一合。
仅仅一合。
城上城下，一片死寂。
那一千出城的士兵呆若木鸡，不知是谁先发一声喊，扔下兵器便跑。
其余人如梦初醒，争先恐后往城里逃。
城门洞里挤成一团，踩死踩伤无数。
张飞也不追，只是勒马立于原地，把那杆沾血的蛇矛往空中一举。
“汪昭已死！降者不杀！”
声震四野。
城头上一阵骚动。
片刻后，不知是谁先跪了下去。
紧接着，一个接一个，城上的守军跪倒一片。
城门缓缓打开。
张飞策马入城，路过汪昭的尸体时，低头看了一眼。
“冀州上将？”
他撇撇嘴。
“什么玩意儿。”
城头上升起一面大旗，上书斗大一个“张”字。
乐陵，就此易主。
拿下乐陵之后，张飞分兵两路。
自领三千，直取厌次。
另拨三千给管亥，命他攻取阳信。
厌次城外。
张飞立马横矛，望着远处那座高大坚固的城池，眉头微微皱起。
厌次是乐陵国的治所，城高池深。
被一个叫司马俱的贼寇占了。
说起司马俱，此人早年在廖城甲下邑为贼寇，被疑兵之计吓得跑到乐陵，是个经验丰富的经年老贼。
根据情报显示，原本司马俱就从乐安带了数千贼寇，现在经过一年的发展，已经有了五六千人，如果固守厌次，恐怕不好打。
正当张飞在厌次城外三十里地扎营，琢磨如何破城时，却不知一天前，贼寇便已经窜逃了。
一天前。
“什么？赤那思和汪昭死了？”
司马俱猛地从榻上坐起，脸色煞白。
前来报信的斥候跪在地上，声音发颤：
“是……是张飞！他带着八千兵马，从平原郡过河，一路北上，先破新乐，又下乐陵。听说乐陵守将汪昭出城迎战，被张飞一矛刺死，连一个回合都没撑住！”
司马俱倒吸一口凉气。
汪昭那人他见过，虽说是个门客出身，却也有几分勇力，寻常十余人近不得身。
一个回合就被刺死？
那张飞，到底是人是鬼？
司马俱只觉得一股凉意从脊梁骨窜上来。
新乐两千守军，半日而破。
乐陵三千守军，守将一个回合被斩。接下来呢？
接下来就是厌次了。
他猛地站起身，在屋中来回踱步。
几个头目闻讯赶来，一个个脸色都不好看。
“大帅，咱们怎么办？”
“还能怎么办？守城！”
一个络腮胡子的头目嚷道。
“厌次城高池深，咱有四千人马，怕他个鸟！”
“你懂个屁！”
另一个瘦削些的头目冷笑，“新乐城不高？乐陵城不深？还不是破了！”
“那你说怎么办！”
两人吵了起来。
司马俱充耳不闻，只是来回踱步，脑子里飞快地盘算着。
北边，新乐已失，张飞的主力正从北向南压过来。
南边，是黄河，过了河就是青州，那是刘备的地盘，去就是送死。
东边是大海，总不能投海自尽吧？
唯一的活路，是西边。
今天晚上从厌次出发，夜里偷渡平原郡，到清河寻一处浅水口，渡过黄河便是济北郡。
听说那边有个牵招，也是贼寇，手下有几千人马，占了济北几座县城。
若是能和他会合，两股人马合兵一处，少说也有七八千人。
到时候，进可攻，退可守。
实在不行，往泰山方向一钻，山高林密，谁能奈何得了他？
投降是不可能投降的！
他吃喝嫖赌样样精通，已经收第九个小妾了。
投了，刘备不可能给他个县太爷当，不如找个地方当贼寇来得舒服。
他猛地停下脚步。
“传令下去，各部只通知核心人马。”
他沉声道。
“收拾细软和粮食，一个时辰后出发，从西门走。”
众头目一愣。
“走？大帅，咱们不打？”
“打个屁！”
司马俱骂道。
“张飞八千人马，咱们四千，守得住？就算守住了，死伤大半，回头刘备大军来了还得收拾咱们。不如趁早脱身，另寻出路。”
那络腮胡子还想再说什么，被他一瞪，缩了缩脖子，不敢吭声了。
一个时辰后。
厌次西门悄然打开，一支人马无声无息地没入夜色中。
四千人马，有步有骑，带着辎重粮草，往西而去。
马蹄裹了布，人衔枚，不点火把，借着月光赶路。
