翌日清晨，晨曦透过窗棂，洒在铺着锦垫的床上，暖意融融。

    往日里天不亮便起身操练的楚骁，今日却难得赖了床，手臂紧紧环着身旁的柳映雪，脸颊贴着她的发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的馨香——长久的军营生活，充斥着刀枪剑雨与紧张戒备，这般安稳温存的时刻，于他而言，格外珍贵。

    柳映雪被他抱得紧实，轻轻动了动身子，伸手轻轻拍了拍他的手臂，语气温柔又带着几分羞涩：“夫君，快起来吧，时辰不早了。我如今身子有喜，又不能陪你，总赖在床上也不是办法。”

    楚骁收紧手臂，将她抱得更紧了些，声音带着刚睡醒的沙哑，语气慵懒又宠溺：“我只是抱着你，又没干什么。好不容易能好好陪着你，多抱一会儿也不行？”

    柳映雪被他说得脸颊泛红，正想再劝，门外忽然传来绿萝的声音：“王妃，申家求见。”

    柳映雪转头看向楚骁，语气带着几分歉意：“夫君，你看，我太高兴你回来了，都忘了跟你说了。申若曦是我儿时的玩伴，这次申家来楚州，不仅是为了采买货物，还想求购咱们楚州的马匹，昨日忘了给你提，想着等你歇息好了再说。”

    楚骁闻言，眼底的慵懒褪去几分：“申家？我倒是听说过，天下第一巨富，家底殷实得很。如今朝廷缺钱，四处敛财，他们背负着这天下第一巨富的名声，恐怕少不了要向朝廷孝敬，日子也未必轻松。”

    柳映雪笑着点头，语气带着几分打趣：“不止如此呢，申若曦长得极为美丽，还被天下人列为大乾四大美女之一，夫君不想见一见吗？也好看看，是不是真的名不虚传。”

    楚骁忍不住笑了，伸手捏了捏她的脸颊，语气宠溺：“天下间，还有谁能比我家映雪漂亮？在我眼里，你便是最好看的，其他人，再美也入不了我的眼。”

    柳映雪被他逗得眉眼弯弯，伸手拍开他的手，嗔道：“别贫嘴了，他们哪里是真的来找我，分明是想借着我的关系，找你商议买马的事。毕竟，父王说了，要你做主。”

    楚骁收起笑意，点了点头：“既然是映雪你的儿时玩伴，那我们便见一见。我也不能端着并肩王的架子，让你没了面子。”

    说着，他缓缓起身，伸手扶着柳映雪，小心翼翼地护着她的小腹，“慢些，我陪你一起出去。”

    随后，楚骁冲着门外扬声喊道：“绿萝，你让申家众人去前厅奉茶等候，就说我和王妃随后便到。”

    “是，王爷。”门外传来绿萝恭敬的应答声。

    申万霖、申飞、申若曦三人，早已等候多时，听闻传召，连忙跟着绿萝前往前厅。

    下人端来上好的茶水，香气四溢，可三人却丝毫不敢动，为表尊重，也没有擅自坐下，只是恭恭敬敬地站在厅中，等候楚骁与柳映雪的到来。

    片刻后，便听到柳映雪温柔的声音传来：“申伯父，申公子，若曦妹妹，让你们久等了。”

    三人连忙转身，目光瞬间落在柳映雪身旁的男子身上——楚骁身着一身月白色锦袍，身姿挺拔如松，褪去了戎装的凌厉，却依旧难掩周身的英武之气。

    剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眉眼间带着久经沙场的沉稳与威严，眼底的光芒锐利却不张扬，仅仅是站在那里，便自带一股无形的压迫感。

    三人心中瞬间明了，眼前这人，便是如今名震天下的并肩王楚骁。

    他们连忙躬身行礼，语气恭敬到了极点，连声音都带着几分不易察觉的颤抖：“草民申万霖、申飞、申若曦，参见并肩王！王爷千岁千岁千千岁！”

    楚骁摆了摆手，脸上露出一抹温和的笑意，语气随意，没有半分架子：“各位不必多礼，都是映雪的朋友，便是本王的客人，不必这般拘谨。”

    说着，他扶着柳映雪走到主位坐下，目光扫过依旧站着的三人，笑着说道，“快坐下吧，这雨前龙井，凉了就不好喝了，别辜负了好茶。”

