引动天地灵气反哺己身的微妙境界。可这境界来得太怪，太急，太不合常理。他抬头望向崖顶。黄骨山北崖壁陡如刀削，藤蔓虬结，岩缝里钻出几丛枯黄野蒿，在暮色里簌簌轻颤。方才那妖猴便是从那里扑下，黄影一闪，快得撕裂空气。林皓明眯起眼，目光如针，细细刮过每一道岩隙、每一簇藤叶。忽然，他瞳孔一缩——右上方三丈处，一块凸出的青灰色山岩下方，藤蔓被硬生生扯断，断口齐整，渗着一点极淡的琥珀色黏液，在夕照余晖里泛着油腻油光。是那妖猴的老巢。林皓明喉结滚动了一下。戚元泽死了，星元草到手，妖猴毙命，任务已算完成大半。此时转身回营，报上妖兽伏诛、同僚殉职、采药客遇难三事，刘志安纵有千般刁难，也难抹去一个大功实绩。可那滴冰水……那溶洞里血雾缭绕的冰球……还有此刻体内奔流不息、带着奇异寒意的真元——它们像三根烧红的针，扎在他心口，逼他回头。他不能只当它是个意外。林皓明将戚元泽尸身轻轻靠在崖下一块背风巨石旁，又撕下自己里衣一角，蘸着崖壁渗出的微潮水渍，仔细擦拭掉星元草根须上沾染的泥灰。紫黑色的草茎在指腹下泛着幽微光泽，七颗白点如凝固的星辰，安静地悬于掌心。他将星元草贴身藏入怀中，紧贴心口，那微凉触感竟与体内真元隐隐呼应，仿佛两股寒流悄然汇合。然后他拔出长枪，枪尖朝上，深深插入身旁松软腐叶之中，权作标记。接着双足蹬地，身形如离弦之箭，贴着崖壁斜掠而上！指节扣入岩缝，脚尖点住凸石，每一次借力都精准到毫厘，身体紧贴冰冷石壁，呼吸压至最浅。他不敢用全力，生怕惊动什么——那妖猴既敢盘踞此处，此地便绝非寻常山坳。二十丈……三十丈……风声在耳畔呼啸，暮色浓得如同化不开的墨汁。就在他攀至崖腰一处狭小凹陷时，脚下碎石忽然簌簌滚落。林皓明浑身肌肉瞬间绷紧，左手死死抠进岩缝，右手长枪横在胸前，枪尖微微颤动，蓄势待发。凹陷深处，一团灰影猛地弹出！不是黄影，是灰影，比妖猴更矮小，形如狸猫，却生着四只细长如钩的前肢，尾尖分叉，末端各悬一滴浑浊绿液，在昏暗中幽幽发亮。它没有眼睛，头顶却隆起一块半透明的肉瘤，正随着林皓明的呼吸频率，极其缓慢地搏动着——咚、咚、咚……像一颗被囚禁的心脏。林皓明脊背汗毛倒竖。他认得此物！《百瘴异录·卷三》残页上有载：“盲蛊蝠，喜食毒虫脑髓，尤嗜‘黄魈’精血。其肉瘤为‘听魄窍’，能辨活物气血鼓荡，十丈之内，纤毫毕现。”黄魈？那黄毛妖猴的名字！原来它不是独居，而是被豢养的猎犬！林皓明脑中电光火石般闪过念头：采药客摔死是假象！那高度，以先天武师身手，纵使失足，亦能借力翻腾卸力，怎会直挺挺砸成肉泥？必是这盲蛊蝠先以无形音波震散其神魂，再由黄魈自上扑杀，伪作坠崖！而戚元泽……他贪星元草在先，又被黄魈佯装受伤所惑，心神大乱，方致疏忽致命。这崖上，还藏着更可怕的东西！他屏住呼吸，真气尽数敛入丹田，连心跳都刻意放缓。果然，那盲蛊蝠悬在半空，四爪虚抓，头顶肉瘤搏动骤然紊乱，随即缓缓转向右侧——它失了目标。就是此刻！林皓明左足猛踏岩壁，整个人如弓弦崩断，枪尖化作一道银线，直刺盲蛊蝠头顶肉瘤！枪尖未至，凛冽枪风已撕裂空气，发出尖锐啸音！“吱——！”盲蛊蝠发出一声凄厉到不似活物的尖鸣，四爪骤然蜷缩，尾尖两滴绿液甩出，在空中划出诡异弧线，直射林皓明双目！林皓明头颅微偏，绿液擦着耳际飞过，“嗤”地一声，竟将下方一株碗口粗的铁桦树树皮蚀出两个焦黑窟窿，青烟袅袅升起。枪尖已至！“噗！”一声闷响，枪尖毫无阻碍地刺入那半透明肉瘤。没有血液迸溅，只有一股浓稠如胶、散发着腥甜腐败气息的灰白色浆液猛地喷出，溅了林皓明半边脸颊。盲蛊蝠浑身剧烈抽搐，四爪疯狂抓挠空气，尾尖绿液胡乱泼洒，却再无准头。林皓明手腕一抖，枪尖搅动，那肉瘤“啪”地一声爆开，灰白浆液混着细碎骨渣喷了他满头满脸。盲蛊蝠僵直坠落，半空中便已化作一团迅速干瘪的灰皮，落地时只剩一把枯草般的残骸。林皓明抹了一把脸，指尖沾满滑腻浆液，一股强烈的眩晕感猛地攫住他。他踉跄一步，扶住崖壁，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，仿佛有无数细针在颅内攒刺。他强撑着运转真气，那股冰寒真元甫一游走，眩晕竟如潮水退去，只余下一丝挥之不去的苦涩余味，萦绕舌根。