司马俱走在队伍中间，回头望了一眼渐渐远去的厌次城，心中五味杂陈。
这城，他占了小半年，吃香的喝辣的，逍遥快活。
如今说走就走，还真有些舍不得。
但舍不得也得舍。
命要紧。
他咬了咬牙，转过头去，狠狠抽了一鞭。
“快走！天亮前要赶出平原郡！”
然而，他并不知道，就在他身后不远处，几道人影悄无声息地消失在夜色中。
那是他队伍里的人。
他们一人双马，抄小路，往东南方向狂奔。
平原县。
徐荣驻节的县城里，一封军报正在灯下展开。
看完后，他把军报放在案上，闭目沉思了片刻。
司马俱要跑。
不是往北，不是往南，是往西，过平原到清河郡过河，去济北投牵招。
情报上说，他傍晚出发，四千人马，带着辎重，走得慢。
天亮前最多走出五十里。
来不及请示了，歼灭吧！
徐荣睁开眼，提笔写下一道军令。
“于禁：速率本部六千人，连夜赶往西平昌以西设伏。司马俱西逃，务必全歼，不得走脱一人。”
他把军令交给亲兵，又道：
“派人去通知张将军，就说司马俱弃城而逃，厌次已是空城，让他速速去取。另外告诉他，司马俱的人头，我替他收了。”
亲兵领命而去。
徐荣站起身，走到窗边，望着窗外的夜色。
司马俱啊司马俱，你倒是聪明，知道跑。
可你往哪儿跑不好，偏偏往西跑？
从天而降的军功，他收下了！
……
于禁接到军令时，已是亥时。
他没有片刻迟疑，披衣而起，大步出帐，命令亲兵吹响号角。
号角声短促而急，在夜色中传出很远。
不过一盏茶功夫，各营将领便已齐聚帐前。
于禁只说了八个字：
“点兵六千，一刻钟后出发。”
众将轰然应诺，转身便走。
寻常将领，夜半受命，光是穿衣、召集、整队，没四五个时辰下不来。
兵找不到将，将找不着兵，乱哄哄折腾到天亮也未必能出发。
但于禁不一样。
他与士卒同吃同住，平日里号令严明，战时自然如臂使指。
军令下达不过半个时辰，六千人马已然整装待发，火把连成一条长龙，静静地蜿蜒在营门外。
于禁翻身上马，只沉声道了一句：“走。”
马蹄裹布，人衔枚，六千大军无声无息地没入夜色，向西疾行。
丑时，于禁便到了埋伏地点。
此处地势开阔，官道从东边蜿蜒而来，在两座缓丘之间穿过，形成一处天然的隘口。
道旁是大片低矮的灌木丛和疏疏落落的树林，再往远处，是起伏不平的土岗和荒草地。
若是大队人马经过此地，视野受限，最易遭伏。
于禁静静看了片刻，心中已有了计较。
“传令，”
他沉声道。
“李大眼，你带一千人，埋伏在官道左侧那片树林里。没有我的号令，不得轻动。”
一名三十出头的偏将抱拳领命，带着本部人马消失在树林中。
“于瑞，你带一千人，埋伏在右侧那些灌木丛后。藏得深些，等司马俱的人马到了，让他们先过，等我的号令再杀出。”
另一名偏将领命而去。
“其余四千人。”
于禁顿了顿，目光投向更远处。
“随我绕到前方一里外那道土岗后设第二道包围圈。司马俱若是冲破了第一道伏兵，必然仓皇西逃，不会想到后面还有一重。咱们就在那儿等他。”
副将迟疑道：
“将军，四千人全部放到后面？那第一道伏兵只有两千人，万一……”
“没有万一。”
于禁打断他，语气平静却不容置疑。
“第一道伏兵，只为冲散他的队伍，杀他个措手不及。两千人，足够了。真正要命的，是第二道。”
他顿了顿，又道：
“司马俱手下有四千人，其中一千是骑兵。若是一拥而上，两千伏兵拦不住。
但若他被第一道伏兵杀得心胆俱裂，只顾逃命，那四千人就是一盘散沙。等他们跑到第二道包围圈时，人困马乏，士气全无，四千人就是四千只待宰的羊。”
副将这才明白过来，眼中闪过一丝钦佩。
“将军高明！”
于禁没有再多说，拨马便走。
六千人准备就绪，寅时，官道上终于腾起一阵尘土。