残阳如血，泼洒在蜿蜒的黄土驿道上。道旁的野草被晚风拂得簌簌作响，远处的林莽隐在暮色里，透着几分荒寂。四匹健马拖着两辆马车，一前一后，蹄声急促，碾得路面尘土飞扬，打破了山野间的宁静。

    前方那辆马车宽敞精致，是车厢木料上乘，雕着简单的云纹。后面跟着的则是一辆略显简陋的货车，堆着些包裹、木箱，边角磕碰得有些磨损，里面装的是几人前些日子在青云山附近剿了一伙小毛贼后得来的“战利品”——绸缎、玉器、零碎的银锭，还有些不值钱的瓶瓶罐罐。

    区子谦勒了勒缰绳，胯下的白马打了个响鼻，放缓了脚步。他生得眉目清俊，肤色白皙，一身青色劲装衬得身姿挺拔，眉宇间带着几分官家子弟的温润，却又因常年跟贞德道尚人在山野间穿梭，多了朝气蓬勃。他偏过头，看向身侧的寇一，语气里满是无奈：“我说寇一，你说徐三这脑子到底是怎么长的？好好的赶路，非要带上这么个麻烦精，咱们离张府大队都五天了，再耽搁下去，怕是要赶不上他们进京的队伍了。”

    寇一闻言，憨厚的脸上露出几分苦笑。他长相普通，丢在人堆里都不起眼，性子却最是老实稳重，向来是四人里的和事佬。他挠了挠头，看向后面那辆精致马车紧闭的车门，压低声音道：“子谦，你也别气了，徐三本来就是想吓唬吓唬那丫头，谁能想到这姑娘这么犟，油盐不进，死活赖在车上不下来。”

    “吓唬？”旁边的林二嗤笑一声，翻身下马，走到马车旁，敲了敲车厢壁，里面没半点动静，他才直起身，满脸嫌弃地抱怨，“他那是记仇！前几日在山路上，被这丫头一石头砸破了头，血流得跟什么似的，现在还裹着布条呢。我看他根本不是想吓唬人，是想报复，结果倒好，搬起石头砸自己的脚，现在甩都甩不掉了。”

    林二与区子谦样貌有几分相似，都是清俊的公子模样，只是性子更跳脱些，手里还牵着那只被他收服的水猴子。那水猴子趴在他肩头，半米长的身子，皮毛油亮，眼睛滴溜溜转，好奇地盯着紧闭的马车车厢，时不时发出一声轻叫，模样颇为机灵。它本是山野里的精怪，跟着林二久了，也通了几分人性，知道这马车里有个让自家兄弟头疼的人。

    三人你一言我一语，语气里全是对徐三的埋怨。而被他们念叨的主角徐三，正从车厢深处耷拉着脑袋，脸上还带着几分委屈和愤愤不平。他生得瘦，眉眼尖细，颧骨略高，看着确实有几分“鼠样猴腮”，可手脚麻利，脑子转得快，最擅长跟人打交道，讨价还价、察言观色，是四人里最精明的一个。

    那一下又狠又准，徐三当场就见了红，疼得他龇牙咧嘴，差点蹲在地上起不来。他长这么大，还是第一次被一个丑丫头片子打破头，心里那股火气噌噌往上冒，记仇的心思一下子就上来了。

    当时他就想着，这丫头也太不知好歹了，他们救了她的命，她反倒恩将仇报。他也没想真把她怎么样，就是想吓唬吓唬她，让她知道知道厉害，然后等赶到前面人多热闹的城镇，就把她放下，让她自己去找家人，也算仁至义尽了。

    可徐三万万没想到，他这小小的“报复心思”，竟惹上了一个天大的麻烦。

    从救下阿翠开始，这丫头就认定了他们四个是土匪恶霸。在她的认知里，土匪抓了良家女子，无非就是两个下场——要么卖到城里的妓院、戏院那些风月场所，受尽屈辱；要么卖给那些半截身子入土、快进棺材的老头做续命媳妇，说白了就是给人冲喜，熬不了几天就会被折磨死。

    这两种结局，不管哪一个，都让阿翠吓得魂不附体。她一个大家闺秀，从小丰衣足食，跟着父亲官场调迁，在上京路上被毛贼掳走，如今又落入“土匪”手里，哪里还敢有半分信任。

    所以当徐三黑着脸，让她下车自己走的时候，阿翠死死抱着马车里的立柱，浑身发抖，却咬着牙不肯挪动半步。马车是她唯一的庇护所，只要待在里面，这些土匪就不敢轻易对她怎么样；一旦踏出马车半步，她就成了待宰的羔羊，任人宰割。