    直到这时，三人才敢小心翼翼地坐下，身子依旧坐得笔直，不敢有半分懈怠，申万霖更是双手放在膝上，神色恭敬，不敢有丝毫轻慢。

    稍稍寒暄片刻，申万霖便率先开口，脸上堆满了恭敬的笑容，语气带着几分由衷的赞叹：“王爷的大名，早已传遍天下，草民早已久仰。臣听闻，王爷文采无双，名动天下；后来从军，更是胆识过人，只领着百人便敢冲击十万南蛮大军，一战成名；圣山一战，大败草原之山，收服草原各部；更在皇宫之内，击败东瀛四凶刃、西番十二护法僧与北境王子，护得大乾安危；近日更是率军出征，大败东瀛大军，收复浙州五郡，救浙州百姓于水火。王爷的英雄事迹，便是说三天三夜，也说不完啊！”

    一旁的申飞也连忙连连点头，顺着申万霖的话不断恭维：“是啊是啊，王爷英勇无双，是天下百姓心中的守护神，也是我等心中的楷模，能得见王爷一面，是我等的荣幸！”

    申若曦坐在一旁，目光一直落在楚骁身上，眼底满是好奇与赞叹。

    楚骁的名声太大了，如今的他，可谓是大乾第一人，街头巷尾的茶楼酒肆，日日都在传唱他的英雄事迹，她早已心生好奇，今日一见，果然名不虚传——气宇轩昂，英武不凡，周身的气度，绝非寻常世家子弟所能比拟。

    她不由得再次感叹，柳映雪真是好福气，嫁给了这样一位顶天立地的英雄。

    楚骁听着父子二人滔滔不绝的奉承，脸上依旧带着温和的笑意，却没有丝毫动容，等他们说完，才轻轻抬手，笑着说道：“好了好了，诸位过誉了，本王不过是尽了身为大乾臣子、身为楚州守将的本分罢了，不值一提。”

    话锋一转，楚骁的神色微微沉凝，直奔主题：“听闻你们此次来楚州，是为了采买货物？如今货物采买得怎么样了？”

    申万霖连忙起身，恭敬地回复：“回王爷，托王爷与王妃的福，货物已经采买得差不多了，主要是草原的皮毛、药材，还有楚州的丝绸、瓷器，随后这些货物，便会通过我申家的商队，陆续运往中州、蜀州、幽州等地，也能为楚州与草原的商户，多添一份收益。”

    楚骁点了点头，语气平淡：“挺好，这般一来，便是双赢。”

    顿了顿，他目光转向申若曦，开门见山，“本王还听说，你们想买楚州的马匹？”

    申若曦连忙起身，语气清亮：“王爷，如今边境战事频发，马匹紧缺，马市利润丰厚，我申家愿出重金，求王爷批准我们采买马匹，价钱方面，王爷尽管开口，我申家绝不讨价还价。”

    今日的她，特意精心打扮过，身着一身淡粉色锦裙，妆容精致，身姿窈窕，眼底带着几分世家小姐的骄傲——每个家境优渥的女子，都有几分攀比之心，更何况她本身便是声名在外的大乾四大美女之一，尤其在柳映雪面前，她更不想落了下风。

    楚骁的目光在她身上淡淡扫过，心中暗自惊叹：果然名不虚传，容貌确实出众，气质也颇为灵动。

    但也仅仅是惊叹而已，眼底没有丝毫好色之意，只有一片平静，甚至带着几分不易察觉的审视。

    他缓缓开口，语气平淡：“你想买多少？”

    申若曦深吸一口气，语气坚定地说道：“回王爷，我想采买两万匹。”

    这话一出，楚骁眼底闪过一丝诧异，随即笑了笑，语气带着几分难以置信：“两万匹？你可知，两万匹战马，需要耗费多少银两？”

    他并非怀疑申家的家底，只是两万匹战马，数量实在庞大，不只是金钱，还有运输，都是问题。

    申若曦连忙说道：“王爷，我们早已算过所需银两，数额虽大，但我申家还能承担。我们可以先交一半定金，剩余银两，待马匹交付完毕后，即刻结清。”

    楚骁看着她，目光渐渐变得锐利起来。

    他缓缓开口：“本王并非怀疑申家的财力，只是好奇，这两万匹战马，数量庞大，申姑娘准备卖给何处，卖给何人？”