“娘！那帮缺德带冒烟的玩意儿，真不是人！”
他进门就把油纸包往桌上一摔。
“我刚才买烧鸡，听见啥了？您猜！”
油纸包散开一角，露出半只焦黄酥脆的鸡腿。
“满街都在传咱是流窜来的骗子，药是毒汤熬的！还说…还说昨天救的那个娃，压根不是您治好的，是人家孩子自己扛过来了！”
“放狗屁！”
徐晋一掌拍在八仙桌上，茶杯跳起老高。
“这帮睁眼说瞎话的混账！我就拎棍子去找他们撕巴！”
木桌晃了三晃，碗碟叮当乱响。
“哥，你先别上头！”
徐辰赶紧拽住他胳膊，转脸看向张引娣。
“娘，这事儿真不能装没听见。他们是要把咱们的饭碗一脚踢飞啊！”
他指尖扣着徐晋手腕内侧。
张引娣脸上平平静静的，手里正一枚一枚数着刚收的铜钱。
铜钱边缘磨损发亮，中间方孔清晰。
徐青山见她光低头摆弄铜板，急得直跺脚。
“娘！您倒是说句话啊！人家都指着鼻子骂上门了，您咋跟没事人似的？我不干了！今晚我就带人去，掀了他们那家破药铺的招牌！”
“掀完呢？”
张引娣抬头，眼神不温不火。
“招牌掀了，人打了，然后蹲大牢？逼得他们连夜找地痞混混来堵咱家门口？”
“那也不能当缩头乌龟啊！”
徐青山脖子一梗，嗓子都提上来了。
“谁说要缩了？”
张引娣把铜钱穿好绳子，指尖捻着麻线来回绕两圈，打了个死结，再轻轻一扯。
确认牢固，才将整串铜钱揣进胸口的衣袋里，布料被撑起一小块鼓包。
她走到窗边，望了眼外头。
天刚擦黑，街口灯笼一个接一个亮起来。
“抄家伙打架？那是最傻的招。”
她转过身，目光扫过三个儿子的脸。
“他们想背地里使绊子？行啊，陪他们绕着走两圈。绕到他们自己脚底打滑，绕到他们自己手抖拿不住筷子。”
“我倒要瞧瞧，到底谁先把底裤输光。”
徐青山心里那团火还没灭，只觉得娘太能憋。
“我不管！今天他们敢往您身上泼脏水，我就敢让他们明天连药罐子都端不稳！”
他转身就要冲出门。
“站住！”
张引娣声音不高，可屋里一下就静了。
徐晋手快，一把扣住他手腕。
徐青山使劲挣，脸涨得紫红。
“大哥你撒手！今天我非得去扒了那帮孙子的皮不可！”
“撒手！撒手！”
他还在扭，额头青筋直跳。
“脸都被人踩泥里了，再不出声，咱还算什么爷们儿？”
徐晋不吭气，手纹丝不动。
“青山，消消气。”
徐辰凑近点劝，伸手搭上他另一只胳膊。
“娘不是退，是心里有数。你看咱铺子账本，三天没动过一笔错账。”
“有啥数？我看就是心太软！挨了打还帮人吹凉风！”
徐青山火气冲顶，猛地扭头喊。
“娘！您别怕！有我和大哥在，谁动您一根头发，我让他躺三天起不来！”
他心里认死了。
娘一个妇道人家，准是吓住了，不敢出头。
这时候不上，等啥时候？
等旁人指着脊梁骨骂徐家断了种？
张引娣看着他急赤白脸的模样，嘴角往上翘了翘。
她几步走过来，抬手，啪一声，轻轻弹了下他脑门。
“你们真当，他们跑来乱嚼舌根，就图嘴上痛快？”
三兄弟齐刷刷愣住。
徐青山下意识攥紧了裤缝。
“镇上卖五十文，咱只收二十五文，还管用。抢人家生意，比割人田埂还招恨。他们今天抹黑，明天就敢断咱药材、毁咱口碑。说到底。这事根子上，是钱咬了人。”
“这口气，咱真不能咽下去！”
徐晋嗓门一沉。
他猛地拍了一下桌子。
“咽不下，难道就硬往上撞？”
张引娣抬眼反问。
“你们打人、掀摊子、砸铺面，最后蹲大牢的可是你们仨。”
双拳再硬，也架不住一群人围上来。
这会儿，他们脑子全烧得发烫，连东南西北都快分不清了。
她挨个瞅着三个儿子，把话掰开了，揉碎了说。
“我压根就没打算在青石镇扎下根。咱们是赶路的，不是落户的。混点盘缠、挣点干粮钱，顺手能帮谁一把，就帮一把。别人嚼舌根？随他们去！嘴是长在人家脸上的，又不归咱们管。”
“真被病拖垮、掏不出药钱的人，听见咱药价低，就算传成喝了就断气，也得摸黑来碰碰运气。咱问心无愧，就够了。”
这话一落，屋里的火药味一下淡了。
徐青山嘴巴一抿，不吭声了。
心里还是堵得慌，可不得不点头。
娘说得实在。
外乡人在这儿跟地头蛇拼拳头，不是莽，是傻。
徐晋也松开了抓弟弟胳膊的手，挠了挠后脑勺，声音软了一截。
“娘，可您一个人顶在前头……万一他们动起手来……”
“我懂了。”
一直靠墙站着的徐辰，突然开口。
以前他只当娘是躲事、图利。
这会儿才看清，娘的眼光，早把整个镇子都扫过了。
“娘的意思很清楚：救人是正经事，跟泼皮较劲是添乱。真跟他们斗起来，倒让真正要药救命的人，只能干瞪眼。”
徐辰把张引娣那几句大白话，自动补全成了更沉甸甸的道理。
“娘宁愿自己担风险，也不想看穷人家的病人，连一碗苦药都喝不上。”
徐晋和徐青山一听，脑袋嗡地一下通了。
“娘！我明白了！”
徐晋猛拍胸口。
“您放心！我们绝对不瞎搅和！他们再来骂街？行啊，我站门口，背着手，让他们骂够三炷香！”
说完转身去墙角拎起半袋粗盐，动作利落。
“对！全听娘的！”
徐青山立马接上。
张引娣看着儿子们。
算了算了，爱当英雄，就让他们当去吧。
她舀了一勺温水，慢慢倒进紫砂壶里。
只要别抄家伙往外冲，她谢天谢地。
这事，表面像是翻篇了。
但张引娣心里清楚得很。
金掌柜那边，不会就这么收手。
果不其然，一家人碗里饭还没扒拉完。
客栈那扇薄木门，哐哐哐就被擂得直晃荡。
“谁啊？！”
徐青山刚夹起一筷子青菜，冷不丁吓一跳，筷子都抖了。
徐晋已经撂下碗，几步过去。
吱呀一声拉开门。
门外齐刷刷立着五个人，打头的，是白天那俩活宝。
三角眼吊着眼角，尖嘴猴腮咧着嘴。