他低头看向盲蛊蝠尸骸，目光落在那两枚尾尖残留的绿液上。其中一滴已挥发殆尽，另一滴却凝而不散，在月光初升的微光下，竟折射出彩虹般的七彩流光。林皓明心头一跳，猛然想起《百瘴异录》另一句批注：“盲蛊蝠尾涎，名‘幻霓露’，服之可短暂窥破障眼幻术，然其性至阴至诡，饮者神智易迷，需以纯阳之气镇之……”纯阳之气？他下意识摸向怀中星元草。此草生于极阴寒窟，却孕七星之辉，乃阴中孕阳之奇物！莫非……它正是解药？林皓明不再犹豫，指尖小心刮下那滴“幻霓露”，随即迅速掐断星元草一根须根，将露珠裹入其中，仰头吞下。一股难以言喻的滋味在舌尖炸开——先是极致的冰凉清冽，继而转为灼热辛辣，最后竟化作一股温润暖流，顺喉而下，直抵丹田。那暖流与体内冰寒真元相遇，并未冲突，反而如阴阳鱼首尾相衔，缓缓旋转起来！丹田内，一缕微不可察的金色光晕，在冰蓝与赤金两色真元交界处，悄然滋生。就在此时，崖顶深处，传来一声极低、极沉的“咔嚓”声，如同千年古木被无形重锤击中，裂开第一道缝隙。林皓明浑身汗毛再次倒竖！他猛地抬头，只见崖顶最高处，那片被黄藤覆盖得严严实实的绝壁中央，一道细微的、笔直的漆黑裂痕，正无声无息地蔓延开来。裂痕两侧，黄藤以肉眼可见的速度枯萎、炭化、剥落，露出底下……并非岩石，而是一层泛着幽暗金属光泽的、布满奇异符文的青铜巨门！门未开，却有丝丝缕缕的寒气，裹挟着远古尘埃与某种难以名状的、令人心悸的威压，顺着裂缝弥漫而下。那寒气所过之处，连崖壁上顽强生长的苔藓，都瞬间冻结、碎裂、化为齑粉。林皓明心脏狂跳，几乎要撞碎胸腔。他下意识后退半步，脚跟踩在一块松动的岩石上，碎石簌簌滚落深渊。就在这细微声响传入裂缝的刹那——“嗡……”一声低沉到几乎超越人耳极限的震鸣，自青铜巨门之后轰然响起！那声音并非来自外界，而是直接在他颅内震荡，仿佛亿万年前沉睡的巨人，在梦中翻了个身。他眼前景象骤然扭曲，山崖、月光、枯藤……所有景物都如水波般晃动、拉长、褪色，最终被一片浩瀚无垠的、缓缓旋转的……星海所取代！星海中央，一颗巨大无朋的冰晶球体静静悬浮，表面流转着亿万星辰生灭的幻影。而在那冰球最幽邃的深处，一点猩红如血的光斑，正随着那低沉震鸣的节奏，一下，又一下，缓缓搏动……“咚……咚……咚……”林皓明全身血液仿佛瞬间冻结，又在下一瞬被点燃！他看见自己伸出手，指尖颤抖着，即将触碰到那冰球表面——“林指挥使！林皓明！”一声嘶哑的、带着哭腔的呼喊，如惊雷劈开幻境！林皓明浑身一震，眼前星海轰然破碎，重新变回幽暗崖壁与那道缓缓扩大的青铜门缝。他猛地回头，只见崖下，一个穿着赤光骑制式玄甲、肩甲上烙着三道赤色火焰徽记的少年，正拼命挥舞着火把，脸上满是惊惶与不敢置信：“舅舅？！真的是你？！我……我跟着线索追到这里，看见戚大人……还有……还有那个东西……”是吴润泽！他竟寻到了此处！林皓明张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。他看着外甥脸上未脱的稚气，看着那身崭新的、象征着仙缘近在咫尺的赤光骑玄甲，再看看自己身上染血的厢军旧袍，以及身后那扇正无声开启、仿佛通往另一个世界的青铜巨门……一股巨大的、混杂着荒谬、悲凉与某种宿命般灼热的力量，猛地攫住了他。吴润泽显然也被崖顶异象骇住，他望着那扇门，又看看林皓明，声音发颤：“舅……舅舅，这……这是什么？戚大人他……”林皓明深吸一口气，那口空气冰冷刺骨，却奇异地压下了胸中翻涌的惊涛骇浪。他缓缓抬起手，不是指向青铜巨门，而是指向自己胸前——那里，星元草紧贴肌肤，那七颗白点，在初升的月华下，正微微闪烁，如同回应着遥远星海的召唤。“润泽，”林皓明的声音沙哑，却异常清晰，每一个字都像淬过寒冰的铁钉，凿进这寂静的夜色里，“过来。帮我把戚大人……还有那位采药客……一起抬上去。”他顿了顿，目光扫过吴润泽年轻却写满坚毅的脸庞，最终落回那道越来越宽、寒气愈发刺骨的青铜门缝上，嘴角，竟缓缓向上弯起一个极淡、极冷、却又带着某种奇异决绝的弧度：“门开了。我们……进去看看。”话音未落，崖顶那扇青铜巨门，终于发出一声悠长、苍凉、仿佛来自时间尽头的叹息，缓缓……向内，开启了。