大乾国境之外，观江源头处有一座小城。
这座城不大，方圆不过三里，城中居民不过百户，说是稍微大一点的村也不为过。
但它却有一个特殊的名字，那便是节度城。
整个雍州所有的巡狩营统领皆在此地苦修过。
雍州节度使更是长年居住在此，负责镇压看管观江之中的几只积年大妖。
正是有他在，才不会有修为强悍的大妖敢越境屠杀，说其一人镇一州完全不为过。
只不过，近些年，饶是这位大乾九枚镇石之一的节度使也难免有些力不从心。
实在是妖魔修行太过迅速，实力强悍者层出不穷。
而大乾人族这边却有些青黄不接，修为一般的一抓一大把，而能达到他这一步的却是根本见不到。
因此，巡狩营最近才会进行严格的考核。
是他想要“广撒网”仔细瞧瞧，看能否在这群人中寻到传说中，禀赋极高、真正受天地恩宠的“蒙尘金石”，为以后做打算。
毕竟，他所在的地方并非什么世外桃源，而是实实在在的死地、绝地，说不准那一日他便会命丧妖魔之手。
届时，还需有人能“扛起鼎”，承担起镇守一州的责任，避免天下大乱。
…
节度府位于节度城中心，不过是一座普通的青石小院，与京都的门阀士族居住之地完全不同。
它极为普通，甚至看上去还有些寒酸。
门口没有牌匾，只有石碑，上面龙飞凤舞写着四个遒劲大字“斩妖除魔”。
朱红色的大门已经腐朽，风一吹便往下掉渣。
门钉锈住，就连门外的两尊石狮子也一只缺腿，一只没角。
前院正厅内，火苗摇曳，炉子烧得正旺，隐隐有浓郁茶香传出，仅是闻上一口便令人口齿生津。
路无涯坐在上首，目光平静如水，听着下方那位巡狩营的狼狈汉子讲述情况。
虽是一方节度使，但也许是因为修为强横的原因，他看起来很是年轻，不过三十几岁的模样。
一身洗得发白的青色长袍，面容清瘦，长相平平，温文尔雅。
身上并无半点威势，甚至连修行之人的气息都感受不到。
说句不好听的，这哪里像什么镇守一州的狠人，反倒像个落第的教书先生。
但堂下站着的几人，却没有一个敢小觑他。
待那位刚逃出来的巡狩营汉子禀告完毕，堂下几张年轻面孔早已按耐不住，纷纷上前开口。
“师父，弟子愿前往救人！”
“路师，弟子请战，定提大妖头颅过来见您！”
“沈云烈乃是我的好友，路师还是让我过去吧！我们两个只要联手，斩杀它们不成问题。”
…
几位年轻男女齐齐躬身，个个气息浑厚，明显比沈云烈和守明和尚要强得多。
路无涯轻抿一口滚烫茶水，抬起眼皮，扫过几人。
只一眼，他们就觉得一股无形压力扑面而来，旋即，便不自觉地闭上了嘴。
“那两只妖孽还未破境。”
路无涯淡淡道。
“让你们去不合适。”
“弟子知道，但……”
最开始请战那个年轻人欲言又止。
“但什么？”
路无涯笑着放下茶杯。
“咱们在妖魔眼皮子底下，自然不能乱来，你们若出手，便是以大欺小。”
“今日你们能杀金鳞血鹤，明日妖族的四境大妖便能杀我人族的三境修士。”
“如此往复，咱们大乾岂不是永无宁日。”
“行了，放心吧，日后有你们出手的时机，就怕你们到时候斩妖斩到心烦。”
众人纷纷沉默。
他们清楚，路无涯说得不错。
这已经算是个不成文的规矩了。
若是在大乾之内宰几个修为低的也就宰了，但在这国境之外，一切还是要小心。
不然，明日大乾各州怕是都会出现高境界的大妖屠杀低修为的修士的情况。
如此对于大乾来说，可不是什么好消息。
毕竟，修行之人终究还是少数。
“可是路师，沈云烈和守明他们……”
那位自称沈云烈朋友的年轻人忍不住道。
“放心，他们不会死。”
路无涯开口打断，目光望向远处的观江。
“两只大妖此番前来的目标是观江守捉城，是那个杀了它们弟子妻儿的兵家修士。”
“岂会跟他们死死纠缠？”
他顿了顿，继续道。
“况且，守明那和尚虽然破了闭口禅，但底牌还没用尽。沈云烈那小子嘛…应该也没那么容易死。”
“那路师的意思是…”
路无涯转过头来，略作思索几息道。
“去将李玉和仇戟两人唤过来。”
片刻后，
两名青年迈步走进正厅之中，气息虽比堂下的几位弟子弱了一筹，但也是三境巅峰的修为，且隐隐要比沈云烈和守明两人强上一线。
“李玉，仇戟。”
路无涯开口。
“弟子在！”
两人齐齐躬身抱拳。
“鱼龙宫的鲤鱼和血云洞的血鹤妄想作乱，李玉，你去接应沈云烈和守明。”
“仇戟，你去协助守城，斩杀来袭妖魔。”
李玉抱拳领命，没有犹豫，立刻道。
“弟子遵命。”
可仇戟却眉头一皱，没有立刻应声。
路无涯看向他：“怎么？”
仇戟犹豫了一下，还是开口道。
“路师，去城池那边…来袭的妖魔多是二三境的小妖，弟子出手，未免有些…无趣。”
他看了李玉一眼，挠头道。
“您也知道，我这性子急，能不能让我去接应沈云烈和守明，正好会一会那金鳞血鹤。”
“李玉师弟性子沉稳，去守城正合适。”
李玉闻言，神色不变，只是静静站立原地。
可路无涯却是笑了。
“你就这么想去会会金鳞血鹤？”
仇戟垂首抱拳，毫不犹豫道。
“弟子不敢隐瞒，那两只妖王成名已久，弟子正想借此机会再磨砺一番。”
路无涯点头。
“想磨砺，是好事。但你可知，为何我让你去守城，而不是去接应？”
“弟子不知。”
仇戟摇摇头。
“因为你杀性太重。”
路无涯缓缓起身。
“方才那几句话，你眼里只有金鳞血鹤，只有磨砺自己。”
“可你想过没有，妖魔打过去后，一旦那些兵家挡不住，城中百姓的下场会是什么。”
“那些小妖，在你眼里或许是不值一提。”
“可在普通百姓眼里，它们就是索命的厉鬼。”
“你去守城，杀的每一只妖都能救下无数百姓。”
路无涯轻叹口气，语重心长继续道。
“你入了我门下，不但要身怀杀伐之法，更要有一颗救世之心。”
“若无此心，任你修为再高，也不过是个杀胚。”
仇戟虽心中不为所动，但一听这话便明白了路无涯的心意。
他这是一定要去守城了！
半晌，他抱拳躬身。
“弟子……明白了。”