“菘儿长大了，本王也该放手了。”
墨南歌望着窗外，轻声叹气。
夜色已深，已是二更天，书房烛火摇曳。
墨南歌坐在案前，指尖轻叩桌面，神色落寞，眼底带着难掩的疲惫。
“只是……本王现在放手，是不是太早了？”
“殿下，陛下并非真心疏远您，定是被旁人挑唆了。方才在文华殿，陛下对您那般冷淡，奴才看得清楚，您先别灰心，找到那个挑唆之人，一切便能解开。”
苏知安垂手立在一旁，面露担忧，语气恳切。
他常年跟在墨南歌身侧，最会察言观色。
前些日子小皇帝因小喜子一事，对墨南歌的态度明明已经缓和。
不过短短几日，就骤然变冷，其中必有蹊跷。
“你说的是，去查，查清楚宫里是不是来了本王不知道的人，或是有外人暗中接触陛下。”
“是，奴才这就去办。”
半日后，苏知安快步回到书房，躬身回禀。
“殿下，奴才仔细查过了，陛下身边的宫人、往来之人，全是您原先安排好的，没有任何异常，也无外人接触。”
墨南歌闻言，抬手用力揉了揉太阳穴，头疼骤然发作，疼得他微微眯起眼，脸色泛白。
“……本王知道了。”
他心里已经有了个猜测。
……
此后几日，墨南歌往文华殿走得越发勤快。
他不打扰，只是静静站在廊下，看着白太傅教墨菘读书习字。
殿内一切如常，白太傅讲学温和，墨菘认真听讲，看不出半分异样。
他站一会儿，便转身离去。
这日，墨南歌屏退左右，没让太监通传。
独自一人，悄无声息地推开文华殿侧门，缓步走了进去。
殿内讲学已毕，白太傅正站在墨菘身侧，低头说话。
两人都未发觉有人进来。
墨南歌站在殿门后，指尖扣在门框上。
他听见了。
每一个字，都听见了。
“陛下，您仔细想想，摄政王日日逼着您读书理政，事事替您决断，当真是真心辅佐您吗？”
墨菘没有立刻回答。
殿内安静了一瞬，像有什么东西在慢慢沉下去。
“皇叔……他对我一向严苛，或许……都是为了让我学好。”
墨南歌闭了闭眼。
他听得出那孩子声音里的迟疑。
白太傅叹了口气。
“陛下您如今坐在龙椅上，看着是九五之尊，实则……不过是他摆在台前的傀儡罢了。”
墨菘的呼吸重了一分。
不是为那些话。
那些话他听了快两年了，从太后嘴里、从小喜子嘴里、从路边的宫女嘴里。
“不会的……皇叔平日里，对朕还算好。”
他的声音越来越小，小到最后那个“好”字几乎听不见。
白太傅的声音骤然拔高了一瞬：
“陛下怎的如此容易被蛊惑！那些小恩小惠算什么？”
“全是他的算计，根本不是真心待您！他要的，是这大晏的江山，是把您牢牢攥在手心里。”
“您可千万不能被他蒙蔽了！”
墨南歌按在太阳穴上的手指微微收紧。头痛又开始了。
殿内沉默了很久。
久到墨南歌以为这场对话已经结束了。
然后白太傅的声音又响起来。
“臣实在是看不过眼啊。若是再这么发展下去，说不定陛下的命……”
“朕会死？！”
墨菘的声音骤然拔高，尖得像被踩了尾巴的猫。
那是恐惧的声音。
一个八岁的孩子，听到“死”这个字时，从骨子里往外冒的恐惧。
墨南歌猛地攥紧了拳头。
他听见白太傅没有回答。
沉默，有时候比任何话都可怕。
“可……可皇叔曾说过他不会杀我！”
墨菘的声音颤抖。
“殿下，可你是摄政王最大的阻碍啊。”
“太傅……太傅以为如何？”
墨菘的声音还在发抖。
“陛下，和他要回自己的权。不然，您永远都是被人摆布的木偶。”
沉默。
很长很长的沉默。
墨南歌站在门后，听见自己的心跳声，一下一下，砸在胸腔里，砸得他胸口发闷。
然后他听见了那个字。
“好。”
那个字很轻，轻得像是从嗓子眼里挤出来的。
但落在他耳朵里，比任何刀都重。
墨南歌浑身骤然僵住。
那根一直在他脑子里钻的钝刀子，忽然变成了利刃，狠狠捅进去，搅了一下。
他眼前发黑，指尖死死扣住门框，指甲嵌进木纹里，发出细微的咯吱声。
他咬着牙，把涌到喉间的那口腥甜硬生生咽了回去。
他养了这孩子快两年。
教他写字，教他读书，教他怎么握笔，教他怎么坐在那把椅子上不发抖。
他杀人，他背骂名，他把所有脏活累活都干了，把路铺得平平整整，就等着这孩子长大。
然后这孩子说……好。
好。
好。
墨南歌低下头，看着自己扣在门框上的手指。
那手指在发抖。
不是因为疼，是因为他忽然觉得很可笑。
他这辈子，游山玩水，吟诗作赋，从不沾血。
皇兄一句话，他就从闲王变成了屠夫。
他以为他在护一个孩子。
到头来，那孩子眼里的他，是一个要杀他的恶鬼。
他缓缓松开手，指腹上留着几道深深的印痕。
他直起身，玄色蟒袍的下摆拂过门槛，没有发出一点声响。
他迈步向前。
影子投在地上，长长的，黑黑的。
白太傅正俯身低语，余光扫到一角玄色衣袍。
他猛地抬头！
那一瞬间，白太傅的脸色从红润变成惨白。
像有人把他全身的血都抽走了。
他手里的胡须被扯断了几根，自己都浑然不觉。
他往后退了半步。
小腿撞上身后的书案，茶盏晃了晃。
咣当一声翻倒，茶水泼了一桌。
“殿、殿下？！”
他的声音变了调，像被人掐住了喉咙。
墨南歌站在殿中央，逆着光，脸上的表情看不清。