    区子谦、寇一、林三嫌女人麻烦不愿上前与其交集，唯有徐三按着性子说他们不是土匪，是好人，放下她到衙门或驿站，她自寻家人。可阿翠哪里肯信，只当他是花言巧语骗她下车。眼看劝说无用，四人对视一眼，让徐三强行把她拉下来，赶紧赶路。

    可他们万万没想到，这看似柔弱的乡下丫头，发起狠来竟如此不顾颜面。

    见那悍匪伸手要拉自己，阿翠眼睛一红，非但不怕，反而猛地提高了声音，冲着马车外撕心裂肺地喊：“你们别过来！谁敢拉我下去，我就在马车里拉屎拉尿，全都泼出去，洒你们一身！让你们一鼻子都带着臭味！”

    这话一出，车外的四人瞬间僵在原地。

    区子谦脸色一白，下意识后退两步；寇一捂住嘴，一脸难以置信；林二更是直接跳开，嫌弃得眉头皱成一团。就连徐三，都忘了头上的伤，愣在了当场。

    他们四个都是山野间散养的少年，天不怕地不怕，虽跟着何展英博览群书，文采斐然，可哪里听过这么粗鄙、这么直白的话？还是从一个年纪不大的丫头嘴里说出来的。

    马车是一富商的，车厢里铺着软垫，摆着小几，若是真被这丫头弄上屎尿，那这马车就算毁了，以后还怎么坐？一想到那股难闻的气味，四人就觉得胃里翻江倒海，厌恶地捂住鼻子，齐刷刷地往后退，离马车远远的，生怕那丫头真说到做到。

    “徐三！”区子谦又气又恼，看向还在发愣的徐三，抬手就往他头上拍了一巴掌。

    “啪”的一声，力道不轻。

    寇一和林二也没客气，跟着一人一巴掌，齐齐赏在了徐三的头上。

    徐三本就被阿翠打破了头，伤口本就疼得咬牙切齿，如今又被三个兄弟接连打了三下，疼得他眼泪都快出来了，捂着额头，蹲在地上，疼得浑身发抖，嘴里不停地倒吸冷气：“哎哟……你们、你们打我干什么！我又不是故意的！”

    “不打你打谁？”林二叉着腰，没好气地骂道，“要不是你一时记仇，非要跟个丫头置气，把人带上车，咱们能有这么多麻烦？现在好了，甩不掉了，看你怎么办！”

    徐三捂着伤口，心里又委屈又愤怒。他本以为自己做了件好事，救下丫头，就算吓唬一下，也无伤大雅，等气消了就把人送走。可他怎么也没想到，这丫头如此不知好歹，不仅不领情，还反过来赖上他们，用这么无赖的法子威胁他们。

    越想越气，徐三猛地站起身，不顾头上的疼痛，冲到马车门前，指着紧闭的车门，气得浑身发抖，破口大骂：“好！好！好！你有种！你最好一辈子都别下来！就让车厢里你自己拉的屎尿熏死你自己！我真没见过你这么臭的丑八怪，丑人多作怪，简直不可理喻！”

    他这辈子最恨别人说他丑，说他鼠样猴腮，如今被这丫头气得失去理智，口不择言，专捡难听的话说。

    马车里，阿翠蜷缩在车厢角落，紧紧抱着膝盖，听到外面徐三的怒骂，身子抖得更厉害了。

    她认得这个声音，就是那个被她用石头打破头的悍匪。就是他，凶神恶煞，一心想把她卖掉，想让她做他的压寨夫人。一想到自己的下场，阿翠就害怕得眼泪直流，泪水像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，打湿了身前的粗布衣裳。

    她只是个普通的大家闺秀，没见过什么世面，遇到这种事，除了害怕，只剩下绝望。她知道自己打破了这悍匪的头，他绝对不会轻易放过自己。如今自己赖在马车上，他都这么骂她，若是真被拉下去，还不知道会遭受什么折磨。

    哭着哭着，阿翠咬了咬嘴唇，眼里闪过一丝决绝。

    她下定决心，就算是死，也绝不会下车遂了这些悍匪的意。他们若是敢用强，她就一头撞死在马车里，宁死也不做什么压寨夫人，不落入那些风月场所，不嫁给糟老头子。

    心里憋着一股劲，阿翠也忘了害怕，隔着马车车厢，哽咽着回骂过去：“你自己一副鼠样猴腮，尖嘴猴腮的，还好意思说我丑！你才是丑八怪，你才是作怪的坏人！”

    这话恰好戳中了徐三的痛处。

    他最忌讳别人说他鼠脸猴腮，说他长得丑。平日里区子谦和林二他们开玩笑都不敢提，如今被一个丫头当众戳破，徐三气得头顶冒烟，额头上的伤口都跟着疼了起来。

    “你！你！”徐三气得话都说不出来，伸手指着马车，脸色涨得通红，“我呸！我今天非要好好教训你不可！”

    说着，徐三就红着眼，真的要冲上去拉开马车车门，跟里面的阿翠好好争论一番，非要让她知道，到底谁更丑，谁才是真正的不讲理。

    “好了好了！别冲动！”寇一见状，赶紧上前一步，死死拉住徐三的胳膊，用力把他往后拽，“徐三，你冷静点！跟一个丫头片子置气，不值得！咱们还有正事要办，不能在这里浪费时间。”

    区子谦也走上前，皱着眉，语气严肃地劝道：“寇一说得对，咱们别跟她一般见识。咱们现在最重要的是赶上张府大队，张伯伯和张婶婶认识不少官场的人，人脉广，办法多，让他们来安排这丫头的去向，总比我们在这里瞎折腾强得多。”

    林二也附和着点头，拍了拍徐三的肩膀：“没错，张县令和贺珍婶婶心善，又懂规矩，他们肯定能帮这丫头找到家人，或者给她安排个妥当的去处。我们四个半大孩子，哪里懂处理这些事，别再弄出更多麻烦了。”

    徐三被三人拉住，挣扎了几下，终究还是挣不过，只能愤愤地停下脚步，狠狠瞪了马车一眼，嘴里依旧嘟囔着：“要不是你们拦着，我非让她知道我的厉害不可！这丫头，真是气死我了！”

    “行了，消消气。”区子谦叹了口气，看向后面的货车，眉头又皱了起来，“对了，货车里那些贼赃，有些体积大，又卖不起高价，带着反而碍地方，趁着还没走远，找个地方处理掉。”

    他顿了顿，继续说道：“我们离开张府大队已经整整五天了，他们走得慢，我们日夜兼程，应该能在几日内赶上。可若是带着这些没用的东西，只会耽误赶路的速度。别再跟这丫头耗着了，先把货物处理了，赶紧上路。”

    区子谦心里清楚，他和林二生得一副官家公子的模样，气质温润，一看就不是做买卖的人；寇一老实巴交，一脸憨厚，出去卖这些贼赃，只会被那些当铺老板、商贩当成水鱼宰，低价收走，亏得厉害。

    唯有徐三，生得鼠样猴腮，看着就贼精贼精的，一脸不好糊弄的样子。他出去转卖这些东西，随便编个说辞，就说自己是某商家的管家，主子家道中落，不得已变卖货物，那些精明的买家看他的模样，再听他的话术，多半都会相信，也不敢轻易压价。

    寇一和林二也明白这个道理，纷纷看向徐三：“徐三，这事就交给你了，那些卖不上价的大件，你拿去处理了，能卖多少是多少，只要不耽误赶路就行。”

    徐三心里还憋着气，可也知道事情的轻重缓急。他哼了一声，揉了揉还在疼的额头，不情不愿地应道：“知道了，交给我吧。保证给你们卖个好价钱，不让那些奸商占便宜。”

    说罢，徐三便去货车上翻找那些体积大、价值低的物件——笨重的木箱、普通的铜器、边角破损的绸缎，这些东西带着累赘，卖也卖不了几个钱，正好处理掉。

    他找了附近一个偏僻的小镇，凭着自己三寸不烂之舌和那副精明的模样，果然没费什么功夫，就把这些碍地方的贼货以常价的八成转卖了出去，换了几两碎银子。虽然不多，但总比带着累赘强。

    处理完货物，四人不敢耽搁，立刻马不停蹄地日夜赶路。白日里顶着烈日，傍晚伴着晚风，夜里就找个破庙、驿站稍微歇息片刻，喂喂马，然后继续上路，一心只想尽快赶上张府大队。

    四人赶路赶得急切，可苦了依旧霸在马车里的阿翠。

    马车一路颠簸，摇摇晃晃，阿翠蜷缩在角落，一刻都不敢放松。她心里始终记挂着外面那四个“悍匪”，总觉得他们会趁自己睡着的时候，偷偷对她做什么。

    所以这一路，她根本不敢睡得太沉，哪怕困得眼皮打架，也只是眯一会儿，稍微有点动静就猛地惊醒，警惕地盯着马车车门，精神高度紧张，整个人都憔悴了不少。

    更让她煎熬的是吃喝的问题。

    路上，徐三心里虽然气她，可也怕她真的在马车里饿死、渴死，到时候更麻烦。所以每隔一段时间，他就会把准备好的干粮和清水，从马车的小窗户递进去。

    可阿翠哪里敢吃？

    在她眼里，这些食物和水里说不定都下了药，只要吃了喝了，就会昏过去，然后被这些悍匪拉去卖掉。所以不管徐三递进去什么，她都死死盯着，一口都不敢碰，一口都不敢喝。

    渴了饿了，她就壮着胆子，看向马车角落里的水猴子。

    那水猴子被林二安排在马车里，一来是看着阿翠，二来也是让它跟着马车，不用自己跑。水猴子通人性，知道这丫头害怕，倒也没有欺负她，反而从自己藏着的口袋里，掏出一些野果——那是它在山里摘的，酸甜可口，还有几条它抓的、半生不熟的小鱼。

    阿翠虽然觉得这些东西简陋，甚至有些不干净，可总比吃“悍匪”给的食物强。她只能硬着头皮，接过水猴子递来的野果和小鱼，勉强充饥解渴，支撑着自己的身体。

    徐三在外面，也一直提着心。

    他是真的怕阿翠说到做到，在马车里拉屎拉尿，糟蹋了这辆好马车。那马车精致，若是被弄脏了，不仅难闻，还没法坐，到时候转卖出去也卖不起价，吃亏的还是他们自己。

    思来想去，徐三还是咬了咬牙，找了个木桶，从车窗里塞了进去，粗声粗气地喊：“喂！里面的丫头，给你个桶，要解决就用桶，别霍霍马车！不然我饶不了你！”

    他这明明是一片好心，怕马车被弄脏，也怕阿翠难受。可这份好心，落在阿翠眼里，却变得一文不值，甚至成了别有用心。

    阿翠接过木桶，狠狠瞪了一眼车窗外面的徐三，眼里满是戒备和厌恶。她什么话都没说，只是把木桶放在角落，然后依旧缩在自己的位置上，厉眼一瞪，让徐三自己体会她的态度。

    收了东西，却不给好脸色，依旧一副防贼的模样。

    徐三看着她这副样子，气得差点吐血。

    他站在马车外，深吸一口气，又长长地吐出来，对着车厢门，咬牙切齿地骂了一句：“这丫头真是有病！不可理喻！简直是天底下最蛮不讲理的丫头！”

    骂完，他也知道无济于事，只能狠狠跺了跺脚，转身回到马队，继续跟着区子谦他们赶路。

    夕阳彻底沉入西山，夜色笼罩了大地，驿道上只剩下马车的轱辘声和马蹄声，在寂静的山野里回荡。

    区子谦望着前方漆黑的道路，轻声道：“再赶一段路，找个地方歇息，明天一早继续走。”

    寇一点点头，看向那辆紧闭门窗的马车，无奈地摇了摇头。

    林二肩头的水猴子打了个哈欠，蹭了蹭他的脸颊。

    徐三依旧黑着脸，心里的火气还没消，却也只能无奈地接受这个甩不掉的麻烦。

    而马车里，阿翠抱着膝盖，听着外面的动静，眼泪无声地滑落。她不知道自己还要在这马车上待多久，不知道等待自己的是什么命运，只能死死守着这一方小小的车厢，用自己最无赖、最倔强的方式，守护着自己最后一点尊严和安全。

    驿路漫漫，夜色深沉，四个少年与一个顽劣丫头的旅途，还在继续，那些矛盾、误会、哭笑不得的琐事，也伴着一路风尘，朝着远方的张府大队，缓缓而去。

    夜风渐凉，卷起驿道上的尘土，吹过马车的窗棂，带着山野的气息，钻进车厢。阿翠裹紧了身上单薄的粗布衣裳，闭上眼睛，心里只有一个念头：死也不下车，绝不让这些悍匪得逞。

    而车外的徐三，时不时回头看一眼马车，心里又气又闷，忍不住又嘟囔了一句：“等赶上张府大队，看我怎么跟张婶婶说，非得好好教训这丫头不可！”

    区子谦闻言，无奈地笑了笑，催马前行：“行了，少说两句，赶紧赶路吧。”

    马蹄声声，碾碎了夜色，也碾碎了一路的埋怨与委屈，朝着未知的前方，不断延伸。